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    下唐國，南淮城中。

    八月二十八，已是初秋時(shí)節(jié)。秋風(fēng)漸起，街市兩側(cè)的草木上已泛起蒼蒼的秋色。更夫一聲聲梆子傳來，倍添秋愁。

    拓跋將軍府，簡樸的中堂上，主客雙方遙遙對坐，并不說話。煙草燃燒的青煙裊裊騰起，一身黑袍的客人抽著煙桿，目光卻逗留在院中的槿樹上。

    “離國赤旅雷騎，乃是天下的雄兵，息將軍已經(jīng)準(zhǔn)備好了？”主人打破沉默。

    “國主賜下金符鐵馬印，傳令出征。一國之主，出言如山，事到如今已難挽回，息某只希望不負(fù)國主的托付，得勝歸來。”

    “息將軍是國主的股肱重臣，國主下詔，難道不曾和息將軍商議？”

    “劍印和詔書由朱匣火漆封緘，宮中內(nèi)侍直送舍下，我連國主的面都不曾見?！?br/>
    堂中沉默良久，客人緩緩?fù)鲁鲆豢谇酂煛?br/>
    “難道除了你我二人，下唐國還有人能左右軍務(wù)？”主人抬起褐色的眼睛，直視來客。

    “這不是臣子該問的問題。既然出仕于諸侯，就只有奉詔討逆。拓跋將軍應(yīng)該明白我的處境?！笨腿说鼗貞?yīng)。

    主人沉思良久，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“兩萬人馬，拓跋在三日內(nèi)調(diào)撥完畢，糧秣車仗也如息將軍所要的數(shù)目。若沒有其他事，請恕拓跋要送客了。”

    “好！”客人一扣桌面，起身出門。

    直到他已經(jīng)踏出中堂，站在一輪將滿的明月之下，又聽見背后傳來主人低低的聲音：“能令國主下詔出征的人，不是你我，只能是……”

    “有些話，未必要說出口?！笨腿藦街背鲩T去了。

    主人獨(dú)自端坐在堂中，看著客人留下的一盞清茶。滿滿的杯盞，客人一口也未飲。

    下唐國中人盡皆知，武殿都指揮息衍和上將軍拓跋山月不合，拓跋將軍府和息衍的賜宅“有風(fēng)塘”相隔兩街之遙，可是一對名將老死不相往來。今夜息衍忽然單身到訪，拓跋山月驚訝不安，安排在中堂見客，卻對息衍的來意不明。不過息衍離去前一句低語，拓拔山月隱隱地知道了對方的擔(dān)心。看來局面微妙的時(shí)候，這兩個(gè)對手也并非沒有一致的利益。

    但是拓拔將軍府的茶，息衍還是一口未飲。

    長久以來，拓跋山月總有一種感覺，他和這個(gè)行事為人波瀾不驚的對手間，是被一種強(qiáng)烈的仇恨隔開的。息衍那雙常含笑意的眼睛和拓拔山月相對的時(shí)候，就忽然地變了。

    變得不像息衍自己。

    息衍款步踏出將軍府，門側(cè)的陰影中立刻閃出了戎裝矯健的影子。年輕人鋒利的眼睛環(huán)顧四周，急匆匆地貼近息衍耳邊：“叔父，如何？”

    “什么如何？”息衍漫不經(jīng)心地回應(yīng)侄兒，“無事。”

    息轅微微松了一口氣。兩位名將在下唐共事十二年，竟沒有一次單獨(dú)相對。雖然息轅也不明白兩人到底有什么隔閡，但是他是息衍的侄兒，不加思索地就把拓跋山月當(dāng)作了敵人。今夜息衍忽然不帶隨從拜訪拓跋山月，息轅如臨大敵，不但全身武裝潛身在府外等候，而且秘密地傳令息衍帳下親兵一百人，攜帶硬弓躲在一條街以外等待號令。但凡有一點(diǎn)異動(dòng)，他對空放出飛火，就要?dú)⑦M(jìn)拓跋將軍府刀槍見血。不過此時(shí)息衍連根頭發(fā)也不少，息轅也不會(huì)貿(mào)然將準(zhǔn)備好的大陣仗亮出來給叔父看。

