乾元朝劃天下為九州，其中頂數(shù)永州地勢(shì)最廣，州內(nèi)囊括五郡之地，極西靈州最狹州內(nèi)只有兩郡，一州設(shè)節(jié)度使經(jīng)略使兩官，節(jié)度掌管州內(nèi)政務(wù)，經(jīng)略執(zhí)掌州內(nèi)軍武。

    州下依次設(shè)置郡、城、府、縣四類城池，一郡納數(shù)城，一城轄數(shù)府、一府領(lǐng)眾縣。

    士子登科后由中書省決議，吏部任免欽點(diǎn)士子官職，上任實(shí)缺的士子需在吏部標(biāo)名掛號(hào)，領(lǐng)取上任所需印信前去赴任，到任后先到當(dāng)?shù)爻勤驈R齋戒焚香，祭拜天地城隍后，便成了這一府一縣的父母官。

    像這種地方官吏能做到三品刺史，掌管一郡之地，官服換上孔雀補(bǔ)子就算到頭了，要是朝中沒有錯(cuò)綜復(fù)雜的人脈關(guān)系基本再無升遷之望。若是出身門第士族，朝中有所枝連也有可能被召回皇城入主六部或是派一州節(jié)度使，掌管一州之地才能算得上一方封疆大吏，身著二品錦雞朝服，位極人臣光宗耀祖。

    臨州節(jié)度衙門。

    臨州節(jié)度使趙究看著公案上的急報(bào)面沉似水，掌管臨州軍武的經(jīng)略使廉天祿得知上達(dá)天聽的劍冢寺突發(fā)變故，急忙而來。

    經(jīng)略使廉天祿是個(gè)不惑年的粗魯漢子豹頭環(huán)眼燕頜虎須，身著二品武將官服，破口大罵道：“他娘的，這幫江湖武人越來越不把王朝兵武放在眼里了，二十年先皇連下三道圣旨，閑雜人等不可擅進(jìn)劍冢寺，進(jìn)寺者斬，現(xiàn)在呢？那幫和尚把圣旨當(dāng)成狗屁，平日里還允許周遭百姓前去上香祭拜?！?br/>
    節(jié)度使趙究是個(gè)文弱書生，沉著臉搖頭道：“如今周遭烽火大起，北邙已經(jīng)兵臨天門關(guān)，大金虎視眈眈，南越安祁等彈丸小國(guó)也敢擾我邊疆，國(guó)內(nèi)可戰(zhàn)之兵極為緊缺，這幫江湖武人興風(fēng)作浪也是意料之中的事?！?br/>
    “真他娘的惱火，這幫雜碎，打打不了，抓抓不著，就任憑他們天天興風(fēng)作浪？”廉天祿說罷，一拳錘在面前公案上，極為惱火，又道：“殺人放火歷朝歷代都是掉腦袋的罪過吧？現(xiàn)在出個(gè)無憂坊，明目張膽的花錢買人頭。”

    “現(xiàn)在沒時(shí)間考慮這些了，魔劍被奪，憑借州內(nèi)士卒兵武難以?shī)Z回，上報(bào)天聽又免不了一場(chǎng)滔天震怒?！壁w究揉了揉額頭，頭疼道：“王朝對(duì)這些武人怒火不比你我少，按現(xiàn)在風(fēng)勢(shì)來看，天下各州都在整頓軍馬廣募兵卒，再等邊境安穩(wěn)些，便差不多要變天了?！?br/>
    -

    塞北雄州。

    自打前些天大雪后，雄州的冬日算是正式拉開了帷幕，雄州地處塞北，不同于溫婉江南，這苦寒之地只要過了霜降，便是無盡的冬日，無窮的雪意。

    在凜寒冬意的雄州，百姓似乎連出門都是件難事，寒冬困不住人心，雖然大雪彌漫之際，雄州以北的萬事萬物皆覆皚皚白雪，但苦中作樂的雄州人自有取樂辦法。

    自始皇帝起，地處苦寒之地的雄州百姓便多了些取樂生活的諧事，起始時(shí)雄州人喜歡烹食，在秋日取些存得住的應(yīng)季菜品臨冬儲(chǔ)藏，到了大雪覆地草木無生時(shí)候，取各類菜品一同烹食，看似雜亂無章，但各種滋味灌注其中享不盡的珍饈味道。

