大唐封魔錄：真魔劫

    021、詭異的駝隊(duì)

    古樓蘭信奉佛教，這里的綠洲部落延續(xù)了祖先的信仰，每座綠洲上都建著一所佛寺，里面住著三五名僧人。

    一座大的佛寺里，竟有三十余名僧人。對(duì)于這些綠洲部落來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是相當(dāng)眾多了。

    走過(guò)幾個(gè)綠洲后，三人有些失望，沒(méi)人見(jiàn)過(guò)百人以上的大型駝隊(duì)。

    也許他們憑著自己的隊(duì)伍龐大，水糧給養(yǎng)攜帶充足，強(qiáng)行繞過(guò)了蒲昌海。

    但那樣一來(lái)就麻煩大了。

    往西走有兩條路，一條走石城鎮(zhèn)、播仙鎮(zhèn)、于闐鎮(zhèn)，一條走焉耆、安西，這些都可以通往大食方向。

    郭曖和獨(dú)孤歡十分擔(dān)心。

    顏頡知道黃金的事，他作為錄事參軍，自然也該是知情人。

    他倒是很自信，從陽(yáng)關(guān)出來(lái)，對(duì)于一隊(duì)想要低調(diào)行事的駝隊(duì)來(lái)說(shuō)，蒲昌海是最好的補(bǔ)給點(diǎn)。

    這里駐軍少，管理松懈，部民淳樸，很少疑心那些過(guò)往商旅。

    “他們有可能化整為零，把大駝隊(duì)分成幾股小隊(duì)，分批次在各個(gè)綠洲補(bǔ)給水糧?！鳖侇R盤(pán)算片刻，篤定的說(shuō)道。

    他的推斷很有道理，郭曖和獨(dú)孤歡欣然信服。

    于是他們換了詢問(wèn)的話術(shù)，問(wèn)部民們是否見(jiàn)過(guò)一支來(lái)自長(zhǎng)安，說(shuō)長(zhǎng)安官話的商隊(duì)？

    郭曖干脆問(wèn)他們，知不知道有哪個(gè)商隊(duì)里有人得過(guò)怪病，死的時(shí)候渾身紫黑？

    郭曖判斷，那名殺手肯定混進(jìn)了駝隊(duì)里，暗中殺人。

    要想整個(gè)駝隊(duì)因?yàn)榭謶侄鴾o散，必然會(huì)繼續(xù)用那種邪門(mén)的毒殺人的。

    貿(mào)易繁盛的歲月，這里的部民們聽(tīng)?wèi)T了來(lái)自各地的語(yǔ)言，對(duì)于何謂長(zhǎng)安官話，沒(méi)有具體的印象。

    但聽(tīng)到“怪病”之類的說(shuō)辭，卻有幾個(gè)部民表現(xiàn)出極大的興趣，半是遮掩半作神秘的說(shuō)出一件事情。

    一個(gè)多月前，將近兩個(gè)月的時(shí)候，蒲昌海陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了幾支駝隊(duì)，在幾個(gè)綠洲里安頓下來(lái)。

    雖說(shuō)平日里也時(shí)不時(shí)有些小型的商隊(duì)路過(guò)，但基本上三五天里，也就能看見(jiàn)一兩支七八個(gè)人的小隊(duì)伍。

    但那次，也就一兩天吧，陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了八九支商隊(duì)，每支隊(duì)伍都在三十人上下。

    雖說(shuō)他們住在不同的綠洲里，彼此也不見(jiàn)往來(lái)，但一位頗有見(jiàn)識(shí)的老人仍然十分肯定的認(rèn)為，那其實(shí)是一支大商隊(duì)，不想太扎眼，才分幾批過(guò)來(lái)的。

    他們中有些人一看就不是趕駝工，而是專門(mén)負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)駝隊(duì)的刀客。

    護(hù)隊(duì)刀客和趕駝工，在氣度做派上大為不同。

    趕駝工遇上馬匪，也會(huì)殺人，但多半出于自保，殺氣沒(méi)那么重，尤其他們跟駱駝那股子親昵勁兒是刀客比不了的，就跟親兄弟似的。

    專職護(hù)衛(wèi)的刀客，體型就更為魁梧，殺氣重，對(duì)駱駝牛羊之類的牲口，就當(dāng)他們是牲口，打罵起來(lái)透著股子狠勁兒。

    就近跑買(mǎi)賣的小駝隊(duì)，全靠地面兒熟兒，路熟，人也熟。

    這些小隊(duì)伍都知道些隱秘的小道，或山谷里，或是地下的巖洞中，可以幫助他們繞過(guò)一些不比不要的麻煩。

    平時(shí)，他們也會(huì)打點(diǎn)一下馬匪，甚至有些小商隊(duì)跟馬匪之間還會(huì)勾結(jié)在一起，若是見(jiàn)到押送大宗寶貨的商隊(duì)，還會(huì)把消息賣給馬匪。

