飛霞殿。
流光轉(zhuǎn)換，秘境景象卻始終落在落芳蕤那一端。
公孫長琴最是會察言觀色感悟情緒的微妙之道，自從看見宋楚吟定在落芳蕤身上的眼色，心中便已有數(shù)，于是早早停了琴音，讓他暫看此局勝負(fù)。
“眼下就看她們二人如何抉擇。”公孫長琴道：“流光秘境雖有萬千景象，實(shí)則卻只有一條通路一個出口，她們已到盡頭?！彼拇浇鞘冀K掛著畫上去一般的笑意。
秘境中，危弦嶂煙火紛飛的戰(zhàn)場呈現(xiàn)在眾人眼前，激烈的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，滿目瘡痍皆是當(dāng)初戰(zhàn)后留下的痕跡。
落芳蕤和蘇淺淺二人正四下查探，卻不曾看見一樣活物，即便是專食腐肉的烏鴉或者禿鷲也不見蹤跡。方圓百里之內(nèi)，曾經(jīng)的尸體早已腐蝕風(fēng)化，只見白骨嶙嶙。
大地枯萎，龜裂成片片蛇鱗。天空的星辰點(diǎn)點(diǎn)隱去，仿佛是熄滅了一盞盞長明燈，滅一盞，暗一分。
“這里似乎已到秘境邊界，是最后一關(guān)?！甭浞嫁ò櫭嫉溃骸霸谛浅饺肯е?，我們必須找到出去的方法?！?br/>
蘇淺淺微微點(diǎn)頭，正色道：“不止要找到出去的方法，還必須分出勝負(fù)?！?br/>
驚訝之色微露，落芳蕤注視著行在自己身前的倩影，神容剎時嚴(yán)肅，她將懷中寶琴抱緊，勉強(qiáng)擠出一絲清笑。
對于蘇淺淺參與選妃一事，她本不怎么把她放在心上。雖說她是琴門中唯一能與她平分秋色的女子，但門中傳言淺淺甚是鐘情于霞尊，依她平日留心所察，此言不虛。
既如此，蘇淺淺在流光秘境的這一番試煉，其目的應(yīng)該不是妃位。
那又是什么呢？
為了增加修為？亦或?yàn)榱嗽趲熥鹈媲氨憩F(xiàn)一番？又或者，以選妃一事來試探霞尊對她的情意？
此上以外，落芳蕤還想到了另一個可能，頓覺心驚肉跳。
忽然，蘇淺淺停住了腳步，望著腳底驚道：“你看！”
落芳蕤立刻低頭，見兩人腳下橫亙的溝壑之間，有一段尾端黑如焦炭的枯木，開出了一朵鮮紅色的曼陀羅花。兩人欣喜對視，異口同聲道：“焦尾琴！”
在落霞琴門，“焦尾”之名乃是琴史入門的第一課，無人不曉。正因它是落霞琴門最為傳奇的一代琴尊紅塵的親斫。
史記紅塵大士少年云游之時，路過一無名村落歇腳，聽聞農(nóng)夫煮飯燒柴時木材在火中響聲精烈雄亮，便知這是靈桐之音，于是討來木材斫琴，雖制成了絕世奇琴，但琴尾卻仍是焦枯的。「1」
此后，紅塵修琴得道，卻亦堪破情之大道，最終將焦尾封入土中道：“人間琴，人間情也，當(dāng)留人間。待有緣之人撫琴，能與之共鳴，則令其為下一任落霞琴尊。”
于是，公孫長琴擔(dān)上了琴尊一職，雖本是他閑游時誤打誤撞，但紅塵大士既入仙籍，凡間發(fā)下的愿自然也上達(dá)天庭，于是便有了琴帝的那一道旨意。
天上的星辰又暗了一顆。
落芳蕤盯著枯木之上的曼陀羅沉思半晌，推測道：“我們尋遍各處，只有這朵花是個活物。也許，它就是生機(jī)?，F(xiàn)在既有師祖的焦尾琴，又有《流光集》，兩者必有關(guān)聯(lián)?！?br/>
蘇淺淺頷首，“也許《流光集》中便有與此琴共鳴之曲。只是……”
