九月初九是個(gè)好日子，既是重陽(yáng)佳節(jié)，又是宋國(guó)公耿光鼎的生辰，京城有流言大周首富是宋國(guó)公耿家，但宋國(guó)公耿光鼎為人低調(diào)，從不露財(cái).這次壽辰就是這樣，并未大發(fā)請(qǐng)?zhí)?，只邀?qǐng)了四貴到城南耿家的碧輝山莊，請(qǐng)的都是世交.

    除慶壽外同時(shí)要抽簽確定四隊(duì)的對(duì)陣，還有宋國(guó)公球隊(duì)與鄖陽(yáng)侯球隊(duì)進(jìn)行一場(chǎng)友誼賽.未曾想?yún)s來(lái)了許多人，尤以全家出行的居多.重陽(yáng)節(jié)踏秋，所有親人都要登高避災(zāi)，聽(tīng)說(shuō)了宋國(guó)公球隊(duì)與鄖陽(yáng)侯球隊(duì)的擊鞠比賽，有不少聞?dòng)嵍鴣?lái)，為的是讓平時(shí)身處閨房難得出行的小姐們，一睹小溫侯藍(lán)庭樞的風(fēng)采.

    但也有其他目的的人，如齊國(guó)公球隊(duì)和清遠(yuǎn)侯球隊(duì)的人，他們是來(lái)察看軍情的.很早就來(lái)了，找個(gè)位置坐好.宋國(guó)公耿光鼎，齊國(guó)公尚成咨，鄖陽(yáng)侯藍(lán)疇，清遠(yuǎn)侯陳德懷還有兵部左待郎尚成捷上主臺(tái)就坐，先是抽簽，結(jié)果出來(lái)是宋國(guó)公球隊(duì)對(duì)陣齊國(guó)公球隊(duì)，鄖陽(yáng)侯球隊(duì)對(duì)陣清遠(yuǎn)侯球隊(duì)，真是不想來(lái)什么就來(lái)什么，清遠(yuǎn)侯隊(duì)這邊得知后都無(wú)奈地?fù)u搖頭，接著在交頭接耳，不知在說(shuō)些什么.上午賽兩場(chǎng)，下午兩勝者對(duì)陣決出頭魁.結(jié)果出來(lái)最失望的是清遠(yuǎn)侯陳德懷，只是沒(méi)表露出來(lái)而已.

    比賽將要開(kāi)始時(shí)，吏部尚書(shū)夏瞻帶全家出行，來(lái)到了碧輝山莊，其他人耿光鼎可以不待見(jiàn)，但夏瞻就不一樣，耿光鼎趕忙去迎接.

    走在前面的是個(gè)五十多歲的中年男人，臉瘦下頜尖，正是那種過(guò)度沉思，算計(jì)別人，容易消瘦的人，滿面風(fēng)光地走上前來(lái)，耿光鼎趕忙迎上來(lái)揖手，”夏大人能來(lái)，蓬蓽生輝.失敬!失敬!”.

    “冒失來(lái)叨擾，望公爺萬(wàn)勿見(jiàn)怪!”，夏瞻彼顯客套，不忘行禮.

    “哪里!哪里!歡迎之至!”，耿光鼎也是客氣有加，就如貴客臨門(mén).

    宋國(guó)公耿光鼎請(qǐng)夏瞻及全家上主臺(tái)就坐，其中自然有夏家三秋，夏瞻一家人口眾多，一頓忙活后比賽準(zhǔn)備開(kāi)始.忽然來(lái)報(bào)俞王率全家出行，也來(lái)到碧輝山莊.剛剛才安靜下來(lái)的宋國(guó)公耿光鼎，沒(méi)有知會(huì)他人，慌忙獨(dú)自前去迎候.

    俞王趙履堤是嘉慶帝的侄兒，今年四十多歲.父親德興太子趙任怡是嘉慶帝二哥，成年就被元徽帝封為太子，只可惜英年早逝，不然皇位就是他的.俞王成年后不問(wèn)政事，在家寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，沉迷于古董的收藏，對(duì)古董瓷器名家字畫(huà)別具慧眼，只要是他過(guò)眼的，就能辨別其真假.是七才之一，俞王趙履堤的寶鑒聞名京城.