    “殺人，上將以謀，中將以策，下將以戰(zhàn)。”

    這是息衍常掛在嘴邊的話。身藏兵刃形跡鬼祟，似乎連下將的行徑都不如，若是說出來，少不得受叔父的訓(xùn)斥。息轅也有自知之明。不過只要保住叔父無事，他倒并不顧忌顏面。

    將軍府外是寬闊平整的大道，橫貫?zāi)媳?，直通宮禁。此時(shí)夜深人靜，行人已經(jīng)絕跡，只有鴻臚寺一駕掛著紅燈的馬車緩緩走過。月光灑在被行人鞋底磨光的青石路面上，別有一番清冷。明月掛在高塔的檐下，垂柳拂過馬車的頂篷。

    息衍牽著馬韁，忽然對侄兒道：“我們走走回去吧。”

    息轅尚未回答，息轅已經(jīng)放開緩步，背著手踱上了步道。叔侄兩人不言不語，走在霽月清風(fēng)之中，息轅看著叔父一襲寬袍的背影，覺得今夜息衍的神情中淡淡的有些蕭索。

    走了許久，息轅壯著膽子問道：“叔父，您和拓跋將軍……”

    息衍愣了一下，微微一笑，笑容又慢慢褪去。他放眼看向遠(yuǎn)處清江池的水面，默然良久：“息轅，你上過陣沒有？”

    “沒有?！毕⑥@搖頭。他看得出息衍是在出神，他自幼就跟隨叔父，還沒有親臨戰(zhàn)場，這些事情沒有人比息衍更清楚，本不必再問的。

    “國主一封詔書，身為武士，就要上陣殺人，”息衍看著侄兒，“你說，是對？是錯(cuò)？”

    息轅愣了許久，搖了搖頭，又覺得不對，點(diǎn)了點(diǎn)頭。他本意是自己不知道，可是擔(dān)心被息衍誤解，于是又搖又點(diǎn)，一番搖頭晃腦。他言辭鈍拙，一點(diǎn)也不像叔父，所以經(jīng)常如此尷尬。

    息衍看著，搖頭而笑：“上陣殺人，過馬一刀，你還不知道對手的名字，人就已經(jīng)死了。你是盡忠盡責(zé)，可是那人的親人，卻會(huì)恨你一世?！?br/>
    “那，是錯(cuò)了？”

    “若是錯(cuò)，”息衍悠悠地道，“那從我教你劍術(shù)的那天開始，我們都已經(jīng)錯(cuò)了……”

    一陣疾烈的馬蹄聲撕破寂靜，似乎是幾匹快馬互相追逐，從后面急速地逼近。如此深夜，還有人敢在都城的大街上放馬奔馳，息轅猛地警覺起來，一按腰間的重劍，閃身靠在馬后。息衍所傳的劍術(shù)長于步戰(zhàn)，息轅劍術(shù)也頗精深，來的若是敵人，只要躲在馬后閃過突刺，息轅自信可以獨(dú)對三名以上的騎兵.手機(jī)看小說訪問wap．16k．cn

    息衍卻依舊背著手，只是調(diào)轉(zhuǎn)目光，看向快馬馳來的方向。那乘鴻臚寺的車馬本來正跟在他們叔侄背后漫步，此時(shí)卻忽然有五匹健馬出現(xiàn)在車后。借著月光，馬背上的騎士們手中握著長達(dá)八尺的長桿，其中四騎一起抖動(dòng)長桿，攻向那個(gè)騎黑馬的人。四騎的配合極其巧妙，散開在黑馬的四角。四根長桿有的攢刺，有的平揮，帶起低沉的風(fēng)聲，封鎖了對手周身所有的空間。

    而黑馬背上的武士，竟然是空手。

    他猛地翻身仰在馬鞍上，閃過兩根長桿，隨后刺到的一根長桿從他后腰擦過，另一根已經(jīng)刺到心口，卻被他一把攥住。長桿揮來，帶著沉雄的呼嘯，以末端的巨大勁道，他竟然一把就可以抓住，對方急切間無法掙脫。隨著他手腕一抖，一股震勁緣著長桿反擊回去，手握長桿的武士幾乎松手。

