?（.）一場秋雨一場寒，自那日雨后，天氣便漸漸清爽起來，今年的學院生活也接近尾聲，如今，在學院各處都充斥著對年終測試的慶幸，抑或是沮喪的議論；還有一些學生已經(jīng)開始打理著歸鄉(xiāng)回家的事宜。八戒中文網(wǎng).
為了照顧各地學子的需要，圣·騎士學院的假期有三個月之久，道格已經(jīng)早早地被他父親接走，據(jù)說要去軍中歷練，這家伙還帶走了在學院里死忠于他的‘獅子隊’的骨干，想來是可以好好地大干一場。
布瑞萊斯此刻也搭上馬車，向著東北方向疾馳而去。
幾月前，布瑞萊斯已經(jīng)向帝都傳去消息，弄到了一份第三軍團的實習通行證。第三軍團負責維護各地治安，機動能力很強，要不是每年黑龍山剿匪的慣例，他想找尋可是要費上一番功夫。
黑龍山位于菲利普·奧古斯塔斯公爵的領地邊緣，因與杰羅尼莫元帥交惡，再加上，盜匪中確有能人，每年第三軍團剿匪的效率皆不高。
每到秋收之際，黑龍山附近的糧食和稅收都少得可憐，對于菲利普公爵而言，多一塊地少一塊地，沒什么干系，但對于黑龍山附近的百姓而言，卻是苦不堪言。
每年秋天，黑龍山的匪類就會下山燒殺搶掠，然后，第三軍團就會開過來剿匪，糧草自然由當?shù)毓?，這一來二去，等秋天過去，人人家中余糧皆所剩無幾，在冬天餓死、凍死之人不計其數(shù)，但即使如此，百姓仍是感激第三軍團的，因為若沒有這支隊伍，或許他們在秋天就會被那些劫匪殺光搶光。
在距黑龍山百里開外，布瑞萊斯就能感覺到繁華與貧瘠的鮮明對比，雖然不至于像黑暗深淵那樣赤地千里、臭氣熏天，但來往行人的稀疏和骨瘦如柴的貧苦，已顯而易見。
在阡陌縱橫的泥濘土地上，豪華富麗的車隊駛過，極為突兀顯眼，在黑龍山外三十里處，就見一隊干練彪悍的黑甲騎兵迎風而來。
這隊騎兵約有百人，領頭的是一個黑甲白羽的小將，其他人則是黑甲藍羽，百人在車隊前百步處勒馬，只剩下領頭的小將策馬迎來，口里呼喊著：“恭迎親王殿下親臨！”
馬車里傳來不急不緩的答話：“有勞將軍遠迎，還請入內(nèi)敘話?！?br/>
“遵命！”
黑甲小將拱拱手，利落地拍馬而下，上了馬車。余下的百名兵士飛快地護衛(wèi)在車隊四周，一行人浩浩蕩蕩地向第三軍團駐地行去。
黑甲小將剛上馬車，就極為恭謹?shù)氐皖^行禮，但在他跪倒的那一剎那，一道寒光從他的手中揮出，直沖著閑散隨意倚靠著的布瑞萊斯而去。
但在這電光火石之間，小將手中的匕首遭遇了一股鋒利的阻擊之力，緊接著持匕首的手腕就被人掌控在手中，還沒撐過兩招，就已經(jīng)被繳了械，兩手壓在背上，臉朝下俯臥在地，眼前人的速度他竟半點也跟不上。
遭遇這等性質惡劣的刺殺，布瑞萊斯卻仍悠閑地輕笑著，甚至放開了鉗制的手。
“埃爾，一年不見，你還是一點也沒長進啊！”
黑甲小將身體一僵，隨即將遮住大半面貌的頭盔摘下扔到一邊，豎起大拇指，齜牙咧嘴道：“布瑞萊斯，我算是服了，你小子怎么認出我的？我都在軍隊里呆了半年了，變得如此威武干練，英姿颯爽，連我都快不認識自己了，你竟然能一眼瞧出來。”
埃爾德雷德大咧咧地坐下來，面色忿忿，對自己失敗的惡作劇表示默哀。
“威武干練？英姿颯爽？”布瑞萊斯嫌棄地將埃爾德雷德從頭看到腳，撇嘴淘汰道：“你還好意思說，你這副樣子，頂多是從蚯蚓進化成了蛇，再怎么看，都是一副軟骨頭的樣子?！?br/>
