?對(duì)于獨(dú)子的秉性，張氏心知肚明，雖說(shuō)這孩子在她面前一貫都很乖巧老實(shí)，但這不代表她就不知道他的真性情，心高氣傲、不與人言，這八個(gè)字不僅是長(zhǎng)安城中其他人對(duì)謝初的評(píng)價(jià)，也是張氏暗地里給他下的定語(yǔ)。
這可不是什么好評(píng)價(jià)，張氏曾如此憂心地想著，初兒他才不過(guò)十七而已，尚未及弱冠之年，就被陛下越品親封為二品昭武將軍，要不是有他爹在上頭壓著，指不定就直接封了一品的大將軍了。
年紀(jì)輕輕就得了如此殊榮、負(fù)了如此盛名，心氣比常人高一些是情有可原的，可“孤僻乖張、不與人言”就不對(duì)了，因此聽(tīng)聞今日他竟與三公主在軍營(yíng)里見(jiàn)過(guò)，還談過(guò)不少話，張氏是驚喜交加。
驚的是這孩子昨兒還抱怨那三公主麻煩，指天咒地地發(fā)誓不會(huì)娶她，今兒個(gè)就和她見(jiàn)了一面，還是在軍營(yíng)里；喜的是這榆木腦袋的兒子可算是開了一回竅，雖然他依舊死鴨子嘴硬不肯承認(rèn)，可那胭脂水粉的味道豈是擺設(shè)？都明晃晃地在他身上沾著呢，別處也就罷了，偏偏是衣袖和衣襟這兩個(gè)地方，這得是在什么樣的情形下才能沾著？哎呀呀，她都有些羞于想下去了……
那三公主嬌名在外，按理來(lái)說(shuō)張氏該是擔(dān)心的，就算她兒子不介意將來(lái)娶的妻子會(huì)是什么品性，她這個(gè)做婆婆的也得把把關(guān)不是？可張氏和那些捕風(fēng)捉影的人不同，她可是切切實(shí)實(shí)地見(jiàn)過(guò)三公主的，那小姑娘明明生的一副粉妝玉琢的好模樣，笑起來(lái)又甜美可人，杏眸黛眉，哪一樣都比長(zhǎng)安其他貴女強(qiáng)上數(shù)倍，又聲如鶯囀、語(yǔ)如玉珠，說(shuō)出來(lái)的話也是讓人歡喜得很，怪不得陛下娘娘厚愛(ài)，她要是有這么個(gè)嬌滴滴的小女兒，她也得放在掌心里可著疼。至于性情，那就更不用說(shuō)了，她都不敢擅言那三公主到底是何等品性，那些外界之人又是如何知曉的？不過(guò)是一些嫉妒之言罷了。
這么想著，張氏心中越來(lái)越歡喜，看向謝初的笑也愈發(fā)深刻，打趣的話一茬茬地往外冒，直說(shuō)得謝初恨不得舉手投降。
好不容易借著去書房找?guī)拙肀鴷慕杩诿撋?，謝初一路落荒而逃地回到了他的東院，又揮手讓侯在門外的幾名丫頭小子都離開了，這才松了口氣，獨(dú)自一人進(jìn)了書房，把房門關(guān)了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
真是太可怕了，沒(méi)想到他娘居然也有這么能說(shuō)會(huì)道的時(shí)候，以后絕不能讓她和那丫頭湊在一處，要不然絕對(duì)沒(méi)他的好日子過(guò)。
不過(guò)他娘的鼻子也太靈了吧，他曾經(jīng)和三公主那么……咳，靠近過(guò)，都不曾聞到過(guò)有什么香味，怎么他娘就聞到了？還是從他衣服上聞到的？不會(huì)是誆他的吧？
謝初心中嘀咕，視線不自覺(jué)地就開始往袖口處瞟，一開始他還能克制一下，到了后來(lái)實(shí)在忍不住，半是好奇半是掙扎地抬起手，湊到跟前小心翼翼地聞了一聞。
初時(shí)并無(wú)什么異味，可慢慢的，一陣幽香就自他袖口處若有若無(wú)地飄了出來(lái)，鉆入他的鼻尖。
很淡，卻依舊能分辨的出，依稀是桃花香，卻又和一般花香不同，帶著星星點(diǎn)點(diǎn)無(wú)法言說(shuō)清楚的差別。
他猛地放下手臂。
既然袖口是這樣，那么衣襟也……
謝初感覺(jué)自己的臉開始變得有些燥熱了。
不得不說(shuō)，在某些時(shí)候，他和張氏兩個(gè)還是很有母子相的，比如此刻，他就和張氏想到了一塊，那就是得在什么樣的情形下才能讓他的衣襟也沾染上沈令月的香氣，一想到這一點(diǎn)，謝初的心跳就不自覺(jué)地開始劇烈跳動(dòng)起來(lái)。
