三爺一路往南，沒(méi)在百望山停留。他想直接回大后倉(cāng)，找胖副手，喝酒解悶兒。
城里的冬天比燕子湖和百望山都暖和很多。這里人多，房子多，家家戶(hù)戶(hù)又做飯又生火，便沒(méi)有北邊兒的山里那么冷。藥材庫(kù)的晚餐因三爺回家格外豐盛，三爺讓全有到隔壁叫胖副手過(guò)來(lái)一道進(jìn)餐。
胖副手見(jiàn)三爺臉上一絲笑意都沒(méi)有，小心翼翼地問(wèn)：“我都快半年沒(méi)見(jiàn)您了?！?br/>
三爺舉著筷子，不知道往哪兒伸，眼前的大魚(yú)大肉，一口也懶得動(dòng)，他一邊看著眼前的菜一邊說(shuō)：“給百望山修水系，一天也沒(méi)閑著。您怎么樣？”
胖副手嬉笑著：“怪不得您是又黑又壯的！體力活不白干！不過(guò)，那療養(yǎng)院還沒(méi)動(dòng)工？這么說(shuō)我能在城里多住些日子。這是好消息，那咱們得干一杯?！?br/>
三爺干了那杯酒，說(shuō)：“我這兒可沒(méi)什么好消息。全是爛攤子。”
胖副手問(wèn)：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
三爺盤(pán)算了好半天，他得挑出那些能拿出來(lái)說(shuō)的事兒，也只有美玉這件事兒能說(shuō)了。
“嗨，我都沒(méi)臉開(kāi)口，不是一直想接美玉進(jìn)大后倉(cāng)么？被一個(gè)美國(guó)大夫，給截胡了?！比隣斆蛄艘豢诰?。
“美玉是誰(shuí)？不是叫如月么？”胖副手不解地問(wèn)。
“您別打岔行么？美玉，九國(guó)醫(yī)館的女護(hù)士。我跟您說(shuō)過(guò)啊?！比隣斏熘弊拥芍郏_(kāi)始懷疑自己難道都沒(méi)跟胖副手提過(guò)美玉？
“哦，好像是說(shuō)過(guò)。”胖副手做出恍然大悟的樣子，然后低頭吃肉。
“我沒(méi)說(shuō)過(guò)么？！”三爺疑惑起來(lái)，他問(wèn)胖副手，也問(wèn)自己。
胖副手滿(mǎn)嘴嚼著東西，說(shuō)：“您應(yīng)該是真的沒(méi)說(shuō)過(guò)。倒是那如月，我記得清楚?！?br/>
三爺看著胖副手，眉頭緊蹙，完全不敢相信自己竟從未和他提起過(guò)美玉，他目光空洞地發(fā)起呆，想著自己到底把美玉，放在了哪里？
胖副手繼續(xù)往嘴里塞那些魚(yú)和肉，唔囔著說(shuō)：“您接著說(shuō)。截胡了，然后呢？”
三爺悶了一口酒，搖著頭嘆著氣，無(wú)奈地笑，說(shuō)：“然后就是我活該。我他媽就活該被截胡！”
就著這些煩悶和自責(zé)，三爺喝大了，他想著巴斯德，伯駕，老板娘和胖副手的話(huà)，無(wú)一不證實(shí)著，自己對(duì)美玉的情誼，極為涼薄。難不成，真如他們所說(shuō)，自己對(duì)美玉不過(guò)爾爾？可為什么每每面對(duì)美玉就難以自控？整日整夜地想著她，也是真心要娶了她。況且，美玉的即將遠(yuǎn)去，的確讓自己如此痛徹心扉啊？！可怎么在旁人眼里，自己對(duì)美玉不過(guò)爾爾呢？不對(duì)，我還是真心喜歡她的，不然，我不會(huì)不敢想沒(méi)有美玉的日子該怎么過(guò)，可是，這美玉要的名分，也的確是辦不到，總還是不能為她沖撞了家里。
三爺問(wèn)自己：“林老三，你有個(gè)好出身，又遇到一位好姑娘。怎么就好事兒變壞事兒了呢？”
此時(shí)的三爺還想不明白，林家是他賴(lài)以存活的根基，在口糧和美色之間，任誰(shuí)也只能選擇口糧。他不是一個(gè)完全自立的人，自然要受控于他賴(lài)以存活的根基。美玉是他安穩(wěn)生活里的錦上添花，錦緞上沒(méi)有花還是錦緞，這一點(diǎn)，三爺把得很牢，只是尚未意識(shí)到罷了。
喝大了的三爺叫來(lái)全有，短著舌頭說(shuō)：“去叫如月。”然后趴在桌子上呼呼大睡。
全有只好轉(zhuǎn)頭問(wèn)胖副手：“先生，您可知道，誰(shuí)是如月？”
胖副手揮著手往外去，說(shuō)：“這事兒您可別問(wèn)我。我是洋和尚?！?br/>
全有先把三爺扶到床上，然后出門(mén)去找老伙計(jì)問(wèn)如月的事兒。
老伙計(jì)進(jìn)屋瞧著三爺爛醉如泥，咧著嘴苦著臉對(duì)全有說(shuō)：“收拾收拾你也去睡吧?！?br/>
全有說(shuō)：“可是，三爺讓找如月來(lái)?！?br/>
老伙計(jì)揮手打斷他：“小孩子家，別胡說(shuō)。趕緊睡覺(jué)切?！?br/>
