晉二娘告訴玉旒云，這錠官寶來自西京的珠寶鋪。替南方七郡總督押送銀兩來京的一位官員想為家鄉(xiāng)的姨太太買件首飾，當(dāng)時相中了鋪中最名貴的一串珍珠項(xiàng)鏈，市值五千兩。他全部付的現(xiàn)銀――用箱子裝好的，所以首飾鋪的伙計也沒細(xì)查，只看有總督府的銀記相信也不會有假。然而首飾鋪打烊后，到鼎興來存錢，就被鼎興的坐柜發(fā)現(xiàn)了蹊蹺，立刻報告晉二娘。晉二娘曉得事關(guān)重大，寧可自家票號吃虧收假銀子，也不能打草驚蛇，于是把五千兩假銀子統(tǒng)統(tǒng)收下，只當(dāng)什么事沒發(fā)生，接著就來找玉旒云報告。
玉旒云聽后笑道：“五千兩嘛。我賠你就是。”
晉二娘當(dāng)然也早知道她會這樣說，謝了，又問：“那么王爺打算如何揭穿這件事？”
玉旒云想了想：揭穿并不困難，關(guān)鍵是何時揭穿。揭得早了，賑災(zāi)銀和軍餉都沒有，悅敏便不會去北疆，自己的部隊(duì)也不會去甘州；揭得遲了，莫非真拿這些假銀兩來買糧食發(fā)軍餉嗎？這些假銀兩一旦流到市面上，后果不堪設(shè)想。
舉棋不定，好在兩人已經(jīng)來到了劉子飛家隔壁的宅院。晉二娘看到四下無人注意，才叫玉旒云下車進(jìn)門。接著，她就按前日的約定到圍墻的缺口處去擺放和郭罡碰頭的暗號――遇到劉家的下人，又少不得羅嗦了幾句關(guān)于修墻的事。一切安排妥當(dāng)，她即和玉旒云在房中等候，過了二更天，郭罡就來了。玉旒云便開門見山說了假銀兩的事，問：“先生以為該如何決斷？”
郭罡仿佛一點(diǎn)兒也不覺得為難，只微微一笑道：“王爺既然有此猶豫，其實(shí)不是已經(jīng)有了決斷嗎？如何還要來問我？”
“什么意思？”玉旒云皺著眉頭。
郭罡道：“如王爺自己所說，如果揭穿得太早，就會打亂原來部署的計劃――不僅是我們的計劃，也還有悅敏的計劃。計劃打亂了，自然就要重新部署。然而如果揭穿得太遲，則假銀流入市上，后果不堪設(shè)想――既然后果都不堪設(shè)想了，王爺要如何補(bǔ)救呢？王爺應(yīng)該知道，你和趙王一派拼勝負(fù)不只是眼前，更是將來長久的勝負(fù)。為了一時迅速簡單地將敵人斗垮――且不論是否能成，卻使得國家根基動搖，這難道不是得不償失么？趙王造假銀兩來調(diào)你的兵隊(duì)，其實(shí)就是犯的這個錯誤。王爺莫非要重蹈覆轍？”
“這……”玉旒云其實(shí)自己還沒有考慮到取舍問題，聽郭罡這樣講，雖然不甘心放棄原來的計劃，但也不得不贊同郭罡的說法，“先生的意思是立刻揭穿假銀子的事？”
郭罡點(diǎn)點(diǎn)頭，但又搖搖頭。玉旒云不解道：“到底是什么意思？”
郭罡道：“不用‘立刻’，要稍微等一等。既要阻止假銀流入市上，又要將趙王一派奸賊一網(wǎng)成擒，我正有辦法！”
玉旒云一聽，不禁大喜，道：“你不早點(diǎn)說！怎么開始我問你如何決斷，你又不講！”
“王爺方才問我‘如何決斷’――其實(shí)決斷是王爺?shù)氖?。我是王爺?shù)闹\士，不能僭越。只能告訴王爺，你權(quán)衡輕重所得出的結(jié)論，完全沒有錯。”郭罡微笑，仿佛是欣慰玉旒云經(jīng)過他長久以來的指點(diǎn)終于從一個只知道爭斗的孩子慢慢成長起來?！安贿^，雖然我不負(fù)責(zé)決斷，出謀劃策讓事情按照王爺所期望的方向發(fā)展，卻是我的職責(zé)所在?！?br/>
“這和打擊趙王有什么關(guān)系？”玉旒云不耐煩地打斷。
“有莫大的關(guān)系?！惫干钌畹乜戳擞耢荚埔谎?，“這關(guān)系到王爺是否信任我。”
玉旒云一怔：“我若不信任先生，如何在此同先生談?wù)摯笥?？我就不怕先生把我出賣了么？”
郭罡笑了笑：“談?wù)摯笥嬍且换厥?，參與大計卻是另外一回事，豈能相提并論！”
玉旒云最討厭別人賣關(guān)子，聽郭罡一直說些不相關(guān)的話，難免有些惱火：“你到底想說什么？”
郭罡道：“我想問王爺，如果要王爺把軍隊(duì)交給我?guī)щx京城準(zhǔn)備剿滅叛亂，王爺能答應(yīng)么？”
玉旒云不禁一愕：把軍隊(duì)交給郭罡？她始終忘不了在富安之時，只不過是讓郭罡留在軍中，他就鬧出了水淹靖楊之事，以致自己和石夢泉幾乎決裂。如今他要節(jié)制她的軍隊(duì)？這怎么可以！
卻不好一口拒絕，因道：“我把軍隊(duì)交給先生，先生又不是將軍，還是朝廷的逃犯，以名義號令士卒呢？他們能聽你的么？”
郭罡知道她的心思，但不點(diǎn)破，道：“不錯，如果是直接交給我，恐怕還沒出京呢，刑部又找上門來。所以，我想將軍把軍隊(duì)交給劉子飛?！?br/>
“什么？”玉旒云跳了起來――水淹靖楊就是郭罡和劉子飛合伙搞出來的，后來他跟著劉子飛一路燒殺搶掠，雖然后來說是為了抓住劉子飛的把柄，但最終是他替劉子飛坐牢……這中間有太多的細(xì)節(jié)，看起來合理，一想又覺得奇怪，經(jīng)解釋合理了，再細(xì)想又十分古怪。直覺告訴玉旒云，決不能把兵權(quán)交給劉子飛和郭罡。