    持桿的武士猛地振作精神，一聲大吼，雙臂鼓勁挑起。他膂力驚人，黑馬上的武士竟然抓著長桿被他挑離了馬背。剩下的三人歡呼著將長桿劈風(fēng)砸下，擊向黑馬武士的背后。這時(shí)黑馬武士騰在半空中，已經(jīng)身在絕境。但是隨著他從長桿上騰出右手拔出腰間一抹青光，一記平揮，三支韌木長桿都被他斬?cái)嘁怀?。三支長桿走空，他已經(jīng)落在鴻臚寺的馬車頂篷上。

    “好！”息衍擊掌，喝一聲采。

    在半空中能運(yùn)用這樣一招橫斬，黑馬武士的靈活和柔韌絕非常人，而更難得的是身在半空，毫不畏懼的那股冷靜。息衍背著手仿佛看戲，卻不曾注意旁邊侄兒的臉色慘白，仿佛看到什么極其可怕的事情。

    黑馬武士在馬車頂篷上落穩(wěn)的瞬間，卻正是對手力量薄弱的瞬間。他再次發(fā)勁，長桿彎作一個(gè)弓形，對手再也把持不住。長桿一振，已經(jīng)換了主人。

    “他拿到槍了！”剩下的三名武士一齊驚呼。

    古怪的是黑馬武士拿到的分明是長桿，可是他們所喊的，卻是槍。

    長桿落進(jìn)新主人的手中，真的變成了槍！車頂上的武士盤旋揮舞長桿，而后猛地一頓，長桿走出一條凌厲的槍線，直刺一名對手的面門。只是最簡單的直刺，但是那名對手卻畏懼得大吼一聲，翻身滾下馬背，根本不敢當(dāng)其鋒銳。而后同樣凌厲的兩記直刺，又有兩名對手勒馬退后，不敢靠近。馬車邊只剩下長桿被奪的那名武士，他的身手在四名同伴中似乎是最好的，此時(shí)猛地跳起在馬背上，借力也躍上了車頂，隨手拔出了腰間的佩劍。

    車頂篷上的兩人分別持著長桿和利劍，在馬車奔馳的顛簸中對視。長桿在長度上占據(jù)了優(yōu)勢，不過對手手中的，是一柄泛著青氣的名刃，雙方各有顧忌，一時(shí)僵持起來。

    息衍輕輕地笑一聲，翻身上馬，跟著受驚的車馬急追。息轅心里叫苦，卻也只有緊跟在后面。

    馬車馳過一棵垂柳，息衍忽然笑道：“好，勝負(fù)已分！”

    在柳絲拂過持劍武士的面門時(shí)，手持長桿的武士忽然彈起。他在空中舒展身形，有如一只黑色的巨鷹展開雙翼、隨著這個(gè)動(dòng)作，一股剛猛的裂風(fēng)縱劈而下，仿佛開山裂石！

    他是攜著全身重量，凌空鞭擊而下！

    對手舉劍一格，劍刃上飛出兩尺的斷桿?？墒情L桿余勢不減，仿佛長刀一般劈殺在馬車的頂篷上。隨著那名手持長桿的武士落地，整個(gè)車蓬在一道輕煙中崩裂，驚惶的車夫死死拉住駕車的雙馬，車頂上持劍的武士卻一頭栽進(jìn)了車?yán)铩?br/>
    持著長桿的武士卻并未獲得全勝。就在他和持劍武士對峙的時(shí)候，剩下的兩騎已經(jīng)扯著一根長繩的兩端旋風(fēng)般追上。他一落地，就被長繩緊緊鎖住。兩騎引著長繩圍繞他奔馳旋轉(zhuǎn)，最后猛地一拉，將纏成線軸一樣的人扯翻了地下。

    幾個(gè)武士撲上去圍住無力反抗的對手。幾個(gè)人對視一眼，一齊拋去手中的武器，抬起腳對著那人狠狠地踩了下去。那幾名武士都穿著硬皮長靴，下腳毫不留情，一邊踩一邊怒罵：“你狂??？起來跟小爺們狂?。坎人滥愣疾恢涝趺此赖?！”