    本以為是皇家派場(chǎng)，那知與一般官員無(wú)異.與剛才夏瞻的氣派差得不止一個(gè)檔次.俞王趙履堤一人先進(jìn)到莊內(nèi)，獨(dú)自在一棵古樹(shù)四周徘徊.

    耿光鼎上前行禮，”見(jiàn)過(guò)俞王殿下!”.

    這時(shí)俞王才回轉(zhuǎn)身子，手拿著紙扇一抬，”國(guó)公不必在禮!我只是來(lái)看看這棵古松.”.

    這符合俞王的格調(diào)，這古松是自己祖先開(kāi)國(guó)宋國(guó)公耿挺文親手種下的，到如今已是近二百年，除了太祖親受的開(kāi)國(guó)宋國(guó)公金冊(cè)金印，也只以有這古松傳承到現(xiàn)在.”王爺好眼力!我小時(shí)祖父就對(duì)我說(shuō)，老祖要子孫好好護(hù)育這古松，只有它枝茂旺盛，我宋國(guó)公府才繼續(xù)開(kāi)枝興旺.”.

    俞王點(diǎn)頭笑了，算是認(rèn)同.”這符合開(kāi)國(guó)老國(guó)公的性情，想當(dāng)年別人都在爭(zhēng)權(quán)弄利，他卻寄寓山水草木，讓人不禁仰望!”，說(shuō)著又回頭去看古松，遙想當(dāng)年的情景.

    耿光鼎只好陪著，他也好久沒(méi)仔細(xì)看這古松，就當(dāng)是自?shī)?

    “國(guó)公不必相陪，我看會(huì)就自行離開(kāi).”，俞王說(shuō)話時(shí)并未看著他.

    “那太失禮!今日正好是愚人生辰，又有場(chǎng)擊鞠賽，王爺可否賞光.”.

    俞王聽(tīng)了馬上回頭，收起紙扇，然后揖手道:”這么巧!那得恭賀國(guó)公爺!”.

    耿光鼎有點(diǎn)茫然失措，再次相邀，”王爺先去看球，然后留下吃酒.”.

    俞王不禁有所為難，”如只有家人，本王與親人可留下，如有朝臣，國(guó)公是知道我的準(zhǔn)則.”.

    耿光鼎一想有夏瞻在，俞王肯定不與他為伍.再說(shuō)比賽已延遲，不能再耗下去.于是提議，”可否請(qǐng)王妃和內(nèi)眷去觀賽，我陪王爺在這?”.

    俞王猶豫了一會(huì)，”行!就讓王妃和郡主去，但不必相陪，我一人倒逍遙自在.”

    耿光鼎應(yīng)聲就要離去，”國(guó)公不要驚動(dòng)他人，就當(dāng)是朋友家眷，找一安靜處就好!”.聽(tīng)到俞王的說(shuō)話，耿光鼎回頭應(yīng)允;”聽(tīng)王爺?shù)?我就說(shuō)我的親戚，盡量低調(diào)不讓認(rèn)出來(lái).”.

    俞王點(diǎn)點(diǎn)頭，又去觀看古松.隨行來(lái)的是王妃和郡主趙青盈，就在不遠(yuǎn)處，耿光鼎趕忙上前行禮.俞王妃端祥麗質(zhì)，近四十與新婚少婦無(wú)異.涉陽(yáng)郡主卻沒(méi)有遺傳她的美麗，長(zhǎng)相太一般，再加上穿著并不華麗，并沒(méi)有什么耀眼奪目的地方.

    好在她們的行頭與一般官員家眷無(wú)異，并沒(méi)有皇家氣派，這是俞王府的一貫做派，將俞王家眷安置在前排，并未引起大家太多的注意.一切停當(dāng)后，耿光鼎才宣布比賽開(kāi)始.