    時(shí)至后來，亂物烹煮的味道滿足不了口腹之欲，便有人以黃銅鑄覆錐形鼎爐，爐下置炭火，竹木火炭被燒的通紅釋放炙人熱意，圏烤著銅鍋，銅鍋受熱沸騰，食客將新鮮牛羊肉放置其中，三五息時(shí)間，原本就切得極薄的肉品被燙熟，蘸上些密制醬汁，趁著熟嫩吞咽下腹，熱氣彌漫周身，裊裊升起的熱氣會(huì)趕走寒冷帶來的孤獨(dú)，在這寒冬雪意中數(shù)不盡的快意人生。

    雄州城內(nèi)便有店家專注于此，銅鍋湯底中加上厚重濃湯，燙涮出的肉品鮮美異常。

    原本到了冬日生意大好的煮鍋店，今年生意極為慘淡，這一切還是因?yàn)樘扉T關(guān)外的戰(zhàn)火，原本數(shù)以百萬的雄州百姓走了大半，余下的皆是些老幼也大都想拼了命的逃離這片是非之地但無奈力不從心，原本每年食客絡(luò)繹不絕的店面里，只有兩名少年對(duì)坐飲酒，面前升騰著炭火燃燒的熱氣。

    自從那日瘋癲師傅濟(jì)戎破空而去，陳長(zhǎng)歌心中也奇怪，十五年來在他眼中兩位師傅不過是白衣書生和瘋癲僧人，如今沒想到兩人都有通天徹地的能耐，隔空取物凌虛踏空信手拈來。

    這些日子一直在破廟里參悟白衣師傅帶來的《參合錄》，《參合錄》不是槍法，是種心中體會(huì)，體會(huì)人與天地也好體會(huì)人與大道也罷，說不上晦澀難懂，但每句都極其深?yuàn)W，刀劍者兵之王首，不求博覽眾山小，但求浸淫一道，高者再高。

    槍呢？古往今來不過莽夫壯漢逞一時(shí)威風(fēng)氣概的手中俗物，但也不盡然，自古以來追求百兵之皇道的武人也不在少數(shù)，只因槍法難懂，槍意更是深?yuàn)W，一些武人連入門都極為艱難更別說精益求精了。

    那些日子瘋癲師傅不知從哪拿出本《小衍槍典》剛翻了幾頁(yè)，便被白衣師傅收走，說此典太過深?yuàn)W，不易多看，導(dǎo)致現(xiàn)在終日里只有《度厄決》和《參合錄》與自己為伴，但陳長(zhǎng)歌感覺《參合錄》所說種種與《小衍槍典》前幾式極為契合，就拿前幾式中記憶最深的怒殺五關(guān)來說，槍者，不就講究個(gè)一往無前萬夫難擋，若是畏首畏尾怕東怕西還練個(gè)球的槍，回家繡花吧，這幾日難得有閑暇這不被好友柳遠(yuǎn)山扯出來吃上一口冬日才有的炭火煮鍋。

    柳遠(yuǎn)山從面前銅鍋中抄起一筷子肥嫩的羊肉，蘸上翠綠韭花趁熱吞入口中，連連咀嚼吞咽入腹，萬物皆寒時(shí)吃一口溫?zé)嵫蛉庹f不盡的人間喜樂，少年長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口熱氣。

    對(duì)面而坐的白衣少年便沒這般雅興，看著門外的鵝毛大雪，不禁悠悠嘆了口氣。

    柳遠(yuǎn)山看著好友愁容，眉頭一挑問道：“怎么？這炭火煮鍋都提不起你的興致？”

    “從晚秋到初冬一個(gè)多月了吧？”陳長(zhǎng)歌飲下一杯溫?zé)岬狞S酒，表情悵然。

    原本暢快人生的柳遠(yuǎn)山聽聞神色有些黯然道：“快兩個(gè)月了，天門關(guān)仍是戰(zhàn)火不止，這雄州百姓跑了大半?！?br/>
    “兩月時(shí)間，誠(chéng)濟(jì)堂成了項(xiàng)府的座上賓?！标愰L(zhǎng)歌目光掃著門外，項(xiàng)府大管家正攙著位白發(fā)先生快步走在雪中，這先生出自誠(chéng)濟(jì)堂，是雄州城內(nèi)最為出名的醫(yī)倌。

