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冬至在一天天長(zhǎng)大。
花棉襖在一年年變小。
長(zhǎng)大的冬至和變小的花棉襖依舊緊緊地裹在一起。
撿來(lái)的兒子容易養(yǎng)。
四聾子依然每天早上拍打冬至的光屁股，說(shuō)他是野種，不是自己好心收養(yǎng)他，他的狗命早就沒有了，要他長(zhǎng)大了多行孝，多報(bào)恩。
冬至慢慢地懂得了這話的意思，知道一個(gè)人偷偷地傷心落淚。
四聾子見了很高興，就更進(jìn)一步地搞現(xiàn)場(chǎng)教育。
四聾子將冬至領(lǐng)到生產(chǎn)隊(duì)文化室門口，用那件花棉襖擺成當(dāng)年的模樣，并憋著嗓子學(xué)冬至當(dāng)年哇哇的哭聲，四聾子學(xué)兩聲，見自己的嗓聲像是老鼠叫，就沒再學(xué)下去。而臨時(shí)編造說(shuō)，當(dāng)時(shí)有兩只野狗正在啃他的小手腳。四聾子這話一出，冬至的臉色立即發(fā)青了，身子也抖了起來(lái)，眼睛更是水汪汪的。四聾子見效果不錯(cuò)，就繼續(xù)編下去，說(shuō)有一只母狗蹺起后腿朝他臉上屙了一泡尿，差一點(diǎn)沒將他嗆死。邊說(shuō)邊蹺起自己的腳，趴在花棉襖上做樣子給冬至看。冬至仍舊沒有當(dāng)著四聾子的面哭出聲來(lái)，四聾子就去人家糞堆里鏟了一些豬糞來(lái)，堆在文化室門口，再放上花襖，說(shuō)冬至當(dāng)時(shí)就是這么個(gè)樣子，一只手里還抓著糞團(tuán)往嘴里塞。
冬至聽到這里，再也忍不住，撲到四聾子的懷里號(hào)啕大哭起來(lái)。
冬至一邊哭一邊說(shuō)：“父，你的恩情比天高比地厚?！?br/>
四聾子說(shuō)：“孩子，你說(shuō)錯(cuò)了，那話是廣播里歌頌共產(chǎn)黨用的。你只能說(shuō)，大恩大德來(lái)生來(lái)世做牛做馬也報(bào)答不完。”
冬至說(shuō)不清那句子，只說(shuō)：“……大恩大德……做牛做馬?！?br/>
四聾子也不多計(jì)較了，他知道冬至在自己面前，這輩子也不可能昂頭說(shuō)話了。四聾子最后憐愛地說(shuō)一句：“幸虧當(dāng)時(shí)你睡的豬糞是熱的，還在冒白氣，不然早凍死了，我撿回來(lái)放在心窩捂著也無(wú)益。”
四聾子還要冬至學(xué)古人，夏天鉆到蚊帳里將蚊蟲喂飽后，他再進(jìn)去睡。
靜文聽說(shuō)后，罵四聾子太黑心。
四聾子表示，這是讓冬至學(xué)習(xí)報(bào)恩。
靜文說(shuō)：“蚊帳里的蚊蟲可以拿扇子趕嘛，你可以用別的法兒教育他。”
四聾子說(shuō)：“那你可以嫁個(gè)年輕漂亮的，干嗎非要嫁個(gè)胡子拉碴的老男人呢？”
靜文聽了，默不作聲，轉(zhuǎn)身走開時(shí)眼圈卻紅了。
四聾子覺得這么養(yǎng)冬至一場(chǎng)，自己決不能吃一點(diǎn)虧。有時(shí)候，半夜醒來(lái)，他又小心翼翼地掀開被子，盯著冬至一看就是半個(gè)時(shí)辰，總盼望這撿糞時(shí)撿來(lái)的兒子，給自己帶來(lái)更好的運(yùn)氣。
冬至八歲以前，四聾子對(duì)這一點(diǎn)一直抱著幻想。
四聾子的這種想法并不是沒來(lái)由的。
冬至一來(lái)家，就讓他真正做了一回男人。除長(zhǎng)期與那個(gè)守活寡的女人相好以外，別的女人抱冬至玩，他也乘機(jī)摸摸捏捏，有對(duì)方動(dòng)心的機(jī)會(huì)，就搶著做一回露水夫妻。
這種事被四聾子認(rèn)作收養(yǎng)冬至的一種報(bào)答，不算奇怪。
真正奇怪的是，每年冬至節(jié)，冬至總是遇上不可思議的事情。
