沒(méi)有人曉得，劉俠客曾兩次動(dòng)用了那惡魔之手的秘事，許下了兩個(gè)愿望：其一，能遇到欣賞他的貴人；其二，做這惡魔之手永遠(yuǎn)的主人！
隨著客棧外，那株大柳樹(shù)的突然自燃，顯然，他的兩個(gè)愿望也已盡數(shù)實(shí)現(xiàn)！
只是沒(méi)有人會(huì)提醒他，為了這兩個(gè)心愿，他與惡魔作為交換的條件，便是付出自己的生命！
連續(xù)幾日，特特爾都很苦惱，他一直想不通一件事情！
既然當(dāng)初他借那惡魔之手，所謂的愿望成真，乃是齊濟(jì)兒順著他落在周雨菲身上的視線，猜出他的意圖，假意惡魔之手的魔力而為之，為何那劉俠客還為其深信不疑？
若他再深想下去，便會(huì)發(fā)覺(jué)事情的詭異之處，那齊濟(jì)兒初次來(lái)鳳陽(yáng)城，從來(lái)不曉得周雨菲為何人，又怎會(huì)輕車熟徑地找到她的閨房，并運(yùn)至其同樣不該曉得的他的寢室之中，還能準(zhǔn)確無(wú)誤地尋到，瑪撒費(fèi)盡心思藏下的親王印？
隨著學(xué)院的再度開(kāi)課，臻蓓如同其他學(xué)子一般，過(guò)起了正常的朝九晚五地日子，平淡如水，無(wú)波無(wú)瀾！
這日下學(xué)之后，任教乙學(xué)堂主教的齊夫子，突然喊臻蓓到跟前，把一封信交到她的手中，笑道：“下午和明日的課，你便不用特意過(guò)了告假了，一會(huì)兒用過(guò)午膳，便準(zhǔn)備一下明日入宮的事情罷！”
見(jiàn)臻蓓一臉迷惑，他指了指她手中的信，嘆道：“明日，便是南陽(yáng)太后的八十大壽，各國(guó)前來(lái)祝壽之人頗多。想必近期便有故人來(lái)訪，他鄉(xiāng)遇故知，人生一大喜事啊！”
原來(lái)是永川國(guó)有人來(lái)了，不知那少年天子派了何人前來(lái)，為南陽(yáng)太后祝壽？
臻蓓告別夫子，回到住處后，急忙打開(kāi)信封，看過(guò)之后，眼皮忍不住狂跳了幾次——賀招遠(yuǎn)！
竟是那只狡猾如狐的男子！
同樣的信函，司馬端禮亦接收到了。
用過(guò)午膳后，二人一起乘坐馬車，來(lái)到信上所寫(xiě)的地址。
馬車在一處幽靜的小院前，停了下來(lái)。
臻蓓跳下馬車，與司馬端禮對(duì)視一眼，錯(cuò)愕地看著眼前，僅融一人通過(guò)的狹窄的木門(mén)。
“臻蓓，我們是不是找錯(cuò)了地方？”司馬端禮環(huán)視著四周矮小的房屋，遲疑道。
“沒(méi)錯(cuò)，狐貍窩應(yīng)該就是這里！”臻蓓卻篤定道。
司馬端禮見(jiàn)她已舉步向著那木門(mén)走去，連忙跟了過(guò)去。
木門(mén)輕輕一推便打開(kāi)了。
臻蓓喊了聲，“賀大人可在”，不等對(duì)方回答，便已跨進(jìn)門(mén)檻。
進(jìn)入院中，只見(jiàn)院中奇石造景依墻傍樹(shù)而造，各種奇花異草井然有序地散布在各處角落，突如其來(lái)的美景，令人猶如置身世外桃源之中，此番美景讓人眼睛登時(shí)為之一亮。
此時(shí)，一位身著紅衣的俊美公子，正斜倚在梅花樹(shù)下的藤椅上，他細(xì)長(zhǎng)的眼睛緊閉，手旁的矮幾上擺著一個(gè)棋盤(pán)，一側(cè)放著兩支茶盞，猶正冒著熱氣。
司馬端禮對(duì)臻蓓低聲，道：“賀大人正在休憩，我們便在這里稍等一下罷！”
臻蓓看了藤椅的人一眼，勾唇一笑，道：“也好?！?br/>
她環(huán)視了院子一周，卻未曾發(fā)覺(jué)半個(gè)仆人的影子，視線落在尚未來(lái)得及分出勝負(fù)的棋盤(pán)上。