    項(xiàng)府大管家項(xiàng)安攙扶這一位須發(fā)霜白的老先生快步走在雪中，一臉焦急，雄州街面上風(fēng)傳項(xiàng)家老爺子身染重病，危在旦夕，這一個(gè)多月里雄州城大大小小的大夫踏破了項(xiàng)府門檻。

    柳遠(yuǎn)山憤憤道：“天成這小子，說走就走，一點(diǎn)知會(huì)也沒有，前一天晚上還在一起推杯換盞，第二天再去找他便找不見了?！?br/>
    陳長(zhǎng)歌輕言道：“這些年，天成心里總是念著為國(guó)為民保土安境，你心粗一直都沒在意你能怨得了誰(shuí)？”

    “可也是，誰(shuí)知道這小子下了這么大決心，雄州城里這么多產(chǎn)業(yè)說不要就不要了，跑去天門關(guān)參軍了?！绷h(yuǎn)山想著決然的項(xiàng)天成神色黯然。

    “苦了項(xiàng)老爺子?！?br/>
    -

    項(xiàng)府大家管項(xiàng)安這些天可是忙壞了，自打少爺留書出走后老爺便急火攻心，原本只是尋常心事郁結(jié)，派了三四波家丁奴仆前去天門關(guān)打探少爺消息，只聽說是知道少爺去了募兵衙門，之后去向便不得而至，又趕上天門關(guān)外北邙軍攻城，雙方將士死傷無數(shù)，老爺?shù)弥⒑蟊阋徊〔黄?，?dāng)夜連吐了三口血，昏迷不醒。

    項(xiàng)家夫人早早過世，小公子不辭而別，老家主一病不起，一時(shí)間所有事情全壓在大管家項(xiàng)安身上，小公子離家后大管家項(xiàng)安便跟家中所有奴仆叮囑千萬不能對(duì)外說小公子不在家，對(duì)名下的店鋪掌柜也不能說，索性家中奴仆聽話，到如今雄州街面上只知道老家主上了年歲舊疾纏身。

    老家主的病越來越重，雄州城大大小小的大夫都請(qǐng)遍了，醫(yī)術(shù)低的先生束手無策，誠(chéng)濟(jì)堂的吳郎中說老家主是心病，還需心藥醫(yī)，項(xiàng)安知道心藥是怎么回事，可這心藥去哪找？偌大天門關(guān)戰(zhàn)火不息，如何才能找到小公子的下落？

    項(xiàng)安心思沉重，他十六歲進(jìn)項(xiàng)府，當(dāng)時(shí)項(xiàng)府還是普通富庶人家，多年來老家主和過世主母對(duì)項(xiàng)安恩同再造，到了現(xiàn)在危難時(shí)刻項(xiàng)安卻一點(diǎn)忙都幫不上，項(xiàng)安心中懊悔難當(dāng)，剛送別了吳郎中，門房小門童項(xiàng)全便火急火燎的趕過來，說與小公子交好的陳、柳二位公子前來拜見老爺。

    項(xiàng)安心中一動(dòng)，是否可以讓兩位公子帶來些小公子安好的消息，有這味心藥老家主便能打起幾分精神，如若在下這樣去老家主怕時(shí)日無多。眼看老家主病重如此，項(xiàng)安沒時(shí)間親自叮囑兩位公子，只好讓門童項(xiàng)安轉(zhuǎn)告兩位公子，兩位公子都是聰明人其中用意也大多明白，自己則轉(zhuǎn)回后堂，稟告老爺。

    大管家項(xiàng)安剛邁進(jìn)后院，侍奉老爺?shù)拇笱诀咧裉m從老爺房中出來，懷里抱著個(gè)黃銅痰盂，痰盂上血跡依稀，竹蘭臉上梨花帶雨，看見管家項(xiàng)安眼淚再也止不住，泣聲說道：

    “管家，老爺又吐血了?！?br/>
    大管家項(xiàng)安聽聞后如遭雷擊臉色煞白，顧不得主仆禮儀，快步跑進(jìn)臥房。