郭罡如何不知道她想的什么，并不為自己辯解，只道：“我正是建議王爺把軍隊(duì)交給劉子飛將軍帶去甘州賑災(zāi)。一來，如果是劉子飛將軍督軍，則趙王方面不會懷疑。二來，我跟在劉子飛身邊，替王爺發(fā)號施令，王爺就可以留在京中把握全局――既要讓軍隊(duì)走出去，又不能走得太遠(yuǎn)，好及時揭穿假銀兩之事將假銀招回，必須要有兩個人分兩頭行動。若是石將軍還在京中，倒是很容易解決。如今，莫非王爺有□術(shù)么？”
玉旒云知道他說的有理，悶聲不響。
郭罡又道：“坐鎮(zhèn)戶部的欽差大臣是王爺和悅敏，如果換王爺去帶兵，而我留在京中處理假銀子的事，王爺覺得以我一介布衣又是戴罪之身，可能走進(jìn)戶部讓人查驗(yàn)銀兩么？”
玉旒云無話可說。
郭罡道：“今王爺將軍隊(duì)交給劉子飛，悅敏也便放心北上。他一走，王爺就查戶部的銀子，既然有假，則可以命令劉子飛原地待命，同時招悅敏回京問罪。如果悅敏不回，則屬于抗旨謀逆，正好將趙王一家一網(wǎng)打盡；如果他帶兵回來，那正好我讓王爺?shù)能婈?duì)在半途等著他；如果他還夠膽只身回來的話，那就把假銀子的事有多大鬧多大，到時候那‘肖家娘子樹下走，斑鳩占了喜鵲窩’的兒歌也已經(jīng)傳開了，翼王那邊石人一出，趙王不反，天下人也認(rèn)為他反了，奪爵圈禁還是如何，不就看王爺你高興了嗎？”
這個計策倒是……玉旒云不得不承認(rèn)郭罡高明，且無形中也解決了自己需要留京治病的難題。只是，真的可以把軍隊(duì)交給劉子飛和郭罡嗎？萬一郭罡中途倒戈，豈不京城危矣？她轉(zhuǎn)念又一想：軍中有陳灝等人，他們總不至于聽任郭罡擺布，更不肯聽任劉子飛擺布，所以也應(yīng)該鬧不出什么大亂子來。因道：“照先生這么說，也可行。”
郭罡道：“如果王爺以為可行，那么還請給我一道手令。持此手令，全軍上下都要聽我號令?！?br/>
“為什么？”玉旒云覺得郭罡把自己的想法都猜得一清二楚，惱火了起來。
郭罡道：“王爺這話問得奇怪――將士們當(dāng)然不信劉子飛，也當(dāng)然不信我。如果不給我手令，到時候如何行動？王爺覺得以陳灝等人就足夠部署對付悅敏了嗎？”
玉旒云咬了咬嘴唇：陳灝、慕容齊、韓夜雖然有獨(dú)當(dāng)一面的能力，但是和悅敏比起來……可是一旦授權(quán)郭罡全權(quán)操縱，那還怎么防備他起異心？她瞇起眼睛看著郭罡，想從對方的表情看出什么端倪，然而郭罡也用一雙小眼睛盯著她：“有一句話叫‘用人勿疑，疑人勿用’，說起來容易，但做起來比登天還難。因?yàn)槿绻耆湃纬俗约褐獾牧硗庖粋€人，就好像拿自己的一切來賭博一樣――王爺夠不夠膽量賭呢？”
“我一向不賭博?！庇耢荚评淅涞溃拔也蛔鰶]有把握的事。”
“是么？”郭罡淡淡地，帶著些嘲諷，“任何事在結(jié)果確定之前都是沒有把握的――就算是結(jié)果確定，比如蓋棺定論了，也只能‘定論’那些被別人發(fā)現(xiàn)的事，而不為人知的，就永遠(yuǎn)被隱藏了起來。除了老天爺，誰能通觀一切？”
玉旒云被他說得煩躁了起來她生性不喜歡被別人勉強(qiáng)，郭罡越是說得好像別無選擇，她就越是不愿意走他的那條路。“這事我要考慮考慮?！彼f。
“深思熟慮是應(yīng)該的?！惫嘎龡l斯理，“正如我方才所說，我只是出謀劃策，最后的決斷權(quán)始終在王爺?shù)氖掷铷D―只不過，王爺不要考慮得太久，否則等你考慮好了，形勢又變了?！?br/>
玉旒云擺擺手：“就明天吧。明天再說。”
一晚上能考慮出什么結(jié)果？就算是徹夜不眠想穿腦袋也不見得能想出法子，何況服了林樞送來的藥，玉旒云一覺睡到天光大白，連夢都沒做一個，醒來之時，只見管家在門外急得直打轉(zhuǎn)，問是何事，答說：宮里來消息，吉嬪生了一位皇子，母子平安，慶瀾帝要設(shè)宴與王公大臣慶祝，時辰就定在午時。
玉旒云一看日頭，可不得了，趕緊換上朝服，趕到宮中。那時文武官員和親貴們都到得差不多了。大家按照品級和爵位的高低落座，悅敏就在玉旒云的下手。見了她就嘿嘿一笑：“內(nèi)親王，今天身體好些了？”
“承你關(guān)心?！庇耢荚频?，“我一時半會兒還死不了?！?br/>
“呵呵，”悅敏笑道，“死不了是好事。死了豈不看不成好戲了？”
玉旒云不理他。那邊慶瀾帝已經(jīng)舉起杯來，告訴大家這位二皇子取名元泰，吉嬪將進(jìn)封為靜妃。他連得了兩個兒子，實(shí)在是上蒼和祖宗的庇佑，所以決定明年加開恩科，并且免賦一年，如此種種。親貴大臣們少不得說些“皇上英明”“天佑圣朝”的套話。鼓樂響起，到處是歡騰之聲。
玉旒云只是坐在那里，心中不段地翻轉(zhuǎn)著郭罡的那番話?？上瘔羧辉冢?，否則倒多一個商量的人――不，如果石夢泉在，何須商量，必然是由石夢泉帶兵去甘州的……這世界上她所能完全信任的，也就只有玉朝霧和石夢泉，而真正能夠分擔(dān)的，唯石夢泉而已！身體上的病痛和精神上的負(fù)擔(dān)讓她迫切地希望石夢泉能夠立刻就回到她身邊。只是，她也知道，必須熬過這個太祖誕辰節(jié)。