    藍(lán)庭樞一上場(chǎng)，英姿煥發(fā)神采奕奕俊氣逼人，京城女人眼中的男神，引起了滿場(chǎng)的喝采，尤其是夏家女眷，她們都知道藍(lán)庭樞與大小姐之間的事，個(gè)個(gè)翹首以望都想看看未來(lái)姑爺?shù)挠⒆?，其中不免有俞王府的郡主，開(kāi)始時(shí)并不在意，慢慢地轉(zhuǎn)變了性情，也跟著注目小溫侯的一舉一動(dòng)，彼顯得著急，表情十分明顯.只是大多的女子都是如此，并沒(méi)引起過(guò)多的注意，但俞王妃知道她的心思.

    宋國(guó)公球隊(duì)這邊也不弱，領(lǐng)隊(duì)李彬是開(kāi)國(guó)英國(guó)公李燮元八世孫，年方二十一歲，雖是旁支，但很有才華，長(zhǎng)得也是瀟灑英俊，風(fēng)度翩翩，氣宇軒昂，只是被藍(lán)庭樞的名氣蓋住，不引人注目而已.會(huì)審視的也一定會(huì)注意李彬，可惜一群追風(fēng)的懵懂少女，眼里只有藍(lán)庭樞，那有他的存在.

    比賽開(kāi)始，鄖陽(yáng)隊(duì)先開(kāi)球，宋國(guó)公球隊(duì)個(gè)人技術(shù)也不弱，加這之李彬指揮有方，鄖陽(yáng)隊(duì)一段時(shí)間沒(méi)占到上風(fēng)，特別是李彬破壞了鄖陽(yáng)隊(duì)幾個(gè)必進(jìn)的球.開(kāi)始姚璨他們以為宋國(guó)公球隊(duì)也會(huì)象清遠(yuǎn)隊(duì)那樣不堪一擊，見(jiàn)遲遲不能進(jìn)球，不免有些急躁，于是亂了陣腳.

    利用重新開(kāi)球的時(shí)機(jī)，藍(lán)庭樞小聲喊道:”大家不要亂，注意列陣!”，這時(shí)姚璨等三人才鎮(zhèn)定下來(lái)，心態(tài)平穩(wěn)團(tuán)體配合就有了起色，最重要的是藍(lán)庭樞在比賽中指揮有方，進(jìn)了第一球后，信心倍增，士氣高漲，彼此間就更配合順暢，第一節(jié)結(jié)束鄖陽(yáng)隊(duì)以四比一領(lǐng)先.雙方隊(duì)員就地休息.

    在主臺(tái)觀看的夏旬秋，見(jiàn)藍(lán)庭樞一直打不開(kāi)局面，心里不免暗自著急，直到進(jìn)了第一球激動(dòng)得不停地拍手，這一切都在父親夏瞻的眼中.最讓夏瞻氣惱的是長(zhǎng)子夏焌和次子夏燁對(duì)比賽不感冒，到對(duì)場(chǎng)邊的女人品頭論足.擊鞠比賽能上場(chǎng)就體現(xiàn)一個(gè)人的身體狀況，也最能看出一個(gè)人的領(lǐng)導(dǎo)能力，雖然大周是文官主政，如果將擊鞠看成是武人的游戲那就大錯(cuò)特錯(cuò)，一些文人也愛(ài)好，它是一種健身益智的競(jìng)賽，考驗(yàn)一個(gè)人的綜合能力.能在擊鞠有所成就的人，以后至少不是庸人，一定是很有眼光的上進(jìn)人士.看來(lái)幾個(gè)兒子沒(méi)有出息，就看這個(gè)未來(lái)的女婿能走到那一步.

    俞王家眷這邊，俞王妃瞧見(jiàn)郡主不時(shí)為藍(lán)庭樞在擔(dān)心，這是她很久沒(méi)見(jiàn)到女兒為一人在著急，這次出行的目的達(dá)到了，心情頓時(shí)輕松了許多.

