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    主仆好奇之中, 程玄緩緩登場(chǎng)。

    程玄的臉不冷，可也不熱, 帶著一股飄飄欲仙的氣息。李巽心道，紫陽(yáng)真人還藏著這樣一個(gè)徒弟！帶到京里，包管再?zèng)]人搶得過(guò)他！道一陪侍在旁, 李巽這回倒能鎮(zhèn)定面對(duì)他的冷臉了。

    口上客客氣氣問(wèn)觀主好。

    李巽肩負(fù)著李丞相給予的任務(wù)，要他考查五行觀。略一寒暄，便要出語(yǔ)試探。

    程玄向來(lái)隨性，說(shuō)話從來(lái)沒(méi)有重點(diǎn)。其性情之純樸，比李六更甚。只因生得太好看，才沒(méi)有被打死。

    昔年還在紫陽(yáng)真人面前時(shí), 大師兄廣陽(yáng)子畫(huà)符總也畫(huà)不好, 以“我想死”的口氣說(shuō)：“師父, 給我把刀吧！”

    彼時(shí)程玄只有十二歲, 難得勤快一回, 真的跑到廚房拖了把菜刀出來(lái)。一臉真誠(chéng)地說(shuō)：“大師兄, 刀來(lái)了?！?br/>
    萬(wàn)年難得想撒一次嬌的廣陽(yáng)子, 橫握菜刀, 很有同室操戈的想法。二師兄丹虛子十分懷疑, 紫陽(yáng)真人將程玄打發(fā)去看家，是怕放到一起, 大師兄有朝一日練成五雷符，頭一個(gè)劈糊小師弟。說(shuō)實(shí)話，丹虛子自己的手, 有時(shí)候也癢。

    凡此種種，罄竹難書(shū)。

    二十五年過(guò)去了，程玄于此道，功力愈發(fā)深厚。

    然而臉太好看，誰(shuí)也想不到他內(nèi)里是如此……實(shí)在?？傄獙⑺f(shuō)的話，多繞幾道彎來(lái)想。越是聰明人，想得越多。李巽在兄弟里算聰明的，想的就更多，只覺(jué)得這位五行觀主真是高明，云里霧里，反正是將他克得死死的。

    心道，道觀里外整潔有序，確是得力。至于品性，知府與我說(shuō)過(guò)一些，都是贊譽(yù)。今日一看，果然是值得多多探尋的。

    因笑問(wèn)可否常來(lái)，又定下自家修墳時(shí)請(qǐng)程玄給算吉日，做法事。程玄莫名其妙：“道士，不就是做這個(gè)的嗎？”

    對(duì)著這張臉，實(shí)在發(fā)不起火來(lái)，李巽啞口無(wú)言，訕訕地道：“是是，您說(shuō)的是?！?br/>
    更邀他們師徒“端午節(jié)時(shí)，一同看賽龍舟”。

    程玄想了想，道：“好?！弊详?yáng)真人有話，這些事兒，他是不可以躲懶的。燈節(jié)可以不看燈，端午節(jié)一定要過(guò)。

    李巽此時(shí)的口氣，已由好奇變作恭敬：“屆時(shí)還請(qǐng)同行?！?br/>
    此時(shí)此刻，道一索性袖手，反正……這樣的情況，他師父應(yīng)付得來(lái)。另一廂，李巽得了程玄首肯，大大出了一口氣，覺(jué)得道一的冷臉，也變得可愛(ài)了起來(lái)。

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    端午轉(zhuǎn)眼即至。

    何家的案子，知府還在辦。其時(shí)考核官員政績(jī)，發(fā)案率比破案率重要。發(fā)生忤逆不孝的案子，地方官面上也是無(wú)光的。雖要巴結(jié)丞相，雖有丞相書(shū)信，知府還是十分仔細(xì)，斟酌著措辭，力圖將自己的責(zé)任減到最小。

