張靈寶家請(qǐng)的媒人，是鎮(zhèn)上有名的張媒婆，此時(shí)她一臉晦氣，她怎么都沒(méi)想到，一個(gè)小小的莊戶(hù)人家，竟然拒絕了鎮(zhèn)上的張地主，簡(jiǎn)直是不知好歹！但她最氣憤的是，那不菲的說(shuō)媒錢(qián)就此打了水漂。正要離去之時(shí)，看到比她打扮地更隆重的媒婆上門(mén)，看到那媒婆喜氣洋洋、眉飛色舞的模樣，仿佛真的是天大的喜事。
然后她就聽(tīng)到了那句話(huà)，眼珠子幾乎都要瞪出來(lái)，再?zèng)]有絲毫猶豫，兩條腿像是灌了風(fēng)般，迅速出了付家門(mén)，上了驢車(chē)，去了鎮(zhèn)上張靈寶家。
剛進(jìn)了張家大門(mén)，就見(jiàn)那小少爺張靈寶眼睛發(fā)光地看著她，明明是心急地不得了，卻還偏偏故作鎮(zhèn)定，眼睛一個(gè)勁地瞟自家母親，張靈寶她娘慢慢地喝了口茶，像是才看到張媒婆似的，嗔怒得瞪了小丫鬟一眼，“怎么這么沒(méi)眼色，張媒婆上門(mén)還不趕緊讓座上茶！”然后笑著看向張媒婆，“我家靈寶的事，辛苦你了。”
張媒婆心中鄙夷，也不過(guò)是比平常人家多幾畝地，出了個(gè)小小的秀才，就張狂起來(lái)了，怨不得付家看不上，也是，有更高的枝可攀，誰(shuí)還看得上你家這幾畝地！
但她面上卻不露聲色，露出一副為難的表情，深深地嘆了口氣，“張夫人，在下無(wú)能，有負(fù)夫人所托??！”
“什么？”張夫人立即變了顏色！
咣當(dāng)一聲——竟是瓷杯落地的聲音，只見(jiàn)那邊張靈寶腳下是一個(gè)摔得粉碎的杯子，而他臉上那不可置信、又傷又痛的表情，讓張夫人心咯噔一聲，慌忙叫小丫鬟，“快快，把你們少爺扶下去休息！”
張靈寶眼睛瞪得老大，任丫鬟們來(lái)拉他，卻硬是一動(dòng)不動(dòng)，反而走上前來(lái)，眼睛死死盯著張媒婆，那種苦澀的滋味比吃了黃連還要苦，“你說(shuō)什么，付家、付家竟是拒、拒親了？春棉、春棉……”他們不是已經(jīng)說(shuō)好了嗎，他現(xiàn)在都要按照她說(shuō)的要娶她了，她怎么可以拒絕！
張媒婆又嘆了口氣，“張夫人，不是我張媒婆自夸，你也知道，我說(shuō)的媒，這么些年來(lái)，幾乎沒(méi)有不成的，說(shuō)起鎮(zhèn)上的媒婆，我說(shuō)第二沒(méi)人敢稱(chēng)第一，那可是響亮亮的招牌，對(duì)不？否則您也不可能請(qǐng)我去付家上門(mén)說(shuō)和。只是，咱一張嘴就是開(kāi)出了天花，但在絕對(duì)的差距面前，哪也不管用??！說(shuō)實(shí)話(huà)，不是我張媒婆無(wú)能，而實(shí)在是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手太強(qiáng)大！張夫人，你是不知道，那付家姑娘多吃香，連縣令大人都來(lái)提親了！你說(shuō)說(shuō)，咱們?cè)趺锤h令大人搶??！”
張媒婆拍著大腿扼腕嘆息，“若沒(méi)有縣令大人，付家早就撲上來(lái)了，怎么可能拒絕？唉，可惜了咱們小少爺癡心一片啊……”