她煩悶地盯著杯中蕩漾的瓊漿：最初的目的只有一個――滅亡楚國。但何時才能達(dá)成？
也不知宴會進(jìn)行了多久，忽然聽到有侍衛(wèi)喝道：“刺客！保護(hù)皇上！”
玉旒云一驚，看到殿上已經(jīng)混亂了起來，御前侍衛(wèi)們一擁而上，頃刻就將所謂的“刺客”包圍起來。而包圍圈中傳來疾呼：“萬歲，草民等不是刺客！草民等有要事啟奏，逼不得已，才出此下策――”
親貴大臣從片刻的驚慌中恢復(fù)過來，面面相覷。趙王倒是一直很鎮(zhèn)定，起身道：“萬歲，既然是慶祝皇子出生，不宜有血腥之事，且先聽聽這些人的理由，如何？”
慶瀾帝在龍椅上面無人色：“啊……聽……就聽吧……”
侍衛(wèi)們因而稍稍散開了，但仍然一人押著一個“刺客”，不敢有絲毫的放松。玉旒云這時才看到，這幾個“刺客”都是混在樂舞藝人之中的，共有七人，領(lǐng)頭發(fā)話的那個四十來歲，其他的都是弱冠少年。
“草民祝文林是甘州巡撫衙門的師爺?！蹦穷I(lǐng)頭的道，“甘州大旱，百姓餓死無數(shù)，易子而食的慘劇時有發(fā)生。我們巡撫大人一直苦等朝廷賑濟(jì)，卻遲遲也沒有消息。草民等才斗膽來京打聽，不知萬歲今日喜得皇子之時，是否還記得甘州百姓？”
“大膽！”旁邊有人喝道，“竟敢如此質(zhì)問皇上？”
“不要緊。”慶瀾帝道，“朕怎么敢忘記甘州父老？”他讓侍衛(wèi)們放開祝文林等：“其實(shí)朕和諸位大臣無一日不在為甘州之事操心。只是之前苦與國庫空虛，有心無力而已。不過日前永澤公已經(jīng)從南方七郡籌得紋銀二百五十萬兩，內(nèi)親王也表示要派兵隊(duì)去甘州興修水利，近日就要出發(fā)往甘州賑災(zāi)了呢?！?br/>
“果真？”祝文林等大喜，一齊倒身高呼“萬歲”。
“可不是？萬歲帶領(lǐng)滿朝大臣為此勞心勞力，才終于有了財力人力來徹底解決甘州的旱災(zāi)?！睈偯羲菩Ψ切Φ仄鹕?，“內(nèi)親王尤其心系甘州百姓，已經(jīng)累得昨天在議政處暈倒了，她卻還堅(jiān)持要親自去甘州督促河工呢！”
玉旒云一眼橫了過去：雖然自己昨天在議政處的表現(xiàn)顯然是被眾議政王們看到了，也顯然被他們傳出去了，但是悅敏這樣公然地在百官面前宣揚(yáng)，簡直讓她沒有反駁的余地。感覺滿殿的目光齊向自己射來，她真恨不得就把悅敏殺了，但還不得不微笑道：“永澤公言重了，天氣悶熱一時頭昏算得什么？怎比得上甘州饑民的痛苦？”
“內(nèi)親王上為萬歲分憂下為百姓請命，實(shí)在是國之柱石?！睈偯衾^續(xù)似笑非笑，“不過，身體之事不可馬虎，朝廷中還有許多其他事，萬歲爺需要你幫忙處理呢。你到甘州奔波操勞，實(shí)在不合適?！?br/>
昨天是在議政處阻止自己，今天就當(dāng)眾相逼！玉旒云暗暗捏起拳頭：看來祝文林一伙八成也是悅敏找來的――也許根本就不是什么甘州請?jiān)刚?，而是趙王的幕僚！可惡！她向慶瀾帝一禮：“臣為萬歲辦事，鞠躬盡瘁，死而后已，不怕奔波操勞?！?br/>
“這……”慶瀾帝知道這其中的諸多玄妙之處，不好立刻表態(tài)。
“內(nèi)親王，”廉郡王道，“昨天萬歲不是已經(jīng)說了么？賑災(zāi)這點(diǎn)兒事兒，用不著你出馬。莫非賑災(zāi)還能賑出金子來了，你非去不可？你已經(jīng)霸著戶部查賬的事兒，票業(yè)司的事，還是領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，你難道想把天下的事都管上了，從內(nèi)親王變攝政……”本來要說“攝政王”的，這是他平日自家牢騷時常講的話，這會兒一溜嘴，差點(diǎn)兒犯了大罪，趕忙剎住，嘟囔了一句：“你雖然有能耐，但也不是三頭六臂嘛！”
玉旒云冷冷地斜了他一眼，仿佛是說：你也配跟我交鋒？
“廉郡王快人快語，”悅敏道，“不過，皇上昨天的確說過，賑災(zāi)這樣的事，不需要內(nèi)親王親自出馬。你還是留在京城一邊休養(yǎng)，一邊處理票業(yè)司的事比較合適。甘州那邊派一個戶部官員一個工部官員就足夠了――萬歲，您以為呢？”
慶瀾帝哪有什么“以為”可說，只看著玉旒云，不知她究竟怎么應(yīng)對。
玉旒云道：“的確應(yīng)該派戶部官員主持買糧賑災(zāi)，工部官員主持修筑河工。不過，既然派軍隊(duì)前去挖渠，恐怕戶部、工部官員不熟悉將士，指揮起來會有困難。”
“又不是打仗。”悅敏道，“一時有些不順手，也出不了大問題?！?br/>
“幾萬將士在外一天就要消耗一天的糧食?！庇耢荚频?，“事半功倍還是事倍功半，關(guān)系到朝廷的花銷――永澤公、廉郡王，你們兩個不是老說我自從插手戶部就成了守財奴吝嗇鬼么？我現(xiàn)在就跟你們說銀兩。如果士卒在外沒有熟悉他們的人指揮，每一天不知要多花多少銀兩呢！”
“那內(nèi)親王的意思是還非你去不可？”悅敏咄咄逼人，“你是說，除了你以為誰也指揮不動那些士兵？”