全有點(diǎn)頭哈腰，隨著老伙計(jì)出來(lái)。邊走邊問(wèn)：“到底誰(shuí)是如月??？”
老伙計(jì)嬉笑著，跟全有耳語(yǔ)道：“煙柳巷里的姑娘，都叫如月?！?br/>
全有傻笑起來(lái)，撓著頭回自己屋，他貼近自己娘說(shuō)：“娘，沒(méi)想到三爺是這樣的人?！?br/>
全有娘納悶地看著他。
“他竟是要找煙柳巷里的姑娘的?！比欣^續(xù)傻笑著。
全有娘白了他一眼，心說(shuō)：那么風(fēng)流倜儻的公子，不找才是奇怪。
全有自顧自地說(shuō)：“我還以為三爺是正人君子?！痹?huà)說(shuō)一半，全有禁不住嘿嘿笑起來(lái)。
全有娘說(shuō)：“這傻孩子，快睡覺(jué)?！?br/>
全有就這么嘿嘿地笑了一宿。
次日，全有起得老早，到三爺屋里查看。三爺也起來(lái)了，半坐在炕沿兒上。見(jiàn)全有來(lái)，說(shuō)：“倒水?！?br/>
全有答應(yīng)著，忍著笑。
三爺斜眼瞧著他，問(wèn)：“你笑什么？”
全有搖搖頭，“沒(méi)什么，沒(méi)什么?！?br/>
三爺想了想，說(shuō)：“不對(duì)啊，昨兒我不是讓你去請(qǐng)如月么？人呢？”
聽(tīng)完這話(huà)，全有憋不住了，嘿嘿笑起來(lái)，說(shuō)：“那我現(xiàn)在去找吧。您告訴我，哪個(gè)如月？”
三爺愣了愣，說(shuō)：“大白天的，趕晚上吧。哎呀，哪個(gè)如月，不記得了?！?br/>
全有忍不住渾身哆嗦起來(lái)，笑得要抽筋。
三爺?shù)芍f(shuō)：“滾，滾遠(yuǎn)點(diǎn)兒?！?br/>
全有笑彎了身子，退下。
大后倉(cāng)的日子，愜意安然，有酒有肉，有后身兒的洋神父，也有附近的如月。三爺妥妥美了幾天，把那些爛攤子就著酒咽下，然后忘到腦后。
可日子怎么會(huì)輕易地放過(guò)誰(shuí)？大婚將至，大哥大嫂派了好多人過(guò)來(lái)收拾婚房。冬至之日，就要迎娶嘉柔過(guò)門(mén)兒了。
大紅的綢緞掛起，紅蠟燭擺上，裁縫過(guò)來(lái)量體裁衣，下人們臉上喜氣洋洋。全有問(wèn)他娘：“三爺是要娶親么？”
全有娘點(diǎn)點(diǎn)頭。
“是昨日那位如月姑娘？”全有嬉笑著說(shuō)。
全有娘敲打他的頭，說(shuō)：“小兔崽子，哪有這么編派東家的？”
全有撅著嘴撓著頭說(shuō)：“娘，您下手真狠。不是如月就不是唄，干嘛打我?！闭f(shuō)罷，又嘿嘿笑起來(lái)。
“全有?！痹鹤永飩鱽?lái)三爺?shù)暮奥暋?br/>
“快去，快去。”全有娘推自己兒子出去。
“三爺，我在這兒?！比性緵](méi)有笑，可跑到三爺跟前時(shí)，又憋不住笑起來(lái)。
“你是點(diǎn)了笑穴是么？備車(chē)，我去趟百望山?！比隣斠匕偻娇纯?，他惦記著美玉，要在自己大婚之前，再和她見(jiàn)一面。
全有嘿嘿笑，他很想問(wèn)三爺是不是到百望山找如月，可沒(méi)好意思開(kāi)口。
一路上，全有跟三爺說(shuō)說(shuō)笑笑，全有來(lái)京已有大半年，方方面面也都熟絡(luò)了。畢竟是年輕孩子，適應(yīng)起來(lái)很快。
“等會(huì)兒你放下我，就回吧。我住上幾天再走?！比隣攲?duì)全有說(shuō)。
全有盯著近在眼前的醫(yī)館大樓，說(shuō)：“三爺，我能進(jìn)去瞜一眼么？”
“走吧。看完趕緊回去。省得你娘擔(dān)心我把你帶壞了。”三爺說(shuō)。
全有睜大眼睛看著三爺，心想三爺是怎么知道自己和娘的對(duì)話(huà)。
三爺笑著說(shuō)：“看你這幾天那一臉的壞笑，我又不傻。”
醫(yī)館的走廊亮亮堂堂的，每個(gè)房間的門(mén)都開(kāi)著，暖陽(yáng)從門(mén)**進(jìn)來(lái)，一道一道均勻地鋪在走廊的地板上。三爺瞧見(jiàn)護(hù)士站里，美玉正正忙著給病人準(zhǔn)備藥品，長(zhǎng)頸優(yōu)雅地畫(huà)出弧線；玉手如舞蹈般在瓶瓶罐罐間穿梭；她完美的側(cè)臉，在光線的投射下，更顯嬌媚；偶有病人來(lái)詢(xún)問(wèn)事宜，她便探出身子，微笑著耐心解答。如果美玉沒(méi)有這樣迷人該多好，三爺此刻的心，也就不會(huì)呼之欲出。