其實埃爾德雷德沒那么差勁，但和阿爾法、道格這些在軍隊里練出來的家伙比，從帝都脂粉堆里出來的埃爾德雷德，到底帶著些許‘半路出家’的劣等感。
作為布瑞萊斯認定的好友和同伙，布瑞萊斯忍不住恨鐵不成鋼地毒舌了。
埃爾德雷德翻了個白眼，自從親王授爵儀式之后，布瑞萊斯就像是開竅了一般，不僅自己脫胎換骨，連帶著對他的要求也與時俱進。往常這些教訓的話，他也從老爹那兒都聽過幾百遍了，但從青梅竹馬的布瑞萊斯嘴里說出來，怎么就這么別扭呢？
“好了，好了，本少爺好歹也是為了陪你，才跑到這窮鄉(xiāng)僻壤里服兵役，你怎么也得犒賞犒賞我吧？”埃爾德雷德腆著臉笑道。
布瑞萊斯冷哼一聲，道：“陪我？曾經(jīng)為了約會放我?guī)装俅硒澴拥陌柕吕椎戮羰?，竟然會轉了性子，拋下心愛的瓊小姐，來陪我服兵役？！我真是受寵若驚！……說吧，你到底是為了什么來這兒的？”
埃爾德雷德絲毫不臉紅地解釋道：“這次可不是托詞，老爹一聽你要來第三軍團，就立刻把我給塞了進來。”
布瑞萊斯看著埃爾德雷德苦哈哈的神情，不由一怔，抽著嘴角：“杰羅尼莫公爵還沒放棄把咱們湊成對的打算？”
“不但沒放棄，反而更加熱衷了。”埃爾德雷德無奈地往車壁上一靠，嘆道，“老爹好像把我‘發(fā)憤圖強’的原因全都歸結在你身上，他本就對我的‘不上進’無可奈何，現(xiàn)在有了這一線希望，當然更不愿放手了?！?br/>
布瑞萊斯也頗為苦惱地嘆息，如今埃爾和瓊之間的關系不能曝光，無論如何，他都要背上這個黑鍋，不由感嘆：“我倒只能成了你和瓊之間的擋箭牌。”
埃爾德雷德也知道布瑞萊斯的犧牲，難得有良心地說了幾句沒營養(yǎng)的感謝話，隨后，就應了布瑞萊斯的要求，談起第三軍團內(nèi)部的現(xiàn)況。
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帝國各軍團雖職責不同，有所差異，但在整體的框架設置上卻有異曲同工之處。
第三軍團元帥之下，分別有三名上將，各自主管一部分軍隊。
而現(xiàn)在埃爾德雷德所在的部隊，卻是這三支隊伍之外，是直屬于杰羅尼莫元帥的親衛(wèi)隊，這支隊伍在數(shù)量上不足千人，但個個都是精英，向來由元帥直接統(tǒng)領，這一次，為了埃爾德雷德的歷練，杰羅尼莫元帥竟派出了這支隊伍，當真是用心良苦。
“黑龍山是個硬點子，牽制了軍團三分之一的軍力，如今在山下駐扎的是丹尼斯上將的隊伍，丹尼斯上將穩(wěn)重敦厚，最擅防守，每次那些盜匪下山全都無功而返！”埃爾德雷德興奮地比劃著。
“你不是最討厭行軍打仗這玩意兒嗎？怎么還如此興致勃勃？”布瑞萊斯淺笑著調(diào)侃。
埃爾德雷德攤攤手，道：“我只是不喜歡兵法策略這些枯燥的玩意兒，至于打仗拼殺，想來每一個心有熱血的男人都不會討厭?！?br/>
布瑞萊斯笑意更深了些，又狀似無意地問道：“你的那個哥哥，查爾德在哪位上將手下學習？”
提起查爾德，埃爾德雷德的臉色霎時變得蒼白，他半彎起腰，將手肘抵在馬車中間擺著美酒點心的小幾上撐著頭，緊抿起唇，低垂的深紫色眼瞳中閃著陰郁的光。
這是一種拒絕的姿態(tài)，布瑞萊斯這樣理解。
馬車上靜得出奇，輕微的馬匹的嘶叫聲和馬蹄聲在他們身邊回蕩，仿佛緊鑼密鼓，不僅急促，而且嘈雜。
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