“臣惶恐，”姜塵寧拱手，垂著頭，語(yǔ)氣不卑不亢，聽(tīng)不出一絲異樣，“這種龍氣福像唯有皇上方可入眼，我等平民百姓，哪有這般的福氣？就好比皇上征收地稅，這整個(gè)天下都是皇上的，只要皇上一聲命下，這些人還不都得乖乖讓出地契？與交出地契相比，一點(diǎn)地稅又算得上什么？”

    “你呀，”老皇帝哈哈笑了起來(lái)，顯然心情很好，伸手指著他，“這么些年來(lái)，其他本事沒(méi)見(jiàn)你有多大的上漲，油腔滑調(diào)倒是練會(huì)了不少?！?br/>
    姜塵寧臉上保持著僵笑不說(shuō)話，老皇帝權(quán)當(dāng)他當(dāng)了這么多年的元老，懶得再跟他糾纏，開(kāi)口道：“聽(tīng)聞竇家的小丫頭醫(yī)術(shù)傳神，可是真？”

    竇青霜醫(yī)治邊關(guān)百姓的事情已傳遍南蜀的大街小巷，傳到皇帝的耳中自然不難。

    皇帝這么些年來(lái)尋的大夫都比御醫(yī)堂里的御醫(yī)還要多了，再說(shuō)這皇宮都是有去無(wú)回，很多鼻子靈敏的，自然是到處躲著南蜀老皇帝，有的人甚至不惜花大價(jià)錢(qián)也要遠(yuǎn)離南蜀，遠(yuǎn)離老皇帝。

    這也是為何他病了那么久病情都還未好轉(zhuǎn)，太醫(yī)院的那些廢物整日似乎只知道給他吃苦的要死的藥，多說(shuō)幾句跟要了他們的命不一樣。

    若非他們還有些作用，老皇帝早就賜他們死罪，丟進(jìn)亂葬崗中?？墒撬男悦€要靠這些人來(lái)救，那便暫且留著他們的性命吧。

    “回皇上，不過(guò)是市井的傳言，當(dāng)不得真，”姜塵寧拱著手，受傷的半邊臉頰已經(jīng)麻木的沒(méi)有任何知覺(jué)，只聞得到一股子令人作嘔的血腥味，“當(dāng)是我那侄女兒回來(lái)的路上幫了些小忙，便叫良善的百姓記在了心中無(wú)限放大。其實(shí)她也沒(méi)多大的功勞，只不過(guò)都是百姓們自我感覺(jué)罷了。”

    老皇帝將手中的茶杯放下，盯著姜塵寧，姜塵寧被盯的發(fā)毛，輕咳一聲，緩聲道：“臣有一計(jì)，可知竇家丫頭的醫(yī)術(shù)是真是假?！?br/>
    竇家丫頭？

    老皇帝唇角泛起一絲詭笑，轉(zhuǎn)瞬即逝，眸底神色忽明忽暗，轉(zhuǎn)為欣慰，意味不明道：“姜相這位置，坐的倒是越來(lái)越像樣了。”

    姜塵寧跪拜扣首。

    老皇帝心情大好，道：“你有何計(jì)？”

    “皇上，自古凡出類(lèi)拔萃者，皆因在世人當(dāng)中脫穎而出才叫人印象深刻，受天子庇佑，受萬(wàn)民敬仰，也向世間萬(wàn)物表明著他們能力非凡，是不可多得的天地之才。一如我朝新晉的狀元郎，乃是從眾多秀才能人當(dāng)中拔選而出，而非民間一句夸贊，多句美言，便可立在那至高無(wú)上的峰頂?！?br/>
    “倒不排除那些想要接近權(quán)貴的陰險(xiǎn)卑鄙小人，”姜塵寧看了一眼老皇帝，瞧不出他臉上神情，眉頭微皺，心中揣摩幾分，又道：“借著一個(gè)女子的名義，企圖接近皇上，好為自己謀得一個(gè)好前程。”