踩著走廊里光線的瘢痕，三爺一步步走近護(hù)士站。見(jiàn)有人過(guò)來(lái)，美玉下意識(shí)地扭身抬頭，這一回眸，再次震懾了三爺?shù)男?，他甚至有些不情愿地承認(rèn)，這張看了兩年的臉，依舊如初見(jiàn)時(shí)那般驚魂攝魄。
“忙么？”三爺開(kāi)口問(wèn)。
“太忙了。”美玉慌張地低下頭，“此刻抽不開(kāi)身，等晚一點(diǎn)兒再和您說(shuō)話(huà)。倒是巴斯德院長(zhǎng)正在四樓在收拾東西，您可以去那兒坐坐。”
這句委婉地挑不出任何毛病的拒絕，讓三爺把正要往前的腳步，收了回去?！靶?，那我等會(huì)兒來(lái)找你?！?br/>
全有緊跟著三爺，見(jiàn)他和女護(hù)士說(shuō)話(huà)，就站在遠(yuǎn)處等著。見(jiàn)三爺一臉不高興地轉(zhuǎn)身上樓去，才敢在走廊里溜達(dá)起來(lái)。
“你來(lái)?！泵烙褚?jiàn)全有東張西望地，喊他過(guò)去說(shuō)話(huà)。
“您叫我？”全有邊答應(yīng)邊走向護(hù)士站。
“你是誰(shuí)？叫什么名字？是大后倉(cāng)來(lái)的？”美玉問(wèn)。這是她第一次見(jiàn)到大后倉(cāng)來(lái)的人。
“我是三爺家的伙計(jì)，叫朱全有。如月姐姐好。”全有的確被美玉的容貌驚艷，他沒(méi)過(guò)腦子地自然地叫出如月，片刻后又立即捂住了嘴。
美玉淡淡一笑，問(wèn)：“如月？”
全有趕緊擺著手，說(shuō)：“不是不是?！闭f(shuō)罷扭身跑開(kāi)了。
美玉低下頭，沉下臉來(lái)。圍過(guò)來(lái)的其他病患和家屬七嘴八舌地問(wèn)去哪里檢查，去哪里拿藥，美玉一個(gè)接一個(gè)耐心解釋?zhuān)幌伦右簿屯诉@檔子事兒。再想起來(lái)的時(shí)候，她也懶得找三爺去問(wèn)個(gè)究竟了。只是腦子里晃了下嘉柔妹妹的樣子，心想以后那妹妹就得想開(kāi)點(diǎn)了。
這聲如月，讓美玉下了遠(yuǎn)去法蘭西的決心。
醫(yī)館四樓，巴斯德正在書(shū)架上尋找自己要帶走的書(shū)冊(cè)。
“院長(zhǎng)，這么急？！不是過(guò)了春節(jié)再走么？”三爺皺著眉頭問(wèn)，他已經(jīng)被美玉的即將離去弄得傷神，巴斯德也要走，更令人低落。
“醫(yī)館這么大，要交接的事情太多，至少得一個(gè)月。您快進(jìn)來(lái)坐吧，自己倒茶。”巴斯德從梯子上下來(lái)，手里捧著基本拉丁語(yǔ)的醫(yī)學(xué)詞匯。
“過(guò)幾日，我得在大后倉(cāng)成個(gè)親。得有日子來(lái)不了百望山了?！比隣斦f(shuō)。
巴斯德格格笑起來(lái)：“這事兒我知道，嘉略和容川已經(jīng)請(qǐng)假回通州去幫忙操持，上個(gè)禮拜就走了。反倒是三爺把成親的事兒，說(shuō)得像是辦個(gè)簡(jiǎn)單差事兒?！?br/>
“本來(lái)也是?！比隣斃?，他明白了剛剛美玉為何如此冷漠，想必由著嘉略請(qǐng)假，得知了自己要大婚的消息。
巴斯德哈哈地笑著說(shuō)：“三爺手里是一把的好牌，可就是高興不起來(lái)，對(duì)吧？”
三爺搖搖頭：“院長(zhǎng)，您也別擠兌我。自從接了那檔子事兒，就沒(méi)順當(dāng)過(guò)?！比隣斢忠淮伟阉械牟豁?，都?xì)w結(jié)為因龍首而起。
巴斯德說(shuō)：“應(yīng)該是，自從您獨(dú)立為人，就沒(méi)順當(dāng)過(guò)。”
三爺起身，噗嗤笑出來(lái)你：“院長(zhǎng)笑話(huà)我。不過(guò)，您說(shuō)什么我都愛(ài)聽(tīng)。我早就把您當(dāng)成師傅了?！?br/>
巴斯德說(shuō)：“您衣食無(wú)憂(yōu)，也不需要自立為人。順不順當(dāng)都是您自找的。您隨時(shí)可以回到順當(dāng)?shù)娜兆永铮侠蠈?shí)實(shí)坐會(huì)林家那個(gè)少爺，什么煩惱都沒(méi)了。不說(shuō)這些，朝鮮不遠(yuǎn)，以后游山玩水，到朝鮮來(lái)找我。”巴斯德把那本拉丁語(yǔ)詞匯和桌子上的其他書(shū)籍，整齊地碼放好。
“那是自然，一定會(huì)到朝鮮去看您。就是不知道您走后，誰(shuí)來(lái)看管那龍首了?！比隣敶鼓慷⒅匕?，不敢抬眼看他的好師傅巴斯德。
巴斯德楞了一下，盯著書(shū)架，說(shuō)：“三爺還放不下？不是說(shuō)了么，只要放下，一切便又都順當(dāng)了?！?br/>