    趕在端午之前，將文書(shū)做好，請(qǐng)李巽過(guò)目，再發(fā)去京中。這才揀回一條命似的，請(qǐng)李巽過(guò)端午節(jié)。

    李巽祖籍雖是此地，卻生長(zhǎng)在京城，于本地風(fēng)俗并不十分了解。只聽(tīng)祖父李六說(shuō)過(guò)，家鄉(xiāng)過(guò)端午堪比過(guò)年。李巽并不很信，今日親臨其境，自然要眼見(jiàn)為實(shí)。

    本地端午要連著過(guò)上七天，從五月初二開(kāi)始。除開(kāi)五月初五正日子，要縛五彩線、吃粽子、賽龍舟等等。初二這一天，許多人家便使毛竹搭起牌樓，城里幾條大街，隔數(shù)丈便是一座。又要祭江神，這就是李六吩咐孫子一定要多燒紙錢(qián)的事情了。

    一直初八日，才算完。將搭牌樓的毛竹拆開(kāi)，粗者扎作竹筏，細(xì)長(zhǎng)作行船的撐篙。傳說(shuō)這樣的竹子，可保渡水風(fēng)平浪靜。

    這一節(jié)，無(wú)論貴賤，皆是重視，府學(xué)里也放假，私塾里也放假。程羽早早掰著指頭算著日子，就等著到初二，開(kāi)始痛快玩上七天。程犀見(jiàn)了，也不在此時(shí)掃他的興，只恐到時(shí)人頭涌動(dòng)，會(huì)有踩踏，不許他硬擠。

    又張羅著安排家中門(mén)鎖，又誰(shuí)侍奉趙氏，誰(shuí)看帶程素素，以防走失。還命背幾張凳子，好踩在上面，方便看賽龍舟。他自己自然眼觀六路，耳聽(tīng)八方，以防有變。端午過(guò)節(jié)是在白天，照往年的情形，這樣的安排，是足夠的。

    如果沒(méi)有意外的話。

    朱大娘子便是那個(gè)意外。

    【都是在她家活見(jiàn)了鬼，我才走的背運(yùn)！】這樣的話，日日夜夜，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在腦子里亂躥，躥得朱大娘子腦仁兒生疼。自己受到驚嚇，不是因?yàn)槭稚嫌腥嗣?，而是別人描述得太可怕。丈夫被革了功名，不是因?yàn)榧抑谐鲎隽颂澬氖拢潜粠У膲倪\(yùn)氣。兒子死了，更是別人的錯(cuò)！攛掇姑父生事失敗，還是因?yàn)閷?duì)方太狡猾。

    一樁樁、一件件，燒得朱大娘子雙眼通紅。

    近來(lái)又有官司，何老大自身難保，隱約聽(tīng)到風(fēng)聲，說(shuō)內(nèi)里有她攛掇。朱大娘子心一慌，愈發(fā)遷怒起來(lái)。

    命心腹婆子到街上，雇來(lái)三個(gè)無(wú)賴，許了一人十貫錢(qián)，只要他們做一件事：“程家那樣窮酸，他家丫頭也不過(guò)一個(gè)婆子一個(gè)小丫頭跟著?？促惔臅r(shí)候，趁著人多，你們一起擠上去，將她與人分開(kāi)，一推，讓她去見(jiàn)龍王！”

    此事不難。每逢大節(jié)，不丟幾個(gè)婦人童子，不有幾場(chǎng)毆斗，不踩傷幾個(gè)人，反倒稀奇了。三個(gè)無(wú)賴互使了個(gè)眼色——十貫錢(qián)，不算少，沉甸甸的得使包袱來(lái)背。五行觀雖靈，抵不過(guò)一人十貫錢(qián)。

    又不是要程道士絕后！作惡不大。喝完了酒，剩的錢(qián)再作場(chǎng)法事，也就得了。無(wú)賴們這樣安慰自己。

    “干了！”三人里面的頭兒接了話，“大小是條命，要先與我等十貫定錢(qián)，買些酒來(lái)壯行！”