    總而言之，小駝隊(duì)是不會(huì)配備專門(mén)的護(hù)商刀客的，多一個(gè)人，就多出一份本錢(qián)。劃不來(lái)。

    還有一點(diǎn)也能證明他們是大商隊(duì)，他們趕著三頭牛，十幾只羊。在綠洲里又新買(mǎi)了幾十只羊。

    趕著活牲口當(dāng)儲(chǔ)備糧，這也不是小商隊(duì)的做派。

    至于“怪病”的事兒，部民們沒(méi)看到什么“皮膚紫黑”之類的癥狀，但確實(shí)有死過(guò)人。

    “死了七八個(gè)吧，有兩個(gè)隊(duì)伍里都死了人，跟我家靠近的那個(gè)隊(duì)伍，就知道的清楚些，距離我家有二百多步，平時(shí)說(shuō)話，是誰(shuí)也聽(tīng)不見(jiàn)誰(shuí)的，那天一大早兒，我剛起來(lái)去看牲口，就聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處那駝隊(duì)駐扎的帳篷里，傳來(lái)幾聲慘叫。”

    “我們綠洲的規(guī)矩是不管誰(shuí)家出事兒，大家伙兒都趕緊過(guò)去幫忙，不光我，還有好多其他的部民也都風(fēng)風(fēng)火火趕過(guò)去了，想看看是不是有馬匪啊，狼群什么的作亂?！?br/>
    “結(jié)果我們反倒被那些刀客攔下了，不讓我們靠近，我一瞅那些人，全都?xì)怛v騰的，一手打著火把，另一手里握緊了明晃晃的長(zhǎng)刀?！?br/>
    “那些刀客很粗魯，卻也不敢真的動(dòng)手，畢竟是在我們的地盤(pán)兒上，后來(lái)還是一個(gè)留著山羊胡子的漢人，看起來(lái)像他們的管事，那人會(huì)說(shuō)我們樓蘭語(yǔ)，好聲好氣兒的跟我們說(shuō)，是他們駝隊(duì)里有倆后生，第一次走大漠，夜里做噩夢(mèng)，自己拿刀把自己砍到了，還跟我們不停的道歉，說(shuō)打擾了我們休息之類?！?br/>
    老者頓了頓，眼珠子狐貍一樣打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，賣起關(guān)子，“你們猜后來(lái)怎么著？”

    顏頡趕緊好奇的追問(wèn)，求大爺繼續(xù)講下去。

    “人家自己都說(shuō)沒(méi)事，我們何苦管那閑事兒，這綠洲的海子是干凈的，可這綠洲上來(lái)來(lái)往往的人，卻有那么幾個(gè)人心是黑的，他們不信佛祖，佛祖也不會(huì)保佑他們，我們?cè)缫蚜?xí)慣了睜一只眼閉一只眼?！?br/>
    “結(jié)果我們散去沒(méi)多久，就從他們營(yíng)寨里跑出三匹馬，馬后邊各用繩子托著一個(gè)大布口袋，裹得嚴(yán)實(shí)，可任誰(shuí)一看，也能知道是死人了，后來(lái)又聽(tīng)說(shuō)別的駝隊(duì)里也死人了。”

    “我賣了幾只羊給他們，買(mǎi)羊的時(shí)候聽(tīng)他們那意思是，休整兩天就趕緊出發(fā)的，結(jié)果卻一下耽誤了十幾天?！?br/>
    “十幾天？”顏頡用樓蘭語(yǔ)和唐語(yǔ)多次重復(fù)了一遍老人的說(shuō)話。

    郭曖和獨(dú)孤歡互相看了一眼，心里高興，耽誤了十幾天行程，可是個(gè)好消息。

    “十幾天？怎么會(huì)那么久？”顏頡用樓蘭語(yǔ)問(wèn)。

    老人拼命搖頭，“不清楚，那個(gè)山羊胡子的管事放出風(fēng)兒來(lái)，說(shuō)是隊(duì)伍里后生太多，水土不服，所以多修整幾天，聽(tīng)上去倒也合情合理，不過(guò)后來(lái)又發(fā)生一件奇怪的事兒?！?br/>
    “那天夜里我聽(tīng)見(jiàn)羊圈里狗叫，怕有狼來(lái)偷羊，就趕緊鉆出帳篷去看，沒(méi)有狼，卻見(jiàn)那駝隊(duì)中間一個(gè)大帳篷里燈火很亮，大半夜的很古怪。”