三爺說(shuō)：“您說(shuō)得對(duì)，我自立成人就是因著這檔子事兒。現(xiàn)在弄得我，要是不把它找著，就好像立不起來(lái)一樣?！比隣斶@話(huà)，把他自己都逗樂(lè)了。
巴斯德也站起來(lái)，老半天，憋出來(lái)幾句話(huà)：“這世道，都不由人意。我就是個(gè)大夫，只想看病救人?？墒菛|交民巷說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)有他們，我也來(lái)不了這百望山行醫(yī)，更不可能有這么一座龐大的醫(yī)館。有時(shí)候我也想，我們到底是來(lái)行醫(yī)的，還是如東交民巷所說(shuō)，不過(guò)就是他們布局的一部分?！卑退沟抡Z(yǔ)噎，不想也不敢再說(shuō)下去。
三爺被巴斯德的后半段話(huà)觸動(dòng)，這是他頭次意識(shí)到，巴斯德本身也是東交民巷的一部分。他自言自語(yǔ)地，重復(fù)起巴斯德的話(huà)：“您是他們布局的一部分，這話(huà)倒沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
巴斯德說(shuō)：“老弟，我走了也好，這樣就不有你我二人對(duì)峙的一天。”
三爺走到窗前，說(shuō)：“療養(yǎng)院還建么？”
巴斯德說(shuō)：“他們挪走我不就是為了建療養(yǎng)院么？”
三爺緊接著問(wèn)：“玫瑰山呢，還擴(kuò)建么？”
巴斯德緊張地碰灑了桌上的茶杯，茶水印濕了最下面的書(shū)，他慌手慌腳地擦拭起來(lái)。“這兒的一草一木都是東交民巷說(shuō)了算，擴(kuò)不擴(kuò)建，就看新來(lái)的院長(zhǎng)，如何與東交民巷協(xié)商了。安德烈又纏著您說(shuō)擴(kuò)建的事兒？”
三爺說(shuō)：“那倒沒(méi)有，我近日也沒(méi)見(jiàn)著他。只是突然間起來(lái)，百望山的土木工程多，一個(gè)接一個(gè)，水系，療養(yǎng)院，玫瑰山?！?br/>
巴斯德說(shuō)：“百望山的故事也多，你我還都是故事的守護(hù)人。”
三爺看著巴斯德，欲言又止。十年了，他和巴斯德之間的深情厚誼，在分別之際，水落石出。
“三爺，”巴斯德叫住打算離開(kāi)的三爺。“我肯定會(huì)回來(lái)，我想，也許，美玉也會(huì)回來(lái)。所以，您得多保重，別硬往石頭上撞?！?br/>
“你會(huì)回來(lái)，美玉肯定會(huì)回來(lái)，這點(diǎn)我堅(jiān)信不疑。只是，龍首跟他們誰(shuí)都沒(méi)關(guān)系，只是我，是我林老三要拿回來(lái)?！比隣斖Ｗ∧_步說(shuō)。
“該放下就放下。”巴斯德說(shuō)。
“整個(gè)中國(guó)都放下了。我就不放了?！比隣?shù)统林曊{(diào)，說(shuō)出這句話(huà)。
這話(huà)并不重，卻也底氣十足。巴斯德總認(rèn)為自己不是侵略者的一員，但又覺(jué)得三爺這還是說(shuō)給自己聽(tīng)的。可是，作為兄長(zhǎng)和師傅，他還是對(duì)三爺說(shuō)日后萬(wàn)一有什么事兒，朝鮮有個(gè)地方可以給三爺容身。
三爺站在原地反應(yīng)了一會(huì)兒，快步上前，用他從來(lái)不屑的西洋之禮，給了巴斯德一個(gè)大大的擁抱。
晚飯后，入了夜，三爺找美玉告別，他心里還是想再挽回，但歷經(jīng)太多，他知道自己和美玉都疲了。不過(guò)無(wú)論如何，自己大婚的事兒，還是得告訴這位相好和知己。
“冬至那天，我就成親了?！比隣斦f(shuō)。
美玉不說(shuō)話(huà)。她不想恭喜，也不想說(shuō)風(fēng)涼話(huà)。
三爺本想跟美玉說(shuō)聲對(duì)不住，可想著她即將丟下自己遠(yuǎn)走高飛，自己倒是那被丟棄和冷落的，也就沒(méi)什么好抱歉的了。三爺也坐在那里，不說(shuō)話(huà)。
美玉和三爺是彼此相愛(ài)的，誰(shuí)也不比誰(shuí)多，誰(shuí)也不比誰(shuí)少。只是苦出身的美玉更懂體諒和人情，便開(kāi)口道：“日后對(duì)嘉柔妹妹好著點(diǎn)?！?br/>
這話(huà)讓三爺冒出一股火，說(shuō)：“難不成您就跟我說(shuō)這？”
美玉見(jiàn)三爺起了急，也嗆了他一句：“護(hù)著點(diǎn)嘉柔，別凈顧著如月！”
三爺心里這才踏實(shí)了，以為美玉的不滿(mǎn)，是源于如月。
