第六十四章

    在弗拉維王朝117建造克羅西姆競(jìng)技場(chǎng)之前，羅馬的競(jìng)技場(chǎng)主要由木頭所建，而大多數(shù)競(jìng)技場(chǎng)都隨著羅馬城一起被燒毀了。不過(guò)尼祿下令建了幾座新的競(jìng)技場(chǎng)，用在許諾過(guò)的角斗比賽上，其中就包括一個(gè)大競(jìng)技場(chǎng)，競(jìng)技場(chǎng)的巨大木料采伐自阿特拉斯山脈。大火將將熄滅，煙灰剛剛冷卻的時(shí)候，這些木料就經(jīng)由海路到達(dá)，沿臺(tái)伯河而上了。由于這些角斗比賽被認(rèn)定為超越以前所有曾出場(chǎng)過(guò)的表演，無(wú)論是在費(fèi)用和場(chǎng)面的氣派上，還是在蒙冤者的人數(shù)上，這座簇新的大型圓形新露天競(jìng)技場(chǎng)存蓄了無(wú)數(shù)裝著野獸和野獸的獵物——人類(lèi)的籠子。

    數(shù)千工人夜以繼日地勞作。各個(gè)領(lǐng)域的藝術(shù)家們晝夜不停地忙活，忙活著建造和裝飾那座巨大的建筑。紋飾華美的座位，鑲嵌著黃銅，琥珀，象牙，珍珠母，以及來(lái)自海外的稀有海龜殼的支柱拱頂，這些東西的花費(fèi)之巨被傳得沒(méi)譜沒(méi)邊。從山上直接引流下來(lái)的冰水在沿著一排排座位間的特制水管中流淌，將哪怕是滾滾熱浪下的空氣都冷卻的舒爽宜人。一張巨大的紫色天棚將給人以陰涼。座位之間的香爐里燃放阿拉伯香料和香油。高高的后座處是能讓人涼快下來(lái)的藏紅花水和馬鞭草水噴霧。著名建筑師塞維魯和凱勒爾使盡渾身解數(shù)，把一座圓形露天競(jìng)技場(chǎng)提升到比所有其他競(jìng)技場(chǎng)更大的規(guī)模，并能容納比其他競(jìng)技場(chǎng)更多急不可耐，追求刺激的人眾。

    百姓們好幾個(gè)星期前就盼著競(jìng)技場(chǎng)開(kāi)放日這一天了，大批民眾等在門(mén)口，從首演那天的黎明開(kāi)始便聚集起來(lái)，帶著垂涎三尺的快活勁兒聽(tīng)著獅子的吼聲，黑豹的嘶啞咳嗽聲，兇狗的吠叫聲?？词貍凁I了動(dòng)物兩天，拿著滴血的肉塊在籠子前來(lái)回挑逗它們，把饑腸轆轆的它們刺激得發(fā)狂。這片嚇人的喧囂有時(shí)大得讓人在門(mén)外都聽(tīng)不到互相說(shuō)話的聲音，而想象力豐富些的人則臉都嚇白了。

    日出帶來(lái)了新的，不一樣的聲音。平和的，越來(lái)越響的贊美詩(shī)歌聲從角斗場(chǎng)里傳來(lái)，讓聚集起來(lái)的那些呆瓜們大為驚訝。

    “基督徒！”百姓們低聲說(shuō)，自然而熱地，他們相互對(duì)視?！笆腔酵??！?br/>
    其實(shí)，晚上的時(shí)候，大批大批基督徒被從監(jiān)獄帶至此處，他們是被一次性從所有監(jiān)獄里提出來(lái)的，而不像起初計(jì)劃的那樣，是一次從一個(gè)監(jiān)獄里提出來(lái)的基督徒。擠得水泄不通的民眾們知道角斗比賽會(huì)持續(xù)數(shù)周，甚至是數(shù)月，他們懷疑今天的時(shí)間夠不夠把所有那些基督徒給處理了。合唱聲太大了，籠子里的男人、女人和小孩人數(shù)又那么多，似乎一天的時(shí)間不夠把他們?nèi)珰⒐?。?nèi)行人堅(jiān)稱(chēng)，如果一次送到競(jìng)技場(chǎng)的人數(shù)多達(dá)一兩百，動(dòng)物們吃也會(huì)吃撐，殺也會(huì)殺累，到了晚上也決不會(huì)把他們?nèi)家阑蛘咄痰蕉亲永?。有的人則說(shuō)一次表演的人數(shù)太多會(huì)使演出遜色。人數(shù)眾多導(dǎo)致精彩看點(diǎn)被轉(zhuǎn)移，演出失去效果。