玉旒云一凜：這話已然帶有指責(zé)她擁兵自重的意思，她決不能接口承認(rèn)。否則，就算慶瀾帝不計較，趙王也會借題發(fā)揮顯起一場軒然大波。到時先把她以謀逆之罪給治了，接著直接在京城策動兵變――根本就不用麻煩北方的軍隊(duì)。她咬著嘴唇不做聲。
“誰說除了她就沒人指揮得動的？”劉子飛突然發(fā)話了，“這些是東征的兵隊(duì)，我是東征的主帥――既然要找一個能夠指揮得動這些士卒的，不如就找我吧？”他說著就向慶瀾帝拜倒：“臣劉子飛愿率領(lǐng)將士去甘州賑災(zāi)挖河，請萬歲恩準(zhǔn)?！?br/>
他？玉旒云不禁倒退一步：郭罡！一定是郭罡！說什么要等她來決斷，其實(shí)還是在逼迫她！根本從頭到尾就是在操縱她！到底有何居心？氣血一時上涌，眼前便一模糊。她心下一駭，趕忙凝神靜氣。
“劉將軍愿意去，倒不失為一個兩全其美的好主意?。 睈偯舻?，“內(nèi)親王，你看呢？你們曾經(jīng)在東海三省并肩作戰(zhàn)――對了，其實(shí)去年大青河戰(zhàn)役后你回京期間也是他在瑞津統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)，想來他和你的部下很熟悉了，一定能夠‘事半功倍’?！?br/>
玉旒云無法反駁，一方面是沒有合適的話，另一方面也怕自己當(dāng)眾倒下，那樣恐怕朝中原本騎墻的人也都要投向趙王一邊。于是她只能靜靜地站著。
“其實(shí)，內(nèi)親王她早就卸下將軍之職了嘛。”司徒蒙又來和稀泥，“所謂內(nèi)外有別，帶兵的事，我也覺得是劉將軍前去比較合適?！?br/>
他一開口，仿佛是早約好了，許多一品大員都出言贊同。唯獨(dú)潘碩因?yàn)殡[隱有山雨欲來之感，皺著眉頭看向玉旒云，希望她能給自己一些提示。此外戶部的官員們被玉旒云折騰苦了，巴不得她趕緊離京，都說：“其實(shí)內(nèi)親王去也不錯。既然她想去，就做欽差大臣，和劉將軍一起去好了?！?br/>
怎么辦？慶瀾帝望著玉旒云：愛卿，你給句話呀！
玉旒云只是站在那里，希望眩暈的感覺快快離去，好讓她和悅敏和趙王――和郭罡繼續(xù)斗下去?？墒?，事與愿違，無論她怎樣調(diào)整呼吸，心跳還是越來越快，胸口也越來越悶。感覺力量抽離自己的身體，耳邊很吵，眼前很模糊。終于，一切都不受她的控制了，她也不知道自己朝哪個方向倒了下去。仿佛聽見石夢泉叫了自己一聲，然后就什么也不知道了。
如此一來，終于瞞不住玉朝霧。玉旒云被直接送到了鳳藻宮，林樞趕了來，跟著整個太醫(yī)院都趕了來，原本一團(tuán)喜氣的皇宮頃刻被竊竊的議論和濃重的藥味染上了焦慮的色彩。
玉旒云到底是什么病，御醫(yī)們各執(zhí)己見，爭執(zhí)不下。玉朝霧雖然信任林樞，但是因知道林樞前一日已經(jīng)給玉旒云看過病，卻并沒有告訴自己，心中難免有些埋怨?？吹綗徨伾衔浵佀频膽c瀾帝，更聽說他也曉得玉旒云前日病倒之事，連尊卑也顧不上了，道：“皇上，你明知道云兒從小身體就不好，還讓她這么操勞……臣妾就這一個妹妹，若有什么三長兩短，叫臣妾將來可怎么辦？”
慶瀾帝原地直打轉(zhuǎn)：“皇后你別說了。玉愛卿不會有‘三長兩短’，否則朕都不知道將來怎么辦了！”
商量的，勸慰的，傳遞消息的，鳳藻宮里雖然每一個人都盡可能壓低聲音，但是重疊在一起就嗡嗡地震得人頭疼?；杳圆恍训挠耢荚齐m然聽不清大家在說什么，但是覺得這些聲音就如同千萬只蟲子一樣，咬得自己渾身又疼又燙。想要掙扎，身體卻像浸飽了水的棉花，重而無力。原來一切都無法控制，她起了一個絕望的念頭，無論是外面的世界，還是自己的身體。似乎回到了靖楊漆黑的夜，洪水把她卷走了。
也不曉得過了多久才悠悠地醒了過來，看到玉朝霧歪在床頭盹著，幾個宮女或者守著藥爐或者濯著手巾，也都呵欠連天直打磕睡，望望窗戶紙白亮一片，似乎還是當(dāng)日宮中歡宴的那個時辰，然而玉旒云心里清楚，她肯定已經(jīng)睡了很長時間了。
她試著動了動胳膊，已經(jīng)不似先前那樣困難，就支撐著坐了起來。如此便把玉朝霧驚醒了：“云兒，你要什么？姐姐幫你拿?！?br/>
玉旒云搖搖頭：“姐姐，今天是八月幾日了？”
“今天是二十三，明天就是太祖誕辰節(jié)?！庇癯F招呼那幾個滿臉倦容的宮女趕快把參湯端來，一壁又對妹妹道：“你可真是把我和皇上都嚇壞了，這幾天來，皇上天天來看你，見你一直不醒，就一直是六神無主地樣子……”
“八月二十三？”玉旒云不待她說完就要翻身下床，“皇上在哪里？我要見皇上――永澤公呢？甘州賑災(zāi)的事如何了？”
“你病成這樣還理會那些？”玉朝霧不知道這都關(guān)乎生死，“皇上在準(zhǔn)備明天祭祀的事宜，永澤公兩天前就離京了。劉子飛將軍也已經(jīng)率領(lǐng)人馬前去甘州賑災(zāi)。朝廷沒了你，天不會塌下來?！?br/>
“你……”幾乎就要對自己最親的姐姐咆哮“你懂什么”，然而知道現(xiàn)在一切都已經(jīng)晚了，發(fā)怒也沒有用，須得盡快找出應(yīng)對的辦法。她便掙扎著要下床。
