母子兩個(gè)相對(duì)而視，都沒有說話。

    周夫人不想矮了自己的氣勢(shì)，今日偷摸前來找葉芷青的麻煩，也沒告訴過兒子。她原本還想在長(zhǎng)子面前維持慈母的形象，沒想到被周鴻撞破。更糟糕的是姓葉的丫頭牙尖嘴利，她竟沒討到半分便宜，見到兒子總還有幾分丟臉。

    周鴻雖然木著一張臉，可全身上下都透著股不高興的氣息，就連他身后縮著的汪宏揚(yáng)也感知到了他的情緒，恨不得縮成鵪鶉。

    回春堂內(nèi)的人并不知道門外母子二人的對(duì)峙，虎妞還頗有幾分憂心葉芷青，總覺得被周夫人跑到門上來欺負(fù)就讓人覺得委屈，她原來還擔(dān)心葉芷青在“未來婆婆”面前討不到好，恨不得她能軟和些，跟周夫人相處的融洽些，于她將來生活也好。

    但是葉芷青的話就好像替小丫頭打開了一扇窗，她居然有幾分興高彩烈：“姑娘，你若是不嫁到周家去，就不必去受周夫人的氣了?！?br/>
    葉芷青翻開之前看到一半的醫(yī)書，將自己整理的脈案也翻開，準(zhǔn)備繼續(xù)伏案整理，將手頭這一點(diǎn)未完成的工作弄完，竟然還夸了虎妞一句：“聰明的丫頭！要記得永遠(yuǎn)不要受制于人。還不快磨墨，寫完這點(diǎn)咱們就該回去了?！?br/>
    虎妞歡快的站在案前開始磨墨，越磨越開心，越琢磨葉芷青跟周夫人之間的對(duì)決，越加佩服她，不由笑出了聲。

    “笑什么呢傻丫頭？”

    “沒什么?！?br/>
    里面的動(dòng)靜傳到門口，入了母子倆耳中，心思各異。

    周鴻朝汪宏揚(yáng)使個(gè)眼色，秦婆子扶了周夫人上了馬車，很快他就護(hù)著周夫人回到了鹽運(yùn)使司府衙后院，周琪迎了出來，見到母親兄長(zhǎng)凝重的神色，還未問出口，周鴻已經(jīng)硬梆梆吩咐：“阿琪，回你的房間去，無事沒要過來！”

    “阿琪，你先回去吧，晚點(diǎn)過來陪娘吃晚飯。”周夫人心里嘆氣，今日勢(shì)必要跟長(zhǎng)子把話說清楚。

    周鴻也存了同樣的心思，母子倆心中各有千回百轉(zhuǎn)，及止進(jìn)了菡萏院正廳，秦婆子帶著丫環(huán)奉了茶上來，使眼色將房里一干人等全部清理干凈，廳里只余了母子倆相對(duì)而坐，她出來守在門口，以防著周夫人使喚。

    周夫人也不想再藏著掖著了，開門見山道：“我不喜歡姓葉的丫頭?！?br/>
    周鴻沒想到周夫人能夠直接承認(rèn)她不喜歡葉芷青，實(shí)在難得。他還記得當(dāng)初葉芷青第一次去周府之后，周夫人在家中只差將葉芷青夸成一朵花了，背底里卻使手腕逼著葉芷青離開了他，時(shí)至今日，她老人家到底說了句實(shí)話。

    他長(zhǎng)出了一口氣：“沒關(guān)系，媳婦兒是我自己的，母親喜歡不喜歡不要緊，只要兒子喜歡就行了?！?br/>
    周夫人面色發(fā)青，緊緊盯著周鴻：“你就是這么孝順我的？讓你娶個(gè)母親喜歡的媳婦兒，就這么難？”

    周鴻半分不退：“母親，我有件事情不明白，到底娶媳婦兒是讓母親喜歡重要，還是讓兒子喜歡重要呢？娶來的媳婦兒是要跟母親過一輩子還是要陪兒子一輩子呢？”

    他這話問的十分有理，周夫人在一天之內(nèi)讓葉芷青跟長(zhǎng)子接連噎了兩回，氣的直哆嗦：“歷來父母之命，媒妁之言，她一個(gè)來歷不明的野丫頭，要身份沒身份，要背景沒背景，就算是納進(jìn)府里做妾都不夠格，你為何非要跟娘拗著來，還異想天開要娶她為妻？”

