重重的喘著粗氣，我一步一頓，血幾乎將衣袖浸透。疼痛使人清醒，卻更使人昏沉。我腦中走馬觀花的閃現(xiàn)著方才在乾心殿內(nèi)蕭紂所做的種種。他如何毫不吝惜的扇大蕭顯晾，如何用了狠力將印璽戳進(jìn)親生兒子的血肉中，如何巧言令色，欺瞞無(wú)辜稚童……

    終蜀后宮中，皇嗣稀薄。蕭紂能想出此等狠絕方法，在他心中，任何人都可為他的皇位與大業(yè)犧牲，蕭顯晾是他能夠輕易掌控的最佳人選。這般暴戾行事，我是否應(yīng)感激當(dāng)年他默許汪谷珊戕害娘親而非自己親自動(dòng)手。

    瞧今晚蕭顯晾模樣，極像是被下了什么蠱毒，又或是被喂了藥物，才會(huì)毫無(wú)痛覺(jué)，既不掙扎也不叫喊，甚至以尖刀自傷。若申氏未死……不?？唇袢帐捈q所為，即便皇后與汪谷珊不借我之口扳倒申氏，她也注定必死無(wú)疑。

    腦中混混沌沌想了許多，我半點(diǎn)都未察覺(jué)身前有人擋住去路。險(xiǎn)些一頭扎進(jìn)那人身前，我心中警鈴大作，正暗罵自己竟分神至此，急切思索著如何應(yīng)對(duì)卻不得法時(shí)，身前人便借著宮燈低聲驚呼：“伶月帝姬？！”

    萬(wàn)幸，是單過(guò)。

    防備與警醒瞬時(shí)消去大半，我緩緩抬頭，單過(guò)看見(jiàn)我面容更為震驚：“帝姬面色怎得如此蒼白？……這是……”

    捂住傷口沉沉呼出一口氣，我才發(fā)現(xiàn)因疼痛連話(huà)都已說(shuō)不完整：“單過(guò)……今晚多謝你?！?br/>
    “帝姬此時(shí)還說(shuō)這些做什么？”急迫震撼，單過(guò)提著宮燈照見(jiàn)我傷勢(shì)，很快冷靜，快速道：“單過(guò)這便先送帝姬回鏡花宮處理傷口，若是感染了……”

    “我求你一件事?！蓖回４驍鄦芜^(guò)，我強(qiáng)撐著精神，從懷中取出奏章和一封信：“求你將這封奏章和信件交給長(zhǎng)巷那位賣(mài)糖畫(huà)兒的男子。我已將來(lái)龍去脈詳盡列上……只請(qǐng)求你冒險(xiǎn)一趟……”

    再難忍受臂膀撕裂疼痛，我猛然半跪到地上，膝蓋重重一磕，與左臂之傷相較卻已是毫無(wú)感覺(jué)。

    單過(guò)大驚失色，連忙將我攙起，接過(guò)物件：“單過(guò)早已說(shuō)過(guò)，但凡帝姬有命，單過(guò)無(wú)有不從。但是現(xiàn)下，單過(guò)必須先將帝姬送回鏡花宮療傷！”

    他扶著我方前行一步，我便用盡余力掙開(kāi)他。幾乎要神志不清，我沉聲慢語(yǔ)，心中如有火燎：“再拖……只怕不及啊……單過(guò)……”

    我抬眸努力看向他：“這是我最后一次麻煩你……現(xiàn)在，去長(zhǎng)巷尋那位男子……”

    滿(mǎn)面不可置信，滿(mǎn)面抗拒猶豫，滿(mǎn)面糾結(jié)難言。片刻，單過(guò)狠狠咬牙：“是?！?br/>
    他將信件與奏章妥帖放好。這兩樣?xùn)|西，是扭轉(zhuǎn)涼鴻乾坤的最后一把鑰匙，更系著多少無(wú)辜之人的性命。

    眼瞅著單過(guò)走遠(yuǎn)，我繼續(xù)步步向鏡花宮挪去。不知過(guò)了許久，我一頭撞進(jìn)鏡花宮后院。宮中太監(jiān)循聲趕來(lái)，我俯身?yè)湓诘厣?，他一時(shí)間只瞧清我身上衣飾：“遙蘆？你怎地在此處？”

    我受傷左臂隱在身下，太監(jiān)正要來(lái)扶我右臂時(shí)，橫刺里冒出一個(gè)微沉女聲：“你做什么呢？”

