時(shí)光如流，又過(guò)數(shù)日。我們的船到達(dá)一處名叫信風(fēng)的小鎮(zhèn)。
弱水在信風(fēng)鎮(zhèn)與朱雀江合流后，折轉(zhuǎn)向東緩緩而去。我們的船開(kāi)始進(jìn)入元江流域。
元江的水面比弱水寬闊得多，來(lái)往的船只也增加了許多。
重英說(shuō)，此處已出妖族地界，進(jìn)入祖龍范圍。
因船只需要增加補(bǔ)給，我們棄舟登岸，到信風(fēng)鎮(zhèn)上稍事休息。
信風(fēng)鎮(zhèn)雖是個(gè)不大的鎮(zhèn)子，但因水上交通便利之故，沿江竟有數(shù)十家頗具規(guī)模的酒樓。
江聲里酒旗招展，菜肴飄香，別添一份旅途風(fēng)情。
魯大夫帶人自去采辦。我和重英走進(jìn)一家名為“望江樓”的酒樓，在二樓找了個(gè)臨窗的位置坐下。
重英叫來(lái)一壺清酒，幾味小菜。淺斟慢酌間，窗外江風(fēng)拂面，令人心曠神怡。
不久，樓下又上來(lái)一撥四位客人。
我與重英側(cè)頭望去，但見(jiàn)那四人皆作軍士打扮。其中一個(gè)虎背熊腰，壯碩憨實(shí)，一望而知是我妖族中人。
另外兩個(gè)形貌英挺，舉止間勇武精悍，看樣子應(yīng)是人族男子。
還有一個(gè)身形頎長(zhǎng)，氣質(zhì)清雅，耳畔兩支白色翎羽分外顯眼，卻是一個(gè)羽族男子。
那四人在我們隔座坐下。店中小二似與他們十分熟悉，菜未上桌，已先麻利地倒上四碗烈酒。
妖族男子抓起酒碗，“咕咚”一聲一下喝掉了半碗酒，滿意地抹了抹嘴角道：“嘿，痛快！此次白虎嶺大捷，真真大快人心！”
其余三人俱點(diǎn)頭附和。
年紀(jì)略輕一點(diǎn)兒的人族男子道：“此戰(zhàn)多虧虎先鋒法力高強(qiáng)，身先士卒，帶領(lǐng)將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)。若不然，白虎嶺勢(shì)必要遭怨靈涂炭?！?br/>
年紀(jì)略長(zhǎng)的人族男子道：“虎先鋒戰(zhàn)無(wú)不勝，威名遠(yuǎn)播。此次怨靈雖大批來(lái)犯，我料想白虎嶺亦不至失守。”
聽(tīng)他們提到虎先鋒，重英對(duì)我道：“他們說(shuō)的這位虎先鋒，很有可能便是你那位嘯風(fēng)師兄——待我替你打探一下?！?br/>
重英站起身，向隔座拱手問(wèn)道：“敢問(wèn)列位，你們口中提到的虎先鋒，可是名叫虎嘯風(fēng)，來(lái)自萬(wàn)化妖族？”
隔座四人似乎這時(shí)才注意到我們，八只眼睛一齊朝我們這邊瞧過(guò)來(lái)。然卻并無(wú)一人回答重英的問(wèn)題，只將目光定定停在我的臉上。
我對(duì)他們笑了一笑，重問(wèn)道：“各位——你們說(shuō)的那位虎先鋒，可是名叫虎嘯風(fēng)，來(lái)自萬(wàn)化妖族么？”
“啊——”那四名軍士仿佛從睡夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)般，急忙回道：“是的是的?！薄罢钦??！?br/>
看到他們失態(tài)的模樣，重英眼里滿是笑意地向我瞥了一下。
羽族男子已恢復(fù)常態(tài)，優(yōu)雅地放下剛剛拿起的酒碗，彬彬有禮道：“兩位是人族么？為何要打探我們虎先鋒？”
我正要答話，隔座的妖族男子卻搶先道：“那位風(fēng)流倜儻的公子哥兒自是人族無(wú)異，這位漂亮姑娘可不一定。依我看，她是俺們妖族的。”
“哈哈，你如何知道？你們妖族女子，不是大多都有毛茸茸的耳朵或者尾巴嗎？這位姑娘可沒(méi)有。”兩名人族男子半是不服半是調(diào)笑地道。
妖族男子憨厚又得意地晃了晃腦袋：“因?yàn)椋乙磺埔?jiàn)她，就有種特別親切的感覺(jué)。”
“這不算理由！”年輕人族男子道：“見(jiàn)了漂亮姑娘，誰(shuí)都會(huì)有特別親切的感覺(jué)。”
“可不是嘛?！蹦昙o(jì)略長(zhǎng)的人族男子附和著。
“嘿！你們?nèi)俗迮幽挠羞@般大方的？”妖族男子執(zhí)拗地道：“你們?nèi)俗迮?，受你們那些亂七八糟莫名其妙的禮法影響，向來(lái)見(jiàn)了男子都害羞得緊，更別提跟陌生男子爽快說(shuō)話。”
妖族男子指著我道：“你們看，你們看——這位姑娘言談舉止大大方方，哪里像是人族女子的模樣？你們說(shuō)的長(zhǎng)著毛茸茸的耳朵或尾巴的妖族女子，多是修行不到家就急著跑出來(lái)玩的，并不是所有妖族女子都那樣?！?br/>