    母子倆歷來相處的還算不錯(cuò)，從來沒有針鋒相對(duì)到這一步。這些話如果放在周鴻沒認(rèn)識(shí)葉芷青以前，他大概也非常同意周夫人的話，婚姻注重身份門第，但是自與葉芷青相識(shí)以來，發(fā)生的事情太多，樁樁件件累積在一起，不知不覺間他的想法早就改變了。

    而且，這種改變是與周夫人的思想背道而馳的。母子兩南轅北轍，也只能漸行漸遠(yuǎn)。

    意識(shí)到這一點(diǎn)之后，周鴻忽然之間想開了，他決定不再與周夫人爭(zhēng)執(zhí)。因?yàn)檫@種爭(zhēng)執(zhí)除了消磨掉母子之間殘存的感情之外，并沒有別的好處。

    他起身直視著周夫人，鄭重宣布一件事情：“既然母親不喜歡葉子，就算把她娶進(jìn)周府，恐怕兩人也相處不來，那兒子就不娶葉子了?！?br/>
    這句話實(shí)在出乎周夫人的意料之外，就好比她正蓄力準(zhǔn)備一拳打過去，但對(duì)方卻忽然認(rèn)輸，實(shí)在莫名其妙。但能得到這個(gè)結(jié)果也不錯(cuò)，就算他養(yǎng)個(gè)外室，只要事情隱秘些，也不愁將來討不到門當(dāng)戶對(duì)的媳婦兒。

    周鴻似乎早就料到了周夫人心中的想法，看著周夫人面上緩緩綻出欣慰的笑容，才把后半截話講出來：“反正葉子也不想嫁進(jìn)周府來，她早說了周府的門檻太高，而且她習(xí)慣了自由自在的生活，兒子既然許了她一生一世的諾言，反正橫豎只有我們兩個(gè)人在一起，成不成親也不打緊，這輩子我只跟她一處過罷了。母親也不必費(fèi)心再替兒子挑媳婦，無論擺不擺酒，葉子這輩子都是我唯一的媳婦兒！”

    “鴻兒，你知道你自己在說什么嗎？”

    周夫人震驚的看著兒子，只有一個(gè)感覺——這兒子中邪了！

    那丫頭除了有幾分姿色，會(huì)點(diǎn)醫(yī)術(shù)，到底還有哪點(diǎn)好的？哪里就比得上高門大戶的大家閨秀了？

    周鴻將心里話講出來之后，如釋重負(fù)。他今日接到護(hù)衛(wèi)來報(bào)，周夫人去回春堂了，那一刻焦心如焚。周夫人的堅(jiān)持他心里明白，但他也沒有退卻的打算，可是讓母親一而再再而三的傷害葉子，卻不是他愿意的。

    如果說從前的他還有點(diǎn)天真，總想著只要周震同意了他們的婚事，到時(shí)候就算是周夫人不喜歡葉子，只要娶進(jìn)門了，婆媳日常相處的久了總會(huì)喜歡上的。

    但是現(xiàn)在他發(fā)現(xiàn)自己大錯(cuò)特錯(cuò)了，以周夫人的閱歷想法，死也沒辦法接受一個(gè)身份低微的兒媳婦的，而且就算將葉子強(qiáng)行娶進(jìn)門，這恰恰不是結(jié)束，而是開始。

    周夫人對(duì)于不喜歡的人，恐怕有一千種讓她過不好的辦法。

    一個(gè)“孝”字壓下來，葉子恐怕連反抗的余地都沒有，而他也不可能時(shí)時(shí)刻刻守在后宅子里護(hù)著葉子，讓她不受周夫人刁難。

    當(dāng)他站在回春堂門口，聽著母親與心愛的人說話的時(shí)候，聽著葉芷青條理分明的講起兩人的將來，以及袒露她心中所想的時(shí)候，大為動(dòng)容。那時(shí)候心里就忽然之間冒出來一個(gè)念頭：或者如葉子所愿，兩個(gè)人一直在一起就好了，成不成親又有什么打緊？

    她一個(gè)小姑娘都不懼流言蜚語，不顧名節(jié)與他在一起，他一個(gè)大男人又有什么好懼的？

    以前無數(shù)次在東海剿匪，面對(duì)兇殘的倭寇也有性命交關(guān)的時(shí)刻，生死只在一線之間，假如那時(shí)候死在戰(zhàn)場(chǎng)之上，難道還能顧得住父母家人往后的生活？