頭一年冬至節(jié)，隊(duì)長(zhǎng)安排四聾子去燒火糞。他將冬至放在向陽(yáng)的山坡上曬太陽(yáng)，自己去一層柴草一層土地壘火糞堆。冬至這時(shí)還不會(huì)走路。沒聽見哭聲，他就放心地干自己的活。壘完火糞堆，一把火燒出——股沖天的狼煙。四聾子回頭找冬至，冬至卻不見了，低頭一找就找見地上有一溜很小的腳印。四聾子順著腳印到一處樹林，看到冬至躺在一只母狼的懷里，頓時(shí)心里叫了一聲，說(shuō)自己這一年的心血白費(fèi)了，一場(chǎng)辛苦卻只是照顧母狼吃了幾口好食。四聾子正在叫屈，又明明白白看見冬至爬起來(lái)，那母狼也站起來(lái)，像是相互說(shuō)了些什么，又都點(diǎn)點(diǎn)頭，便各自走開了。四聾子看著冬至走回先前躺的地方重新躺下，他走攏去叫了半天才將冬至叫醒。
醒后的冬至渾身有一股狼的臊味。
那山坡上的小腳印也還清晰可見。
這兩點(diǎn)滿垸人都知道。然而，垸里的人更清楚，冬至真正會(huì)走路，是在后來(lái)脫下花棉襖，穿上開襠褲的時(shí)候。當(dāng)時(shí)，四聾子對(duì)垸里人說(shuō)這奇事后，就要冬至走給大家看。比卵子大不了幾圈的冬至連站也站不穩(wěn)。四聾子又打又罵也無(wú)用，他覺得很丟面子，非要?jiǎng)e人跟他上山去看腳印。有人去了。有人沒去。去了的人就相信四聾子所說(shuō)的。沒去的，仍舊不相信去看過了再回來(lái)的人所說(shuō)的話。
下一個(gè)冬至節(jié)，冬至已經(jīng)是滿垸跑了。那天黃昏，家家戶戶的煙囪剛開始冒煙，冬至在垸邊玩夠了，回家時(shí)，身后竟跟著一只又肥又大的野兔，冬至在前面一蹦一跳地走，野兔在他腳邊一步不落地跟著，一直跟到屋里，乖乖地讓四聾子逮住，一刀宰了，剝了皮熬成一鍋湯。這件事全垸人都看見了，隊(duì)長(zhǎng)還聞?dòng)嵢ニ拿@子家討了一碗湯喝。
這樣的怪事一直延續(xù)到冬至啟蒙上學(xué)。
如果要四聾子起誓，說(shuō)真話不說(shuō)假話，他肯定會(huì)說(shuō)不讓冬至去讀書。
四聾子送冬至去上學(xué)是靜文出面威逼的。
靜文因?yàn)橐恢睕]有生孩子，上面便要她抓垸里的計(jì)劃生育工作。其實(shí)也就是上面來(lái)人檢查時(shí)，口頭上說(shuō)說(shuō)，什么頭銜也沒給她，她卻什么事都想管一管。
靜文找四聾子，要他讓冬至上學(xué)去。
四聾子說(shuō)：“讀書讀野了心，將來(lái)他會(huì)不認(rèn)我這個(gè)老子?！?br/>
靜文說(shuō)：“不會(huì)的，讀書人更知書識(shí)禮?！?br/>
四聾子說(shuō)：“狗卵子，他們連孔圣人都敢糟蹋，養(yǎng)父繼母比豬糞都不如！”
靜文說(shuō)：“垸里到年齡的孩子，都要上學(xué)?！?br/>
四聾子說(shuō)：“人家是親，我這是疏，親疏本來(lái)就不平等嘛?！?br/>
靜文說(shuō)：“不讓孩子上學(xué)的，上面就收他的責(zé)任田?！?br/>
四聾子說(shuō)：“收了更好，我早就不想種了，誰(shuí)收我的田地，我就上誰(shuí)家吃喝去。”
靜文說(shuō)：“冬至有異象，來(lái)頭不善，你不好好待他，當(dāng)心天上落禍在頭上?！?br/>
四聾子說(shuō)：“爛婆娘，你敢咒我？”
靜文說(shuō)：“你怎么知道我爛了，你把頭伸到我褲襠里看啦？”
四聾子說(shuō)：“你若沒有爛，怎么不會(huì)生孩子？”
靜文說(shuō)：“你問問你兄弟，看他中用不中用。你們家人，要都像你們這樣，不絕種那才怪呢！”
天上會(huì)不會(huì)落禍？真讓四聾子傷透了腦筋，實(shí)在沒辦法，他只好送冬至去上學(xué)。