“司馬兄，過(guò)來(lái)殺上一局?！?br/>
司馬端禮連忙擺手，道：“臻蓓，可饒了我吧，愚兄我看見(jiàn)這猶如漁網(wǎng)的東西，便心生懼意！這次的棋藝課，我可是花了九牛二虎之力，方勉強(qiáng)混了了及格！”
臻蓓淡淡一笑，也不過(guò)分勉強(qiáng)于他，她盯著那棋盤(pán)，似自言自語(yǔ)般輕聲道：“仙人指路，此局當(dāng)以剜心破之，咦，這邊空頭炮設(shè)局，當(dāng)以釜底抽薪——”
她話尚未說(shuō)完，就見(jiàn)原本睡得深沉的某人，倏地睜開(kāi)眼睛坐起身來(lái)，喜道：“原來(lái)竟是這樣破陣！”
與此同時(shí)，另外一個(gè)兩位白衣男子，則神色憤然地推門(mén)自對(duì)面的廂房中，走了出來(lái)，口中直道：“這一局不算！”
臻蓓看著那人，驚訝道：“何兄，你怎地也在這里？”
這白衣男子竟然是臻蓓的同窗，那位西胡國(guó)的少年丞相何笙歌！
因其身份特殊，有官職在身，學(xué)院與其君主早有約定在前，何笙歌在瀚門(mén)學(xué)院修學(xué)時(shí)期，可以隨意選擇上課與否，只是其必須在測(cè)試中，保證每一門(mén)必學(xué)科目達(dá)到及格！
這何笙歌癡迷于棋，見(jiàn)誰(shuí)都想拉著殺上一局。
賀招遠(yuǎn)棋藝不凡，得知其來(lái)到鳳揚(yáng)城，何笙歌便以有事約見(jiàn)本國(guó)使者為由，直奔賀招遠(yuǎn)這里而來(lái)。
話不過(guò)三句，便要?dú)⑸弦痪帧?br/>
兩人正殺得酣暢，就聽(tīng)到臻蓓的喊叫聲。
那何笙歌猶如作弊被抓的孩童一般，第一反應(yīng)便是躲進(jìn)廂房中，而賀招遠(yuǎn)則一時(shí)起了捉弄來(lái)人的心思，閉上眼睛裝起睡來(lái)。
卻不料，臻蓓透過(guò)現(xiàn)場(chǎng)所留有的蛛絲馬跡，推斷出另外那位訪客是誰(shuí)。
她知曉何笙歌愛(ài)棋如命，最是不能容忍對(duì)弈之時(shí)，旁人在一側(cè)指手畫(huà)腳，甚至授意透露，因而，她故意說(shuō)出棋路，何笙歌忍無(wú)可忍自動(dòng)現(xiàn)身！
“哎呀，真不愧是本公子的賢侄，還是這般伶俐討人歡喜！”賀招遠(yuǎn)瞇眼一笑，似乎半點(diǎn)都沒(méi)有因欺騙他人，心生半點(diǎn)愧疚羞赧之意。
臻蓓早已領(lǐng)教過(guò)這人的厚顏無(wú)恥，也不以為意，只淡淡一笑，道：“賀大人，也還是這般肆意灑脫不拘小節(jié)！”
何笙歌自打出門(mén)便呆呆立于棋盤(pán)，突然，喜極而泣握著臻蓓雙手，道：“此著如此走法，確以起死回生！古兄乃吾知己也！”
司馬端禮看看這個(gè)，再望望那個(gè)，帶著幾分迷茫之色，誰(shuí)能告訴他，方才到底發(fā)生了什么事情！
不等他理出個(gè)頭緒來(lái)，賀招遠(yuǎn)已經(jīng)起身走到他跟前，自懷中掏出兩個(gè)密封的信件來(lái)，把其中一封塞到他的手中，道：“司馬公子，這是皇上讓我?guī)Ыo你的密件！”
見(jiàn)臻蓓好奇地看過(guò)來(lái)，他把剛欲重新揣入懷中的另外一封，遞到她跟前，笑瞇瞇道：“差些忘了，這是皇上給賢侄的！”
以永川皇帝莫離與司馬端禮的交情，讓人捎一封信件過(guò)來(lái)，乃在情理之中的事情，然，臻蓓自認(rèn)與那少年皇帝，還未熟絡(luò)到互通信件的程度。
