?適夜，長(zhǎng)安城燈火通明。
持續(xù)了大半個(gè)月的宵禁終于取消，城內(nèi)各酒肆、茶舍、勾欄皆座無虛席。穿梭在大街上的往來人，賣零嘴小吃的，賣泥人、面具等小孩兒玩意兒的，變戲法的，支了桌子在角落里打卦、算字、相面的……街兩旁門口上掛了大紅燈籠的酒樓內(nèi)，燕語鶯聲不絕，一會(huì)兒是昭君抱著琵琶哭落雁，一會(huì)兒是司馬生漫彈絲竹亂了卓氏新寡娘的春心，帶著吳湘方言的舞娘扭動(dòng)纖腰舞一段龜茲的羌笛，鼓點(diǎn)聲起鐃鈸相擊蜀吳聯(lián)軍又?jǐn)×艘淮尾軘场＿@才是平日里喧囂的長(zhǎng)安城，更何況如此佳日良宵？
長(zhǎng)安外城套著內(nèi)城，內(nèi)城又套了最里面皇城的圍墻?；食鞘亲蠲髁恋牡胤?，卻也是最靜默的地方，十重宮闕，千帳重霄塔，牢牢阻擋了外面市井的繁華。宮中是自成一體的一個(gè)世界。
與外面不同的性格，與外面不同的習(xí)俗，與外面不同的人，甚至是與外面不同的性別，全部被繁縟厚重的華衣一層層裹起來，束上金銀絲線繡成的腰帶，搽滿鉛華，變成為一個(gè)個(gè)口是心非——或者失心失肺——的模子，那些模子又能故技重施去造的與之一模一樣的模子。最?yuàn)Z目的錦緞、最鮮艷的脂粉，也藏不住死靈一般的鉛灰色。皇城里似乎連空氣都是自成一體的，所以它幾乎不會(huì)流動(dòng)，即使是流動(dòng)了也不過是去了宮中另一個(gè)角落里，所以連空氣也是鉛灰色的，不，空氣就是彌漫了鉛灰，因此它才難以流動(dòng)，毫無聲息。
今夜，皇城中似乎比往日更為死寂，因?yàn)樗腥硕贾獣裕实劢裉焐鷼饬?。而那個(gè)讓所有人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的人，現(xiàn)在正在書房中批閱奏章。
除非是急事、大事，大部分的事情都是要由官員寫成奏章呈上。宮墻上開了一個(gè)窗子，官員在外面把奏章遞進(jìn)去，里面有宮人負(fù)責(zé)整理，積到一定數(shù)量就送到皇帝書房里等待批閱。因?yàn)槭亲韵露弦灰晦饋淼?，所以皇帝?huì)先批閱較晚時(shí)候遞來的折子。今日奏章內(nèi)容格外無趣，最上面的二十幾份都是罵秦鉞狂妄無禮的，有人建議皇帝收回賜給他的狀元金甲，還有說干脆論罪流放；再往下面是贊頌一些武生武藝高強(qiáng)的官腔，或者借機(jī)點(diǎn)名給皇帝舉薦熟人親信的；終于奏章只剩下了一尺來高的時(shí)候，才看到些說正經(jīng)事情的。
最后一份了，鴻審帝幾乎緊繃了數(shù)個(gè)時(shí)辰的臉終于松下來，有了與安公公聊天的心情?！靶“矃?，”他疲憊地伸了個(gè)懶腰，安公公自覺走過去為他捶肩，“終于把今天的麻煩事干完了。幸虧咱都是老人家了，睡覺少啦。”
安公公在桌邊杯子里續(xù)了茶，繼續(xù)捶肩，邊錘邊說道：“皇上您春秋鼎盛，咱家怎能跟您比呢？”
“不說這個(gè)，朕今天話是不是說重了？”他問的是在皇城外教訓(xùn)秦鉞的事。
“咱家說句實(shí)話，這原本是他說的話太離譜了，皇上您怎么教訓(xùn)都不算為過?！?br/>