    隨著開(kāi)門(mén)的時(shí)間臨近，當(dāng)人流即將涌向競(jìng)技場(chǎng)里面長(zhǎng)長(zhǎng)的，被稱(chēng)作大出入口118的走廊時(shí)，等在外面的百姓情緒上揚(yáng)，變得更加活躍起來(lái)，他們爭(zhēng)論的話題也擴(kuò)展到了和眼前的演出相關(guān)的其他千頭萬(wàn)緒上。有的人稱(chēng)在把蒙冤者撕成碎片上，獅子更厲害些；有的人則偏愛(ài)老虎。人們打起了賭。每一種野獸都有支持它的派系。基督徒上場(chǎng)之前，關(guān)于在角斗場(chǎng)上打斗的角斗士們的激烈爭(zhēng)論甚囂塵上。再次地，每一類(lèi)斗士立刻有了自己派系。有的人看好住在日耳曼叢林里，易北河與奧德河之間的塞姆諾內(nèi)斯119人。有的人把賭注押在了高盧人身上，有的人看好色雷斯人，有的人則貶低那些色雷斯劍斗士在和用漁網(wǎng)與三叉戟做武器的撒網(wǎng)人對(duì)決時(shí)的優(yōu)勢(shì)。

    這些受過(guò)訓(xùn)練，紀(jì)律嚴(yán)明的專(zhuān)業(yè)人士一大早上就開(kāi)始陸續(xù)抵達(dá)競(jìng)技場(chǎng)，他們來(lái)自各個(gè)角斗學(xué)校，人數(shù)或多或少，在佩劍的校長(zhǎng)帶領(lǐng)下前行。由于不想在對(duì)決前浪費(fèi)力氣，他們沒(méi)有攜帶沉重的戰(zhàn)甲；有的人幾乎裸著身子，頭上戴著桂冠，發(fā)間插著鮮花。清新的晨光中，他們強(qiáng)健的涂了油膏的身軀結(jié)實(shí)，光滑得猶如大理石，充滿了生命和力量，俊美得好似神詆，使民眾熱情地呼叫起來(lái)。羅馬崇拜人體的力量和美。很多角斗士在城內(nèi)赫赫有名。人群里冒出歡呼聲和呼喊聲，諸如“嗨，弗尼烏斯!”“嗨，里奧！”“嗨，馬克西姆斯！”“嗨，狄?jiàn)W米德斯！”

    小姑娘們向他們投以飽含愛(ài)意的目光，他們則挑出其中長(zhǎng)得最漂亮的，在經(jīng)過(guò)她們的時(shí)候?qū)λ齻冮_(kāi)著玩笑，仿佛他們的腦中沒(méi)有什么放不下的憂愁。他們喊道:“在死亡擁抱我們之前摟抱我們吧?！备艨諕伋鲲w吻，接著就從競(jìng)技場(chǎng)門(mén)口消失了，很多人再也沒(méi)有出來(lái)。

    又有一撥人吸引了百姓的注意。角斗士后面來(lái)的是揮著鞭子的場(chǎng)監(jiān)；他們?cè)诟?jìng)技場(chǎng)上的工作是鞭打角斗士，激發(fā)他們的火氣。隨后來(lái)的是騾子拉的平板車(chē)，車(chē)上高高堆著一垛垛原木棺材；看到這么多的棺材，等待著的民眾大受刺激，他們通過(guò)可能的犧牲者人數(shù)來(lái)判斷這場(chǎng)表演的盛大程度。下面來(lái)的是打扮成墨丘利或者卡戎的人，他們的任務(wù)是將受傷的人徹底弄死。接著是競(jìng)技場(chǎng)上維持秩序和分派座位的人，之后是在商鋪之間取食物和冷飲的奴隸，最后是禁衛(wèi)軍，每個(gè)愷撒都喜歡他們?cè)诟?jìng)技場(chǎng)里就近隨侍。