    第二節(jié)的比賽，一開(kāi)局鄖陽(yáng)隊(duì)就連進(jìn)了二個(gè)球，當(dāng)進(jìn)第三個(gè)球后，宋國(guó)公球隊(duì)士氣徹底崩潰，已組織不起象樣的進(jìn)攻，好在李彬靠自己的個(gè)人能力進(jìn)了一個(gè)挽回顏面的一球，比賽結(jié)束定格為九比二.宋國(guó)公球隊(duì)算是組隊(duì)較久訓(xùn)練也多，也落得慘敗，看來(lái)桂冠非鄖陽(yáng)隊(duì)莫屬.

    宋國(guó)公耿光鼎比賽結(jié)束后，向鄖陽(yáng)侯藍(lán)疇祝賀，”藍(lán)老弟!不是對(duì)手!不是對(duì)手!世侄好身手，鄖陽(yáng)侯府將獨(dú)占鰲頭!”.

    鄖陽(yáng)侯藍(lán)疇顯得謙遜，”運(yùn)氣好而已，還有一個(gè)月宋國(guó)公球隊(duì)一定能追上來(lái)!”.

    宋國(guó)公耿光鼎知道這是鄖陽(yáng)侯藍(lán)疇給自己面子，必須言明，”勢(shì)力在那，下次不要輸?shù)锰珣K就好!”，鄖陽(yáng)侯藍(lán)疇不停地拱手.

    這是夏瞻上前行禮，”宋國(guó)公!多有打擾，在下告辭!”.

    宋國(guó)公耿光鼎馬上回禮，”莊中已備好酒宴，夏大人吃了再走不遲!”.

    夏瞻不停地?cái)[手，”我只是來(lái)看比賽，全家還要去登高，帶有酒菜，晚了就誤了時(shí)晨.”

    宋國(guó)公耿光鼎見(jiàn)是這樣就不好強(qiáng)留，于是伸手，”那夏大人請(qǐng)!我送送!”.

    好在俞王一家先已離去，少了許多麻煩.耿光鼎讓夏瞻先行，齊國(guó)公尚成咨，鄖陽(yáng)侯藍(lán)疇，清遠(yuǎn)侯陳德懷還有兵部待郎尚成捷也跟著相送.家眷太多行動(dòng)緩慢.

    但到賽場(chǎng)出口時(shí)，藍(lán)庭樞在一旁等著，見(jiàn)到夏瞻行禮道:”夏叔好!”.

    夏瞻上前拍拍他的肩膀，”好樣的!”，深知藍(lán)庭樞不是在等自己，招手說(shuō):”我們先走!讓年輕人說(shuō)說(shuō)話!”.

    眾人明白跟著夏瞻向前走去.夏旬秋停了下來(lái)，關(guān)切地問(wèn)道:”累嗎?”.

    藍(lán)庭樞高興地笑著回答，”不要緊，平時(shí)都這樣，習(xí)慣了!”.

    夏旬秋還是擔(dān)心，”注意勞逸結(jié)合，別累著!”.

    藍(lán)庭樞心里跟抹了蜜一樣地甜，直點(diǎn)頭，”聽(tīng)你的!我會(huì)注意.”.

    兩人沉默了一會(huì)，夏旬秋看到父親已走遠(yuǎn)，怕全家久等，就辭行說(shuō):”我走了，父親會(huì)等著急的!”，話雖然如此說(shuō)，但還是邁不開(kāi)腳步.

    藍(lán)庭樞心里領(lǐng)會(huì)，馬上說(shuō)道:”我送你!”，說(shuō)著邁出右腳，等著夏旬秋抬步.

    ”不用!大家都看著呢!”，夏旬秋顯得很不好意思，不由低下了頭..

    藍(lán)庭樞仍然堅(jiān)持，”我只是想看著你離開(kāi)，不會(huì)跟在你身邊!”.

    夏旬秋沒(méi)有支聲向前走去.藍(lán)庭樞在后面跟著，到了莊園大門(mén)，與眾人看著夏旬秋和一家人上車(chē)后遠(yuǎn)去，方才心安地離開(kāi)，與眾人和父親一起回到賽場(chǎng).