“哼，”鴻審帝拿起茶喝了一口，“你見過那廝不離譜的時(shí)候嗎？不過那也是我喜歡他什么事都敢干出來的膽識(shí)啊?！?br/>
最先。城公主是自小就有的癔癥，平日與常人無異，但每逢發(fā)病皆高燒難退，輕則幻聽幻視，重則會(huì)口說胡話、渾身抽搐，不可以醫(yī)術(shù)救療，鴻審帝遍尋全國(guó)的巫醫(yī)神人，但都沒能徹底根除這個(gè)頑疾。然后就是秦鉞初來了長(zhǎng)安，自薦為公主除疾。那晚滿月初上，城公主癔癥又一次發(fā)作，秦鉞黑袍散發(fā)，只帶了一把青銅短劍，并命人將們反鎖并吹熄屋中燭火，整個(gè)晚上里面金鐵交鳴、嘶吼聲不斷，門窗震顫搖晃，但是外面的人什么也看不到。天亮?xí)r人們打開門，只見城公主安然無恙地躺在床上熟睡，秦鉞筋疲力盡地倚坐在墻角，嘴角掛著干了的血跡，那年秦鉞才十二歲。
之后。嫄公主算出了嘉峪關(guān)險(xiǎn)情，連夜覲見稟報(bào)鴻審帝，然而只剩三天時(shí)間。整個(gè)長(zhǎng)安城能夠找到的、在三天內(nèi)趕得去張掖城下的，只有城公主的那匹白色烏孫馬，然而窮冬烈風(fēng)漠北，鴻審帝怎舍得讓城公主親自前往，何況那匹馬認(rèn)生得很，不是隨便一個(gè)人就能騎的。然后他召來了白天剛從象郡歸來的秦鉞，而那個(gè)人甚至沒有絲毫猶豫，風(fēng)塵仆仆直接在宮門外上馬而去。
鴻審帝欠他，更加沒有理由去訓(xùn)斥他，可是他今天眾目睽睽之下說要娶自己僅存的女兒。
安公公在一旁好心提醒：“皇上，已經(jīng)這么晚了，咱家伺候您就寢吧?！?br/>
“朕今晚是睡不了了，”說著揚(yáng)了揚(yáng)手中最后一份奏章，“去把兩位公主叫來，然后你就去休息吧，后面的事不要聽了?！?br/>
“皇上，子時(shí)了呀！”
“叫你去你就去！”鴻審帝拍了下桌子。
“是！是是……”
“對(duì)了……你，別讓玫子知道。還有，明天天亮前記得來這兒把朕喊醒?！?br/>
“咱家明白。”
兩位公主不到一炷香時(shí)間就到齊了，雖然都已換上了睡袍，但神色完全沒有剛被叫醒的那種迷糊樣子。看來今夜長(zhǎng)安有不少的不眠人。
“你倆都沒睡？”鴻審帝掃視二人，“弦子，你怎么回事？”
“兒臣看書看忘時(shí)間了。”周影弦神色淡然地回答，不像有假。
“你呢？你也看書看忘點(diǎn)兒了？”視線轉(zhuǎn)向城公主周影煥。
“我……在練武?！闭f著心虛的低下頭看向自己的衣襟。
“大晚上練武？還穿這個(gè)？”
“皇叔您叫我們來可有事吩咐嗎？”
“先給你看下這個(gè)?！?br/>
周影弦雙手接過那最后一份奏章小心翼翼打開，靈秀飄逸的好字，周影煥也好奇地湊過去看。奏章很長(zhǎng)，詳細(xì)介紹了前兩天武舉的一些情況，并對(duì)一些會(huì)出現(xiàn)紕漏的地方提出了改進(jìn)建議，只是稀松平常的折子罷了，但當(dāng)兩人看到最后一句時(shí)，都不由得輕輕驚呼一聲。
“看完了？”鴻審帝撩起眼皮看著兩人，很滿意這反應(yīng)，又喝了口涼掉的茶，繼續(xù)問道，“這是今兒一早遞上來的——弦子，皇叔就問你一句話，泠皓這個(gè)人，你愿嫁不愿嫁？”