    忙不迭回身跪拜，太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地解釋?zhuān)骸榜淳搁L(zhǎng)帝姬，遙蘆倒在此處，不知……”

    “你下去罷。本帝姬自會(huì)處置?！?br/>
    仍舊寡言冷語(yǔ)，遙蘆面容隱在暗處，只能隱約看見(jiàn)她端莊輪廓。那太監(jiān)連忙應(yīng)是，連瞅都未瞅我一眼，迅速快步離開(kāi)。

    他身影方自拐角處消失，遙蘆便碎步從陰影中走出，輕緩將我扶起：“長(zhǎng)帝姬您……怎么弄成這樣？！”

    “輕聲些?！蔽胰嗡凶∥业挠冶郏潇o道：“我先回沉璧堂，你將地上的血跡清理干凈，勿要留一絲痕跡。再打盆熱水來(lái)，拿些紗布?！?br/>
    “……是?！蔽读算?，遙蘆干脆應(yīng)下。待她端著所有所需進(jìn)入沉璧堂時(shí)，我倒在床榻之上已是昏昏欲睡。

    從前遙蘆在裳露宮時(shí)總因大小事情受傷，此刻倒是虧得她有包扎經(jīng)驗(yàn)，竟極干凈利落的處理好傷口。我闔著眼眸，疲憊不堪：“方才……是今晚整晚，辛苦你了，遙蘆。多謝你舍命相助?！?br/>
    “長(zhǎng)帝姬這是說(shuō)的什么話(huà)。此乃遙蘆心甘情愿，能幫到長(zhǎng)帝姬一些，是遙蘆之榮。”

    心疼的撫著我手背，遙蘆抬眸，眼底竟有淚光：“只是若遙蘆知道長(zhǎng)帝姬會(huì)負(fù)傷，還這般嚴(yán)重……遙蘆定要替長(zhǎng)帝姬前去?！?br/>
    “這道傷口，原是我應(yīng)得。”喘著氣嘆息，我顰眉沉重：“誰(shuí)也替不了，我也避不得。即便今日不受這一刀，他日，甚至昨日，都必得消受不可。”

    又默默嘆了一聲，我回眸對(duì)遙蘆微笑：“時(shí)候不早了，你提心吊膽至此時(shí)，應(yīng)已有寅時(shí)了吧?？烊バ?，今日可睡一會(huì)兒?！?br/>
    看出我情緒不佳，傷勢(shì)又已無(wú)大礙，遙蘆乖巧點(diǎn)頭，為我蓋好被褥，緊閉門(mén)窗后離開(kāi)。

    或因傷口上涂得藥膏，或因潛意識(shí)中疼痛仍然難忍，或因今晚沖擊實(shí)在太大，意外實(shí)在太多，我竟在日上三竿時(shí)方才悠悠醒來(lái)。

    于我而言，今日自子時(shí)起，便是注定不同凡響的一天；而于皇后和曲藥而言，不過(guò)是又一朝朝陽(yáng)出云，仍要繼續(xù)她們的監(jiān)視。我隨曲藥匆匆前往永寧宮的路上，她頗為奇怪的詢(xún)問(wèn)為何我身上似有一股藥香，我只避重就輕的回答，今日所穿衣裳擱在檀木箱子里久了，染了木箱氣味，囫圇糊弄過(guò)此事。

    皇后想來(lái)已知夜間西荒之人被抓之事。我與她飲茶時(shí)她只有意無(wú)意的提及：“聽(tīng)聞今日早時(shí)，終蜀城中終于抓住了一名西荒反賊。本想趁機(jī)從他口中套出話(huà)來(lái)，誰(shuí)知……那人竟頗有志氣，咬舌自盡了?！?br/>
    心間一沉，我面上微驚：“竟自盡了？一定甚是駭人?；屎竽锬镎嬗袊?guó)母之姿，竟半分也不害怕。”

    沒(méi)想到我會(huì)如何作答，皇后怔了怔，旋即微笑：“這有何可怕？不過(guò)是罪有應(yīng)得，早晚上路罷了。倒是令舟，今天怎得睡得這般沉吶？”