    終于，門(mén)打開(kāi)了。民眾們往里沖，推擠著通過(guò)一條條暗道。等著進(jìn)來(lái)的人太多了，他們用了好幾個(gè)小時(shí)才涌進(jìn)去。讓每個(gè)人都驚奇的是，一個(gè)圓形露天競(jìng)技場(chǎng)就可以把這些匯集的百姓都容下了。捕獲到了新鮮的人肉味兒，動(dòng)物們吼得更大聲了，與趕來(lái)找位子，發(fā)出如海上暴風(fēng)雨似聲響的人群的吶喊聲交相呼應(yīng)。

    最后，城防長(zhǎng)官帶著巡城軍隊(duì)來(lái)了，接著便開(kāi)始了一長(zhǎng)溜無(wú)邊無(wú)際的肩輿，肩輿里載著元老，執(zhí)政官，總督，法庭審判官及其他人員，宮庭官員和官吏，禁衛(wèi)軍高級(jí)將領(lǐng)，貴族，以及來(lái)自宮中，穿著長(zhǎng)禮服的美麗女子。

    扛著用束棒扎起來(lái)的逞亮刀斧的執(zhí)役走在有幾個(gè)達(dá)官貴人的肩輿之前，突顯著貴人們的位高權(quán)重。其他人則帶著一幫奴隸。陽(yáng)光照耀在鍍金的肩輿上，照耀在白色和顏色富麗的長(zhǎng)袍上，照耀在羽毛、耳環(huán)、珠寶和冠冕上，照耀在鐵斧上，競(jìng)技場(chǎng)上充斥著匯集起來(lái)的百姓們向權(quán)貴們致敬的喊聲。其他的禁衛(wèi)軍分隊(duì)則在上午陸續(xù)到位。

    最后出現(xiàn)的是各個(gè)神廟里的祭司們。而且，直到這時(shí)，神圣的維斯塔貞女的肩輿才在執(zhí)役開(kāi)路下到臨。只有尼祿的缺席才會(huì)拖延比賽開(kāi)始，但他急于爭(zhēng)取民心，保證不會(huì)讓百姓們等待。不久之后，他就和波佩婭及其他權(quán)貴們來(lái)了。

    佩特羅尼烏斯隨其他廷臣而來(lái)，他的肩輿里帶著維尼奇烏斯。呂基婭生了病，他知道，但是他不確定呂基婭不會(huì)因此就不參加首場(chǎng)演出了。過(guò)去的這幾天，進(jìn)入監(jiān)獄受到了極其嚴(yán)格的限制，衛(wèi)兵們被嚴(yán)禁與獄卒交談和回答有關(guān)犯人的任何問(wèn)題，以至于維尼奇烏斯找不到人詢(xún)問(wèn)有關(guān)呂基婭的消息。不管呂基婭清醒與否，她都可能被扔給獅子；野獸們才不在乎她清醒與否。然而，由于蒙冤者們套著獸皮衣服，而且是一次整批地送上競(jìng)技場(chǎng)，沒(méi)有人能把一個(gè)人和另一個(gè)人區(qū)分開(kāi)，沒(méi)有人能在剩下的批次里認(rèn)出誰(shuí)是誰(shuí)來(lái)。

    這使得維尼奇烏斯為自己制訂的營(yíng)救計(jì)劃花費(fèi)了巨資。他賄賂了所有的野獸看守。他付錢(qián)給在競(jìng)技場(chǎng)工作的每一個(gè)人。馴獸師們將把呂基婭藏在圓形露天競(jìng)技場(chǎng)里一個(gè)不引人注目的角落里，天黑之后把她轉(zhuǎn)交給那個(gè)貴少的一個(gè)忠心佃農(nóng)，那個(gè)佃農(nóng)會(huì)把她偷運(yùn)出城，并立即將她帶進(jìn)阿爾班山。得知秘密的佩特羅尼烏斯建議年輕人光明正大到競(jìng)技場(chǎng)上亮個(gè)相，然后在進(jìn)場(chǎng)之前悄悄溜走，迅速找到裝人的籠子，親自對(duì)猛獸看守指出呂基婭，那樣的話就不會(huì)有差錯(cuò)了。

