“井上先生，您要看到，我之前預(yù)料的事情已經(jīng)發(fā)生，英法對(duì)清國(guó)的乃至整個(gè)遠(yuǎn)東的野心昭然若揭。你們需要美利堅(jiān)施以保護(hù)，現(xiàn)在你們面對(duì)的是平等的協(xié)約，到了英法將艦船開到江戶灣，你們就拿不到這樣的條件了！”湯森德·哈里斯痛心疾首，一副無私拯救者的姿態(tài)。
當(dāng)然，如果不是美國(guó)的東印度艦隊(duì)就停在江戶灣內(nèi)，那么哈里斯的這番表現(xiàn)可能更有說服力。
安政五年已經(jīng)進(jìn)入到了六月，城下町的百姓正熱火朝天的準(zhǔn)備今年的山王祭，現(xiàn)今將軍德川家定病重，更加有必要祈求將軍家的產(chǎn)土神庇佑，祭祀游行的隊(duì)伍依然被允許橫穿江戶城，屆時(shí)御臺(tái)所將代表將軍在城中觀禮。
包括新任大老井伊直弼在內(nèi)的幕府重臣，此刻卻沒有什么心情應(yīng)對(duì)此次祭典。哈里斯于月初乘坐美國(guó)東印度艦隊(duì)的炮艦返回江戶，給幕府帶來了海那邊天朝的消息。
大清咸豐八年四月初八，英法聯(lián)軍攻陷大沽炮臺(tái)，溯白河而上，進(jìn)逼天津；十四日，英法聯(lián)軍駛抵天津城下，叫囂先取天津再攻北京；十六日，清廷派大學(xué)士桂良、吏部尚書花沙納為全權(quán)大臣赴天津談判。
咸豐八年五月，清廷分別與英、法、俄、美締結(jié)條約，在增開多個(gè)通商口岸以外，增加了外國(guó)公使駐京、外國(guó)人入內(nèi)地游歷傳教等條款，且鴉片貿(mào)易被裁定為合法，天朝主權(quán)進(jìn)一步淪陷。
第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)遠(yuǎn)東影響深遠(yuǎn)，天朝方面，經(jīng)此一役徹底認(rèn)清了自身國(guó)力和國(guó)際形勢(shì)，開明派朝臣著手醞釀拉開轟轟烈烈的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。島國(guó)方面，哈里斯以此役為要挾，催促日本盡快締約開國(guó)。
如果從《天津條約》的內(nèi)容看，兩相對(duì)比之下，幕府方面突然發(fā)現(xiàn)，美方提出的使節(jié)進(jìn)駐江戶、貨物自由貿(mào)易等原本覺得有些過分的條款，似乎又顯得不算太糟糕了。
“巴爾里士閣下，我剛剛已經(jīng)跟您解釋過了，并非是對(duì)條款不同意，而是官家和朝廷，對(duì)締約還有些小疑問，堀田老中正在積極溝通?！本现鼻遐s快解釋道。
哈里斯此次來江戶，談判態(tài)度上明顯強(qiáng)硬了不少，給負(fù)責(zé)對(duì)接的井上清直和巖瀬忠震壓力很大。
“這條約內(nèi)容半年前就擬好了，現(xiàn)在拖了這么久，我很懷疑貴國(guó)的態(tài)度。”哈里斯激動(dòng)的站了起來，“不要跟我說什么京都方面，我知道貴國(guó)的規(guī)矩，政事都是由大君負(fù)責(zé)的，我覺得你們是在故意拖延時(shí)間?！?br/>
哈里斯強(qiáng)硬是因?yàn)樗行┲绷耍却肽瓴⒉皇侵钡闹饕?，作為外交官他有的是耐心。主要是自在天朝的同事傳來消息，英法結(jié)束與天朝爭(zhēng)端后，對(duì)一海之隔的島國(guó)產(chǎn)生了興趣。
