杯水之間攻占敵陣地，劉伯承對葉挺連挑大拇指。

    贛南。

    會昌。

    嵐山嶺。

    “八·一南昌起義”部隊在這里與桂系頭目黃紹竑和錢大鈞的六個師進行著一場你死我活的攻堅戰(zhàn)。

    這場戰(zhàn)斗，是南昌武裝起義部隊在取得起義勝利后為保存實力向廣東緊急轉移中進行的一場反狙擊的惡戰(zhàn)。

    這場戰(zhàn)斗，是南京蔣介石反動集團與廣州的第八路總指揮李濟深沆瀣一氣、狼狽為奸，調動黃紹竑和錢大鈞部隊，妄圖將起義部隊扼殺在會昌的一場殊死較量。

    這場戰(zhàn)斗所以殘酷，是因為敵我雙方勢均力敵，斗智斗勇。

    本來，南昌起義部隊于起義勝利后的第二天經過整編，浩浩三萬之眾，力量很渾厚。起義總指揮賀龍兼第二十軍軍長，廖乾吾任第二十軍黨代表；起義前敵總指揮葉挺兼第十一軍軍長和第二十四師師長，聶榮臻任第十一軍黨代表。第十一軍除原有的第二十四師、第十師外，又增編了第二十五師。第二十師在原有的第一師、第二師的基礎上，又增編了以周逸群為師長的第三師；朱德任第九軍副軍長，兵員由一部分軍官教育團學員、警察、消防隊員和參加起義的部分工人組成。

    急風暴雨的革命時期是最難識別準確方向的。本來從小就立志“投軍報國、效命疆場”的現(xiàn)任第十一軍第十師師長的蔡廷鍇，自北伐戰(zhàn)爭出師以來，作戰(zhàn)驍勇，在攻打武昌城時，綁吊著在戰(zhàn)斗中受重傷的左臂指揮戰(zhàn)斗，撲入城內后與敵展開激烈巷戰(zhàn)，繳獲槍支二千余，也不失為一員虎將。但是，蔡廷鍇又是從武漢逃跑的陳銘樞的老班底，本來參加南昌起義就對共產黨心存疑惑和戒備，但由于周恩來和葉挺做工作，才說了句“一切愿聽指揮”。在從南昌往廣東轉移中，周恩來和葉挺應該對其有所防范，但是疏于大意加之葉挺又以“老袍澤”之誼，而未重視與蔡廷鍇共事的共產黨員的告誡，并委以第十師為前衛(wèi)部隊，結果釀成他率部叛逃，投奔了他的老上司陳銘樞。至于蔡廷鍇在抗日戰(zhàn)爭中的“一·二八”淞滬抗戰(zhàn)一舉成為愛國將領，那是后話。這樣，第十一軍的實力一下子減少三分之一，更重要的是在這個師的第三十團團長與北伐中戰(zhàn)功卓著的優(yōu)秀指揮員和幾十名共產黨的團、營、連級干部都落入蔡廷鍇之手；同時蔡廷鍇的異變，在其他部隊中造成的影響是難以估量的。

    這個慘痛的教訓，使周恩來和葉挺追悔莫及。

    這時的黃紹竑的兩個師和錢大鈞的四個師，已分別到達會昌和于都兩地；并在會昌、于都和壬田市形成犄角之勢，黃紹竑和錢大鈞專程趕到會昌一帶前線督戰(zhàn)，決心與我軍一決雌雄。

    敵軍是有備而來。

    我軍卻是匆忙南移。

    敵軍是森嚴壁壘。

    我軍卻立足未穩(wěn)。

    其實，豈止是立足未穩(wěn)，不但蔡廷鍇脅迫第十軍叛逃，就是作為第十一軍主力部隊的由周士第任師長的第二十五師，也因晝夜急行軍而迷失方向，直至戰(zhàn)斗打響還未趕到。

    我軍的前委指揮部設在會昌城西北的嵐山嶺一帶的一個隱蔽處。

    周恩來、劉伯承和聶榮臻等坐鎮(zhèn)指揮。

    葉挺率領第二十四師，正面攻擊會昌嵐山嶺一帶主要敵軍陣地。

    朱德率領第二十軍的第三師進攻會昌東北擔任助攻。

    賀龍率領第二十軍主力擔任總預備隊進行總策應。

    戰(zhàn)斗從會昌城東北朱德?lián)沃サ姆较蚴紫却蝽憽?br/>
    但是，戰(zhàn)斗形勢的發(fā)展對我軍極為不利。敵軍來勢兇猛，直接沖擊第二十軍第三師陣地。