周影弦雙手捏著折子咬唇不語，她知道這種事由不得自己，還是在郡主的時(shí)候，就已被冠以“大晝美人之榜首”的美名，然而相貌對(duì)她來說卻并非值得驕傲的事，因?yàn)樽鳛橐粋€(gè)王爺漂亮的庶出的女兒，她的條件太適合被作為政治籌碼而遠(yuǎn)嫁和親了。
后來，她成了公主，而軍事才華也逐漸顯露出來，這下就不好辦了，如果她嫁與一名野心勃勃的夫君，那個(gè)人就一定不會(huì)不去想自己的兵法和謀略，那么這個(gè)人無論身份，文武抑或漢夷，都會(huì)成了鴻審帝的背上芒刺。
所以，皇帝為她選的駙馬要么是忠心耿耿將領(lǐng)，要么是胸?zé)o大志的庸人。
于是當(dāng)年鴻審帝突然把端木決的兒子陳張叫進(jìn)宮來，當(dāng)著她的面說要把自己嫁給他。她永遠(yuǎn)忘不了端木陳張當(dāng)時(shí)的表情，他的臉上毫無喜悅，只是難以置信得看向站在身邊的那位公主，他比她大了近十歲，但卻像一個(gè)受了驚的小男孩一樣瞧著他，如果不是屋里還有皇帝在，他也許都能直接跑掉。她倒是希望他跑掉，但是端木陳張卻回答說，謝主隆恩。雖說皇命不可違，但是那個(gè)男人連基本的掙扎都沒有，違心卻順從地接受了，端木一家都是忠臣良將，她恨透了他家那種從骨子里帶出來的忠誠(chéng)。
端木陳張和她本是類似青梅竹馬的關(guān)系，那個(gè)男人的前半生中，一半是在行軍的馬背上，一半是在長(zhǎng)安的興王府里。兩人之間已經(jīng)太過了解以至于當(dāng)對(duì)方為家人，并非不愛，而是已無法愛。但這個(gè)人還好，至少是知根知底，而且會(huì)對(duì)自己好的，而且自己可以重新去試著習(xí)慣把他當(dāng)作丈夫。
可是端木陳張死了，死在了祁連山月下陡峭冰冷的巖壁上。
那么泠皓？那是個(gè)完美到不存在于凡間的人，無可挑剔的秉性、能力、相貌與身家，周影弦知道泠皓是喜歡自己的，平日在軍營(yíng)中看到自己都會(huì)臉紅抬不起頭來，明明是比自己優(yōu)秀太多的人，可不知為什么，自己卻從未對(duì)他有任何的想法。
“兒臣一切聽從皇叔安排?！背烈鬟^后，周影弦還是沒有什么好說的，也沒有資格去說些什么。
“那好，朕明日就宣布你的婚事。哦，還有小煥你的?！?br/>
“還有我的事？哦！父皇你答應(yīng)了！”周影煥跑到近前，隔了龍書案親昵的摟過鴻審帝的脖子，“父王不是白天還動(dòng)了氣嗎？怎么現(xiàn)在答應(yīng)了？”
“你倆私底下認(rèn)識(shí)這么久朕會(huì)不知道？也太小看天底下做父母的人了?！兵檶彽鄞笮?，此時(shí)的他完全褪去了白日里威嚴(yán)與銳利的帝王英姿，儼然是一名再普通不過的慈祥和藹的父親。
“你居然知道了……早說啊，我就不背著你了！”緊接著跳下龍書案跑到周影弦身邊，拽過她的袖子猛搖，“父皇答應(yīng)了！父皇你答應(yīng)了！父皇太可愛了！”
“咳……你這么想離開朕搬出去?。俊?br/>
“不會(huì)啦！我可以每天來看你的呀！對(duì)了，你知道多久啦？”
“很早的時(shí)候。”
“到底什么時(shí)候嘛！”
嫄公主悄悄離開了這間書房，抬眼星河漢漢，長(zhǎng)安城燈火漸稀，人聲息寧，有的人依舊無眠。