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    五月初二，牌樓扎起。

    往年程家都是與鄰里合湊一座牌樓，今年也不例外。因程犀是個(gè)秀才，今年還得了一個(gè)在進(jìn)士街上不錯(cuò)的位置。全家去看了一回，路過(guò)自家置下的一個(gè)小鋪?zhàn)?，還與租鋪面賣絨錢(qián)的掌柜說(shuō)了幾句話。

    程素素記得這是趙氏與李娘子說(shuō)的“王二”，趙氏不發(fā)話，她也就裝啞巴。

    到了初五這一天，萬(wàn)人空巷，齊往江邊。程素素一大早處被叫醒，換上了新衣，縛了五彩絲線，聞著粽香，被盧氏牽著手，隨趙氏出門(mén)。

    平素極講究的趙氏，此時(shí)也無(wú)法多講究——路上太擠，知府來(lái)了，鳴鑼開(kāi)道，興許能行。尋常人家的車轎，是沒(méi)人讓路的。

    盧氏怕程素素被擠壞了，將她抱起，囑咐小青：“你拽著我裙子！”

    程玄在城里有些名氣，程犀是秀才，家中便在兩邊圍出來(lái)的空地上得了個(gè)靠河堤頗近的位置。程玄師徒陪著李巽、知府，在高臺(tái)上坐著。旁人沒(méi)這個(gè)待遇，只好站著，抻著脖子看著。

    有經(jīng)驗(yàn)的、腦子活的，就扛著張矮凳，踩在上面看。程素素的腳下，就踩著一張。

    又有□□的，搖著小旗兒，喊人偷偷下注。鑼聲響起，十余條長(zhǎng)長(zhǎng)的龍舟箭般往前沖。看熱鬧的仿佛自己也在船上，加油吶喊，下了注的人更是激動(dòng)不已，拼命往前擠，想看清楚自己押沒(méi)押中。受這氛圍的感染，程素素也激動(dòng)起來(lái)，跟著喊：“快、快、快！”

    押了注的開(kāi)始在空中揮舞手背，恨不得替自己押的隊(duì)伍出一把力。不多會(huì)兒，看臺(tái)上許多人便被擠散了。

    程素素踩著凳子，原是與小青兩個(gè)，一人踩一半，互相扶著肩膀。看到龍舟要決出勝負(fù)的時(shí)候，也是激動(dòng)不已，忽然覺(jué)得不對(duì)——小青姐呢？

    生養(yǎng)是個(gè)運(yùn)氣活兒，一不小心，一尸兩命，一不小心，生了夭折。李六家貧，連喪兩子?？钢z頭，路過(guò)何家大門(mén)，見(jiàn)生下兒子居然要扔，不由感慨了一句：“有個(gè)兒子便是福氣了，扔了作甚？”

    一句話將何老員外逗樂(lè)了：“你說(shuō)是福氣，你養(yǎng)？！”

    李六一想，自己如今一個(gè)兒子也沒(méi)有，養(yǎng)就養(yǎng)，不過(guò)煮飯時(shí)多加一瓢水，大家吃稀點(diǎn)兒，就有他一口飯了，權(quán)當(dāng)行善積德。何老員外要升官發(fā)財(cái)，他一個(gè)泥腿子，咋個(gè)做官？發(fā)的什么財(cái)？沒(méi)什好忌諱的。也許養(yǎng)了這個(gè)孩子，以后就能生出自己的孩子來(lái)了呢？生養(yǎng)不了，還有這揀來(lái)的養(yǎng)子。

    一念之間，李丞相就這么被養(yǎng)活了。天生會(huì)念書(shū)，在私塾窗下聽(tīng)?zhēng)拙?，比別人家那交了束脩在屋里聽(tīng)講的，學(xué)得都好。

    李六自打撿了這便宜孩子，老婆又生了一個(gè)親兒子，這回養(yǎng)住了。夫婦二人便覺(jué)得這養(yǎng)子真是福星，見(jiàn)他一道放牛，一道偷聽(tīng)。心道，若能識(shí)得幾個(gè)字，日后當(dāng)個(gè)賬房，也比土里刨食能多趁幾個(gè)錢(qián)不是？