    看守們讓他從他們專(zhuān)用的側(cè)門(mén)進(jìn)入，其中一個(gè)叫庫(kù)魯斯的人帶他去了基督徒那邊。

    “不知道能不能找到您要找的人，大人?！睅?kù)魯斯在路上對(duì)他說(shuō)?！拔覀儐?wèn)了一圈有沒(méi)有一個(gè)叫呂基婭的姑娘，但是沒(méi)有人回應(yīng)什么，也許他們不信任我們?！?br/>
    “他們有很多人嗎？”

    “非常多，有的人要等到明天早上上場(chǎng)?！?br/>
    他打開(kāi)一扇門(mén)的門(mén)鎖，維尼奇烏斯走進(jìn)一間又黑又大的牢籠，石頭做的拱頂?shù)偷貌涞搅怂念^，只有通向競(jìng)技場(chǎng)的鐵柵欄透著光。

    在突然而至的黑暗中，他什么也看不見(jiàn)。

    他聽(tīng)到了低低的，平穩(wěn)的喃喃細(xì)語(yǔ)聲，然而，凡是大點(diǎn)的響動(dòng)都是從圓形露天競(jìng)技場(chǎng)傳過(guò)來(lái)的。

    他在朦朦朧朧的昏暗中覷視著，直到雙眼適應(yīng)了一個(gè)個(gè)陰影，接著他看到自己被一些奇怪的，毛絨絨的生物圍住了，比起人，他們更像是動(dòng)物，看起來(lái)像是狼和熊。

    這些人，他知道，是裹在動(dòng)物皮毛下的基督徒，他們將在競(jìng)技場(chǎng)上和那些動(dòng)物相逢，可是要把他們和動(dòng)物區(qū)分開(kāi)很難。有的人筆挺地站立著，擠壓到了別人。有的人跪地祈禱。處處有從動(dòng)物偽裝下面垂落的長(zhǎng)發(fā)，顯露出那個(gè)蒙冤者是個(gè)女人，看著像是母狼的母親們抱著縫在毛絨絨的羊皮里的孩子。昏暗中，從一張張毛發(fā)蓬亂的面具里露出來(lái)的蒼白面孔綻放著希望、陽(yáng)光和無(wú)憂無(wú)愁的光彩，他們的眼睛里閃耀著興奮、激昂的歡樂(lè)，顯而易見(jiàn)，所有人的腦袋里都閃爍著同一個(gè)想法，一個(gè)讓這些人與其他人截然不同，一個(gè)讓他們圣化到另一個(gè)世界的想法，這個(gè)想法把可能發(fā)生在他們身上，發(fā)生在他們身邊的恐懼和痛苦驅(qū)散，使他們盼望著他們所預(yù)期的磨難。問(wèn)到呂基婭時(shí)，有幾個(gè)人夢(mèng)眼朦朧地瞪過(guò)來(lái)，連回應(yīng)都沒(méi)有回應(yīng)一聲。其他人則安靜地微笑，要么往嘴唇上豎起一根示意謹(jǐn)言慎行的手指，要么指著柵欄和流淌進(jìn)柵欄間的一束束陽(yáng)光，只有幾個(gè)幼童被吼叫聲和他們的父母所穿的奇怪獸皮嚇住，偶爾發(fā)出哭聲。走在庫(kù)魯斯旁邊，維尼奇烏斯盯著那些喜悅和迷醉的面龐，尋找他有可能并可以盤(pán)問(wèn)的人，不時(shí)地踏到因?yàn)樵诹钊酥舷⒌闹藷嶂腥鄙倏諝舛鴷炦^(guò)去的人的身體。他在黑暗中，在等待著的蒙冤者中間穿行。他覺(jué)得，他們的牢籠一定和圓形露天競(jìng)技場(chǎng)一樣地寬闊。

    猛然之間，他停了下來(lái)，似乎有一個(gè)耳熟的聲音，他轉(zhuǎn)回身，朝著柵欄擠過(guò)去。一束陽(yáng)光落在那個(gè)說(shuō)話人削瘦的面孔上，一張狼皮的嘴臉下，那張面孔閃著狂熱的光芒。那位軍團(tuán)司令官認(rèn)出他是鐵面無(wú)私的克里斯普斯。