“誰(shuí)跟你說(shuō)的？”三爺問(wèn)。
“您可真是身強(qiáng)力壯。兩個(gè)都不夠?！泵烙襁€是沒(méi)忍住，嘲諷起來(lái)。
“那就是個(gè)玩兒鬧！”三爺說(shuō)。
“誰(shuí)是玩兒鬧？我是玩兒鬧么？”美玉紅著眼睛，憤憤地問(wèn)。
“您較這個(gè)真兒就沒(méi)意思了?！比隣斉み^(guò)身去。
“我就是自打最初，就沒(méi)較過(guò)真兒，才走到今天?！泵烙裨秸f(shuō)越氣。
“今天可是您自己決定要去法蘭西的?！比隣斠痪洳蛔?。
“您別胡攪蠻纏，若能光明正大地早早嫁過(guò)去，也不會(huì)有后面這么些事兒。您自己不愿娶我，反過(guò)頭來(lái)怨我的不是。您任性也得差不多了，別欺人太甚！”美玉氣得哆嗦起來(lái)。
三爺說(shuō)：“我就是過(guò)來(lái)跟您告?zhèn)€別，您去法蘭西，法蘭東，都有伯駕陪著，也用不著我費(fèi)心。我自己回大后倉(cāng)過(guò)平凡日子。走了?！比隣斦f(shuō)罷摔門(mén)而去。
美玉聽(tīng)到那聲門(mén)響，顫抖著閉上眼，淚如雨下。她正要用雙手蒙住面痛哭，三爺又折返回來(lái)。他快步走到美玉跟前，跪下，緊緊地抱住坐在床上的美玉。
三爺委屈地說(shuō)：“我是真喜歡你?？晌乙矡o(wú)能為力。我就是想告訴你，你要是回京，要是還看得上我，我就疼你一輩，你也疼我一輩子。行不行?！比隣敯蜒蹨I抹在美玉的衣裙上。
美玉扶起他，同坐在床上，撫摸著他的臉，說(shuō)：“有你這句話(huà)就夠了。三爺一定要記著，我心里沒(méi)別人，只有您。幾年后我就回來(lái)，疼著您，您也疼著我。”
情濃之時(shí)，二人同入云端。
百望山的冬天極冷，醫(yī)館還沒(méi)統(tǒng)一供暖系統(tǒng)，都是各屋取各屋的暖。美玉早早起床，把暖爐加滿(mǎn)炭，讓屋子更熱乎些，然后梳妝打扮一番，等著送她的情郎。
一夜云雨，讓有情人更難分難舍。三爺情不自禁地說(shuō)，過(guò)幾日就回來(lái)看她。
美玉勸說(shuō)三爺陪好嘉柔，說(shuō)：“三爺已經(jīng)傷了我，就別再傷了嘉柔。”
三爺握著美玉的手，在她的掌心深深地吻下去。
帶著對(duì)美玉，對(duì)巴斯德，對(duì)百望山的萬(wàn)般不舍，三爺策馬離去。他知道這一走，沒(méi)有個(gè)把月，是不會(huì)回來(lái)了。三爺幾次下馬回望百望山，心里堵著一塊巨石般，不透氣。
正午時(shí)分，三爺趕到大后倉(cāng)，全有跑出來(lái)牽馬，頭也不敢抬。三爺看出他鬼鬼祟祟，叫住問(wèn)：“回來(lái)。”
全有低著身子，站在三爺跟前。
“你怎么嘴那么欠？”三爺說(shuō)。
全有不敢抬頭。
“你跟她提的如月，是不是?！比隣斞b做很生氣的樣子。
全有哆哆嗦嗦地說(shuō)：“三爺，我不是成心的。她那么好看，我就以為是如月。他們說(shuō)，如月都很好看。”
三爺呵斥道：“打住。以后把“如月”這倆字忘了，別再給我惹麻煩。”
全有認(rèn)真地答應(yīng)：“記住了。再也不說(shuō)了?！?br/>
大后倉(cāng)的宅院已經(jīng)張燈結(jié)彩地等著后日的大婚，紅紅火火的裝飾令誰(shuí)瞧著也心甜。三爺笑著在院子里左看右看。全有小跑過(guò)來(lái)說(shuō)：“三爺，通州沈家老爺來(lái)訪?！?br/>
三爺心里一哆嗦，這種那時(shí)候突然造訪，莫不是出了什么事兒？
口干舌燥的沈宗福，喝下一杯茶，說(shuō)：“海淀官衙來(lái)要地契了?！?br/>
三爺驚訝地瞪大眼睛，問(wèn)：“什么？”
沈宗福說(shuō)：“海淀官衙，找到我們家，要地契?！?br/>
三爺伸長(zhǎng)了脖子，問(wèn)：“他們要去做什么？拿著地給洋人？”
沈宗福說(shuō)：“兄弟，不是，賢婿，嘉柔娘已經(jīng)告訴他們，要跟杭州祖上商量，過(guò)些日子給答復(fù)。的確，跟你說(shuō)的一樣，是英國(guó)人，要拿去建療養(yǎng)院?！?br/>
“海淀官衙說(shuō)他們要拿去，再賣(mài)給英國(guó)人建療養(yǎng)院？”三爺激動(dòng)地問(wèn)。
“是這么說(shuō)的。唉，誰(shuí)知道他們是真傻，還是裝傻。”沈宗福又喝了一杯茶。
三爺自言自語(yǔ)地說(shuō)：“都他媽上趕著給洋人當(dāng)差了?！?br/>