玉朝霧死命拖?。骸澳氵@孩子，為什么越來越不懂事？平平凡凡地像其他女孩子一樣過日子，不是很好么？你何苦要這樣委屈自己？無論你吃多少苦，過去的事都不能改變。你還有將來呢――姐姐圖什么？不就是圖你好好兒地嫁人生子，平安到老……”
“你不要說了！”玉旒云躺了幾天已恢復(fù)了力氣，推開姐姐徑自下床，“我一定要見皇上。”
玉朝霧的眼淚滾了下來，跪在地上抱住妹妹的腿：“求你就聽姐姐的話吧！”。幾個宮女也都一個跟一個跪在玉旒云腳邊：“王爺請體恤皇后娘娘。請保重身體。”
玉旒云咬牙不看姐姐的淚眼，想要趁著自己身體狀況尚好趕去見慶瀾帝說明如今的情勢，因不管任何人阻攔隨手抓了件斗篷披上，就要出門去。而偏偏這時候，林樞卻走了進(jìn)來。
“王爺！”他身懷武功，一個箭步擋住了玉旒云的去路。玉旒云待伸手要推開他，卻被他一把拿住脈門：“下官費(fèi)了九牛二虎之力把王爺從鬼門關(guān)拉回來，王爺難道又想自己走回去么？”
“你放開我！”玉旒云怒道，“你小小一個太醫(yī)竟然敢以下犯上，信不信我要了你的腦袋？”
林樞不卑不亢：“只要王爺一刻未砍下官的腦袋，下官就是王爺?shù)闹髦未蠓?，而王爺就是下官的病人。病人要聽大夫的話，這是天經(jīng)地義的事。”
玉旒云被拿住脈門，反抗不得。林樞稍一用力，她就身不由己地回到了床邊。知道硬闖行不通，她只能另想其他的辦法，便冷笑道：“誰說病人聽大夫的話是天經(jīng)地義？命是我的，我偏不想活了，你奈我何？”正好一個宮女捧著參湯過來，她就劈手打翻了：“你要施針，我自然阻止不了你，不過，以后你開的藥我不會再喝，就是飯菜、茶水我也決不再沾。今天不讓我去見皇上，我就死給你們看看！”
林樞也萬沒想到玉旒云會用這種“無賴”伎倆，愣了愣，對旁邊已經(jīng)哭成了淚人兒的玉朝霧道：“娘娘，不如就讓臣陪王爺去見萬歲一面，償了她的心愿，也好將來安心養(yǎng)??？”
玉朝霧能有什么主見？玉旒云則是一聽林樞口風(fēng)松動，立刻吩咐宮女：“還不拿我的朝服來？備輦！”
沒多大功夫她就穿戴停當(dāng)，四個太監(jiān)抬著，由林樞陪同去乾清宮見面慶瀾帝。林樞給了參片讓她含著，卻被她拒絕――想起石夢泉說過，當(dāng)日在瑞津林樞曾經(jīng)用藥施針把他困在床上養(yǎng)病，這時生死一線的關(guān)頭，可不能著了道兒。于是，只坐在步輦上閉目養(yǎng)神，到了乾清宮，也不要人扶，就自己走了進(jìn)去。
慶瀾帝本歪在遢上午睡，聽太監(jiān)報說玉旒云來了，連衣冠也來不及整理，就親自迎了出來：“愛卿！你現(xiàn)在如何了？可擔(dān)心死朕了！”
玉旒云勉強(qiáng)一笑：“萬歲放心，臣還死不了――臣還有許多事情沒有幫萬歲做完呢！”
聽她這樣說，慶瀾帝非但不能放心，反而更加憂慮了――這簡直就像“人之將死”的言論！他因看了看林樞。然而玉旒云根本不給機(jī)會這大夫做老生常談，對慶瀾帝道：“萬歲，不如我們里面說話？臣有要事必須和萬歲商量?！?br/>
曉得必然事關(guān)趙王，慶瀾帝便顧不得詢問病情：“好――”他吩咐太監(jiān)：“你們在外守著，誰也不許進(jìn)來?！?br/>
到殿中就給玉旒云賜了座，又解釋自她在宴會上病倒之后，宮中重重壓力襲來，慶瀾帝不得不按照悅敏的提議處理了賑災(zāi)和北上勞軍之事。最糟糕的是，玉旒云昏迷數(shù)日，滿朝都傳言她病入膏肓藥石無靈，所以戶部那邊迅速提出暫時停止票業(yè)司的運(yùn)作，而議政處也立刻奏請讓滕王的小兒子取代玉旒云的位置，侍衛(wèi)府那邊本來還繼續(xù)按照玉旒云所定的規(guī)矩巡邏，但議政處橫插一腳，以領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣不宜空缺為名，強(qiáng)行恢復(fù)由內(nèi)務(wù)府總管兼任領(lǐng)侍衛(wèi)之職――何廣田一掌握大權(quán)，立刻廢除玉旒云的輪班制度?！斑€好有愛卿之前挑選的那些不參加輪班的勇士保護(hù)朕。”慶瀾帝道，“要不然，朕連覺都不敢睡了！”
玉旒云心中埋怨慶瀾帝懦弱無能，但是明白現(xiàn)在不是糾纏這些無用情緒的時候?！俺歼€沒有死呢！”她道，“臣現(xiàn)在的樣子，像是就要死了嗎？”
慶瀾帝看她面色蒼白得嚇人，怎么不像就要死的樣子？但是口里依然道：“愛卿的氣色比前些天好多了?！?br/>
玉旒云冷冷一笑：“正好，他們都以為臣要死了，就一齊胡作非為起來，正是收拾他們的好時機(jī)?！?br/>
“怎么？”慶瀾帝有了一絲希望，“愛卿你還能扭轉(zhuǎn)乾坤？”
“皇上你還好好兒的在龍椅上坐著，”玉旒云道，“乾坤并沒有顛倒，如何需要扭轉(zhuǎn)？請萬歲即刻下旨，讓何廣田交還禁軍和護(hù)軍的領(lǐng)軍之權(quán)給臣?！?br/>
“朕下旨還不是一句話？”慶瀾帝道，“不過愛卿的身體，當(dāng)真……”