    “懺悔你們的罪惡吧?！彼l(fā)出低沉有回響的聲音，“因?yàn)闀r(shí)候已到，那認(rèn)為死亡就可以把他們罪過(guò)洗清的人又犯了一項(xiàng)罪惡，他將會(huì)被扔進(jìn)永恒不滅的火里。你們每一個(gè)人的罪惡都被加進(jìn)了基督的苦難里，使得這些苦難存在，所以你們?cè)趺从心懥空J(rèn)為你們的死亡可以報(bào)償他？今天，正直的人和有罪的人都將死去，但是主會(huì)預(yù)知他自己的死亡。你們完了，因于獅子會(huì)抓住你們，啃咬你們的身體，然而獅子不會(huì)讓你們和神把帳結(jié)清，不會(huì)清除你們的罪惡。神在讓他自己被釘在十字架上時(shí)，顯示出了足夠的憐憫，可是從現(xiàn)在起，他將只是一個(gè)嚴(yán)厲的，不循私情的法官，不會(huì)放過(guò)任何罪惡，不會(huì)使犯惡者逃脫懲罰。你們已然褻瀆了神，你們這些以為用死亡的痛苦便可以抵銷(xiāo)你們的過(guò)失的人！你們已然挑戰(zhàn)了神的公正，而你們注定會(huì)下地獄！不會(huì)有再多的慈悲，因?yàn)樯駪嵟臅r(shí)刻落到了你們頭上！你們將站在一個(gè)可怕的法官面前，除了最正直的那些人，他不會(huì)饒恕你們中的任何一個(gè)人。懺悔吧，我說(shuō)，因?yàn)榈鬲z的大門(mén)在你們前方敞開(kāi)，你們?nèi)家獕櫲氲鬲z，丈夫與妻子，父母與子女！”

    哪怕是在即將落在所有這些人頭頂上的死亡面前，他還是那樣狂熱，激越，以及無(wú)情，他在他們低垂的腦袋上方揮動(dòng)著瘦骨嶙峋的雙手，而他們則捶打著自己的胸膛，祈禱著寬恕?！白屛覀儜曰谖覀兊淖飷?！”在他說(shuō)完后，幾個(gè)聲音跟著喊道，而這時(shí)，只有孩子們被嚇得哇哇大哭的聲音以及擊打胸口和砸拳頭的沉悶響動(dòng)打破了寂靜。

    維尼奇烏斯覺(jué)得他的血液仿佛忽然凍成了冰。他的一切希望都有賴(lài)于基督的仁慈，可現(xiàn)在他卻聽(tīng)到一場(chǎng)恐怖的審判即將到來(lái)，憐憫蕩然無(wú)存，就連死在競(jìng)技場(chǎng)上也不會(huì)使神動(dòng)容。他立刻想到彼得會(huì)說(shuō)出不同的話，會(huì)用另一種口吻和那些將要死去的人交流，然而驚詫仍舊存在?？死锼蛊账股硢?，譴責(zé)的狂熱言語(yǔ)使他變得恐怖和驚聳，變得與這個(gè)被黑暗的柵欄圍起來(lái)的牢籠，那個(gè)柵欄之外他們即將獻(xiàn)身的地方，以及這群蒙冤者們?yōu)榱怂麄兛膳碌谋硌荻惶崆把b扮起來(lái)的樣子一般無(wú)二。

    冷汗從他的額頭上冒出來(lái)。他吸了一大口污濁的空氣，被嗆住，感覺(jué)好像被扼住了脖頸。動(dòng)物皮毛和被層層堆疊的人體的熱氣和惡臭使人呼吸困難。他周?chē)囊磺卸技又亓丝刹劳旱漠?huà)面，比他曾經(jīng)奮戰(zhàn)過(guò)的最血腥的戰(zhàn)斗還要恐怖一百倍。他突然害怕自己會(huì)崩潰，會(huì)倒下去，就像在他回頭繼續(xù)在牢籠里尋找呂基婭時(shí)，在他腳下絆住他的人體一樣。

