暴風(fēng)雪季來(lái)臨前，孤風(fēng)北境的天氣總是異常得好，晴空萬(wàn)里，陽(yáng)光照在積雪上，令原本蕭索的大地變得熠熠生輝。
陸子白告訴過(guò)蕭肅，這樣可人的天氣僅會(huì)維持一個(gè)月，接下來(lái)便是長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月的漫長(zhǎng)雪季，暴風(fēng)雪將頻繁光顧這片大陸。
人們會(huì)在之前做好準(zhǔn)備，當(dāng)那兩個(gè)月到來(lái)時(shí)，除了除雪的役工，便鮮見有人出門了。
難得的好天氣，蕭肅打心里不想把這樣的時(shí)光浪費(fèi)在無(wú)聊的人身上，比如二皇子，可是礙著季王爺也在杜府，他無(wú)論如何也要去露上一面。
一大早，蕭肅便去給自己二哥請(qǐng)安。
從狩獵小屋騎馬到別館，一路上并不經(jīng)過(guò)暖閣，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能看見暖閣的琉璃穹頂。
他朝那個(gè)方向瞥了一眼，沒(méi)做停留，直奔別館而去。
蕭肅原先只道杜金尊家大業(yè)大，等他進(jìn)了別館，才真正感受到何為巨富。這別館從里到外，可不是仿著王爺府建造的嗎？
只使用這一次便花了如此大的手筆，不簡(jiǎn)單呀，他想。
蕭肅進(jìn)入季王爺寢宮時(shí)，他正在用早膳。
季王爺見蕭肅來(lái)了，悶悶地問(wèn)了句：“來(lái)了？”
“老九給二哥請(qǐng)安?！?br/>
“哼，做了你愛(ài)吃的羊肉絲柳葉湯，趕緊坐下吃飯?！?br/>
蕭肅看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)桌上已經(jīng)備下了他的碗筷。此時(shí)他還真有點(diǎn)餓，昨晚在杜若那里吃的牛排早就消化了。
“多謝二哥。”他坐過(guò)去喝了口湯，肉絲的火候剛好，用的應(yīng)該是羊羔肉。
在他將碗里的湯喝完前，季王爺都沒(méi)有開口的打算，只一味盯著他。漸漸的，蕭肅開始感到不自在了。
“您一直看著九弟，九弟倍感壓力，連這湯都用不下了?！笔捗C來(lái)之前便想好了，此番肯定免不了要挨一頓教訓(xùn)。他干脆放下湯匙，“要不還是二哥先說(shuō)吧。”
“昨日一整天你跑到哪里去了？迎接儀式不在就算了，洗塵宴也不到場(chǎng)？你可是九王爺，二皇子的九皇叔，如此沒(méi)規(guī)矩，讓其他人怎么看你？”
要是旁的誰(shuí)這樣問(wèn)蕭肅，蕭肅一定冷著臉回答，“別人與小王何干？為何要在乎他們?nèi)绾慰葱⊥酰俊?br/>
但問(wèn)話的是季王爺，蕭肅雖然用不喜應(yīng)酬作為搪塞的借口應(yīng)付過(guò)去，但也算乖乖的如實(shí)回答了，只是關(guān)于杜若，他只字未提。
季王爺是蕭肅的二哥，可歲數(shù)足以作他父親。他看著蕭肅長(zhǎng)大，因此十分了解他的性格，便也沒(méi)再多問(wèn)，嗔責(zé)了幾句后，讓他今天必須陪二皇子去軍營(yíng)視察，以慰北境駐軍。
“這次可是你非要跟來(lái)的，給二哥爭(zhēng)點(diǎn)氣，不要亂來(lái)，懂嗎？”
季王爺說(shuō)得語(yǔ)重心長(zhǎng)，蕭肅卻聽出了其他意思。他皺著眉問(wèn)：“我是不是惹那位皇子不滿了？”
蕭肅這次能來(lái)孤風(fēng)北境，是季王爺出面，皇上才準(zhǔn)奏的。如果他表現(xiàn)得太不上心，惹到二皇子，只會(huì)讓季王爺為難。
蕭肅的性格雖然孤傲不群，但在這位二哥面前會(huì)收斂不少。
他本就看不上二皇子，現(xiàn)在如果有人要給季王爺小鞋穿，不管這人是誰(shuí)，他都容不下。
季王爺像是看透了他，手指在桌子上敲了敲，讓他將那點(diǎn)心思收起來(lái)。
“二皇子是年少輕狂了些，行為做事又不懂節(jié)制，但他沒(méi)太多心機(jī)，生在皇家可如此率直，已是難能可貴。