他不斷地在心中告誡自己那只是一場(chǎng)意外，然而依舊徒勞無(wú)功，那陣在圍場(chǎng)與沈令月對(duì)視時(shí)的感覺(jué)又涌上了心頭，心悸、心慌、心煩……總之什么都有，就像有貓爪在他心底撓似的，讓他片刻不得安寧。
他在書房里不斷地來(lái)回走動(dòng)，整個(gè)人又無(wú)奈又煩躁，最終，他走到門口，一把推開書房大門，對(duì)著外頭大喊了一聲：“來(lái)人，沐浴更衣！”
……
四月一至，整個(gè)皇宮就多了幾分忙碌，一是寒食清明將至，宮中諸人忙著灑掃除塵，二則是因?yàn)榛屎笊脚R近的緣故。
因著去歲清明下了好幾場(chǎng)大雨，直到初九那天依舊雨勢(shì)連綿，皇帝憂心各地春汛，皇后便沒(méi)有大辦生辰，只在芷陽(yáng)殿中辦了一場(chǎng)小宴，眾人小酌一番也就罷了。今年不一樣了，年初就下了一場(chǎng)瑞雪，此后一直風(fēng)調(diào)雨順，皇帝龍心大悅，沒(méi)了煩惱的事，興致也就上來(lái)了，再加上對(duì)于去年皇后生辰?jīng)]有大辦的愧疚，早在三月皇帝就已發(fā)話給了內(nèi)務(wù)府，說(shuō)是要好好辦一辦皇后的生辰宴，不僅后宮要大宴，就連前朝也要舉辦宮宴，以示慶賀。
此話一出，宮中諸人心思各異，其中最高興的自然要屬沈令月了，她本就喜歡熱鬧，宮中大大小小的宴會(huì)就不曾缺席過(guò)幾次，這一次又是她的母后要大辦生辰，更是興奮，皇帝一發(fā)話，她就拉著太子妃去了御書房，請(qǐng)了皇后生辰宴的操理權(quán)回來(lái)，準(zhǔn)備好好地給母后大辦一次生辰宴會(huì)。
相比起興致高漲的父女二人，皇后本人倒是有些猶豫，一日午膳用罷，沈令月與皇帝正在那興致勃勃地商量著生辰宴的各種事宜，雖然父女二人都對(duì)內(nèi)務(wù)一知半解，但也不妨礙他們兩個(gè)瞎比劃討論，皇后在一旁聽(tīng)著，一面感到熨帖，一面又覺(jué)得不妥，趁機(jī)進(jìn)言道：“陛下，臣妾今年并非整壽，前朝后宮都如此大辦未免太過(guò)鋪張，不若就在宮中開一桌小宴，宴請(qǐng)一下各位姐妹，陛下以為如何？”
皇帝還沒(méi)來(lái)得及開口，沈令月就搶先奪過(guò)了話頭，身子一歪倒在皇后身上，歪纏著她的臂彎撒嬌道：“母后，這話您可說(shuō)錯(cuò)了，母后是天下女子的典范，萬(wàn)般事宜皆由母后帶頭，讓眾女子效仿，女紅如此，賢德如此，這生辰也是如此。去年天公不作美，也就罷了，母后不大辦是母后賢德，可今年這么風(fēng)調(diào)雨順的，老天爺擺明了就是想讓母后補(bǔ)過(guò)一個(gè)熱熱鬧鬧的生辰，怎么不好大肆慶祝？再說(shuō)，若是連母后都不能大辦生辰宴，怕鋪張浪費(fèi)，那其他女子又該怎么辦？也學(xué)母后這樣，委委屈屈地在家中辦一桌小宴么？”
她本就聲音圓潤(rùn)清脆，這一番話說(shuō)下來(lái)，當(dāng)真如珠落玉盤，聽(tīng)得皇帝心情大好，撫掌贊道：“令兒此言甚是。涵兒，你不想鋪張浪費(fèi)，這是好事，可你這么一節(jié)儉下來(lái)，那些命婦就不好辦了，難不成也讓她們都這么過(guò)嗎。去年已經(jīng)委屈你一次了，今年可再不能這般，朕不許，也不讓?！?br/>
他邊說(shuō)邊伸手握住皇后的柔荑蔥手：“我大夏如今倉(cāng)實(shí)廩足，已不需再像高祖時(shí)那般節(jié)儉，涵兒的生辰宴，朕自然要辦得最好、最熱鬧?！?br/>
他說(shuō)得深情，饒是已經(jīng)做了二十幾年的夫妻，皇后依然眉間染上了一抹羞意，她輕笑著將手抽回，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)些什么，沈令月就在一邊不依道：“不行不行，父皇，你這是偏心。母后的生辰要辦得最好最熱鬧，那女兒的生辰呢？不好不熱鬧么？”
“就你促狹?！被实坌Φ溃澳阋彩亲詈?、最熱鬧，你們母女兩個(gè)都是朕的心頭好，一樣重要，朕一樣寶貝！”
“陛下！”皇后實(shí)在羞不住了，笑嗔道，“您可不能再這么寵著令兒下去，她都快被陛下寵得無(wú)法無(wú)天了?！?br/>