    這世上誰又能真真正正陪誰一輩子呢？

    那么葉子的想法反倒是突出重圍，為他們尋在世俗的眼光之下也能尋得幸福的唯一的路。

    他甚至面上還帶著笑意：“母親，我當(dāng)然知道自己在說什么。你不是不同意讓我娶葉子嘛，我也想明白了，就算是我強(qiáng)要將人娶進(jìn)門，你也不會(huì)待她好的。我那么愛她，恨不得把自己的性命都交給她，恨不得余生日日跟她廝守在一處。她孤苦伶仃卻又堅(jiān)強(qiáng)能干，她是這世上最好的姑娘。我舍不得她傷心流淚，更不舍得她被自己的親娘欺負(fù)，又何必非要把她圈進(jìn)高墻大院里呢？反正我這輩子只要她一個(gè)，進(jìn)不進(jìn)周家門真的不打緊。反正家里還有二弟，將來等他生了孩子，繼承府里的一切就行。”

    周夫人忽然覺得恐懼。

    她曾經(jīng)想盡了辦法要拆散這兩個(gè)人，為此不惜給姓葉的丫頭難堪，也不惜親自登門去侮辱她，那時(shí)候她心里只是隱隱不安，但是都不及現(xiàn)在這一刻讓她手足無措。

    家中二子，周鴻從小端方穩(wěn)重，能挑起大梁。而次子周濱比之長(zhǎng)兄不知道差了多少，他根本也挑不起周府的大梁。

    現(xiàn)在不但她目地沒達(dá)到，還把原本就不太想成親的兒子逼的徹底不想成親了。

    周鴻不是關(guān)在學(xué)塾里讀書的世家子，手無縛雞之力，一蔬一飯皆要仰賴家族提供。他是手握軍功威振東南的將領(lǐng)，也是兩淮鹽務(wù)一方大員。

    他不肯成親，周夫人既不能像不少世家調(diào)教不聽話的兒子一樣將之趕出門去，讓他經(jīng)受世間苦楚，知道無權(quán)無勢(shì)，離開家族庇佑他什么也不是，就連半文錢也賺不來，經(jīng)受過外面的風(fēng)雨苦楚之后定然會(huì)幡然悔悟，也不能好言好語的哄著，讓他忘了姓葉的丫頭。

    他是頂天立地的男人，而且……是周家未來的棟梁。

    周夫人猛的起身，就好像要失去這個(gè)兒子一般哭了起來：“鴻兒，你不能這么對(duì)母親……”

    周鴻唇邊還帶著三分冷意，對(duì)周夫人的哭訴無動(dòng)于衷：“母親，您一再要求兒子不能這么對(duì)您，但您是怎么對(duì)兒子的？?jī)鹤釉缇驼f過葉子是我此生摯愛，您一而再再而三的侮辱她，是不是就因?yàn)樗敾勖骼?，不愿意因?yàn)榕c您爭(zhēng)執(zhí)而傷了我的面子，對(duì)您一忍再忍而您才更加肆無忌憚？你折辱她，難道不是在折辱我嗎？！”

    他這句話就跟當(dāng)頭打了周夫人一棍子一般，徹底將她打懵了。

    周鴻極疲累道：“您也不必對(duì)著我哭。該慶幸的你兒了的眼光并不差，葉子也不是市井里那些沒家教的潑婦，不然您以為今天她還能體體面面讓你從回春堂走出來？市井潑婦怎么吵架，兒子在外行走的時(shí)候也見過的，不顧臉面的撕衣抓臉，抓的對(duì)方面上一道道的血印子，滿口污言穢語，連兒子都羞于聽下去，這才是市井潑婦！葉子算什么??？她就是太講理了，反讓母親您越來越不講理！今日能做出上門去折辱她的事兒，日后還不知道能做出什么事兒呢？想必她也不想受此難堪，兒子往后跟她過就是了，至于娶她入門，您就當(dāng)兒子以前講了個(gè)笑話給您聽罷了，不必當(dāng)真！”

    他說完之后，也不顧周夫人哭的淚水漣漣，轉(zhuǎn)身一掀簾子走了。