    也沒(méi)錢(qián)置辦文房四寶、束脩衣衫、書(shū)籍文章。東拼西湊，宰了只雞，央了私塾先生，也不求入門(mén)聽(tīng)講，只要?jiǎng)e趕他走就行。

    先生見(jiàn)孩子長(zhǎng)得眉清目秀，便先歡喜，一問(wèn)，大為驚訝——偷聽(tīng)兩句，便學(xué)得這樣好。既憐這李六夫婦心善，又有些“奇貨可居”的味道，也不收束脩，許他來(lái)聽(tīng)課，反將自己不用的紙筆送給他。

    李六本是要養(yǎng)子做個(gè)賬房，過(guò)得比現(xiàn)在好些就行。不料養(yǎng)子讀書(shū)有天份，十幾歲中了秀才，繼而是舉人，也是目瞪口呆的。私塾先生身份大漲，樂(lè)得合不攏口。

    何家坐不住了。舉人便可授官了！二十上下的舉人，再進(jìn)一步做進(jìn)士，也很年輕。做了進(jìn)士，便是讀書(shū)人里的尖子，前途無(wú)量。又想要回來(lái)。

    這回李福遇的福運(yùn)依舊在，遇到了個(gè)通情達(dá)理的父母官，大筆一揮，將他判給了養(yǎng)父母。入京趕考，中了進(jìn)士，巧了家貧未婚，被當(dāng)時(shí)的蕭丞相看中，招做了女婿。

    李丞相的運(yùn)氣，一直好到了子侄輩，親生兒子，讀書(shū)進(jìn)學(xué)自不必說(shuō)。養(yǎng)父李六，親生養(yǎng)活的，一共兩個(gè)兒子，兩個(gè)兒子統(tǒng)共給他們生了六個(gè)孫子、六個(gè)孫女兒。

    李六樸實(shí)，打小念叨子孫，力圖將兒孫養(yǎng)成一副老實(shí)脾性。

    李丞相六個(gè)侄子里，五個(gè)是普普通通的老實(shí)人，另一個(gè)腦子夠使，偏偏不會(huì)科考——?jiǎng)僭诼?tīng)話、辦事牢靠。李六血脈里，所有的鬼主意，都在他身上了。

    李丞相便將這個(gè)行四的侄子李巽，先補(bǔ)個(gè)蔭官，帶在身邊學(xué)些本事，再給他找個(gè)合適的地方安插。不經(jīng)科考，出身不夠顯貴，高貴無(wú)望，但是歷練一下，補(bǔ)個(gè)豐厚的實(shí)職，還是可以辦到的。

    有些個(gè)家事，也交給他去辦。

    今番派來(lái)的，就是李巽。

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    李巽秉承祖父教誨，十分惜福，凡有交代的事情，無(wú)不盡力辦好。又沒(méi)有衙內(nèi)的架子，做事很是認(rèn)真。

    回到家鄉(xiāng)，先回將李家祖屋打掃了住下——就在城內(nèi)，李丞相后來(lái)置辦的清凈宅子，在進(jìn)士街上。爾后投帖，攜李丞相書(shū)信拜會(huì)了知府。當(dāng)夜，府衙的小門(mén)悄悄打開(kāi)，幾個(gè)衙役直撲郎中家，連藥箱帶脈方都查抄了回來(lái)。

    連夜審?fù)昀芍校壑}方，趁黑又摸上了幾家門(mén)。

    次日一早，城里最大的新聞便出現(xiàn)了——何家仆人首告何氏兄弟。

    這一回，不用等程犀或是道一來(lái)告訴，程素素便早早得了消息。程家鄰居姓李，李娘子與趙氏平素處得好。何家來(lái)堵門(mén)兒，她沒(méi)膽子幫忙，何家出事兒了，倒是同仇敵愾，樂(lè)得給趙氏報(bào)個(gè)好信兒。