“皇上放心?！庇耢荚频?，“臣知道那些有心人一定會拿臣的身體來做文章。他們都把臣當(dāng)病貓了，臣就發(fā)一發(fā)威給他們看?！闭f這話的時候，眼里射出兩道冷光，讓人立刻就想到珍禽苑里那只兇猛的獅子。
“愛卿要……怎么發(fā)威？”慶瀾帝問。
“很簡單，”玉旒云道，“就從戶部開始?！?br/>
林樞只答應(yīng)陪玉旒云來見慶瀾帝一面。然而他也早猜到，玉旒云既然能用那無賴伎倆要挾他一次，也就還能要挾他第二次、第三次。離開了乾清宮，他就跟著玉旒云去侍衛(wèi)府，看她憑著慶瀾帝的手諭奪回了禁軍和護(hù)軍的統(tǒng)領(lǐng)之權(quán)。接著，玉旒云又要他跟自己上戶部銀庫去。林樞忍不住提醒：“王爺霸著權(quán)勢有何用？沒命消受還不等于空？”
玉旒云充耳不聞：“要不你就繼續(xù)跟著我，以防我半途死了他們要你的腦袋。要不，你就太醫(yī)院去，省得我看見心煩！”
當(dāng)著宮中這么多人的面，林樞也不能用強(qiáng)，只有跟著玉旒云來到了戶部。
戶部尚書陳清遠(yuǎn)正在銀庫中視察。銀庫規(guī)矩，為了防止夾帶，所有庫丁入庫工作時只穿遮羞短褲。而這日他竟然發(fā)現(xiàn)有人在短褲中藏了銀錠，正大發(fā)雷霆要交刑部法辦，就聽守庫的兵丁道：“王爺――王爺，您不能進(jìn)去，銀庫重地，沒有圣旨閑雜人等不能進(jìn)去……”
“誰說我沒有圣旨了？”玉旒云腳步不停，“才幾天，你就不認(rèn)識我這個欽差了么？”
陳清遠(yuǎn)知道是瘟神到了，丟開那幾個庫丁迎出來：“王爺身體可大好了么？”
“陳大人看呢？”玉旒云冷笑，“本王大好了，你是不是很失望？萬歲手諭在此！”她搖了搖手中的圣旨：“他老人家特別重申，我依然是坐鎮(zhèn)戶部的欽差！”
見到圣旨，以陳清遠(yuǎn)為首，自然稀里嘩啦跪倒一片。
“好嘛?！庇耢荚平写蠹叶计鹕?，“我方才在外頭就聽見陳大人的聲音了，是在捉賊么？賊呢？”
兵丁趕忙把犯事的庫丁押上前來，又呈上贓物：“這幾個人不知死活，請王爺發(fā)落?！?br/>
玉旒云一看那銀錠，如何不是從南方七郡送來的那批？雖然掂在手里沉甸甸的，并不像是當(dāng)初晉二娘給她看的那錠比二十兩還輕的二四寶，但是恐怕造假的時候也有出入，她相信無論如何這批銀子都是有貓膩的。當(dāng)即冷哼了一聲：“好得很，我也是來抓賊的――你們是從哪里偷出這些銀錠的？”
庫丁看到這個蒼白如鬼的人，早就嚇得魂飛魄散，有的癱在地上連發(fā)抖的力氣都無，還有的則勉強(qiáng)抬起手來，指了指庫房一隅道：“那……那邊……”
“還不過去？”玉旒云命令守庫的兵丁，“把南方七郡運(yùn)來的所有銀錠統(tǒng)統(tǒng)給我搬出來！”
兵丁都怔怔，望望陳清遠(yuǎn)。后者連月來已經(jīng)受夠了玉旒云在戶部懿氣指使，微微發(fā)抖，道：“王爺，這些銀兩當(dāng)日王爺和永澤公一起查驗(yàn)過，又是永澤公親自清點(diǎn)入庫的。為什么又要搬出來？”
“是永澤公親自清點(diǎn)？”玉旒云牽起嘴角，冷笑道，“好嘛，那就是出了差錯也和陳大人你沒關(guān)系了？你何必?fù)?dān)心――來，給我搬！”
她身為內(nèi)親王又手持圣旨，誰敢有異議？兵丁們依命行事，將銀兩一箱一箱地抬出來放在玉旒云的面前。二百五十萬兩并不是小數(shù)目，沒多大功夫就已經(jīng)把走道都堵死了，還未搬到一半。陳清遠(yuǎn)看玉旒云一言不發(fā)冷眼觀望，實(shí)在不知道她究竟要搞什么鬼。然而又注意她蒼白的雙頰驟然起了潮紅，呼吸淺促，仿佛又要犯病了，心中就想：也好，讓她鬧，一時暈倒了，就不必麻煩了！
林樞也發(fā)現(xiàn)玉旒云臉色有變，湊上去輕聲道：“王爺不要勉強(qiáng)，還是含上參片吧！”
玉旒云并不理會，依舊死死地盯著堆積起來的銀箱。直到確信自己無法再抵抗眩暈了，才在一個銀箱上坐下，道：“好，就搬這么多――現(xiàn)在都給我開封！”
“戶部銀箱封條如果沒有圣旨……”陳清遠(yuǎn)才說了一句，就被打斷：“我是全權(quán)欽差，叫你開就開――今天是哪個郎中負(fù)責(zé)驗(yàn)銀子成色的？為我叫來！”
陳清遠(yuǎn)忍著氣，讓手下去叫驗(yàn)銀郎中。待那人來了，玉旒云便道：“你給我看一看這些銀錠都是何成色?！?br/>
“這些都是十足成紋?！蹦抢芍械?，“各地交上來稅金銀子都要鑄造成這種銀錠，是九四銀……”
“你倒厲害？看看就知道？”玉旒云將先前被庫丁偷藏的銀錠拋了過去，“你掂量掂量，這是九四銀么？”
那郎中一雙小眼睛渾濁不堪，盯著銀子看了半晌，又拿手掂量著：“下面還有南方七郡總督衙門的官印呢――凡是地方稅收就要重鑄官寶。官寶都是十足成紋，也就是九四銀……”
“我叫你告訴我這實(shí)際有多少，不是應(yīng)該有多少！”玉旒云斥道，“你是負(fù)責(zé)驗(yàn)成色的郎中，難道掂量不出來？”