    “原是昨晚晚膳在永寧宮中貪嘴吃多了，回到鏡花宮去喝茶消失，卻因此睡不著了?！蔽也缓靡馑嫉溃骸盎屎竽锬镆院罂赡龠@般佳肴款待令舟了，不是客套，令舟確是當(dāng)真消受不起?！?br/>
    被我逗得笑出聲來(lái)，皇后望著我，目光中一絲懷想，一絲眷戀，一絲悲哀，種種混雜，像是透過(guò)我在看某個(gè)故人：“望舒這些日子總在素商宮陪伴閔賢妃，鮮少有空閑再來(lái)本宮這兒。多虧令舟還愿來(lái)永寧宮，陪本宮說(shuō)說(shuō)話(huà)。”

    “令舟與皇后娘娘的緣分，一早便已定下了，皇后娘娘不也親口說(shuō)過(guò)么？”我盈著笑，言語(yǔ)間是皇后聽(tīng)不懂的深意：“令舟若有朝一日離去，伴在皇后娘娘身邊的時(shí)間便愈來(lái)愈少。令舟同皇后娘娘一樣，十分珍惜這段辰光?！?br/>
    片刻勾起一個(gè)完美無(wú)瑕的笑容來(lái)，皇后緩緩頷首。我抿著唇聽(tīng)她說(shuō)著無(wú)關(guān)痛癢的閑話(huà)，并與凌坤在沙場(chǎng)上的戰(zhàn)績(jī)，心中漠然冷笑。

    次日再起，等了許久卻都未見(jiàn)曲藥身影。我命遙蘆前去永寧宮察看，她回稟時(shí)頗為奇怪道：“永寧宮之人半分也不松口，只說(shuō)皇后娘娘今日有事，不在宮中。還是奴婢回宮時(shí)在茂桐園中遇見(jiàn)了賢妃娘娘和八帝姬，賢妃娘娘才告訴奴婢，今日一早，皇后娘娘便去了乾心殿，是皇上身邊的單侍衛(wèi)傳的皇上旨意?！?br/>
    心知等待了許久的這一刻終于到來(lái)，我飲盡杯中清茶，起身理了理裙衫：“今日起得早些，我便趁空兒自己做了幾道吃食，是泛夜風(fēng)味。既然皇后娘娘與皇上在一處，咱們便多拿些，去乾心殿一趟罷?！?br/>
    不疑有他，遙蘆福身應(yīng)是。于是收拾停當(dāng)，召了轎攆，巳時(shí)我與遙蘆便立在乾心殿正殿之中。

    將來(lái)意略做說(shuō)明，我瞅著皇后與蕭紂頗有些不愉的臉色，方啟唇說(shuō)了半句告退之語(yǔ)，蕭紂便旁若無(wú)人的將手中所執(zhí)奏章擲到地上。

    悄悄離開(kāi)總是不妥。我斂了眉目立到一旁，皇后趁隙瞥了我一眼，終究按捺心情，未多說(shuō)話(huà)。

    “皇上息怒。”望著蕭紂，皇后斟酌道：“凌坤畢竟年輕，且勝敗乃兵家常事。雖西荒與胡汝兩邊都攻勢(shì)兇猛，但妾身相信，多事之秋終會(huì)度過(guò)?！?br/>
    “此前凌坤將軍倒是激流勇進(jìn)，屢戰(zhàn)屢捷?！辈谎谧I誚，蕭紂連看皇后一眼都未曾，大力翻過(guò)一封奏章。

    “……皇上?！蹦辉S久，皇后謹(jǐn)慎開(kāi)口：“妾有要事，望稟告皇上?！?br/>
    鼻尖冒出一聲無(wú)謂應(yīng)聲，蕭紂一動(dòng)未動(dòng)?；屎蟮纳袂榫褂幸唤z忐忑，但囁嚅片刻，她仍然執(zhí)意啟唇：“妾身請(qǐng)奏皇上，暫免凌坤，將軍之職?！?br/>
    “什么？”蕭紂皺眉，終于看向已然跪地的皇后：“此言何意？”

    “凌坤資歷淺薄，心余力絀，恐難負(fù)御敵大任?！?br/>
    皇后沉靜敘說(shuō)，不顧滿(mǎn)殿之中眾人驚異：“他雖數(shù)戰(zhàn)告捷，卻只因承蒙皇上信任，得皇上庇護(hù)，方僥幸獲勝。軍中與朝中不乏資質(zhì)與閱歷深厚，且武藝高強(qiáng)的其他將軍，妾身請(qǐng)求皇上……”

    “皇后這便替令弟謀好出路，保全實(shí)力，以便功成身退了？”