    時(shí)間在流逝。他知道，通向競(jìng)技場(chǎng)的鐵柵板隨時(shí)都會(huì)被提上去，他開(kāi)始呼喊呂基婭和烏爾蘇斯的名字。即使他們不在那里，他也希望也許有認(rèn)識(shí)他們的人。

    真的有認(rèn)識(shí)他們的人，一個(gè)從頭到腳縫在熊皮里的男人拽了拽他的袖子?！八麄兞粼诒O(jiān)獄里，大人。我是最后一個(gè)走的，我看到她病得躺在小榻上?！?br/>
    “你是誰(shuí)？”

    “我是個(gè)采石工，使徒彼得在我的茅屋里為你施過(guò)洗，大人。他們?nèi)烨鞍盐谊P(guān)到了牢里，但我今天上午就會(huì)死了?！?br/>
    維尼奇烏斯做了一個(gè)深呼吸，突然放松了下來(lái)。他進(jìn)來(lái)是想找到呂基婭，此刻他感謝基督她并不在這里?！澳鞘巧穸鞯嫩E象?！彼钚挪灰傻貙?duì)自己說(shuō)。

    但是那個(gè)采石工又拽了拽他的托加，“大人，您還記得嗎，大人，是我把你領(lǐng)去彼得布道的那個(gè)葡萄園的？”

    “記得?！?br/>
    “我后來(lái)見(jiàn)到了他，他們把我關(guān)起來(lái)的前一天。他祝福了我，還說(shuō)他會(huì)到競(jìng)技場(chǎng)給所有赴死的人祝福。我想在我走的時(shí)候看到他，看見(jiàn)十字架的符號(hào)。那會(huì)讓死容易些。所以，假如您知道的話，大人，告訴我他在哪里?！?br/>
    維尼奇烏斯把音量放低。

    “他扮作了奴隸，和佩特羅尼烏斯的家人在一起。我不知道他們會(huì)坐在哪里，但是我會(huì)去看臺(tái)上瞧一瞧，到你出來(lái)進(jìn)場(chǎng)的時(shí)候找到我的位置。我會(huì)站起來(lái)，把我的頭轉(zhuǎn)向他們的方位，之后你就會(huì)親眼發(fā)現(xiàn)他了。”

    “謝謝您，大人。愿神的安寧與您同在?！?br/>
    “愿救世主向你展現(xiàn)他的恩德?！?br/>
    “阿門(mén)?！蹦莻€(gè)采石工說(shuō)。

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    第六十五章

    維尼奇烏斯離開(kāi)獸籠，走上圓形競(jìng)技場(chǎng)，走到眾多達(dá)官貴人們中間，走到佩特羅尼烏斯旁邊他的位子上。

    “她在那邊嗎？”佩特羅尼烏斯問(wèn)他。

    “不在，她被留在監(jiān)獄里。”

    “聽(tīng)著，我這兒有個(gè)想法。我們說(shuō)話時(shí)看向尼吉蒂亞，就好比我們?cè)谟懻撍陌l(fā)式……我的想法是:把呂基婭放進(jìn)棺材里，把她帶出去安葬，就像別的尸體一樣，剩下的你有足夠的想象力想到?！?br/>
    “是的?！本S尼奇烏斯說(shuō)。

    然而圖里烏斯·塞內(nèi)奇奧卻側(cè)過(guò)身來(lái)打斷了他們?！八麄儠?huì)不會(huì)給基督徒配備武器？你們知道嗎？”他問(wèn)。

    “我們不知道”。佩特羅尼烏斯搖了搖頭。

    “我倒寧愿他們給基督徒配了武器?！眻D里烏斯接著說(shuō)道?！胺駝t這個(gè)競(jìng)技場(chǎng)看起來(lái)很快就會(huì)變成一個(gè)屠宰場(chǎng)。不過(guò)這個(gè)圓形露天競(jìng)技場(chǎng)倒是巧奪天工！”