“就下官掂量，應(yīng)該是九四銀無疑。”郎中道，“不過，差之毫厘也是不稀奇。那些小差別要公估局的人才能稱驗(yàn)得出來?！?br/>
怎么會這樣？玉旒云又從銀箱中抓了一錠銀子擲了過去：“那么這一塊呢？也是九四銀么？”
“是?！崩芍谢卮稹?br/>
“這一塊呢？”玉旒云又接連丟了兩三錠元寶，每一次，郎中的回答都是一樣。玉旒云心中升起了斗大的疑問：莫非這二百五十萬兩都是真的？決不可能！是了，當(dāng)初自己拿到晉二娘的假元寶也沒有立即辨認(rèn)出來，須得和真元寶比較才能顯出差別！于是她吩咐道：“之前追查虧空追回來的銀子呢？開一箱來，看看到底有什么不同！”
“這……”銀庫的士兵都不動，轉(zhuǎn)頭看著陳清遠(yuǎn)。
“怎么？”玉旒云也盯著陳清遠(yuǎn)，“不是又要跟我說什么沒有圣旨就如何如何？圣旨不就在這里？”
“是?！标惽暹h(yuǎn)道，“圣旨是在王爺手上，但是那些銀子并不在銀庫中?！?br/>
“什么？”玉旒云倏地站了起來，因?yàn)閯幼鬟^猛，搖晃著幾乎摔倒。她指著四壁的銀箱，道：“那這些箱子里是什么？當(dāng)時追查虧空又興辦票業(yè)，我親自點(diǎn)算銀兩就鎖在這些箱子里，怎么會不在銀庫中？”
“的確不在?！标惽暹h(yuǎn)道，“這些銀箱都是空的?！?br/>
“什么？”玉旒云本來潮紅的面色一剎那又變得煞白，“二十多萬兩銀子，到哪里去了？”
“是永澤公帶去北方發(fā)放軍餉了。”陳清遠(yuǎn)回答，“已經(jīng)有了這南方七郡的二百五十萬兩現(xiàn)銀，國庫充實(shí)，就沒必要拖欠北方兵士的糧餉。永澤公既然要北上，就順便帶去。現(xiàn)在庫中是二百一十萬兩來自南方七郡的白銀，另外的四十萬兩已經(jīng)由劉將軍帶去甘州，準(zhǔn)備沿途收購糧食，并且支付民夫工錢。”
這就是說悅敏提走了國庫中所有的真銀子，現(xiàn)在只留下不知實(shí)價幾何的假銀子？玉旒云只覺得兩腿發(fā)虛，幾乎跌坐下去，順手抓住了林樞的胳膊才保持平衡。
“王爺一進(jìn)銀庫就要查驗(yàn)銀子的成色，莫非王爺覺得這些南方七郡的銀兩有問題么？”陳清遠(yuǎn)冷冷的，唯恐玉旒云病發(fā)得不夠快，非要激他一激，“王爺憑什么懷疑南方七郡的官寶？我們這么多雙眼睛看過，孟郎中又按照你的要求掂量過，都沒有看出有何不妥！王爺?shù)降滓绾危俊?br/>
玉旒云皺眉思考，沒有立即回答。
“如果王爺一定覺得有問題，就找公估局的人來查個清楚好了?！标惽暹h(yuǎn)道，“雖然下官不明白王爺究竟為何如此執(zhí)著，不過……”
“好！就請公估局的人來！”玉旒云一揮手，“還有，把西京票業(yè)會館十二大財東以及鼎興銀號的晉二娘統(tǒng)統(tǒng)給我請來，本王今天不把這些銀子查清楚，就不離開――你們也一樣，誰都不許離開銀庫！”
陳清遠(yuǎn)真恨不得跳起來罵她過分，不過強(qiáng)忍住了，暗想：就和你耗著，看你什么時候倒下去！便吩咐兵丁們按照玉旒云的吩咐去做，自己袖著兩手只管注意玉旒云臉色的變化。
只不過，讓他失望的是，過了大半個時辰，公估局的官員和十二票號的財東都來了，玉旒云還依然支撐著?！巴鯛斠饶俏欢εd銀號的財東么？”陳清遠(yuǎn)問，“還是現(xiàn)在就開始查驗(yàn)？”
“驗(yàn)。”玉旒云道，“邊驗(yàn)邊等。”
聽她一聲令下，眾人就紛紛拿出小秤，又有的叫端來水盆，還有的拿出外藩的放大鏡來各顯神通地檢驗(yàn)銀錠。公估局有兩個官員于是分配到兩箱銀子，其他的十二大財東無論有否帶助手各得一箱。大家邊驗(yàn)邊記，總也過了半個時辰才陸續(xù)結(jié)束，將結(jié)果一齊匯報到玉旒云處。
每一箱官寶共是一百枚，公估局的兩箱中大部分是九四銀，也有九三銀和九二銀。十二財東的出的結(jié)論相似，只有隆泰票號的莫學(xué)仁檢驗(yàn)到有兩只元寶不足五成銀――也就是玉旒云曾經(jīng)見過的那一種。
“二百五十萬兩不是小數(shù)目?！标惽暹h(yuǎn)道，“況且又是倉促之間湊起來的，鑄造之時有人渾水摸魚，很難察覺。不過王爺也看到了，大部分銀錠都是足色――當(dāng)然，下官會讓公估局繼續(xù)查下去，看看還有沒有漏網(wǎng)之魚。不過，王爺要親自在這里看著么？您的身體……”
玉旒云怎么也想不通：怎么可能大部分都是九四銀？二百五十萬兩，就算是搶，也搶不來這么多銀子。難道是剛巧開了幾箱真的？她正想命令繼續(xù)查下去，卻聽一個士兵報道：“鼎興銀號的晉二娘帶到?！?br/>
精神立刻為之一振。
晉二娘一個跟班也沒帶，到了跟前就給眾人一一道萬福：“小婦人來遲啦。小婦人活了這么大歲數(shù)都沒跨過這么高的門檻兒。王爺找小婦人來有何吩咐？”
十二大財東都不曉得玉旒云從前在醉花陰故意趕走晉二娘是另有用意的，他們都打從心眼兒里看不起這個姿色平庸的梁家二姨太，面上全露出鄙夷之色。莫學(xué)仁悄悄和身邊的人道：“她來的這么遲，說不定是在家里梳妝打扮，你看她，一輩子沒進(jìn)過戶部呢，恨不得把所有的簪子全都插在頭上?！睅讉€財東瞟一眼：果然不假。晉二娘何止“滿頭珠翠”，是插都插不下了，才以低頭，簪子就掉了下來。她連忙抱歉又俯身去拾，財東們不禁都偷偷笑了起來。