留給哈里斯的時(shí)間已經(jīng)不多了，他必須在英法介入前拿下島國(guó)。
雖然中濱萬次郎在翻譯時(shí)，盡量選擇了溫和的語氣，但看哈里斯的行為，井上直清也能感覺到對(duì)方的不客氣。而面對(duì)哈里斯的質(zhì)問，井上直清確實(shí)有些啞然。
是啊，幕府施政什么時(shí)候還要朝廷說三道四了，這本身就有些讓人無語。
“巴爾里士閣下，稍安勿躁，稍安勿躁。我們也想達(dá)成協(xié)議，您提出的每一條意見，我們不是幾乎全盤接受了嗎？幕府對(duì)于同貴國(guó)和睦是有誠(chéng)意?！睅r瀬忠震接過了話頭，近乎哀求的口吻問道，“就不能再寬限一點(diǎn)時(shí)間嗎，幕府方面已經(jīng)在想辦法了。”
現(xiàn)在幕府真的里外不是人，京都朝廷在堀田正睦離開后，將幕府的決議及通商條約內(nèi)容發(fā)至了天下諸藩，要求諸大名公議開國(guó)之事。
先前廷議也就算了，現(xiàn)今將幕政拿出來公議，內(nèi)容又是略帶屈辱的開國(guó)議題，幕府的臉直接被打腫了，估計(jì)新任大老井伊直弼派人去京都“清君側(cè)”的心都有了。
“不行，我覺得唯一的問題，可能就是給你們的時(shí)間太多了，月內(nèi)我就要看到簽署的條約擺在我面前，不然如果你們不喜歡和我談，那就和東印度艦隊(duì)的軍官談吧。”哈里斯撂下這句話直接離席了，留下了滿臉愁容的幕府官員。
太一將記錄好的談話文本交給巖瀬忠震，告罪表示自己先前去安撫一下哈里斯，巖瀬忠震勉勵(lì)了太一幾句，便讓他走了。
“我剛才表現(xiàn)的如何？”坐在藩書調(diào)所被改造成會(huì)客廳中，哈里斯遣散了隨員，一臉得意地沖著太一說道。
“最后幾句有些過于強(qiáng)硬，不過效果現(xiàn)在看來應(yīng)當(dāng)不錯(cuò)?！碧稽c(diǎn)評(píng)道，然后一屁股坐到了沙發(fā)里。
“你看上去比我還累，是為我出主意而損耗了腦力嗎？”哈里斯看著在沙發(fā)上“葛優(yōu)癱”的太一，有些奇怪地問道，“如果是的話，那我一定要再次表示感謝?！?br/>
“請(qǐng)不要說感謝地話，能幫上忙我很榮幸，我對(duì)未來的跨國(guó)貿(mào)易充滿期待?！碧恍χ貜?fù)道。
面對(duì)開國(guó)，太一已經(jīng)做好了充分的準(zhǔn)備，通商屋碼頭方面，一支五十人的海員隊(duì)伍已經(jīng)建立起來，并接受了美國(guó)船員大半年的培訓(xùn)，一旦開港他們將隨“伊豆丸”參加第一次遠(yuǎn)航，目的地將是美國(guó)。
而哈里斯已經(jīng)幫忙聯(lián)系了加州方面，兩艘九成新的飛剪船將以十二萬美元的總價(jià)格，出售給通商屋的馬甲“亞洲太平洋貿(mào)易公司”，勘兵衛(wèi)將帶著海員們跟隨美國(guó)船長(zhǎng)去加州取船。
兩替店方面，舍助組織起了一支三十余人的“會(huì)計(jì)”隊(duì)伍，開始全力投放錢引收攏金銀，以應(yīng)對(duì)可能到來的國(guó)際貿(mào)易，準(zhǔn)備啟動(dòng)太一以錢生錢的計(jì)劃。
安政五年六月十九日，可能是受到了海那邊鄰居的刺激，切身感受到了西洋列強(qiáng)的壓迫感，井伊直弼力排眾議，在京都朝廷未批準(zhǔn)的情況下，令井上清直、巖瀬忠震代表幕府與哈里斯締結(jié)《友好通商條約》，宣告島國(guó)二百余年的鎖國(guó)之策正式終結(jié)，幕府來到了命運(yùn)的拐點(diǎn)。