沈宗福看著年輕氣盛的三爺說(shuō)：“于今，不是不想管，僅靠你和我，想都別想。海淀官衙還會(huì)找上門(mén)去，到時(shí)候我們要是扛不住，三爺您可得想開(kāi)點(diǎn)，別扣著，不交?！鄙蜃诟０巡璞K輕輕地放到桌子上。
三爺氣鼓鼓地喘著粗氣，說(shuō)：“岳父大人，咱們?cè)趺淳箲Z到這份兒上！我倒是想跟他們搏一搏。” 三爺因?yàn)槊烙竦氖聝?，心里一直窩著一股子火兒。
“三爺，咱不說(shuō)那喪氣話(huà)。天要塌，就讓它塌，上頭還有那么多袁大人，李大人的頂著，咱們不還是一樣的喝粥吃干糧。他們非要那塊地，就給他們。你看看眼前這可是一大家子，犯不上?！鄙蜃诟Ｓ趾攘艘槐琛?br/>
三爺說(shuō)：“唉，沈大人，是不是上了歲數(shù)的人，把事事都看透了。”
“您拖家?guī)Э谠囋?，也一樣看透?！鄙蜃诟Ｕ酒鹕?，說(shuō)：“茶喝多了，我得去尿一泡?！?br/>
三爺說(shuō)：“岳父大人晚上留下吃飯?！?br/>
沈宗福說(shuō)：“不了，不合規(guī)矩。兩日后嘉略和容川，送嘉柔過(guò)來(lái)?！?br/>
送走沈宗福，三爺從宅院門(mén)口往里走。全有冒出來(lái)，說(shuō)：“三爺，我得請(qǐng)個(gè)假。”
三爺逗他，說(shuō)：“您也要回去操持姐姐出閣？”
全有笑起來(lái)，說(shuō)：“不是，三爺。我哪兒有什么姐姐，我們家就我一個(gè)。是山東老鄉(xiāng)從廊坊過(guò)來(lái)，找我聚聚。”
三爺聽(tīng)后，拉他進(jìn)書(shū)房，仔細(xì)問(wèn)話(huà)。
“什么叫山東老鄉(xiāng)，從廊坊過(guò)來(lái)。到底是山東，還是廊坊?！比隣斣囂降馈?br/>
“是山東老鄉(xiāng)，一個(gè)村子的。他們已經(jīng)到廊坊了，說(shuō)是進(jìn)城逛逛，讓我?guī)е?。”全有一五一十地說(shuō)。
三爺有些緊張，問(wèn)：“你知道他們是干什么的么？你就跟他們一堆兒湊?！?br/>
全有低下頭說(shuō)：“跟我們家一樣，發(fā)了水鬧了災(zāi)，吃不起飯，賣(mài)了地。我有爹在北京，有您收留，才能找到口飯吃。他們可沒(méi)我這么有福氣?！?br/>
三爺本想臭罵他一頓，但想了想，說(shuō)：“去可以，別瞎打聽(tīng)。但若聽(tīng)到什么，就仔細(xì)記下來(lái)。就這么一次，回來(lái)就趕緊斷了聯(lián)系?！?br/>
全有說(shuō)：“三爺放心，我與他們不是一路，不過(guò)，他們也是為了活命，才不得不去盜搶打砸的。我也就與他們見(jiàn)這一會(huì)，后面就斷了聯(lián)系，不再往來(lái)?！?br/>
夜里，三爺在東屋看著他那一屋子的寶貝，想著全有的那些話(huà)，背后冒出一股股涼意。他回頭看窗戶(hù)并未破損，是哪兒冒出來(lái)的冷風(fēng)？屋外又傳來(lái)夜貓解著恨地嚎叫，像是發(fā)情，也像是發(fā)泄。
兩日后，十九世紀(jì)的最后一個(gè)冬至，本草堂林三爺與通州大營(yíng)沈嘉柔大婚。
雖是冬日，但人多氣氛好，院子里也不覺(jué)得冷。男人們喝酒，女人們聊天嗑瓜子兒。大家把這場(chǎng)婚禮，當(dāng)成難得的相聚，各說(shuō)各的話(huà)，各見(jiàn)各的人。甚至在雙方家長(zhǎng)做祝酒詞時(shí)，還有人在嘮家常，弄得操辦婚事的小廝們，低聲維持秩序。
三爺買(mǎi)賣(mài)上的朋友和后身西堂的兩位洋和尚，悉數(shù)到場(chǎng)，他本想請(qǐng)百望山的大夫們也來(lái)熱鬧熱鬧，一是大哥有些顧慮，二是有美玉在，大夫們?nèi)魜?lái)慶賀三爺和別人的婚禮，說(shuō)不通，便只好作罷。嘉略和容川倒成了醫(yī)館唯一的代表。
幾位大娘得知二位小伙兒是西洋醫(yī)館的大夫，圍著他們問(wèn)起了病癥。無(wú)外乎都是些婦科，呼吸科的慢性疾病。
“大夫，我是一身一身的冒虛汗，半夜都能被汗?jié)裢浮！币晃淮虬绲皿w的大娘問(wèn)。
容川壓低聲音，問(wèn)：“您月事還在么？”
大娘一下子羞紅了臉，說(shuō)：“哎呦，哎呦哎呦?！?br/>
容川一本正經(jīng)地說(shuō)：“中醫(yī)大夫，也得這么問(wèn)吧?！?br/>
大娘說(shuō)：“中醫(yī)大夫歲數(shù)大了，您才多大歲數(shù)？算了，吃飯吃飯?！?br/>