    呈現(xiàn)在他們面前的確實(shí)是一副無(wú)以倫比的景象?？拷嵌穲?chǎng)圍欄的低排座位上排滿了亮如白雪的托加，愷撒坐在一個(gè)高一些的鍍金包廂里，他穿著一件領(lǐng)子上綴滿鉆石的托加，戴著一頂狀如月桂頭冠的王冠。陰森而又美麗的波佩婭坐在他的身側(cè)。維斯塔貞女們坐在他們兩邊，環(huán)伺兩旁的是皇室高階官吏，大氅和托加的邊緣鑲有紫色寬邊的元老，穿著锃亮盔甲的高階武官——簡(jiǎn)而言之，羅馬所有高貴的、有錢(qián)有勢(shì)的人。騎士們，即屬于騎士層級(jí)的成員們坐得稍遠(yuǎn)些，他們后邊的高排座位上坐得則是烏鴉鴉一片的平民百姓，在沿著所有的柱子長(zhǎng)長(zhǎng)掛了一溜兒的玫瑰花花環(huán)，百合花花環(huán)，葡萄藤，常春藤，思冬花環(huán)下，那烏泱泱一片躁動(dòng)不安的腦袋動(dòng)來(lái)動(dòng)去。這群粗俗吵嚷的烏合之眾里的每一個(gè)人都擠到了競(jìng)技場(chǎng)里，他們高談闊論，呼朋引伴，引吭高歌，聽(tīng)到座排間某句詼諧的言論便哈哈大笑，他們跺著腳，不耐煩地等著表演開(kāi)始，跺腳聲就像一連串不間斷的滾滾雷聲，城防長(zhǎng)官給出了開(kāi)始比賽的手勢(shì)。他已經(jīng)帶著一班惹眼的隨從繞著角斗場(chǎng)轉(zhuǎn)了一圈兒，此刻，他站起身，向售籠通往入口的低矮柵欄揮舞著一條布巾。一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的，心滿意足的“啊——”聲從上萬(wàn)個(gè)人的喉嚨里喊了出來(lái)。

    大多數(shù)的比賽都是以獵手追逐野獸的形式開(kāi)場(chǎng)的，獵手們使用的是本民族的武器；來(lái)自阿非利加和北方的蠻族人尤其值得一觀。這一次出場(chǎng)演出的動(dòng)物將數(shù)不勝數(shù)，所以開(kāi)場(chǎng)表演是一出叫做“閉目比武”的特別比賽。角斗士們戴著不露出眼孔的頭盔互相對(duì)陣，向著看不見(jiàn)的對(duì)手盲目擊打。十幾個(gè)這樣的人來(lái)到角斗場(chǎng)上，開(kāi)始用劍狠擊，而場(chǎng)監(jiān)則用手柄長(zhǎng)長(zhǎng)的草叉把他們拔拉著相互靠近，觀眾中審美能力更高一籌的人對(duì)這樣無(wú)趣的滑稽戲不屑一顧。但是平頭百姓們則愛(ài)看這種笨手笨腳，磕磕絆絆的表演，每當(dāng)有一個(gè)賽手撞上另一個(gè)賽手，他們就又笑又叫，他們?nèi)氯轮坝?！左！”和“一直往前！”?lái)迷惑那些打斗之人，倒是有幾對(duì)賽手想方設(shè)法在方位上挨近了，開(kāi)始有人死亡。殘酷無(wú)情的打斗者們將面紗拋掉，抓住對(duì)手的左側(cè)腰身使得對(duì)方無(wú)法再掙開(kāi)，然后用另一只手往死里打。當(dāng)有人負(fù)傷倒地時(shí)，便將大拇指向上豎起，默默乞求留下一條性命。可是在比賽中，百姓們通常都是早早地就叫嚷著“去死”，對(duì)那些臉孔被遮住，無(wú)法辨明身份的劍客更是如此。

    更多的人倒了下去，作戰(zhàn)者的數(shù)量逐漸減少，直到只剩下兩人還站立不倒，場(chǎng)監(jiān)把他們兩人往一起推，于是他們倒在了地上，他們抓牢對(duì)方，在沙地上扭打起來(lái)，他們互相捅著刀子，直到兩人都斷了氣為止?！敖Y(jié)束了！”高聲叫喊響徹看臺(tái)，奴隸們則趁此時(shí)把一具具尸體拖走，小侍童們則摟耙染了血的沙子，在沙子上面撒上藏紅花。

    現(xiàn)在將會(huì)舉行一場(chǎng)更加嚴(yán)肅的對(duì)抗賽，一場(chǎng)不僅刺