“什么？”妓女？
這，怎么會(huì)是個(gè)妓女呢？
方瑤吃了一驚，她怎么也沒(méi)想到老板娘給她介紹的竟是一個(gè)妓女。
“怎么，是不是打退堂鼓了？”老板娘把玩著手里的水杯，笑問(wèn)。
“你是不是在想，我一個(gè)良家婦女又怎么跟妓女扯上關(guān)系了？是不是也要在心里重新認(rèn)識(shí)我一番？”
方瑤回神，忙道:“老板娘多慮了，我從未這么想過(guò)。只是您這么一說(shuō)，我還真好奇，您怎么會(huì)認(rèn)識(shí)那種女子？”
老板娘長(zhǎng)嘆一聲，望著窗外熙熙攘攘的人群道:“這事說(shuō)來(lái)也話長(zhǎng)。我跟她認(rèn)識(shí)，也只是一面之緣而已。當(dāng)年我那個(gè)短命鬼的丈夫因?yàn)橐稽c(diǎn)小事，我倆吵了一架，可能是我說(shuō)的話太傷他心了，一向規(guī)矩的他晚上竟是負(fù)氣跑到春風(fēng)樓喝酒去了，我得知后，追了過(guò)去。
春風(fēng)樓有規(guī)矩，女子不得入內(nèi)。我在門口叫囂了半天，誰(shuí)也不讓我進(jìn)，就在這時(shí)，陪著富公子外出游玩的茹娘回來(lái)了。打聽到我的來(lái)意之后，便出手助我，她是春風(fēng)樓的頭牌，帶個(gè)人進(jìn)去這點(diǎn)權(quán)力還是有的。最后我找到我的丈夫，在春風(fēng)樓大鬧特鬧了一番，春風(fēng)樓的老媽子將我趕了出去，還狠狠讓人教訓(xùn)了茹娘。那些人出手沒(méi)輕沒(méi)重，一不小心把她的臉給弄傷了。
春風(fēng)樓是個(gè)靠臉吃飯的地方，臉弄傷了，就不值錢了。從此就在樓里做些打雜的活，受盡欺凌。這事到底是我連累了她，得知她的境遇，我便花重金將她贖了出來(lái)。
之后我才知道她原也是個(gè)富家女子，家里是靠做胭脂水粉發(fā)起來(lái)的，只是好景不長(zhǎng)，父親好賭，欠下一大屁股債，因無(wú)力償還，她才自愿賣樓為妓的。”
老板娘談起茹娘，一臉的惋惜！
方瑤也被深深地觸動(dòng)到了:“這么說(shuō)來(lái)，她其實(shí)也是個(gè)可憐的女人了?！?br/>
“是啊，有著那樣的經(jīng)歷，再出春風(fēng)樓，爹娘不認(rèn)，親朋好友的也全都像像躲瘟疫一樣躲著她，若不是這些年我在她背后撐著，怕是早就尋了短見了。”談起茹娘剛出春風(fēng)樓時(shí)的遭遇，老板娘到現(xiàn)在還唏噓不已。
“如今她人在哪里？”方瑤問(wèn)道。
“怎么，你要用她么？”老板娘詫異地看著她，“在聽了她那樣的經(jīng)歷，你還愿意用她？”
“為何不用？”方瑤淺笑，“若是骨子里是個(gè)風(fēng)流的，我便不想結(jié)交這位茹娘了，若是形勢(shì)所迫，那又另當(dāng)別論。畢竟誰(shuí)會(huì)有好日子不過(guò)，去進(jìn)春風(fēng)樓給人當(dāng)玩偶！”
聽到方瑤如此說(shuō)，老板娘倒是要高看她一眼了，小小年紀(jì)，便有這樣一番人生大悟，當(dāng)真難得??！
“你確定么你要用她么？”
方瑤笑道:“老板娘只管把她請(qǐng)出來(lái)就行了，其他的事您不必?fù)?dān)心。”
老板娘喜不自勝，她一直認(rèn)為茹娘有今日這般凄涼孤苦的日子，她也要負(fù)些責(zé)任的。若現(xiàn)在有個(gè)好去處，她也少些負(fù)罪感了。
