延熙宮的封禁對(duì)外只以太后患病需要休養(yǎng)為由，禁止出入探視，各宮上下卻已在不尋常的空氣中察覺到了緊張。
殷貴妃在此時(shí)顯出了她不同于眾人之處，恩威并施協(xié)助天帝震懾著后宮，手腕獨(dú)到處處得當(dāng)，使這三宮六院看起來還是一片平和。無怪天帝即便有如花嬌寵三千佳麗，也動(dòng)搖不了殷貴妃實(shí)際上六宮之首的地位，只因?yàn)樗翘斓坌枰呐?，她用自己門閥貴族特有的驕傲和端莊，美麗和手段，牢牢俘獲著天帝的心。
朝堂政事如往常一般有條不紊地進(jìn)行著，唯有幾個(gè)深得天帝信任的重臣和幾位皇子知道實(shí)情。天帝因京隸兩地疫情，一天之內(nèi)連頒五道圣旨，親自督促防疫。御醫(yī)院、賑濟(jì)司連遭貶斥，卻依然沒有有效的方法防治疫情，當(dāng)真人人坐立不安，提心吊膽。
御醫(yī)令宋德方、御醫(yī)何儒義奉旨隨清平郡主當(dāng)晚便入了延熙宮。隨著宮門緩緩合攏，延熙宮和外面全然隔離，身在其中，沒有人知道是不是還能活著離開。
恐慌、不安悄無聲息地充斥了每一個(gè)角落，那種毫不知情的恐懼，如影隨形的危險(xiǎn)感，在所有人心中一點(diǎn)一點(diǎn)滋生、蔓延，就像完全陷入一片黑暗之中，明知某處有著致命的危險(xiǎn)，卻半點(diǎn)光亮都尋不到摸不著，只能提心吊膽，等待著隨時(shí)可能降臨的死亡。
等待死亡，豈不是最可怕的事情？
卿塵入宮第二日正午時(shí)分，即令留在延熙宮的所有人集中于前殿廣場(chǎng)中央，將延熙宮目前的狀況詳細(xì)地、毫無隱瞞地公布于眾，與其任人枉生猜測(cè)，不如坦言相告。當(dāng)時(shí)便有膽小的宮女嚇得癱軟，互相抱在一起哭出聲來。
卿塵暗自嘆息，或許每個(gè)人都會(huì)以為自己不怕死，但當(dāng)死亡的陰影籠罩過來的時(shí)候，又有幾人能面不改色、鎮(zhèn)定如初？
她站在白玉長階的最高處，用緩慢而清晰的聲音道：“我知道你們怕，但是現(xiàn)在，沒有人出得了延熙宮，包括我。任誰私自邁出宮門一步，便是杖斃的下場(chǎng)，死得更加難堪。如今咱們只有同進(jìn)共退、齊心協(xié)力，才有可能逃過此劫。我也怕死，但我鳳卿塵絕不會(huì)棄大家于不顧，人定勝天，老天即便要亡我們，我們不妨也跟它爭(zhēng)一爭(zhēng)！”
話說至此，本來慌亂的眾人似乎安定了些，延熙宮上下皆知清平郡主精于醫(yī)術(shù)，此時(shí)的她，就像眾人一根救命稻草。所有人眼巴巴地看著聽著，卻有個(gè)小內(nèi)侍驀然驚呼：“瘟疫！瘟疫！我不想死！我不想死！”竟大喊著往宮門處拔腿狂奔而去，剩下的宮娥內(nèi)侍頓時(shí)一陣騷亂。
卿塵一驚，喝道：“王兆！”
延熙宮內(nèi)侍監(jiān)司王兆立刻下令：“快！抓回來！”幾個(gè)執(zhí)行內(nèi)侍早已動(dòng)手，那小內(nèi)侍沒奔上幾步便被擒回，在執(zhí)行內(nèi)侍的鉗制中苦苦掙扎：“我不想死！不要！不要！”
滿面的涕淚，早已幾近狂亂。
卿塵看著周圍騷亂更甚，不少人似是都有了逃走的心思，微一咬牙，冷冷道：“杖斃！”
那聲音不高卻犀利，錚然擲進(jìn)了騷動(dòng)中心，像是帶過一道無情的鋒刃。隨著執(zhí)行內(nèi)侍將杖刑的長凳咣地置于場(chǎng)前，四周猛然安靜。
執(zhí)行內(nèi)侍捏開小內(nèi)侍的嘴，塞進(jìn)一條木棒，牽著兩端的繩子手腳利落地往后一緊，縛上雙手，杖起杖落，發(fā)出敲擊在人身上的悶啞聲響。眼前血珠飛起，一道道濃重的暗紅濺入厚厚白雪之中，留下觸目驚心的痕跡。