他沒(méi)表示出對(duì)你有所不滿?？墒撬麤](méi)有，不代表他身邊那些勢(shì)利小人不會(huì)趁機(jī)吹風(fēng)?！?br/>
“讓二哥為弟弟費(fèi)心了?！?br/>
“本王為你費(fèi)的心還少嗎？你今年十八歲了，是不是也該娶妻收心了？可否有看上的姑娘？”
“怎么？你這當(dāng)哥哥的還操起當(dāng)父親的心了？”
“長(zhǎng)兄為父，如今大哥已經(jīng)不在了，我是二哥，不得處處為我這個(gè)最小的弟弟顧周全？”
蕭肅垂下眼皮，其實(shí)在他內(nèi)心深處早就將季王爺當(dāng)成父親了，盡管他自己并沒(méi)察覺(jué)到，因?yàn)樗悄敲磁懦鈴奈磽碛羞^(guò)的父子之情。
季王爺是眾兄弟里唯一愿意和蕭肅來(lái)往的人，在蕭肅和他母親需要幫助時(shí)，更是會(huì)第一時(shí)間伸出援手。
蕭肅記得他五歲時(shí)得了場(chǎng)大病，父皇得知后竟連御醫(yī)都沒(méi)派給他，要不是季王爺帶了人連夜趕過(guò)去為他醫(yī)治，他可能早已不在這個(gè)世上了。
“二哥就別操心了，我還未考慮娶妻一事?！?br/>
“也該想想了，你要是沒(méi)主意，二哥可就為你做主，在管家女子里選個(gè)好的，何如？”
“娶妻一事對(duì)我這個(gè)閑王來(lái)說(shuō)，就是頭等大事，還是讓我自己慢慢選吧。”
季王爺笑了笑：“看來(lái)九弟是有主意了，也罷，隨你去。但二哥可要提醒你，當(dāng)今皇上對(duì)咱們的防備一刻都沒(méi)放松過(guò)，你早日成家安定下來(lái)，也少些話柄落人口舌。要作閑王就得閑得徹底些?！?br/>
蕭肅心里一動(dòng)，莫不是有人在背后說(shuō)什么了？他暫時(shí)壓著沒(méi)問(wèn)。
“我這個(gè)“閑”自然無(wú)法同二哥的“閑”相提并論，二哥是閑散自在，而我是被閑置的人?！?br/>
“你年紀(jì)輕輕就閑散自在豈不浪費(fèi)人生？再說(shuō)，閑置又如何？難道不是正好可以不惹人關(guān)注？”
下人把早膳撤下去，等房間里再次只剩下他們二人后，季王爺才開口道：“九弟呀，這個(gè)“閑”字可是咱們的救命符。
你應(yīng)該沒(méi)忘記當(dāng)父皇久臥病榻時(shí)，皇子間展開的那場(chǎng)殘酷而慘烈的爭(zhēng)儲(chǔ)之戰(zhàn)吧？”
蕭肅怎么可能會(huì)忘。先皇一共有十一個(gè)兒子，現(xiàn)在只剩下了四位。除了六王本就是當(dāng)今皇上一黨外，只余下他們這兩位閑王了。
就蕭肅所知，當(dāng)日是他二哥勸阻蕭昊不要對(duì)他下手，用的理由正是這個(gè)“閑”字。
蕭季對(duì)蕭昊說(shuō)，九弟一直不得父皇喜愛(ài)，又閑養(yǎng)在宮外，對(duì)儲(chǔ)位完全構(gòu)不成威脅，哪怕是今后，他也成不了氣候。不如讓他作他的九王爺，以顯示蕭昊的寬厚仁德。
就這樣，蕭昊才將蕭肅留下。
在登基后，蕭昊不想落下手足相殘的名聲，還拉上蕭肅上演了一出兄友弟恭的好戲給世人看。他給蕭肅的母親追加了封號(hào)，并且重新修繕了肅王爺府。
蕭肅覺(jué)得太可笑了，蕭昊精銳用沾滿兄弟鮮血的雙手欽賜了蕭肅王爺印。
“他不會(huì)還想對(duì)你我不利吧？”蕭肅問(wèn)。
季王爺起身走到窗邊，倚窗遠(yuǎn)眺。
見季王爺不回答，蕭肅也站起來(lái)，他走到季王爺身邊追問(wèn)道：“四哥已是當(dāng)今皇上，這還不夠嗎？”
季王爺嘆口氣，轉(zhuǎn)向蕭肅，語(yǔ)氣有些感慨，更有點(diǎn)急切地說(shuō)：“雖然你四哥如今已貴為天子，但他仍舊忌憚著咱們這幾個(gè)流著先皇血液的兄弟。
九弟，你記住了，無(wú)論何時(shí)，二哥都會(huì)護(hù)著你，而你在危急時(shí)刻，也不能棄了哥哥。明白嗎？”
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