    奇怪的是，被踩的人居然一聲也不吭。

    停馬在遠(yuǎn)處觀望的息衍悠然點(diǎn)燃煙桿，頗自在地抽了一口，微笑著看向滿臉慘白的侄兒：“息轅，你臉色怎么那么難看？”

    “我……我……我沒事，”息轅使勁搖頭，“我去傳令給巡街的金吾衛(wèi)。”

    “找什么金吾衛(wèi)？”息衍笑，“你不就是金吾衛(wèi)么？”

    息衍看著侄兒窘迫的模樣，忽然大笑起來，牽著坐馬緩步走進(jìn)了那群人。他布衣出行，夜色中看不出身份。那群武士也囂張得難以想象，明知有人走來，可還是踩個(gè)不住，一邊踩，一邊嘴里罵罵咧咧。

    “各位，明月清風(fēng)，好雅興啊！”息衍笑道。

    “沒你的事，不想找死，就從小爺們眼前滾出去！”

    “呵呵，”息衍對著侄兒笑笑，臉色忽然一變，“雷云正柯、葉正鴻、方起召、彭連云！”

    聲如雷霆，驚得幾名武士抬腳懸在半空，呆呆地站在那里。他們轉(zhuǎn)過眼看清那張似笑非笑的臉時(shí)，周圍靜得可以聽見一根針落地。

    “將……將軍！”四個(gè)人魂飛魄散，竟然忘記了軍禮。

    “還有我們姬野少將軍？我這個(gè)侄兒，是你的死黨，剛才頗是擔(dān)心你的安危，現(xiàn)在臉色還不對呢，”息衍微笑著看著地下那個(gè)“線軸”。

    息轅早就知道是他這個(gè)朋友又在街頭毆斗，那種空手奪槍之術(shù)，整個(gè)大柳營中也不多見，有這種膽子晚上縱馬奔馳，街頭拼殺的，更只有一個(gè)姬野。

    遠(yuǎn)處又一騎駿馬閃電一般逼近。息衍轉(zhuǎn)眼看去，馬背上的年輕武士滿臉惶急，操著一柄連鞘的長刀。趕來的年輕武士只看清街邊幾個(gè)戎裝的武士圍著一個(gè)被繩子死死纏住的人，想著朋友無疑是被擒住了。也來不及分辨在場眾人的身份，他一騎逼近，猛地提起馬韁縱馬躍起，在半空中長刀連鞘揮下，首先是取息衍的肩膀！

    長刀的長度不及長桿的一半，可是在他手中揮舞，竟然有方才姬野揮桿碎車的威勢。他縱馬、探身、揮刀，三個(gè)動(dòng)作配合得完美無缺，刀在鞘內(nèi)卻有雷霆之威。息衍冷冷地一笑，也不拔劍，肩膀一沉，對方的一刀就走空了。而在側(cè)身而過的瞬間，息衍竟在對方的腿上重重拍了一巴掌！

    新來的一騎落地馳出幾步，在遠(yuǎn)處停了一停，年輕武士忽然發(fā)現(xiàn)不對，遮住臉一夾馬腹就要逃走。

    “我們這南淮城中，那樣的刀勁只你一家，”息衍冷冷地喝道，“世子，還跑什么跑？”

    呂歸塵沒有辦法，只能滾身下馬，老老實(shí)實(shí)地牽著戰(zhàn)馬低著頭，走到了息衍面前。南淮城大柳營中的少年將軍們幾乎一個(gè)不落地站在息衍身邊，除了呂歸塵和姬野是息衍名下學(xué)生，另幾個(gè)也在息衍的軍塾中學(xué)習(xí)兵陣，師生共聚街頭，情境卻說不出的古怪。息衍冷笑著抽起煙桿，不發(fā)一言，學(xué)生們也自知闖下大禍，個(gè)個(gè)膽戰(zhàn)心驚地垂頭而立，只剩姬野被捆在地下，想垂頭而立也沒有機(jī)會(huì)。