    “堅決要頂住，只要把敵人背在身上，就是對正面攻擊部隊的支援！”朱德埋伏在戰(zhàn)斗前沿，一面向沖過來的敵軍射擊，一面大聲呼喊，臨危不懼，將個人的生死置之度外。

    第三師的官兵見朱德一身英雄氣概，戰(zhàn)勝敵人的信心倍增，人人勇猛還擊，拼死與沖上來的敵軍格斗。

    可是，擔負正面進攻敵陣地的葉挺看得清楚，盡管第三師官兵打得很頑強，但由于敵眾我寡，城東北的我軍陣地部分地段已開始被敵軍占領，如果再激戰(zhàn)一段時間，第三師的陣地全線崩潰，擔任正面進攻的第二十四師將會背腹受敵，會昌戰(zhàn)役我軍將無法取得勝利。

    “命令第二十四師發(fā)起進攻！”葉挺這個念頭剛一產生，又感到第二十五師還沒有趕上來，我軍力量過于薄弱。本來第二十四師就不夠一個師的兵力，再加上兩個營要作為機動力量留作預備隊，就更力薄勢單了。而在第二十四師前面嵐山嶺一帶連綿不斷的山包后面，是敵錢大鈞部隊的四個師呵！如果正面進攻不利，或者說我正面陣地被敵軍沖毀，其失敗的結局是一樣的。

    “這個周士第，怎么搞的！”葉挺腦門上火星直冒，一雙拳頭攥得嘎巴響。

    時間就是勝利。特別是敵強我弱的情態(tài)下，抓住瞬息萬變的時機，才起到反弱為強的作用呀！

    這時的葉挺，兩眼虎虎地盯著敵我激烈交戰(zhàn)的城東北方向，那神態(tài)酷似古巴比倫一幅名叫《垂死牝獅》的浮雕，畫面上一只驍勇無比、渾身每個關節(jié)每個血管乃至每根毛都噴發(fā)著剛勁蠻力的獅子，身上雖然被射中數(shù)箭，依然怒吼震天，奮力趲躍，傲視敵強，氣勢駭人，頗有“困獸猶斗”之豪邁、之悲壯、之勁健、之搏擊。

    敵我雙方原始蠻力的搏斗能使人亢奮，觀看格斗、對抗、廝殺也能激發(fā)人的昂揚和無畏。

    “不能再等了！”葉挺征得前敵委員會的同意，立刻以鼓動的口吻命令第二十四師，“第三師已經向敵陣地進攻，已經打出了軍威，我們是‘鐵軍’，更要一往無前，殲滅正面之敵！”

    頓時，海拔二千多米的天然屏障嵐山嶺的敵陣地騰起火的激流和血的光焰。

    第二十四師不愧為“鐵軍”本色，在數(shù)倍于我的敵軍的兇狠狙擊下，以雄獅般的勇猛和猿猴似的矯健，一連幾個前仆后繼的沖鋒，便接近了嵐山嶺的主峰。

    “通知第二十四師停止進攻，構筑工事，等候新的命令！”葉挺見第二十四師已抵近嵐山嶺主峰，部隊也消耗巨大，不能再往前沖鋒了。一來我軍進攻勢頭逐漸減弱，二來敵軍越感到面臨被殲滅的威脅會更瘋狂地反撲，這樣一弱一強，第二十四師會拼盡最后一個官兵呵！

    第二十四師，是多么一支可貴而又可愛的部隊呀！這個師的主要師、團、營等軍事干部，都是原葉挺獨立團的精英。官兵戰(zhàn)斗意志旺盛而又有膽略。別的不講，就拿前幾天的南昌起義來講，葉挺與周恩來、劉伯承、聶榮臻、朱德和賀龍研究完作戰(zhàn)方針回到第二十四師師部，四十多名團、營長和參謀長在急切地等候葉挺下達戰(zhàn)斗任務，有的是騎快馬趕來的，有的是大步流星趕來的，一個個汗流浹背，容光煥發(fā)，那摩拳擦掌的神態(tài)，反映出這些指揮員的戰(zhàn)斗熱情。當他們聽完葉挺的戰(zhàn)斗部署，一個個又信心十足，表示要以最巧妙的手段迷惑敵軍，戰(zhàn)斗打響后以最果敢的行動消滅敵軍。