只是沒有人看到，就在晉二娘拾起簪子的一瞬間，她將一個錦囊悄悄塞到了玉旒云的手里。
玉旒云暗暗一驚，然而卻不能當(dāng)眾打開來看，只有正色道：“本王叫你來是讓你驗(yàn)一驗(yàn)這些銀子的成色――你要什么工具只管說。其他幾位財東和公估局的大人已經(jīng)驗(yàn)過了。不過你不用管他們的結(jié)果，隨便挑一箱去驗(yàn)，之后告訴我結(jié)論就行?！?br/>
“是?！睍x二娘又福了一福，走到打開的銀箱前，正挑了莫學(xué)仁驗(yàn)過的那一批。她先摸到的兩枚都是不足五成銀的假官寶，因此輕輕一笑就拋開一邊。但接下來就拿到九四銀了，掂掂分量，又看看外表，不禁“咦”了一聲，再拿第三枚，眉頭就擰成了川字，第四、第五枚過手，她眉頭皺得簡直可以夾死蒼蠅。莫學(xué)仁等嘿嘿偷笑。玉旒云則是焦急萬分：難道她也鑒定出這些銀量是真的？
“這位夫人，究竟鑒定得如何？”陳清遠(yuǎn)的忍耐已經(jīng)快要到極限了――玉旒云分明就沒有把他這個戶部尚書放在眼里。
“唔……”晉二娘摸著下巴。她很快就把一百枚銀錠檢驗(yàn)過了一回，接著又細(xì)細(xì)看了第二回，浸過水盆，也用過放大鏡，亦小心地用秤秤過，似乎還是沒有發(fā)現(xiàn)破綻。玉旒云看她的表情越來越嚴(yán)肅，心情也就越來越緊張：怎樣？到底是怎樣??？
“王爺！”晉二娘忽然道，“小婦人想要借剪銀角子的鉗子。”
“混賬！”陳清遠(yuǎn)剛想說國庫中的官寶不能胡亂切割，玉旒云卻已經(jīng)道：“給她拿來。”旁人不敢違背，立刻照辦。
晉二娘就拿起一只足色九四官寶夾在鉗子的刃口上，用力一剪。只聽“咔”的一聲，利刃切入元寶中，接著就卡住了，無論晉二娘怎么用力都剪不動。莫學(xué)仁搖搖頭，仿佛是笑話晉二娘無用，自己上前幫忙，然而也是連吃奶的力氣都使出來了，依舊無法將元寶切開?！捌婀至?！”他嘟囔道，“豈有如此堅(jiān)硬的銀錠？”
“當(dāng)然沒有這么堅(jiān)硬的銀錠了?！睍x二娘奪過了鉗子來，松開了，把切開外面一圈的元寶遞到了玉旒云的跟前：“王爺，這根本就不是銀錠，這里面應(yīng)該是鉛塊?！?br/>
雖然知道國庫被人偷空只剩假銀子，玉旒云還是克制不住高興了起來：“果真？”她細(xì)看那枚官寶，切開的銀色表面下可不是漆黑的鉛塊么！鉛比銀重，只要隨便把鉛鐵銅之類的和鑄成元寶狀，算好重量，外面再鍍上一層銀，普通鑒別者光看大小和重量怎么能分辨真?zhèn)?？除非到公估局去熔化重鑄，或者這樣切開，否則不就瞞天過海了么？
十二大財東全都目瞪口呆。陳清遠(yuǎn)也驚得呆立當(dāng)場――不過只是片刻，他立即從晉二娘手中把鉗子搶過去，又拿一枚官寶來剪，依然是碰到了鉛塊?！霸趺磿@樣？怎么會這樣？”他像發(fā)了瘋似的，一枚接一枚地剪過去，除了那兩只五成銀的假官寶中間似乎是鐵芯以外，統(tǒng)統(tǒng)都是鉛塊鍍銀。陳清遠(yuǎn)又吃驚又著急，忙得滿頭大汗，終于頹然坐倒：“王爺……怎么……怎么會這樣？”
“這還想不通么？”玉旒云道，“南方七郡總督弄虛作假，罪不容誅。你們嘛……”她的目光掃過銀庫每一位官員和兵丁的臉，眾人全都哆嗦著跪了下去?！澳銈儾灰@慌?！彼溃百\人手段如此高明，本王不是也差一點(diǎn)兒沒有查出來？所以不是你們的責(zé)任?！?br/>
“多謝王爺明察秋毫?！北娙艘黄鹂念^。
“這事關(guān)重大。”玉旒云道，“本王會立即向萬歲匯報，一方面追究南方七郡總督黎右均欺君之罪，一方面立刻通知劉子飛將軍不得將假銀用于購糧。此外……”她頓了頓：“今日這里發(fā)生的一切，諸位都是人證。本王會留一箱假官寶作為物證。其余的假官寶立刻送到公估局銷毀重鑄，看看可以補(bǔ)救回多少銀兩來。”
“是，是?！标惽暹h(yuǎn)等人唯唯連聲。
“還有各位財東。”玉旒云看看莫學(xué)仁等人，“今日多承各位幫助。日后你們凡是見到有人使用南方七郡官寶的，要詳加檢驗(yàn)，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)使用假元寶的，立即報告順天府?！?br/>
“遵命?！蹦獙W(xué)仁等答應(yīng)著，心里都已經(jīng)在想：這兩天鋪?zhàn)永锸諞]收過南方七郡官寶？可別虧本！
玉旒云吩咐了一圈，本來還想，要不要讓他們暫時別把這事宣揚(yáng)出去？但轉(zhuǎn)念一想：趙王耳目眾多，還能瞞得住他？況且悅敏串通南方七郡總督造假，這消息最好能有多遠(yuǎn)傳多遠(yuǎn)，風(fēng)波有多大鬧多大，非逼反了他才好！因此就不再多交待，自站起了身來，走出銀庫去。
作者有話要說：我家網(wǎng)又掛了……千里迢迢跑學(xué)校來更新……我容易么……
有人捉蟲，我就殺蟲
殺蟲