    “我悄悄湊過(guò)去，躲在一處草坡后邊，可以很清楚的看清帳篷上映出的影子?！?br/>
    “有兩個(gè)人跪著，好像還在低聲吵吵什么，說(shuō)的好像是粟特語(yǔ)，我也就能聽(tīng)懂一兩句，就聽(tīng)那倆跪著的人說(shuō)：不是我，老大，真的不是我，粗聲粗氣的大老爺們兒，一副哭腔兒，好像是在為自己辯解什么?！?br/>
    “我尋思他們這是設(shè)私刑呢，那個(gè)問(wèn)話的人，小胡子一翹一翹的，一看就是那個(gè)管事的山羊胡子，那人還會(huì)說(shuō)粟特語(yǔ)呢，雙方來(lái)來(lái)回回對(duì)話很激烈。”

    “后來(lái)山羊胡子低吼了一聲，一揮手，便有倆人猛的出手，抱住那倆跪著的人的腦袋，拿匕首劃開(kāi)了他們的喉嚨，看那架勢(shì)一定是的?！?br/>
    “可給老漢我嚇壞了，這是壞人啊，也不知道他們會(huì)不會(huì)給我們綠洲帶來(lái)什么大災(zāi)難，我就趴那老實(shí)看著，不大一會(huì)兒，就有人把尸體拖出來(lái)，沒(méi)敢騎馬，就倆人扛著尸體，小跑著把尸體運(yùn)走了?！?br/>
    “你們沒(méi)有報(bào)官？”顏頡問(wèn)。

    “沒(méi)有，怎么報(bào)官嘛？那些人二百多號(hào)人呢，就官署里那一百來(lái)個(gè)老兵，也不是他們的對(duì)手啊，而且，這是他們駝隊(duì)內(nèi)部的事兒，官署也向來(lái)是睜一只眼閉一只眼的?！?br/>
    三人借了老漢的狗，順著他指的方向一路向南找下去，走了約莫七八里地，還真發(fā)現(xiàn)了那批尸體。

    一共七具，除了裹尸的麻布外，里邊是一絲不掛，渾身紫黑。

    沒(méi)找到那兩具被私刑處決的尸體，可能因?yàn)橐购陲L(fēng)大，又是步行，沒(méi)扔的太遠(yuǎn)，也可能綁了重物扔海子里了。

    不過(guò)那都不重要了。

    七具紫黑的尸體，說(shuō)明那個(gè)殺手仍在繼續(xù)。

    至于耽擱十幾天，又私刑處決了兩名粟特人，應(yīng)該是駝隊(duì)老大在排查那名潛伏的殺手。

    對(duì)方心狠手辣，又在暗處，一旦上路到了渺無(wú)人煙的大漠里，危險(xiǎn)就會(huì)成倍放大。

    哪怕是被對(duì)方偷偷把水囊都?xì)Я?，乃至在水里下毒，都?huì)葬送整個(gè)駝隊(duì)。

    在綠洲里找出那名殺手，相對(duì)就安全很多。

    潛伏的殺手當(dāng)是人數(shù)有限，甚至只有一個(gè)人，否則，就不會(huì)用這種下三爛的手段。

    老者還說(shuō)那幾支駝隊(duì)，是向西南方向順著且末河一路走的，途徑石城鎮(zhèn)、播仙鎮(zhèn)，在沿著大雪山腳下走上一段，可到于闐鎮(zhèn)，過(guò)了于闐，再經(jīng)疏勒城，翻過(guò)蔥嶺，再走上幾日，就是大食的疆域。

    “你說(shuō)那倆粟特人會(huì)不會(huì)是下毒的殺手呢？”郭曖問(wèn)獨(dú)孤歡。

    “有可能，不過(guò)也有可能是那名殺手，故意挑起他們的內(nèi)亂，讓他們互相猜疑，隨時(shí)可能出現(xiàn)的致命殺手，伙伴之間的猜忌不信任，很快就能將那支隊(duì)伍瓦解。”

    “照你這么說(shuō)，我可希望那殺手沒(méi)死呢，說(shuō)不定那黃金駝隊(duì)已經(jīng)在石城鎮(zhèn)，或是播仙鎮(zhèn)自相殘殺，等著我們?nèi)グ峤鹱幽亍！惫鶗嵝ζ饋?lái)。

    “呵呵，若是一個(gè)人有本事把二百多人玩弄于股掌之間，那肯定也不是什么好對(duì)付的人，別忘了他手里還有那種詭異的劇毒?！?br/>
    “嘿嘿，不怕，走著瞧，明天咱們就快馬加鞭，追他們?nèi)ァ！?