那小內(nèi)侍起初還嘶聲掙扎，漸漸便沒了動(dòng)靜。卿塵立在那里，靜靜望著，一杖杖似是重重?fù)粼谛牡?，她卻硬挺著絲毫不為所動(dòng)。
眾人嚇得噤若寒蟬，沒有人注意到，延熙宮原本緊閉的大門突然打開，有兩個(gè)人邁步進(jìn)來，那朱漆金門又在他們身后緩緩關(guān)閉。
場(chǎng)中死寂，無人再敢妄動(dòng)，突然有個(gè)清冷的聲音遙遙傳來：“好！拖下去埋了，再有犯者，當(dāng)同此例！”卿塵凝眸一看，這一驚非同小可，竟是夜天凌一身云青長衫，身披白裘，踏著逐漸消融的冰雪往這邊而來。身后跟著隨從晏奚，兩手小心翼翼地提著一樣?xùn)|西，上面嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)蒙著黑布。
眾人驚醒，黑壓壓俯身一片。夜天凌擺擺手：“都起來吧?！迸e步上了殿前高階。
卿塵早迎了過來：“四……殿下，延熙宮已然封禁，任何人不得出入，還請(qǐng)快快回去！”又對(duì)晏奚怨道，“你這是怎么回事兒？竟容殿下入此險(xiǎn)地！”
晏奚道：“郡主，殿下早朝之后去向皇上請(qǐng)命侍奉太后，坐鎮(zhèn)延熙宮，在致遠(yuǎn)殿求了兩個(gè)多時(shí)辰皇上竟準(zhǔn)了，我們誰能攔得住??？”
卿塵自昨晚入宮，此時(shí)心里才真正知道什么叫做著急，低聲對(duì)夜天凌道：“你這是干什么！”所謂平心靜氣，原來只因事情沒有觸到心中軟處罷了。
夜天凌登上最后一層臺(tái)階，腳步微停，在卿塵無比焦慮的眼神中淡淡說了句：“既知是險(xiǎn)境，我豈容你一人面對(duì)。”這話說得極輕，只容她一人聽見，說罷他轉(zhuǎn)身和她并肩而立，望著延熙宮眾人：“皇上雖封了延熙宮，但十分惦記憂心。圣駕不能親自前來，本王子代父身，盡孝心，除疫情。清平郡主方才所言都聽清楚了，各盡職守，謹(jǐn)慎行事，莫要讓本王知道有人趁亂生事，否則，方才便是先例。”
不知是因之前的極刑震懾，還是因凌王的到來，偌大的場(chǎng)中無人敢再出聲，終于安靜下來。卿塵卻被夜天凌方才一句話攪亂了心神，當(dāng)著這么多人也不好爭(zhēng)執(zhí)要他回去，纖眉輕蹙，吩咐眾人：“該做什么想必你們已經(jīng)清楚，都散了去做事吧，有事到遙春閣來回。”眾人驚魂甫定依命散去，各司其職，倒也有條不紊。
卿塵和夜天凌往遙春閣去，晏奚知趣，不再跟著。
遙春閣離當(dāng)日鸞飛所居的至春閣甚近，封宮之前，卿塵借了這個(gè)時(shí)機(jī)，給鸞飛再喝了離心奈何草，御醫(yī)院幾位御醫(yī)親自看驗(yàn)，皆道數(shù)日過去，人已無救。天帝此時(shí)諸事憂煩，無心計(jì)較鸞飛之事，只命將尸身發(fā)還鳳家安葬。卿塵命人暗中帶了消息給鳳衍，詐稱鸞飛乃是在延熙宮沾染瘟疫不治而亡，要鳳家速速安葬，莫要拖延聲張。鸞飛之事本就是鳳家大忌，瘟疫一說更加令人心驚。鳳衍接了卿塵密函，當(dāng)日便將鸞飛下葬，而卿塵則早命冥衣樓安排妥當(dāng)，持解藥去救，此時(shí)當(dāng)已將人安全帶出。從此以后，世上便再無鳳鸞飛此人。
但是此時(shí)卿塵卻已無暇思量鸞飛的生死，進(jìn)了遙春閣見四周無人，轉(zhuǎn)身便對(duì)夜天凌急道：“你這么進(jìn)來，還出得去嗎？要坐鎮(zhèn)延熙宮自有他人，你這是搶什么風(fēng)頭？何況延熙宮哪里就非要人坐鎮(zhèn)了？多進(jìn)來一個(gè)人就多一個(gè)人危險(xiǎn)，我不是稟報(bào)皇上誰也別來，誰也別插手嗎？”
夜天凌從來沒見過卿塵這般焦急的模樣，靜靜看著她。卿塵見他不說話，又道：“延熙宮現(xiàn)在不知道什么時(shí)候就又出了病癥，這病現(xiàn)在誰也治不了，你在這里若是不小心有個(gè)沾染怎么辦……”