啟蒙那天，冬至在前面走，四聾子慢吞吞地跟著，半路上碰見垸里唯一的初中生，正挑著行李出門找事做，他那可憐的父母拉著衣角要他多給家里寫信，多給家里寄錢，多回家看看。初中生極不耐煩地說(shuō)，我又不是上老山去打仗，又不是上火葬場(chǎng)進(jìn)化尸爐，有什么好哭的，該寫信時(shí)自然會(huì)寫信，該寄錢時(shí)自然會(huì)寄錢，該回家時(shí)自然知道回家，你們就好好關(guān)心一下自己吧。
這情景幾乎讓四聾子徹底改變了主意，他拉起冬至準(zhǔn)備往回走時(shí)，終于又咬牙決定，這個(gè)彎還是慢慢地轉(zhuǎn)為好，再狠的人也屙不出三尺高的尿，得用點(diǎn)心計(jì)。
給冬至報(bào)名時(shí)，四聾子手插在荷包里，將準(zhǔn)備好了的學(xué)費(fèi)攥得緊緊的，嘴里說(shuō)，家窮，拿不出學(xué)費(fèi)。心里盼望老師別收冬至，誰(shuí)知老師心地特別善良，說(shuō)你家的情況我聽說(shuō)了，學(xué)費(fèi)先欠著吧。
四聾子嘴上感謝著，心里卻在罵，你這個(gè)黃世仁，充什么假善人，老子才不領(lǐng)你的情，這筆學(xué)費(fèi)你一輩子也別想收走。
冬至上了兩個(gè)月的學(xué)，成績(jī)好得讓老師吃驚。一天放學(xué)后，老師跑到四聾子家，著實(shí)將冬至夸獎(jiǎng)一番。老師越是夸獎(jiǎng)，四聾子越是心驚膽戰(zhàn)，當(dāng)即就有竹籃打水一場(chǎng)空的感覺。老師說(shuō)，冬至將來(lái)肯定可以考上留學(xué)生，漂洋過海到美國(guó)日本去做學(xué)問。老師說(shuō)，他已經(jīng)偷偷地將冬至的學(xué)費(fèi)全免了，但要四聾子不要告訴別人，免得大家抬扛。
四聾子還沒等老師回到學(xué)校，就已經(jīng)說(shuō)得滿垸人知道了。
老師前腳進(jìn)校門，后腳就跟來(lái)一大群家長(zhǎng)，都要求減免學(xué)費(fèi)。
四聾子對(duì)他們說(shuō)，都去鬧吧，將學(xué)校鬧垮了才好。
老師知道后，罵四聾子不是個(gè)東西，說(shuō)自己過去的話不算數(shù)，過了冬至節(jié)，四聾子再不將學(xué)費(fèi)交來(lái)，就將冬至開除掉。
四聾子盼的就是這個(gè)，表面上卻和老師吵，說(shuō)你敢開除貧雇農(nóng)的子弟，除非想當(dāng)反革命。
冬至節(jié)的前一天，四聾子挑著一擔(dān)茯苓下山去賣，他在外面混了五六天，估計(jì)冬至已被開除了才回家，到家后沒見到冬至，問鄰居。鄰居說(shuō)冬至上學(xué)去了。四聾子一聽，越發(fā)看不起讀書的，認(rèn)為讀書人都是一張**嘴。
天黑時(shí)，冬至放學(xué)回來(lái)，四聾子問他怎么還沒被開除。
冬至說(shuō)：“我交了學(xué)費(fèi)?！?br/>
四聾子不解，問：“你哪來(lái)的錢？”
冬至說(shuō)：“你走的第二天，我上學(xué)時(shí)，路上碰見一個(gè)女人，非要我喊她媽，不然不讓我過去。我只好閉著眼睛喊了一聲，睜開眼睛時(shí)，我看有道紅光一閃，女人就不見了。進(jìn)學(xué)校以后我打開書包，看到有一個(gè)紙包，紙包上面寫著：這是冬至的學(xué)費(fèi)。后來(lái)，我就把它交給了老師?！?br/>
四聾子問了半天，也沒有將冬至問成說(shuō)謊的模樣來(lái)。
于是，四聾子記起那天正是冬至節(jié)，還記起了從前的母狼和兔子，便在心里斷定這是天意。與靜文說(shuō)的落禍?zhǔn)且粯拥模皇翘煲馐呛檬?，落禍?zhǔn)菈氖隆?