她遲疑地看著手中的信，暗暗猜測(cè)著，里面會(huì)寫(xiě)些什么呢？
另一邊，司馬端禮毫無(wú)顧忌地拆開(kāi)信封，已經(jīng)仔細(xì)讀了兩遍。
“對(duì)了，皇上再三交待提醒，讓兩位一定要寫(xiě)回信才可以哦！”賀招遠(yuǎn)目光掃過(guò)司馬端禮，落定在臻蓓身上，笑道。
“賀大人，能否借書(shū)房一用？”司馬端禮問(wèn)道。
他最頭疼提筆寫(xiě)字的事情，俗話說(shuō)得好，長(zhǎng)痛不如短痛，與其心心念念頭疼惦記著，不如立馬寫(xiě)完回信，也了卻了這樁心事。
賀招遠(yuǎn)微微一怔，遂即笑道：“當(dāng)然可以?！?br/>
“多謝！”司馬端禮誠(chéng)懇抱拳，道。
他向著對(duì)面那排廂房疾步走去，忽而又停下來(lái)，撓頭不好意思，道：“不知哪一間，才是賀大人的書(shū)房？”
賀招遠(yuǎn)嘴角抽了抽，他對(duì)著耳房，喊道：“小桃紅，帶司馬公子去書(shū)房！”
一個(gè)長(zhǎng)相俊俏的小丫頭，麻利應(yīng)了一聲，快步走了出來(lái)：“司馬公子，這邊請(qǐng)！”
臻蓓目送這二人進(jìn)入左側(cè)那間廂房之中。
就聽(tīng)賀招遠(yuǎn)道：“兩位，我們請(qǐng)坐下細(xì)聊?！?br/>
接著，他又沖著那耳房，喊道：“小橘子，小杏子，給古賢侄他們重新弄些茶水點(diǎn)心出來(lái)！”
房中有人應(yīng)了一聲，不多時(shí)，另外兩個(gè)眉目如畫(huà)的丫頭，手托茶盤(pán)，盈盈走來(lái)。
臻蓓微微頷首，接過(guò)茶盞，不待飲上一口。
身旁的何笙歌，便猛地站起身，拍了一下腿，道：“差些忘了大事！我還尚未把送于南陽(yáng)太后的壽禮，交到禮部尚書(shū)手中！賀兄，古兄，代我向司馬兄告別，在下先走一步了！”
他說(shuō)著話，已經(jīng)轉(zhuǎn)身向著院外走去。
賀招遠(yuǎn)與臻蓓送他到門(mén)前。
想起什么，賀招遠(yuǎn)又朝著身后喊道：“彭叔，麻煩代勞送何兄一程！”
話音未落，自那耳房中，走出一個(gè)五十歲左右鬢發(fā)花白的老漢，他欠了欠身，道：“是，少爺！”
臻蓓目瞪口呆地盯著那間耳房，這看起來(lái)不足丈寬，巴掌大的地方，到底藏了多少人在里面。
彭叔自后院趕出一輛馬車，何笙歌坐進(jìn)車中揮了揮手，馬車揚(yáng)塵而去。
院中只剩下臻蓓和賀招遠(yuǎn)二人。
后者眼睛一瞇，彎唇笑道：“古賢侄，似乎對(duì)皇上的來(lái)信，有些顧忌不敢打開(kāi)？”
臻蓓抬眸，掃了他一眼，道：“如此看來(lái)，賀大人好像對(duì)這封信頗感興趣。不如，便請(qǐng)賀大人代為查閱罷！”
“賢侄，當(dāng)真愛(ài)說(shuō)笑，私拆皇上的秘筆之信，可是會(huì)招來(lái)殺身之禍，本公子可是惜命之人！”賀招遠(yuǎn)搖頭嘆息道。
他湊近一些，又輕笑道：“不知古賢侄何時(shí)與陛下結(jié)緣？聽(tīng)聞，就連那南宮赫亦對(duì)賢侄另眼相待，賢侄身上，可真有吸龍引鳳的魔力呢！”
臻蓓微微一怔，遂似笑非笑地看著他，道：“賀大人身在永川國(guó)卻能耳聽(tīng)八方，對(duì)于瀚門(mén)學(xué)院發(fā)生的事情，倒是了如指掌，清楚地很哪！不知我們陛下可是，也曉得這里發(fā)生之事？”
瀚門(mén)學(xué)院中有條不成文的規(guī)矩，學(xué)院中發(fā)生之事，只能在院中談?wù)撟h及，不能隨意泄露到學(xué)院外面。