她還要說，突然被夜天凌一把攬進(jìn)懷里，她本能地掙扎了一下，卻沒有掙脫他的手臂。
他身上特有的男兒的氣息立刻包裹了她的周身，冬日正午的陽光灑下，冰雪中反射出細(xì)微的耀目的光澤，亮晶晶，閃熠熠，點(diǎn)點(diǎn)生輝。一時(shí)間四周安靜得幾乎能聽到陽光流動(dòng)的聲音，偶爾有檐上冰雪消融，滴答一聲落下，反更襯得遙春閣空寂安靜。
夜天凌將卿塵圈在懷中，下巴輕輕靠在她頭頂，那熟悉到不能再熟悉的聲音帶了些令人不解的復(fù)雜的意味，慢慢道：“你也知道著急，將心比心，難道我不急？”
卿塵呼吸凝滯，腦中瞬間一片空白，她怎也沒想到他會(huì)說出這樣一句話。微側(cè)的頭貼近在他胸膛，正能聽見他心臟一下一下有力地跳動(dòng)著，感覺他緊緊地抱著自己，突然就明白了他的心意。
但將君心換我心。是什么時(shí)候，深沉無波的心境也為之牽腸掛肚，冷冷淡淡的模樣也為之頻頻動(dòng)容？是那萍水相逢的邂逅，是那恍如幾世的相識(shí)，還是那相對(duì)忘言的凝視？
只緣身在此山中，云深不知處。卻誰道，已是眉上心頭，無計(jì)相回避。
她輕輕地動(dòng)了動(dòng)，將臉埋在夜天凌身前，突然間淚水不受控制地流落?；蛟S這一天一夜里擔(dān)驚受怕，其實(shí)每時(shí)每刻都想著能見到他，哪怕只是看著那雙永遠(yuǎn)平靜清明的眸子，便會(huì)得到心中希求的安定。
夜天凌遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著天空雪晴一片，抬手撫摸她流瀉香肩的一頭秀發(fā)，柔聲道：“不怕，我來了?！?br/>
卿塵閉了眼睛，有些賭氣地道：“你干嗎要來？”卻是明知故問。
夜天凌答：“不干嗎?！眳s是避而不言。
卿塵聞聲不語，只是緊緊抓了他衣襟一下。夜天凌低頭淡淡道：“十一弟說得真沒錯(cuò)，每次都不叫人省心。”
卿塵眼淚還沒擦干，先不服地反駁一句：“那是他，不是我?！?br/>
夜天凌薄薄的嘴角勾起一抹微笑，將卿塵俏臉抬起，手指在她面頰輕輕滑過，拭去了那未干的一點(diǎn)淚水。兩人的影子在彼此眼底淡淡相映，一個(gè)是七竅玲瓏，一個(gè)是淡冷清峻，只將這繾綣柔情細(xì)密鐫刻，潺湲流連。
夜天凌低聲道：“即便是你又如何，我也認(rèn)了?！痹捴袔е秩岷腿值?，還有三分霸道，牢牢將人裹住，他眼底的幽深似化作了波光粼粼，深深淺淺帶著醉人的魔力，如同一道低沉的咒語，蠱惑人心。卿塵俏靨微紅，急忙側(cè)開頭去。
夜天凌卻只輕輕一笑，心神微正，低聲問道：“延熙宮中怎樣了？”提起這事，兩人卻都斂了笑容。卿塵沉默一會(huì)兒，道：“四哥，你既來了，也走不了了。若你走，這里我不可能再鎮(zhèn)得住。但有一點(diǎn)，你不能進(jìn)太后寢宮，一步也不能?！?br/>
夜天凌不置可否，沉聲問道：“你實(shí)話告訴我，皇祖母她究竟情形如何？”
卿塵在他面前怎么也說不出欺瞞的話，他的眼中此時(shí)什么也沒有，只是黑得懾人，讓她深深地陷進(jìn)去，不敢，也不愿去欺瞞。寧肯面對(duì)的是千瘡百孔滿目瘡痍，甚至卑鄙齷齪骯臟不堪，也只愿聽真相，他要的只不過是真相。
她咬了咬唇，輕輕道：“給我點(diǎn)時(shí)間，或許太后娘娘福大命大，能度過此劫?！?br/>
夜天凌緩緩閉了下眼睛，卿塵見他唇角冷冷抿著，知道他只有在痛極而又不愿發(fā)作的時(shí)候才會(huì)有這樣的表情，忙道：“一定會(huì)沒事的，四哥，我會(huì)想辦法?！?br/>
夜天凌定了定心，道：“你要那些白鼠干什么？我給你帶來了?！?br/>
卿塵道：“我要用來做實(shí)驗(yàn)，找出能治疫病的藥方。”