    尋常女子自然不能，可若是前大將軍竇春庭遺孤，那可就不一樣了，無(wú)論朝廷還是民間，對(duì)于其的厚望于肯定，都異于常人。

    甚至都不需要她那一身醫(yī)術(shù)，便可輕易被世人所認(rèn)可，皇室更是可保其一世清福。

    “而選拔比試，無(wú)疑是最為公平的方式，亦可擊潰對(duì)方的狼子野心，”姜塵寧突然一揮衣袖，恭敬道：“還望皇上看在竇老將軍為南蜀戰(zhàn)亡的份上，饒了竇家丫頭一命！這丫頭年紀(jì)小，受人蠱惑在所難免，此次之后，臣，必定會(huì)好好管教，直到她嫁為他婦，即便是她恨臣，竇老將軍陰魂怪臣，臣也亦可含笑九泉了！”

    這一番話說(shuō)的極為慷慨，老皇帝深深的看他一眼，多年前，那還在自己眼前唯唯諾諾的人，竟變得這般有氣勢(shì)了。

    果然，人的地位變了，其心性也是會(huì)變的，一番話，倒是說(shuō)的不比那些大學(xué)仕差，姜塵寧成長(zhǎng)的，過(guò)于快了些。

    “近日，朝宴的時(shí)日也快到了，往年都是瞧著各國(guó)進(jìn)貢名貴物品，或是些美人跳舞助興，多年來(lái)一直如此，想必大臣們，也厭倦了些?！崩匣实鄢烈鞯?，“尤其是那些熟面孔的使者，一次兩次的驚艷尚可，多次而來(lái)，怕也是不會(huì)將自己的腦袋系在褲腰帶上，少了對(duì)南蜀的敬畏之心了?！?br/>
    “添些樂(lè)子也罷，也倒讓朕瞧瞧，是誰(shuí)竟已經(jīng)按捺不住，想要在朕的身上撈些好處了，”老皇帝瞇起雙眼，唇角勾起一絲冷笑，“姜塵寧，此事便交由你去辦吧?！?br/>
    姜塵寧眼皮子一跳，“臣領(lǐng)旨，謝皇上圣典?！?br/>
    老皇帝乏了，揮手讓姜塵寧退下，姜塵寧起身，倒退著走到了門(mén)前，輕輕的將門(mén)關(guān)上，暗暗的松了一口氣。

    旁邊遞來(lái)一塊散發(fā)著淡香的帕子，姜塵寧轉(zhuǎn)頭，便瞧見(jiàn)滿臉笑意的柳公公，“姜大人辛苦了，皇上怕您迷路，便令老奴送您出宮呢！”

    皇宮他都進(jìn)出多少年了，哪里還能認(rèn)不得路？老皇帝之心，實(shí)在難以揣摩，但姜塵寧只有聽(tīng)命令的份，不敢多言，朝柳公公笑道：“有勞公公了?！?br/>
    “姜大人！”

    姜塵寧正準(zhǔn)備走，便聽(tīng)見(jiàn)一道呼喊聲自身后傳來(lái)，他轉(zhuǎn)過(guò)身，便瞧見(jiàn)一身軟鎧甲的蕭祈袂走了過(guò)來(lái)。

    他滿眼含笑，朝姜塵寧拱手，整個(gè)人散發(fā)著意氣風(fēng)發(fā)的高貴，令姜塵寧想到了剛被提拔的自己，令他莫名的有些不爽，皮笑肉不笑道：“原來(lái)是蕭大人，找老朽是有何事？”

    “姜大人這般說(shuō)，蕭某可不敢茍同，”蕭祈袂朝他拱手，唇角抿了抿，神色竟有些羞澀，“這幾日蕭某拜訪姜府，都未曾見(jiàn)到竇家表小姐，令夫人每每以表小姐身體不適勸回蕭某，蕭某徹夜難眠，恐表小姐有什么不妥。得知姜大人今日被召見(jiàn)，特地在此等候，敢問(wèn)姜大人，表小姐是怎么了，生病了嗎？”