    “何事??？”許久，息衍不動(dòng)聲色地發(fā)問。

    幾個(gè)學(xué)生互相遞了遞眼色，還是太尉府的二公子雷云正柯仗著父親的威名，稍微有幾分膽子，一揚(yáng)頭道：“姬野搶了我們的錢！”

    “姬野為何搶你們的錢？”

    “他賭輸給我們，就出千，我們……”方起召還沒分辨完，忽然明白自己說漏了嘴，剩下幾個(gè)人都惡狠狠地盯著他。

    “哦，”息衍點(diǎn)頭，“原來還有聚賭。不過姬野我知道的，素來都窮困潦倒，怎么會(huì)有錢輸給你們？”

    “是我……借給他的?！眳螝w塵小聲說。

    “賭場輸錢，就要輸?shù)闷?！”息衍臉上平添一抹怒色，看著地下的姬野，“輸不起還賭，打死你是小事，壞了我的名聲！”

    姬野咬著牙齒，冷冷地看了看雷云正柯等幾個(gè)人，扭過頭去沒有說話。

    “是他們幾個(gè)先無禮，姬野才……”呂歸塵忍不住了。

    “無禮？”息衍一挑眉。

    呂歸塵一啞，低下頭去，忽然沒了下文。

    息衍瞇起眼睛，看著這群各懷鬼胎的學(xué)生，忽然展顏一笑。這一笑，頓時(shí)陰霾散盡，雨過天晴。

    “也好，”息衍道，“我們下唐積弱已久，尚武之風(fēng)不盛，與其你們把時(shí)間花在青樓妓館里，倒不如舒展筋骨，研修武學(xué)?！?br/>
    學(xué)生們看著息衍神色溫和，侃侃而談，都有死里逃生的感覺，連姬野的神情也舒展開來。

    “世子身份貴重，息衍不便處罰。剩下的，每人罰俸三個(gè)月！”息衍悠然道，“回營各給我做十五日的苦力！”

    仿佛一道驚雷打在眾人的頭頂，眾人抬起頭來，面面相覷。對于這些貴族少年，罰俸不罰俸并無所謂，但是十五日苦力，簡直是要了他們的命。

    “將軍，”還是雷云正柯更多一份膽量，從人群中站了出來，“聚賭按照軍規(guī)，不過是罰俸一個(gè)月，斗毆也不過兩個(gè)月，為什么還要我們做苦力？”

    息衍冷笑一聲：“聚賭我不罰你們，斗毆我也不罰你們，我罰你們的是懈怠軍務(wù)！堂堂四個(gè)金吾衛(wèi)，國家棟梁，被一個(gè)姬野打得滿地找牙，連絆馬索都用上了，丟盡我們下唐軍人的顏面，罰你們半個(gè)月苦力，還是輕的！”

    息衍大袖一揮，轉(zhuǎn)身就要離去。

    “將軍，”這次竟是地下的姬野說話，“那我打贏了，為何也做半個(gè)月苦力？”

    息衍回頭瞟了他一眼：“罰你輸錢賴帳，賭風(fēng)太差！”

    他仿佛心懷舒暢，長笑幾聲，緩步踱了出去，留下一群學(xué)生垂頭喪氣，只有息轅緊隨而去。息衍牽上自己的坐馬，漫步在延街的垂柳下，扭頭看了看侄兒，微有詫異：“息轅，你這臉色……”

    息轅神色慘淡，悄悄指了指那輛被姬野斬裂的鴻臚寺馬車。

    息衍扭頭過去，臉上的笑容忽地像是被冰凍住了，慢慢的，笑容中添了一絲苦意。那輛暴露在月光中的馬車上，正是鴻臚寺卿段琛岳**著身子瑟瑟發(fā)抖，身邊坐著一名細(xì)腰粉腿的**女人，正是南淮城青樓中有名的艷姬素小秋。

    “段大人好……”息衍抱袖長拜。

    “息將軍……”鴻臚寺卿還在哆嗦。

    “自從他成了我的學(xué)生，我的麻煩是一天比一天大了?！毕⒀茑哉Z。