沈立行得知鄭季蘭來(lái)了府上，心中十分高興，沒(méi)想到祖母動(dòng)作還挺快，昨天說(shuō)的事兒，今天就著手去張羅，真不愧是疼他的好祖母。
他坐立難安，不知這高夫人會(huì)不會(huì)像高世曼一樣，看上了蘇潛。尋機(jī)去了上房，只見(jiàn)鄭季蘭笑容滿面，正與老太太說(shuō)笑，他心中稍安，與鄭季蘭見(jiàn)過(guò)禮，淺笑道：“表姨母多時(shí)未見(jiàn)，竟沒(méi)怎么變”。
鄭季蘭自是知道沈立行也看上了自家女兒，不自覺(jué)的就對(duì)他越看越順眼，聽(tīng)他又說(shuō)自己保養(yǎng)得宜，不禁笑道：“還是彥堂會(huì)說(shuō)話，我家曼兒總讓我別斷了固元膏，說(shuō)那東西是養(yǎng)顏的，好似我已人老珠黃，非補(bǔ)不可一樣。”
這話說(shuō)的就有些誅心了，高世曼若聽(tīng)了肯定不依。當(dāng)然了，人家娘親拿她開(kāi)玩笑罷了，醉翁之意不在酒也，不就是側(cè)面夸高世曼能干，會(huì)做固元膏么。
沈立行聽(tīng)她提起高世曼，心中頓時(shí)又柔又軟，臉上溢滿笑意道：“表姨母可別冤枉那丫頭，她對(duì)您的一番孝心，可不是誰(shuí)都能比得上的”。
鄭季蘭聽(tīng)了，心中舒坦極了，這還沒(méi)怎么樣呢，他這就護(hù)上了，甚好。當(dāng)即便對(duì)沈立行越發(fā)滿意；她笑瞇瞇地問(wèn)道：“世曼總來(lái)府上叨擾，沒(méi)煩著你吧！”
“沒(méi)有，她乖的很”沈立行想著那天帶她縱馬，她剛開(kāi)始的意氣風(fēng)發(fā)，鬧夠了又迷瞪著睡覺(jué)，最后軟軟地側(cè)坐在馬背上摟著他的情形，那傻傻的小人兒偎在他懷中，讓他從未有過(guò)的安心和期待。這么想著，眼中也溢出了一抹溫柔，鄭季蘭見(jiàn)了，不由暗暗點(diǎn)頭。
千金難買心頭好，有個(gè)從心底關(guān)愛(ài)自己的男人，做為女人，夫復(fù)何求？鄭季蘭不由得替女兒慶幸。
這邊言談甚歡，杜姨娘在那邊卻心亂如麻。高夫人鮮來(lái)沈府，一般也就是年節(jié)時(shí)才會(huì)見(jiàn)上一面，平時(shí)也不過(guò)是互贈(zèng)些禮物，今日莫名其妙過(guò)來(lái)，只說(shuō)了幾句話便去了老太太那里，她心中不由得打起鼓來(lái)。
雖然她知道沈立行必有娶妻的一天，但他一直對(duì)此事并不熱衷，大有如不娶妻有她足矣的架式；她也一直是沈立行唯一的女人，雖說(shuō)沈府主母沈老夫人不待見(jiàn)她，從不允她去上房，但昨晚之前，她還很滿意目前的現(xiàn)狀，心中巴不得沈立行永不娶妻才好。
就算是娶，最好也不要是那個(gè)高家小姐，第一次在稻香樓便因推倒靈兒得罪了她，最重要的原因，便是來(lái)自于杜羽心的第六感，昨夜起，她隱約覺(jué)得，沈立行心中有了別人，而這個(gè)別人，可能就是高世曼。
當(dāng)然，世事不會(huì)按誰(shuí)的意愿而行，命里有時(shí)終需有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求。
而對(duì)此一無(wú)所知的高世曼，正在稻香樓廚房里為秦二他們準(zhǔn)備所謂的大餐。將腌制好的草魚(yú)塊在鍋中小火慢慢煎至金黃，再倒入開(kāi)水煮成火鍋，這個(gè)是主菜；又做了魚(yú)丸，熏魚(yú)，糖醋魚(yú)，還有個(gè)干煸魚(yú)，另弄了香煎茄子和幾個(gè)素菜，待她忙完，秦二早在包間里與錢道益談笑風(fēng)生了，李陵坐在一邊自顧自地喝著茶，并未參與他們。