    這個(gè)蕭祈袂的眼睛里透著滿滿的野心，比起當(dāng)年的自己差不了幾分，大家都是同類(lèi)人，姜塵寧看他這般模樣，便知道他打的什么心思，可惜他的大女兒對(duì)蕭祈袂迷戀的緊，他也不好跟蕭祈袂撕破臉，唇角笑意勾的更大幾分，“內(nèi)子這般拒絕蕭大人，是擔(dān)憂阿霜的名聲，畢竟她尚且是個(gè)待字閨中的姑娘，蕭大人與她走的這般親近，自是不太好。內(nèi)子無(wú)他理由，便只好對(duì)外稱阿霜病了，還望蕭大人多多理解?！?br/>
    “原是這般，”蕭祈袂擋住姜塵寧的路前，糾纏意味明顯，“姜大人說(shuō)的哪里話，再過(guò)不久，我們便會(huì)成為親家，我怎會(huì)污了青霜的名聲呢？”

    他叫的太過(guò)曖昧，姜塵寧多看他幾眼，忍不住覺(jué)得頭疼，若此話被大女兒姜含菱聽(tīng)見(jiàn)，指不定要鬧成什么樣，還有她那個(gè)沒(méi)有腦子的母親，為了自己的女兒，可是什么事情都做的出來(lái)。

    姜塵寧臉色微微一變。

    他可是剛剛才說(shuō)服老皇帝，那母女二人可別在關(guān)鍵時(shí)刻做出什么事情來(lái)破壞他的大事，姜塵寧越想越覺(jué)得有可能，心性一下子便急了起來(lái)，有些迫不及待的想要回府同那母女好好說(shuō)道這其中的利害關(guān)系。

    實(shí)在不行，將她們關(guān)了禁閉，等到比試結(jié)束了，再將她們兩個(gè)放出來(lái)！

    “蕭大人慎言，”姜塵寧朝他拱拱手，畢竟蕭祈袂是老皇帝親自提拔起來(lái)的貴族，幾分薄面還是要給的，“老朽家中還有些事情要處理，不便久留，改日再與蕭大人飲茶看戲，好好說(shuō)道說(shuō)道?！?br/>
    蕭祈袂欲再說(shuō)些什么，姜塵寧卻是一刻都呆不下去了，一甩衣袖便朝前走去，柳公公朝蕭祈袂微微躬身，笑著跟在姜塵寧的身后。

    瞧著兩人的背影，蕭祈袂心中冷笑，目光不經(jīng)意一瞥，卻見(jiàn)不遠(yuǎn)處的樹(shù)下立著一道倩影，他微怔片刻，臉上掛起一抹笑來(lái)，英俊的有些晃眼：“嚴(yán)姑娘…不，郡主?！?br/>
    嚴(yán)氏為保先帝一命，全族幾乎都死在了戰(zhàn)場(chǎng)之上，唯留下孤女嚴(yán)沁媛，先帝臨死之前，明確要讓新帝照顧她。

    新帝也就是現(xiàn)在的老皇帝，一直將嚴(yán)氏孤女養(yǎng)在龍莊之中，待其快及笄之時(shí)引回宮中，賜予郡主之位，欲為其尋求一個(gè)好姻緣。

    嚴(yán)沁媛眼光極高，直到現(xiàn)在也未曾看上哪家公子，老皇帝一開(kāi)始還關(guān)心她的事情，到后來(lái)也就隨她而去了。

    反正到了一定年齡，不需要他來(lái)盯著，周?chē)膵D人們自然有一番舌根子要嚼，到時(shí)，由不得她不想嫁了。

    這么多年來(lái)的照顧，老皇帝也算是對(duì)得起先帝囑托。

    嚴(yán)氏出美人，嚴(yán)沁媛這般驕傲也是有這個(gè)資本的，蕭祈袂不是沒(méi)動(dòng)過(guò)心思，但他知道，嚴(yán)沁媛是絕對(duì)看不上自己的。

    “蕭大人，”嚴(yán)沁媛今日著了件粉色紗裙，罩了珍珠披肩，朱唇艷麗，眉眼溫婉，如一株牡丹，叫人看著都癡了幾分，“近日您似乎很忙，宮中幾乎都瞧不見(jiàn)您的身影。”

    有美人惦記著，實(shí)在是一樁美事，但蕭祈袂心底清楚，嚴(yán)沁媛要問(wèn)的并非自己，他心思一轉(zhuǎn)，輕笑道：“蕭某同世子剛從邊關(guān)回來(lái)，的確是有一段時(shí)日不在宮中，勞郡主惦記，蕭某真是感激不已?！?br/>
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