張家夫人一聽(tīng)也嚇了一跳，縣令大人提親！萬(wàn)分慶幸張媒婆識(shí)大體，沒(méi)去跟縣令大人搶人，否則隨便給自家兒子穿個(gè)小鞋，自家兒子的仕途前程可就完了！她脾氣極好地謝過(guò)張媒婆，即便是說(shuō)媒不成，也送了厚厚的說(shuō)媒錢(qián)，在張媒婆一連串好話(huà)下，親自送張媒婆出了張家大門(mén)。
心力俱疲地回到客廳，看到自家兒子癡傻地站在那里，雙目無(wú)光，心疼地?zé)o以復(fù)加，心中更是痛恨付春棉，也不知她是個(gè)什么妖精變得，把自己一個(gè)好好的兒子迷成這個(gè)樣子，上回從張家回來(lái)就大病了一場(chǎng)，還是自己最近松了口答應(yīng)他娶那妖精上門(mén)，才恢復(fù)了笑模樣，卻不想，那妖精竟已勾搭上了縣令大人，真是氣煞她也！還好沒(méi)娶這妖精上門(mén)，否則那水性楊花的性子，還不給自家兒子帶足了綠帽子！
“兒啊，這回可不是娘不給你娶，你看，媒婆也請(qǐng)了，門(mén)也上了，結(jié)果呢？娘早就跟你說(shuō)那付春棉不是個(gè)好的，你看看，縣令大人一來(lái)提親，立馬就把咱們給拒了！”
張靈寶像是傻了般，喃喃道：“不可能，不可能，春棉絕不是那種嫌貧愛(ài)富的人，我一定要去問(wèn)問(wèn)她，一定是她家里人逼她的！”眼睛似乎突然有了身材，他轉(zhuǎn)身就要往外跑！
“你給我站住！”張家夫人一手拍在桌上，厲聲喝道。
張靈寶的身子瞬間僵住，甚至還有些微微地顫抖，“娘——”聲音中委屈萬(wàn)分，都帶上了稍顯破碎的哭音。
張家夫人一臉怒容，襯的她一雙略顯三角的眼睛更加刻薄，“那付家妖精給你下了什么迷魂藥，你竟對(duì)她這么念念不忘，連娘的話(huà)都不聽(tīng)了！”
張靈寶垂下頭，一言不發(fā)。
張家夫人也不由地心軟，放柔了口氣，“兒啊，娘對(duì)那付家姑娘不了解，你還不了解嗎？你覺(jué)得你丫頭要不答應(yīng)，那么老實(shí)的付家人怎么可能強(qiáng)逼的了她？你說(shuō)是也不是？”
即便張靈寶不想承認(rèn)，但他也知道，付春棉是個(gè)很有主見(jiàn)的姑娘，如果不是她愿意，等閑人左右不了她的想法。難道，春棉真的是看上了縣令大人，就因?yàn)樗强h令么？
“你看吧，那付春棉才跟縣令大人認(rèn)識(shí)多久，聽(tīng)說(shuō)也就見(jiàn)了一面吧，立馬就勾引地縣令大人前來(lái)提親，這說(shuō)明什么，兒你是聰明人，還不懂么？”張家夫人循循善誘，“那縣令大人有妻有子，她寧愿給人做妾，你不堂堂正正地嫁你為妻，可想，這個(gè)人就是個(gè)勢(shì)利之輩，你為這么人傷心值得么？”
張靈寶握緊了拳頭，就因?yàn)樗皇莻€(gè)秀才，而對(duì)方是進(jìn)士、是縣令嗎？張靈寶咬緊牙關(guān)，雙目迸射出仇恨的光芒，“娘你說(shuō)的是，兒子一定努力上進(jìn)，考上舉人，考上進(jìn)士，以后讓她付春棉看看，她的眼是多么的瞎！”
雖然沒(méi)有完全達(dá)到目的，但兒子能重新上進(jìn)，也是好事。
花開(kāi)兩朵，各表一枝。
再說(shuō)付家，那登門(mén)的媒婆口若懸河，言說(shuō)縣令大人多么年輕有為，英俊瀟灑，付家姑娘多么有福氣。
付大壯有些懵，問(wèn)道：“縣令大人不是有兒子嗎？”