嘉略那頭兒是位生不出孩子的中年婦女，她皺著眉，低聲耳語(yǔ)道：“沈大夫，我可聽(tīng)說(shuō)您是百望山的名醫(yī)。您說(shuō)我死活都生不出來(lái)，可怎么辦?！?br/>
嘉略不好意思地說(shuō)：“大姨，我是眼科大夫。不看婦科。您到醫(yī)館，找馬克斯看看。他做剖腹產(chǎn)手術(shù)的?！?br/>
中年婦女一聽(tīng)：“剖腹產(chǎn)？拉開(kāi)肚子？”
嘉略說(shuō)：“對(duì)，難產(chǎn)的時(shí)候下不來(lái)，就拉開(kāi)肚子，把孩子拽出來(lái)?！?br/>
中年婦女聽(tīng)后面部僵硬，立馬扭過(guò)頭去，和另外一側(cè)的人說(shuō)話(huà)。
也就不出一個(gè)時(shí)辰，湊熱鬧的人們紛紛離場(chǎng)。嘉略和容川架著大嘴的三爺，送回新房。
一開(kāi)始，三爺甚是開(kāi)懷，人多酒多，嘈雜紅火的場(chǎng)面讓他想不起那些亂七八糟的事兒。酒到三旬，三爺眼前開(kāi)始飄過(guò)美玉的影子，再之后，酒濃情更濃，什么李公公，巴斯德，山頂，龍首，就都一股腦冒出來(lái)了。就這樣，大婚之夜，三爺把自己灌了個(gè)酩酊大醉。
而新房里的嘉柔，也就只好在大婚之夜，伺候大醉的三爺一整宿，衣服都沒(méi)脫，蓋頭更是自己掀開(kāi)的。
到了后半夜，三爺被尿憋醒，搖搖晃晃起來(lái)。嘉柔正側(cè)靠在床沿兒上迷迷糊糊地睡著。見(jiàn)三爺起來(lái)，上前攙扶。三爺瞇著眼睛，問(wèn)：“你是誰(shuí)？”
嘉柔心事沉重地說(shuō)：“嘉柔。”
三爺說(shuō)：“哦，三姑娘，你怎么在這兒？”
嘉柔不想回應(yīng)，問(wèn)：“三爺要喝水？”
三爺短著舌頭說(shuō)：“尿尿?！?br/>
嘉柔倒也不矜持，從床腳拿出夜壺，遞給他。三爺還尚有幾分清醒，轉(zhuǎn)過(guò)身去，尿完。然后又一頭栽進(jìn)掛著帷帳的床里，呼呼大睡。
嘉柔把夜壺放到門(mén)口，脫掉厚重的婚服，把三爺推到床的里側(cè)，幫他蓋好被子。自己也蓋好被子，睡覺(jué)。
次日，快到晌午，二人才醒。他們誰(shuí)都沒(méi)敢動(dòng)，都等著對(duì)方說(shuō)第一句話(huà)。三爺覺(jué)得自己是爺們兒，就別再耗著非要姑娘家先開(kāi)口了，便說(shuō)：“姑娘睡得可好？”
嘉柔偷偷笑了一下，說(shuō)：“還行。您酒醒了么？”
三爺把手放到頭上，使勁敲了兩下，說(shuō)：“就是頭疼，其他沒(méi)什么。也有點(diǎn)渴?！逼鋵?shí)三爺此刻非常高渴，但嘉柔躺在外手邊，他不好意思讓嘉柔讓開(kāi)，更不好意思請(qǐng)嘉柔幫他倒杯茶。
嘉柔是個(gè)聰明的，起身去倒茶。三爺趕緊掀開(kāi)被子，端端正正地在床邊兒坐好。嘉柔再回身時(shí)，見(jiàn)他正襟危坐的樣子，不由得噗嗤一聲笑出來(lái)。
“三爺，您緊張什么？”嘉柔說(shuō)。
“我不緊張?！比隣斀舆^(guò)茶杯說(shuō)。
“倒也好。”嘉柔笑著說(shuō)。
“怎么好？”三爺喝干那杯茶，嘴角留下茶水的印記。
嘉柔說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)大宅門(mén)的男人怕女人，日子就過(guò)得紅火。”
三爺用手背抹去嘴角的茶水痕跡，說(shuō)：“還有這說(shuō)法？可我并不怕姑娘啊?！?br/>
嘉柔讀了太多的書(shū)，年紀(jì)不大，卻看明白，她說(shuō)：“您不怕，干嘛這么正襟危坐的？”
三爺脫口而出：“我是不好意思。”說(shuō)完這話(huà)，三爺心想，又是個(gè)厲害角色。美玉已經(jīng)難拿捏，這位主兒，更不好說(shuō)了。
嘉柔呵呵笑起來(lái)。她接回三爺?shù)牟璞f(shuō)：“我叫丫頭端洗臉?biāo)M(jìn)來(lái)吧。”
二人洗漱一番完，得趕緊去大柵欄給沈老爺和沈家大哥請(qǐng)安。嘉柔坐在梳妝臺(tái)前捯飭。三爺在院子里等得不耐煩，便進(jìn)屋催促。他走進(jìn)嘉柔說(shuō)：“姑娘，您快著點(diǎn)兒?！?br/>
嘉柔舉起手里的亮黃色胭脂盒，笑嘻嘻地說(shuō)：“夫君幫我擦胭脂么？”
三爺?shù)皖^一看，那不是自己買(mǎi)給美玉的胭脂么？他盯著那東西，一動(dòng)不動(dòng)。嘉柔覺(jué)得納悶兒，緊接著想起這胭脂的來(lái)歷，心一下子提了上來(lái)。
二人沉默了好一會(huì)兒，嘉柔才緩緩地說(shuō)：“這是美玉姐姐給我的見(jiàn)面禮?！?br/>