    程素素慢悠悠描著樣子，聽(tīng)她對(duì)趙氏道：“看熱鬧的，呼啦啦把半條街都填滿了。我就說(shuō)哩，何老員外早病重了，哪還能說(shuō)什么話？他家，家風(fēng)就不好！還是你家程道士說(shuō)得對(duì)，老天給的福氣，他自個(gè)兒往外推，天都看不下去了！”

    描完一半，筆禿了，程素素?fù)Q了只筆，繼續(xù)聽(tīng)李娘子說(shuō)：“這事兒交給知府去審了，青天大老爺，必會(huì)秉公的。哎，聽(tīng)說(shuō)，這李小郎君來(lái)，還奉了李相公的令，要去五行觀參禮哩。”

    程素素手上一頓，不由哀嘆：又畫(huà)花了。

    扯了張紙，繼續(xù)描。

    那頭趙氏坐不住了：“這？”

    “好事兒?！?br/>
    “我知道好事兒，可我家那個(gè)萬(wàn)事不管。道一又年輕，京里來(lái)人，這……”

    李娘子又安慰趙氏一陣兒：“都是年輕人，反而好說(shuō)話不是？”臨走前卻問(wèn)趙氏：“你家那鋪?zhàn)?，還租給賣絨線的王二不？”

    趙氏道：“那鋪?zhàn)?，過(guò)兩日我去交割，素素也大了，得學(xué)著點(diǎn)兒理家打算盤(pán)的了?！?br/>
    李娘子偷眼將程素素一看，點(diǎn)頭道：“是是，是該學(xué)著些了。我再去打聽(tīng)，有什么事兒，回來(lái)告訴你。你有什么消息，也給我講講？”

    趙氏胡亂點(diǎn)頭：“好。”

    “放心，是好事兒，走了啊?！?br/>
    趙氏命多福去門(mén)上，喚個(gè)人去五行觀瞧瞧，有事便來(lái)回稟。程素素暗道：這有什么？必是好事。李丞相這是要與何家算總賬了，否則生父死了，親生的兒子一個(gè)沒(méi)派過(guò)來(lái)，派了養(yǎng)父家的侄子？

    何老大弟兄幾個(gè)，不判個(gè)忤逆不孝，足以?shī)Z去一切好處才怪。做丞相的人，不出手則己，一出手雷霆萬(wàn)鈞。去五行觀，大約是給知府施加，也是對(duì)“天與不取，反受其咎”說(shuō)法的贊同了。

    李丞相幾十年的一口惡氣，今天得出來(lái)。

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    程素素猜得對(duì)極了，此時(shí)，騎在馬上，晃悠悠往五行觀里趕里的李巽，正回憶伯父的交待。

    彼時(shí)李丞相表情十分平靜，將書(shū)信與他看，吩咐了他三件事：“若何氏果有悔意，一切如照；否則，便了卻這段孽緣，不妨用力些。你再去五行觀，施五百兩銀子，與他修觀，那里還有座城隍廟，也去參禮，看神像有沒(méi)有損毀，要重施油彩。這程道士，聽(tīng)說(shuō)是紫陽(yáng)真人的弟子，你也去見(jiàn)上一見(jiàn)，看看他家都有什么人，品性如何，主持五行觀是否得力?！?br/>
    第一件，李巽已經(jīng)辦得差不多了，口供、證據(jù)皆在，待判下，卻需要時(shí)日。正巧，祖父李六聽(tīng)說(shuō)他要回家，也吩咐了三件事：“去五行觀那里，參個(gè)禮，給城隍公磕響頭。咱家老祖墳也修一修，不要漏了雨水。要是辦事時(shí)日久，遇上端午，多燒些紙錢(qián)。”

    本地信道的多，兩件并一件辦，然后修墳，等知府判個(gè)結(jié)果。再趕上端午，看個(gè)龍舟，齊活回家。

    李巽打得好盤(pán)算！

    一路到了五行觀，道一親自來(lái)迎——程玄不是干迎來(lái)送往的料。李巽有智謀的人，見(jiàn)到道一，背上冷汗都出來(lái)了。道一臉的冷相，神似李丞相，將李巽一肚子的機(jī)靈，全冷在了胃里，再也抖不出來(lái)。