    常言說，強將手下無弱兵。葉挺主張的兵不厭詐的舉動，立刻化作第二十四師各營團的具體行動。

    第二十四師第七十一團第三營，毗鄰敵軍第六軍第五十七團。營長黃序周扮成火頭軍模樣，以幫助敵五十七團的伙夫挑水為手段，幾趟下來，兩個“老炊”就無話不講了。黃序周利用這種方法，把敵五十七團的兵力、營房位置、地形、道路摸了個一清二楚，敵軍那個伙夫最后還給黃序周“大哥、大哥”地連聲感謝。

    第二十四師七十二團由第三營營長袁也烈負責摸清永和門附近敵第三軍第二十四團的情況。袁也烈到敵營盤以“訪友”為名，東游西轉，將敵軍的情況做到了如指掌。

    戰(zhàn)斗一打響，敵第六軍第五十七團和敵第三軍第二十四團不到一頓飯的工夫便被我第二十四師第七十一團和第七十二團全殲，足見葉挺的疑兵政策之絕妙。

    但是第二十四師也有打得十分艱苦的營連部隊。

    師部教導大隊中隊長陳守禮，帶領一些學員兵，負責堵截敵第二十三團被我機槍陣地打散的敵軍。陳守禮把守的路口，沒有任何可以利用的地形地物為依托，于是陳守禮就持槍站立在路口中央，狙擊向這個路口逃竄的敵軍，一副頂天立地的大無畏氣概。先后有七八批逃竄的敵軍都被陳守禮打退了，盡管他身上連中數(shù)彈，倒在血泊中，當他蘇醒后，又咬緊牙關硬是支撐著站起來指揮學員兵攔截敵軍，直至奄奄一息，還吃力地喊著“頂??！頂住”！表現(xiàn)出第二十四師官兵壓倒一切敵人的氣概。

    對于這樣一支英雄部隊，既是本軍軍長又是該師師長的葉挺怎能不愛呢？

    但是，葉挺命令第二十四師停止進攻，絕不是出自“山頭”和要保存自己的實力，而是統(tǒng)觀戰(zhàn)斗局勢做出的決策。

    恰在這時，第二十五師師長周士第和黨代表李碩勛拖著疲憊身子來到了前線指揮部，滿臉都是汗?jié)?，背后衣服上泛著白堿，顯然渾身是溻了干又干了溻，褲腿上和鞋上一層厚厚的泥土。兩個人一見虎著臉的葉挺，立刻赧顏和忐忑地報告：“總指揮，昨夜急行軍因霧太大，在岔路口迷失了方向，貽誤了戰(zhàn)機，我們愿接受懲處！”

    周恩來看著周士第和李碩勛如此疲勞，部隊也定會勞累之極，急忙關切地問：“吃過飯沒有？”

    一向以治軍嚴格而著稱的葉挺眼一瞪，話出口震人耳鼓：“這種錯誤本來就不該發(fā)生，還吃什么飯？馬上帶部隊到陣地上去，打垮敵人再說！”

    周恩來立刻說情：“還是先叫部隊吃飯吧，官兵們吃飽了，打起仗來會精力更旺盛。伯承、榮臻，你們說是不是？”

    “恩來同志說得對?！眲⒉泻吐櫂s臻馬上呼應。

    “你們回去馬上讓部隊吃飯，半個小時后進入陣地。”葉挺仍緊繃著臉，話語像被撞響的古鐘，“要號召黨員和共青團員沖鋒在前，一定要在半小時之內把嵐山嶺的敵軍陣地拿下來，然后一鼓作氣攻占會昌！”

    “是，堅決完成任務！”周士第和李碩勛挺胸回答，昂揚的話語似出膛的炮彈。

    一個小時不到，前敵指揮部接到周士第的報告，嵐山嶺敵軍陣地已被我軍攻克，敵軍已狼狽潰逃。

    又過了半個小時，前敵指揮部接到周士第的報告，會昌城的敵陣地全部被我軍摧毀，會昌已被我軍占領；錢大鈞倉皇逃走，他丟在指揮部的茶杯里的水還在冒熱氣。

    “追擊，接著追擊！”葉挺下達了繼續(xù)乘勝追擊的命令。

    待前敵指揮部得知第二十五師已經一口氣追出九十多華里，才命令他們停止追擊。

    劉伯承喜不自禁地當著周恩來和聶榮臻的面兒，連挑大拇指說：“我見過這么多戰(zhàn)將，像希夷這樣威嚴、勇猛，實在不多，令人敬佩！”