三爺從美玉手里拿過(guò)去，說(shuō)：“這是我送給她的。”
嘉柔泄了氣，但又很快恢復(fù)士氣，笑著說(shuō)：“三爺莫怪美玉姐姐，是那日我說(shuō)這胭脂好看，她才順勢(shì)給了我。不，是我要的?！?br/>
三爺說(shuō)：“無(wú)妨?！比隣斝睦锾蹣O了，他突然覺(jué)得自己被美玉耍了，她能舍得自己去法蘭西，根本就是從最初，就沒(méi)把他三爺當(dāng)回事兒！
嘉柔看出三爺?shù)奈褪洌s忙解釋?zhuān)骸叭隣斍f(wàn)別多想。我倒是覺(jué)得，美玉姐對(duì)三爺有情有義，她給我這胭脂，是不想睹物思人。她知道自己的命，不想違抗罷了。”
三爺問(wèn)：“姑娘，不瞞你，我對(duì)她，的確甚是喜愛(ài)。不然，”三爺話(huà)說(shuō)一半，嘉柔接過(guò)去，說(shuō)：“不然您也不會(huì)拖著我們的婚事。三爺小瞧了我，您可知，這一宿，我倒是幾番想起美玉姐，我替她難過(guò)。這話(huà)我不該跟您說(shuō)，可我也不想眼瞧著您一個(gè)人想不開(kāi)，還若無(wú)其事地跟您過(guò)日子?！?br/>
三爺慢慢轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，看著坐在梳妝臺(tái)前的嘉柔。他俯下身，遞過(guò)胭脂盒，說(shuō)：“姑娘你弄，我看著學(xué)著，下回我給你擦。”
二人面對(duì)著面，極近，嘉柔深情地看著三爺，看他的眼睛，眉毛，鼻子，嘴和臉龐。他是那么美，讓嘉柔移不開(kāi)目光。嘉柔的眼睛含著情，也含著淚。她接過(guò)胭脂盒，淡淡地笑著，淚水也從笑彎了的眼睛里流出來(lái)。三爺趕忙抬手幫她擦拭，嘉柔一手拿著胭脂，一手握住三爺?shù)氖郑瑔鑶杩奁饋?lái)。
“別哭啊，大喜的日子?！比隣敱患稳岬恼媲橛|動(dòng)，他低沉著聲音，溫柔地勸慰著。
嘉柔哭了會(huì)兒，喘了口氣，說(shuō)：“三叔，鬼知道我是怎么熬過(guò)來(lái)的！”說(shuō)著，嘉柔抱住三爺?shù)难?，怨念起?lái)：“三叔最初那么喜歡我，后來(lái)又不理我，婚事也不提，就那么晾著臊著我。這都不怕，只怕那美若天仙的美玉姐，把您搶走了。您知道么，我都做好您悔婚的準(zhǔn)備了。您可知道，我有多喜歡您，我不怕街坊鄰居笑話(huà)，說(shuō)我沒(méi)人要，被退了婚。我是怕再也見(jiàn)不著您，再也見(jiàn)不著您我可怎么活！您每次來(lái)，我都怕是來(lái)悔婚的。您一日不提，我便踏踏實(shí)實(shí)地過(guò)一日。三叔，今兒這話(huà)，您就當(dāng)我是晚輩，口無(wú)遮攔，但我還是要告訴您：鬼知道我是怎么熬過(guò)來(lái)的！”這一大段的怨念后，嘉柔緊緊地抱著三爺?shù)难?，怕下人們?tīng)到，便憋著勁，默默地留眼淚。
哪個(gè)男人能禁得住女子如此真情的怨念。這一聲又一聲的三叔，讓三爺想起自己當(dāng)初對(duì)嘉柔是情從何起，又如何一往而深。不然，也不會(huì)催著大哥，去定了婚約。那時(shí)候，三爺周邊也鶯鶯燕燕圍著諸多富家千金，但嘉柔的清純和甜美，讓三爺魂?duì)繅?mèng)繞。若沒(méi)有美玉，三爺怕是早就娶了嘉柔的。
嘉柔站起身，仰頭撫摸著三爺?shù)哪樥f(shuō)：“若夫君不怪罪，日后無(wú)人處，我還叫您三叔?！?br/>
三爺將手緩緩地放到嘉柔的腰間，說(shuō)：“行。我有什么不妥的地方，三姑娘擔(dān)待?！?br/>
嘉柔看出三爺?shù)木o張，說(shuō)：“三爺，我跟母親學(xué)過(guò)洋文，我也能讀書(shū)，也可以去學(xué)著當(dāng)護(hù)士，您就幫我當(dāng)成美玉姐吧。您也別著急，早晚您都會(huì)重新喜歡上我的。”嘉柔破涕為笑。
這話(huà)讓三爺疼得不輕，他將嘉柔摟進(jìn)懷里，連聲陪著不是：“這兩年，真是對(duì)不住姑娘了?！?br/>
冬至這天，百望山很冷，美玉請(qǐng)了一天的假，到葡萄園取了一瓶酒，跑到三爺?shù)乃奚?，?dú)醉。半醉半醒間，她還擔(dān)心萬(wàn)一三爺突然回來(lái)，在護(hù)士站找不到自己怎么辦。想著想著，就睡著了。從那以后，美玉日日到窗口站著，側(cè)耳聽(tīng)著山腳的馬蹄聲。她怎么也沒(méi)想到，三爺竟久久不再來(lái)訪。
月余，百望山不見(jiàn)三爺。
月余，嘉柔有了身孕。