“呵呵，你們別爭(zhēng)了，何不直接問(wèn)問(wèn)這位姑娘——”羽族男子語(yǔ)聲沉穩(wěn)地阻止了幾人的爭(zhēng)論，起身拱手向我道：“姑娘，冒昧問(wèn)一下，你是人族還是妖族？”
我好笑地聽(tīng)著他們的爭(zhēng)論，此時(shí)聽(tīng)得羽族男子詢問(wèn)，忍笑指著隔座的妖族男子道：“他說(shuō)得對(duì)，我與他是同族?！?br/>
“嘿嘿，我就說(shuō)嘛，這么漂亮的女子肯定是俺們妖族的！”妖族男子得意洋洋地向同伴們一昂頭，“你們?nèi)俗?，幾時(shí)有過(guò)這么漂亮的姑娘……”
“哎，列位……”怕妖族男子滔滔不絕地說(shuō)下去，我急忙打斷了他的話道：“你們方才提到的虎先鋒，很有可能是我的一位故人。我與那故人已有許久未見(jiàn)，惟知分別時(shí)他正前往軍中效力。”
妖族男子熱情地道：“姑娘，你要知道虎先鋒是不是你那位故人，只須在這信風(fēng)鎮(zhèn)上等上三五日便可。三五日后，虎先鋒會(huì)經(jīng)過(guò)這里，轉(zhuǎn)道去……”
“閉嘴，你這蠢妖！軍事機(jī)密豈可泄露。”妖族男子話未說(shuō)完，年紀(jì)略長(zhǎng)的人族男子大聲喝止了他。
“啊呀！”妖族男子并不生氣，只是懊惱地拍了拍自己的腦袋道：“我一時(shí)見(jiàn)了族人，心中歡喜不勝，竟不小心泄了軍機(jī)。這可如何是好？”
羽族男子笑道：“不妨事，這也不是多重要的軍機(jī)。我看這位姑娘眼神清澈無(wú)瑕，決非歹人。這位公子氣態(tài)高華，亦不像是壞人……但請(qǐng)兩位不要把這消息向他人提及便是?！?br/>
羽族男子的最后一句話是對(duì)我和重英說(shuō)的。
我方才聽(tīng)妖族男子說(shuō)，虎先鋒三五日后到達(dá)信風(fēng)鎮(zhèn)，本還想多打聽(tīng)一些消息，如今看他們小心翼翼的樣子，只得打消了這個(gè)念頭，向他們道：“你們放心，我們只當(dāng)從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)?！?br/>
此時(shí)酒已見(jiàn)底，菜亦將盡。俯看窗外，我們乘坐的船上已張起錦帆。
重英拉了拉我的衣袖道：“雪兒，咱們走吧?！?br/>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，告別四位軍士，隨重英走下酒樓。
到得船上，重英問(wèn)道：“那妖族軍士說(shuō)虎先鋒三五日后會(huì)來(lái)信風(fēng)鎮(zhèn)，你要不要在此等候，與他見(jiàn)上一面？”
我想了一會(huì)兒，搖頭道：“看那幾名軍士鄭重的樣子，他定是有非常軍務(wù)在身，我還是暫時(shí)不去打擾為好。再者，若虎先鋒果真是我嘯風(fēng)師兄，他現(xiàn)在建功軍中，威名遠(yuǎn)播，我自是代他歡喜，同時(shí)也無(wú)需擔(dān)心他什么。而媚雅被人族捉去，一直是我最為懸心之事，我還是先去尋找媚雅的好?！?br/>
“嗯，既然如此，咱們這便起程?！?br/>
船離信風(fēng)鎮(zhèn)，在寬闊的江面上疾速行駛。
那一日，經(jīng)過(guò)一片森林旁邊時(shí)，晴朗的天空忽然間陰霾陣陣，接著落起不大不小的雨來(lái)。
船不得不放慢了速度。
我和重英回到船倉(cāng)中下棋，不想船倉(cāng)里變得越來(lái)越陰暗沉悶。重英點(diǎn)起一盞燈，燈火的光在昏暗的白日里亦不甚分明。
我索性出了船倉(cāng)，走上船頭，透過(guò)潺潺雨幕看兩岸迷離的風(fēng)景。
重英撐了把傘跟過(guò)來(lái)，站在我身后，指著左岸的一大片森林說(shuō)：“你看，這便是傷麒森林——”
“哦……”傷麒森林很有名嗎？聽(tīng)重英的語(yǔ)氣，仿佛我理所應(yīng)當(dāng)?shù)刂肋@里似的。
耳邊輕輕響起一聲嘆息，重英許久未再開(kāi)口。
我奇怪地側(cè)過(guò)頭望了望重英，驚見(jiàn)他臉上陰云密布，竟如此時(shí)的天空一般。我關(guān)切地道：“你怎么了？”
重英又嘆了口氣，半晌方道：“傷麒森林的慘禍當(dāng)年舉世震驚，你竟沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)么？”