伙計(jì)們按她的要求架好火鍋，擺好菜，秦二嗅了兩下道：“嗯，好香，今兒是整的魚(yú)宴么？”
李陵聞到香味也抬了眼皮子朝桌上掃來(lái)。
高世曼笑嘻嘻道：“今兒是群英薈萃，魚(yú)兒開(kāi)會(huì)，包您滿意?！?br/>
秦二招呼大家開(kāi)宴，高世曼率先給錢道益夾了塊火鍋中的魚(yú)笑嘻嘻地放入他碟中：“錢叔，這個(gè)您還沒(méi)吃過(guò)，今日借花獻(xiàn)佛，您嘗嘗”。
錢道益笑道：“你快坐下來(lái)吃，忙了一上午了，看你這頭上的汗”靈兒立在后面聽(tīng)了，忙扯出帕子來(lái)給她擦汗。
“世曼辛苦了，這大冷的天兒，竟流了汗”秦二正準(zhǔn)備大快朵頤，聽(tīng)錢道益這么說(shuō)，朝高世曼看了眼。
高世曼嫌靈兒笨手笨腳，奪了帕子胡亂在頭上抹了一把，就把帕子丟在一邊，李陵看著她這番做派，不由暗暗皺眉：原來(lái)是個(gè)粗魯?shù)难绢^，怪不得愿意在廚房與粗鄙的廚子們混在一塊兒呢！
高世曼要是知道那個(gè)鳥(niǎo)人這么看她，肯定一口茶噴出來(lái)。不過(guò)人家很少搭理她，她也刻意與之保持著禮貌的社交距離，她一直都是個(gè)可塑性極強(qiáng)的人，與秦二這種外向不羈的人她分分鐘就能打的火熱，對(duì)李陵這種對(duì)人愛(ài)搭不理、自視甚高的人，她也可以做到目不斜視，上趕著永遠(yuǎn)不是她的范兒，她堅(jiān)信，女人上趕著隨時(shí)都有自取其辱的風(fēng)險(xiǎn)。
所以，她對(duì)李陵從未主動(dòng)說(shuō)過(guò)一句話，人家是尊貴的皇子，她是普通的官家小姐，在這等級(jí)森嚴(yán)的時(shí)代，除非李陵跨過(guò)那條她難以逾越的壕溝，否則她是絕不會(huì)主動(dòng)貼上去討好別人的。在她看來(lái)，這個(gè)李陵很有些高高在上，那自取其辱的風(fēng)險(xiǎn)可是大大飆升，還是不惹為妙。
正要?jiǎng)涌?，突然?tīng)到門(mén)口傳來(lái)一串爽朗的笑聲：“原來(lái)你們也在這兒啊？”高世曼回頭，只見(jiàn)一名透著幾分儒雅的男子走了進(jìn)來(lái)，一身玄墨錦袍給他添了幾分英氣，再看他那張帶著幾分笑意的臉龐，高世曼暗道好一個(gè)青年才俊。
只聽(tīng)秦二吆喝道：“三爺，您來(lái)了！相請(qǐng)不如偶遇，咱們正準(zhǔn)備開(kāi)席呢，請(qǐng)坐！”又吩咐人再弄幾個(gè)菜來(lái)。
李陵仍是那副淡淡的神情，對(duì)那男子點(diǎn)點(diǎn)頭：“三哥”。
高世曼一聽(tīng)，心道莫非此人是皇三子李態(tài)？豈不是沈立珍差點(diǎn)嫁去的那位，不禁好奇地又看了幾眼。
那三爺見(jiàn)高世曼瞧他，笑著問(wèn)道：“這位小姐是……”
秦二忙介紹道：“這位是高小姐，我的朋友”。
不等秦二再介紹那人，高世曼忙站起來(lái)道：“三爺有禮了”，錢道益也忙起身行禮。
三爺笑著點(diǎn)頭道：“不必多禮，既是夢(mèng)德的朋友，那便也是我的朋友了。高小姐氣質(zhì)高華，舉止脫俗，帶著一股與別家小姐不同的從容，必是腹有詩(shī)書(shū)之人”。
高世曼一聽(tīng)此人對(duì)她評(píng)價(jià)如此之高，雖有禮多人不怪之嫌，但她不得不承認(rèn)自己聽(tīng)了十分的受用。