她抬頭望了一眼僅剩的兩顆星辰，“依照星辰熄滅的間隔，最多不過一曲的時間。你數(shù)過沒？這些星星，從我們出現(xiàn)在危弦嶂時算起，恰恰熄了三十四次。”
落芳蕤動容道：“沒錯。《流光集》共有三十六曲，現(xiàn)在我們只有兩曲的時間，不如我們一人選一曲，也算公平?！鄙夙暎执蠓降溃骸皫熋每梢韵茸?。”
蘇淺淺收回了目光，并不謙讓，反坦然道好。于是翻開琴譜，二人一起速速覽了一遍。
只見琴譜中曲目僅有減字記號，不寫曲名亦無填詞，段首更無旋律提示。而自古琴曲之旋律、節(jié)奏本就因琴師個人的樂感而大相徑庭，縱是二人擇了同一曲，演繹出來也必有諸多差異?！?」
蘇淺淺略作思索，指著譜中一處道：“此一曲指法多有反復(fù)，有循環(huán)吟誦之意。此前我閱過紅塵大士所譯琴經(jīng)，其中有一段經(jīng)文與此四至八節(jié)頗為相似……應(yīng)該就是這一曲了?！?br/>
說著，凝神靜坐，款按七弦，于焦尾琴前奏了起來。
起音時，溝壑之中的枯木并無動靜，唯有曼陀羅的花瓣極其細(xì)微地顫動了一下，無人察覺。隨著撮音「3」?jié)u漸反復(fù)，余音嗡嗡，旋律顯出，恰如深幽古觀的靜謐清晨朗朗頌經(jīng)之聲。
琴聲漸響，吟唱不斷，曼陀羅花變了模樣。它越來越鮮艷，花瓣紋理竟透出殷紅血絲，隨之又滲出細(xì)密如汗的血滴，最終凝結(jié)成一顆血淚，落在枯木之上，花朵凋謝。
應(yīng)和著蘇淺淺的彈奏，枯木突然嗡嗡震動起來。隨著旋律的分段演奏，枯木一截截長大，變作落霞之狀，生長出岳山龍齦，琴音波動成萬千絲線，在空中擰轉(zhuǎn)，落成七弦……
琴曲盡尾聲之時，枯木成琴，從萬丈深淵中一躍沖天，漫射出霞光萬道，將危弦嶂映成了緋花岰的落日景象。
成了！
蘇淺淺瞇眼看著霞光，十指蜻蜓點(diǎn)水，面露淡淡喜色，最后一串泛音猶如天籟。
收尾的撮聲剛剛響起，突然后背傳來一陣撕裂劇痛，蘇淺淺兀地噴出一口鮮血，倒在了地上。
她的身后，落芳蕤雙手扔捧著她的寶琴花音，七弦斷了三弦，余音震顫不已，一身霞衣，早已沾滿了同門的鮮血。
她收了琴，向焦尾走去，路過蘇淺淺的身邊，冷眼瞥了她一眼。她抱取焦尾，轉(zhuǎn)身俯視著她，笑說：“師妹，你輸了?！?br/>
可是，話音剛落，一團(tuán)詭異流火竟無中生有燃著了她的裙擺，轉(zhuǎn)瞬之間便把人與琴一起焚燒殆盡，只于空曠的山谷留下了慘烈的叫喊之聲。
***
落芳蕤落敗，飛霞殿內(nèi)氣氛驟然僵冷。宋楚吟的臉已快沉到了腳底，一言不發(fā)。眾人見商王如此，越發(fā)不敢造次唏噓，只是難免流露失望不快。
誰能想到，落霞琴門堂堂大師姐，為了當(dāng)上商王妃竟如此不擇手段？
在堪比眾目睽睽的偷覷下，公孫長琴不得不作些配合的反應(yīng)，唉聲嘆氣調(diào)侃道：“阿蕤倒是拼命，只是她們并不知道，流光秘境之內(nèi)切不可起無妄殺念……”
又笑瞇瞇冷聲道：“也不知商王殿下是在何時俘獲了我徒兒的芳心？本尊真是后知后覺。”
宋楚吟怔了一怔，哼說：“霞尊真會開玩笑，整個穹宇之洲也只有霞尊才有如此魅力。”
公孫長琴笑而不答，不過點(diǎn)到為止，他抬手撥一弦，轉(zhuǎn)換了流光景象。
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