“無(wú)妨，朕的女兒就該這么大方！矯揉造作可不是我沈家家風(fēng)?！?br/>
“父皇說(shuō)的是?！鄙蛄钤马槜U爬上，粲然一笑，又把話題轉(zhuǎn)回到皇后的生辰宴上，“母后，這一次令兒可是精心準(zhǔn)備了一份賀禮的，母后若不大辦，令兒怎么在百官面前獻(xiàn)上這份賀禮呢？我還等著他們來(lái)羨慕母后有我這么個(gè)孝順的乖女兒呢。”
皇帝也哈哈笑道：“不錯(cuò)，菡兒，你是朕的皇后，也是我大夏的皇后，生辰之日自該宴請(qǐng)百官得天下慶賀，這是你身份的象征，不可推卻?！?br/>
此話一出，皇后是怎么樣都推脫不得了，遂含笑應(yīng)道：“既然如此，那臣妾就恭敬不如從命了，只是陛下還是不要大肆鋪張，一應(yīng)用度按照往年分例來(lái)便好，若太過(guò)奢靡浪費(fèi)，便是臣妾的不是了?！?br/>
皇帝就皺起了眉：“皇后今日怎的這般小心翼翼？什么罪過(guò)、不是都跟朕說(shuō)上了，不該啊?！背烈髌?，他就猛地一拍紫檀幾案，怒道，“豈是那胡威武又跟你說(shuō)了什么？這個(gè)胡威武，平白取個(gè)武夫的名字，卻比那些文人還要嘰嘰歪歪，朕看到他就心煩！遲早削了他的烏紗帽，讓他告老還鄉(xiāng)去！”
“陛下，”皇后緩緩道，“詹士大人一片赤誠(chéng)之心——”
話沒(méi)說(shuō)完，就被沈令月打斷：“咦？看來(lái)父皇對(duì)胡詹事很是滿意呀，能夠讓父皇親自送著告老還鄉(xiāng)，可是許多人求都求不來(lái)的榮寵呢?！?br/>
“胡說(shuō)八道！”皇帝吹胡子瞪眼，“誰(shuí)說(shuō)朕要親自送那莽夫告老還鄉(xiāng)了？朕明明是要讓他自己卷鋪蓋走人！”
沈令月哪里能不知曉他的心思，當(dāng)下故意嘆息一聲，哀道：“都說(shuō)天子之怒雷霆萬(wàn)里，可我怎么覺(jué)得此言有假呢？母后，你想想，那胡詹士都惹了父皇多少回了，父皇不僅沒(méi)有要他的腦袋，還連升了他三級(jí)的官，這胡家府門口的牌匾都換了一輪，也太過(guò)仁慈了吧？一點(diǎn)都沒(méi)有帝王該有的殺伐果斷?！?br/>
皇后搖頭一笑：“你啊……”
皇帝氣哼哼道：“怎么，你這話是覺(jué)得父皇該手段殘酷一點(diǎn)了？”
“哪里？”沈令月故作不解，“我明明在夸父皇是個(gè)仁君啊。母后，你說(shuō)是也不是？”引來(lái)皇帝一陣?yán)市Α?br/>
一時(shí)間，芷陽(yáng)殿內(nèi)歡聲笑語(yǔ)，連綿不絕。
……
本朝慣例，朝中官員逢節(jié)休沐，而由于寒食與清明素來(lái)相近，自高祖開始，四月上旬的休沐便從四月初三一直休到四月初六，若逢喜年，便多放一日，以示帝悅。今年風(fēng)調(diào)雨順，皇帝本就沒(méi)有什么煩心事，又被沈令月一通胡夸捧得心順意和，大手一揮就作了喜年，放了五日的休沐。
自然，前朝休沐與后宮無(wú)關(guān)，皇后依然主理六宮之事，內(nèi)務(wù)府各處也依然有條不紊地運(yùn)行著，開始準(zhǔn)備初九的生辰大宴。
沈令月雖然求了生辰宴的操理權(quán)過(guò)來(lái)，可皇帝放心，不代表皇后放心，畢竟宴請(qǐng)百官不是小事，有一點(diǎn)疏漏就會(huì)貽笑大方，皇后自然不會(huì)讓小女兒承擔(dān)如此風(fēng)險(xiǎn)，太子妃雖然穩(wěn)妥，卻也稍欠火候，因此主事之人還是多年來(lái)在后宮安穩(wěn)度日的德妃。自身生辰，皇后不好親自操理，便派了一直跟在身邊的老人云珠前去協(xié)理，這么一來(lái)，沈令月就沒(méi)什么可做的了，但因?yàn)榕d頭足，依舊每日過(guò)來(lái)像模像樣地點(diǎn)個(gè)卯，心血來(lái)潮就出幾個(gè)稀奇的點(diǎn)子，無(wú)聊了就回到自己的鳴軒殿去，在雅蓮居中畫著給皇后準(zhǔn)備的十二花月賀圖。
就在她把賀圖的最后一筆收尾完成時(shí)，前朝為期五天的休沐之假也已經(jīng)過(guò)了一半，四月初六，太子沈躍來(lái)到了鳴軒殿，給她帶來(lái)了一個(gè)意料之外的消息。
“謝初要見(jiàn)我？”