“她就在我酒樓后院住著，因?yàn)槟樕嫌袀?，她一直不愿面世，你若想見她，我現(xiàn)在就帶你去！”
“好！”方瑤當(dāng)下即道。
兩人隨后就在后院見到了所謂的茹娘。
聽明來(lái)意后，茹娘一口否決了:“謝謝小姑娘的好意，只是，我現(xiàn)在哪里也不想去，就想在這里呆著，安安靜靜過(guò)日子?！?br/>
“茹姐姐，人生苦短，何必拘在這四四方方的小院子，虛度年華呢！”方瑤邊說(shuō)邊打量著她，這位茹娘生得膚白貌美，極是好看。即便臉上有道疤痕，粗布麻裳裹身，卻也絲毫不影響她的氣質(zhì)與美貌。加之說(shuō)話輕輕柔柔，溫婉如玉，若真能請(qǐng)她入鋪?zhàn)錾猓蔷褪腔钌拈T面擔(dān)當(dāng)??！
怪不得曾經(jīng)會(huì)是春風(fēng)樓的頭牌！
“相信程姐姐跟你說(shuō)過(guò)我的往事吧！”程姐姐便是北旺齋的老板娘。茹娘回視著方瑤，聲音無(wú)限惋然，“我的年華早就葬在春風(fēng)樓了，現(xiàn)在的我哪里還配提這兩個(gè)字?！?br/>
“不管茹姐姐曾經(jīng)如何，但在我看來(lái)，茹姐姐依舊年輕，韶華仍在?！狈浆幒敛涣邌莸目涞?。
茹娘并未得到這樣的贊美而感到高興，反而苦笑:“何必挖苦我！”
“我沒(méi)有，真的?！狈浆幈犞p眼，烏亮的眸子盛滿了真誠(chéng)。茹娘在風(fēng)塵中打滾，又經(jīng)家道沒(méi)落，看慣了人情冷暖，像這種純真透徹的眸子已經(jīng)極難見得了。心不禁微微有些觸動(dòng)，扯唇道，“你叫什么名字？”
“方瑤?！?br/>
“方有佳人，瑤瑤碧池，好名字！”茹娘默念了一句方瑤從未聽過(guò)的詩(shī)句，然后看著她，笑道，“瑤妹妹，謝謝你這么看得起我，不介意我的身世，不過(guò)，我恐怕要讓你失望了?！?br/>
她略略垂眉，輕聲細(xì)語(yǔ)，卻又帶著不可抗拒的魔力，似是溫情款款，又有幾分疏離。
她想，這是風(fēng)塵中女子獨(dú)有的說(shuō)話技巧吧！
哪怕是拒絕，也會(huì)給你留三分顏面，叫人聽著舒服，不會(huì)讓你尷尬不下來(lái)臺(tái)。
程英一直沒(méi)說(shuō)話，這會(huì)兒卻是憋不住了，勸道:“茹娘，你別看瑤兒姑娘小，卻是做生意的一把好手。上次你嘗過(guò)的那幾道菜就是出自她之手。你不是一直想著有機(jī)會(huì)能見見她么，現(xiàn)在見到了，怎么著也得給人一個(gè)面子吧？”
茹娘聽到這話，再度回頭，打量著方瑤。之前一直沒(méi)瞧，這會(huì)兒倒是有興趣的好好打量一番了。
小姑娘個(gè)子不高，膚色也不算屬于白嫩的那一種，卻是五官還算精致，尤其是那雙眼睛，炯炯有神，又黑又亮，如暗夜中的星子，閃耀璀璨。
“好一雙漂亮的眼睛。”很有靈睿之氣。茹娘看得久了，都不由得看癡了。
她這一生閱人無(wú)數(shù)，也見過(guò)不少稀奇珠寶，卻沒(méi)有一樣生得如這雙眼睛這般好看，仿佛所有世間最美好的東西都承載在里面，叫人挪不開眼。
方瑤即不露怯也不害羞，由著她大大方方的打量。
半晌，茹娘收回驚艷的目光問(wèn)道:“霜皮露冬那幾道菜是你做的？”
“是。”
“確實(shí)特別?！比隳镉X(jué)得不錯(cuò)兩個(gè)字都不中以形容那幾道菜的美味，所以用了特別二字。
“就是幾道家常菜而已，茹姐姐以后想吃的話，我可以親手為你做?！敝灰隳艽饝?yīng)入鋪幫我做生意，方瑤心里暗想。