她勾起嘴角謝道：“愧不敢當(dāng)，三爺過(guò)譽(yù)了，書(shū)中有云：‘慧極必傷，情深不壽，強(qiáng)極則辱；謙謙君子，溫潤(rùn)如玉’，以前我只以為此等謙謙君子只應(yīng)天上有，世間哪得幾回聞，今日見(jiàn)到三爺小女才知錯(cuò)矣！”
人家不要錢的夸她，她自然投桃報(bào)李了，說(shuō)漂亮話誰(shuí)不會(huì)，只是愿不愿說(shuō)罷了。
秦二聽(tīng)了哈哈大笑：“好你個(gè)高世曼，竟是個(gè)嘴甜的，在哥面前怎么沒(méi)聽(tīng)你夸幾句好聽(tīng)的，盡會(huì)寒磣人！”
三爺聽(tīng)了也含笑打趣：“果然是個(gè)有趣的”。
李陵看高世曼這副作態(tài)，心中不免冷哼了一聲：小小年紀(jì)竟學(xué)人家溜須拍馬，什么滿腹經(jīng)綸，諂媚之輩爾。
高世曼哪會(huì)知道李陵正冷眼旁觀暗自腹誹她吶，聽(tīng)秦二說(shuō)她盡寒磣他，笑著安撫他道：“夢(mèng)德莫惱，近朱者赤，近墨者黑，我們既是朋友，那以后少不得要經(jīng)常見(jiàn)面，耳濡目染之下，你定也會(huì)近朱者赤的”。
秦二正想說(shuō)你別近墨者黑啊，李陵道：“快些用菜吧”，他忙改口道：“來(lái)，大家別客氣，試試今兒的新菜”。
眾人都斂了笑，動(dòng)手開(kāi)吃。
秦二吃了兩口贊道：“果然別有一番味道”。
三爺抬頭奇道：“確實(shí)和以前味道大有不同，你這樓中的菜，你居然沒(méi)吃過(guò)？”
秦二點(diǎn)頭老實(shí)道：“今兒是試菜，以前確實(shí)沒(méi)吃過(guò)”。
高世曼也不做聲，都是男人在場(chǎng)，還有兩個(gè)皇子，她還是少說(shuō)少錯(cuò)為妙。
“是么”三爺嘗了口香煎茄子道：“這茄子我從來(lái)不碰的，沒(méi)想到你這里做的竟如此味美”。
“那您以后有口福啦，可以經(jīng)常來(lái)這兒吃”秦二看了高世曼一眼，一臉堆笑的說(shuō)道。
“經(jīng)常來(lái)吃？那爺?shù)腻X袋可受不了?！彪m是皇子，一應(yīng)用度也是有規(guī)矩的，即便有錢天天在酒樓吃，被御史知道了，還不往皇上那里遞折子彈劾啊。
秦二呵呵一笑，高世曼卻靈光一閃。她笑著對(duì)秦二道：“我有一個(gè)好法子?！?br/>
秦二咽了口菜道：“什么法子說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)”。
高世曼斟酌道：“可以將酒樓中的客人分類，經(jīng)常來(lái)的可以給他發(fā)個(gè)金牌，可以打8折；偶爾來(lái)的發(fā)個(gè)銀牌，可以打九折，或者以別的條件為參考，總之就是來(lái)了我們酒樓的客人，不會(huì)再去別的酒樓，留住客人，并維護(hù)他，使之成為我們最忠誠(chéng)的客戶。對(duì)拿牌子的客人，在定位包間價(jià)格各方面，給予一定的優(yōu)先優(yōu)惠”。
秦二聽(tīng)了眼前一亮，他這種生意場(chǎng)上打滾的人，一聽(tīng)就全明白了。
他放下筷子看著高世曼道：“幸好是朋友”若高世曼與他是兌爭(zhēng)對(duì)手，他還真要頭疼呢。
高世曼瞪了他一眼，繼續(xù)吃。她看大家都不知道把火鍋菜往火鍋里面燙，便示意靈兒過(guò)來(lái)往里面添料。
三爺看了笑道：“這也是新吃法么，夢(mèng)德，你那牌子做出來(lái)后，一定要給我個(gè)金牌才行”。
秦二樂(lè)道：“三爺直管放心，少不了您的！”