城南，乞丐聚集之地。

    厲天佑手持副幫主信物白桿子，面對著自明州各縣聚集而來的丐幫小頭目。

    “今番某家召集各位前來，一則為的乃是主持幫中事務(wù)，免得亂了規(guī)矩。二則這明州主事長老雷有德無端身死一事，其中必有干系，哪位兄弟知曉，卻要當(dāng)著大家的面細(xì)細(xì)說與我知?！眳柼煊迎h(huán)視一圈，見眾人都是屏息凝神，便道。

    這丐幫各處頭目，有那潑皮無賴，也有尋常富戶，更有似雷有德一般的官府中人，不過多是些仵作，小吏之流。

    厲天佑話音一落，便有人道：“好叫長老知曉，雷長老一家滿門盡都身死，日前明州知州發(fā)出公文，詳說細(xì)表。雷長老乃是被一個和尚所害，那和尚端的惡貫滿盈，非但殺了我?guī)椭虚L老，更是壞了城中許多女子的清白。緝捕巡檢因拿他不著，也因此吃了牽連，被刺配瓊州去了?！?br/>
    “既是緝捕巡檢都拿他不著，此賊卻是如何落網(wǎng)的？”厲天佑道。

    “據(jù)說是此處兵馬提轄孫安在好友家吃酒，無意間注意到了此人外出作案，以此將其抓獲。此賊人已經(jīng)定下在三日后斬首，城中百姓盡都知曉?！?br/>
    “我來此之前，并不知其中有這許多根由，為的便是要查出兇手來，不成想這兇手已然落到官府手中。既然如此，卻省的我許多麻煩?！眳柼煊诱f著，目光突然嚴(yán)厲起來，“除此之外，還有一件要事，不論此前明州城幫眾究竟如何，自今日起，凡行蛇行并強(qiáng)索錢財者，我當(dāng)執(zhí)行家法！”

    “這...”眾人頓時議論紛紛。

    “歷長老，如此怕有些不合理吧？”當(dāng)中一個絡(luò)腮胡大漢高聲道。

    “我等若不行蛇行，便要少去許多進(jìn)項，卻該如何來填補(bǔ)？便是此前雷長老主事時，也不曾這般，倘若歷長老一意孤行，強(qiáng)制我等如此，小弟怕是少不得往杭州走一趟，面見幫主，看他究竟是個什么意思？”

    厲天佑面色頓時陰沉下來，說話的這人名為鄺金龍，有些武藝，為人狠厲，專一干拐賣人口的買賣，若非新入丐幫不久，只怕雷有德的長老之位都坐不住。

    拐賣人口雖說令人不齒，但確實是丐幫諸多類別之中最為賺錢的一類，這也是他敢正面反駁厲天佑的原因之一。

    見厲天佑沉默，鄺金龍繼續(xù)道：“臺州那里便如長老所說一般，近些日子所得錢財卻是越來越少，幫中弟兄也多因此少了許多銀子。若明州再是如此，豈不叫弟兄們都餓死了？再有官府那里也要吃抽頭，這也不許那也不許，哪來的錢財去打點關(guān)系？還望長老稟報副幫主收回成命?！?br/>
    “怎么，你不服氣？還是不了解我?guī)椭幸?guī)矩？”厲天閏沉聲道。

    丐幫講究上下尊卑，毫無民主可言，自杭州尹氏第一代幫主開始，便定下規(guī)矩，凡是不聽話者，便是打死了也無妨。

    “小弟豈會不知幫中規(guī)矩，只是長老如此做，怕是會叫幫中弟兄更加受苦。我?guī)退貋矶紴楸娙酥\福，副幫主如此號令，我鄺金龍便是因此喪命，又有何妨？”

    厲天佑雖然嘴上嚴(yán)厲，但心中也是苦惱，他自從隨兄長加入丐幫以來，一步步走到如今。對這丐幫當(dāng)中許多事物都看不過眼，因此想要有些改變，但丐幫百余年來都是如此，在臺州禁止蛇行時便出了許多和鄺金龍一般的人。

    若非厲天閏在臺州經(jīng)營日久，素有威望，再加上武藝威懾，怕也不好實施。

    “哥哥呀哥哥，你還是想的太過簡單了，想這丐幫之中，魚龍混雜，又豈是那么好壓服的？若非如此，那團(tuán)頭金怎會輕易便將明州交到你我兄弟手中？”厲天佑心中暗嘆。

    “眾位都如鄺金龍頭目所想一般？”

    眾人沉默，厲天佑從這沉默中看出了眾人的意思，便道：“既是鄺頭目不愿遵守副幫主所言，按照幫規(guī)，當(dāng)以桿子杖擊四十，而后逐出丐幫！望諸位往后引以為戒，勿要再犯！”

    厲天佑做出此等決定，其實也是頂著壓力，倘若一個不慎，怕就有嘩變的可能。

    但此時決不能讓步，不然便會給人以軟弱可欺的感覺。

    既然自己兄弟二人有心要改變丐幫現(xiàn)狀，那便不能有絲毫遲疑，要迅速控制明州幫眾，將其中這些行不義之事的人清除出去。

    “既然你團(tuán)頭金有意要壞我兄長的威信，那就讓你瞧瞧我兄弟兩個的手段?！?br/>
    鄺金龍頓時面色鐵青，他沒想到厲天佑會如此果決，竟絲毫不留回旋的余地。

    因為這么做，對厲天佑本人，包括他那做副幫主的兄長都有壞處。

    似這等要在幫中進(jìn)行重大變革的事情，本該循序漸進(jìn)的，可厲天佑，或者是他那哥哥，顯然是打算要完全舍棄蛇行中人。

    其余人等見厲天佑如此果決，似是被震懾住了，無人為鄺金龍求情。

    “鄺金龍，如此決斷，你有何異議？”厲天佑分開眾人，走到鄺金龍面前。

    “長老有白桿子在手，鄺金龍自不敢違背，不過即便被逐出丐幫，亦要到幫主面前謀個公正。”

    厲天佑面色冷峻，高舉白桿子，說道：“不敢違背便好，張韜，張儉，行幫規(guī)！”

    話音一落，自厲天佑身后閃出兩個人來，這二人也是同胞兄弟，久跟在厲天閏身邊，乃是他的心腹，特地被派來相助厲天佑。

    但見這二人唱一聲諾，押住鄺金龍，早有人搬來一條長凳。

    二人將鄺金龍按在長凳上，厲天佑舉起白桿子來便打，這桿子選的乃是上好沉木，又以古法炮制，十分堅韌。

    再加上厲天佑含怒在心，有意殺雞儆猴，四十棍打下去，鄺金龍早已皮開肉綻。

    打罷，不理會眾人看的心驚膽戰(zhàn)，厲天佑道：“將此人拖出去?！闭f著環(huán)視一周，“我知諸位當(dāng)中也有行蛇行之道的弟兄，今日里定下規(guī)矩，現(xiàn)在要退出的，尚且可以免去這一頓打，自行離開丐幫。”

    眾人無言。

    “好！既是無人站出來，要么從此遠(yuǎn)離此道，如若不然，倘使一日被我發(fā)覺，便不僅僅是杖擊四十這般簡單了。”