再說(shuō)那完顏無(wú)孤，雖年僅十八，卻武藝超群，無(wú)人能敵，曾在金人三年一度的龍虎臺(tái)比武中，力挫十二名高手，御賜“金國(guó)第一勇士”金牌。其父梁王千歲乃金國(guó)柱國(guó)大將、股肱之臣，受金熙宗器重，掛帥南征。因遇南宋名將岳飛抗擊，久攻不下，備受損失。故命其子完顏無(wú)孤代為巡察各地，征集糧草兵勇，網(wǎng)絡(luò)人才，挑選武藝高強(qiáng)、能征善戰(zhàn)之輩，充當(dāng)征南先鋒，對(duì)抗宋朝。
完顏無(wú)孤雖官品不高，因是梁王公子，故權(quán)勢(shì)頗大，人稱：小千歲。臨行前代父面圣，受熙宗皇帝賞識(shí)，加封昭武大將軍名銜，這昭武大將軍雖非實(shí)職，卻也看得出皇上恩典。小小年紀(jì)，圣眷如此，令人羨慕。另特賜黃金金甲、雕龍寶劍，掌巡察賞罰之權(quán)，有先斬后奏之旨，形同欽差，代天行事。
那完顏無(wú)孤自領(lǐng)圣命，便從上都會(huì)寧府出發(fā)，一路向南巡察。各州郡衙門，聽(tīng)聞小千歲駕臨，無(wú)不精心準(zhǔn)備，未敢有絲毫懈怠。那小千歲年幼，寸功未立，故只得暫居行軍千戶之職。由于缺少軍中歷練，又乏官場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，故無(wú)籌謀韜略，但憑意氣行事。只想著及早征納糧草兵馬、選收驍將勇士，好效命沙場(chǎng)，為父分憂。更想著陣前立功，封侯拜相。全不知老梁王的一片苦心，乃是讓他閱人歷事、磨礪心性。陣前沖殺，不過(guò)匹夫之勇；好謀善斷，才是為將之道。
各州郡官員雖盡心竭力討好小千歲，奈何一路而來(lái)多是宋朝舊地，連年戰(zhàn)亂，地困人窮，民心未附，糧草兵馬俱是征納不齊，選召人才更是稀疏可憐。千戶大人大怒，責(zé)備州縣松懈，攜天子特旨，斬殺不少辦事不力官員，遂致州郡恐慌，官吏人人自危，于是催征不已，吏役破門，衙差搜捕，百姓逃離，哀鴻遍地。人送外號(hào)：“催命千戶”。黎民百姓對(duì)其更是恨之入骨，望風(fēng)而逃，導(dǎo)致所過(guò)之處，難民接踵、餓殍滿地。
完顏無(wú)孤巡察數(shù)月并不如意，糧草兵馬皆未能足應(yīng)，人才武將亦是征召不多，更有幾處激起民變，盜匪四起，民怨沸騰，又得派兵鎮(zhèn)壓，因此耽擱不少時(shí)日。千戶心中著急，卻束手無(wú)策，只是整日飲酒解悶。這供應(yīng)糧草軍需、征納兵勇人馬、鎮(zhèn)扶百姓黎民、經(jīng)略后方世務(wù)，本非易事。要明察善用，量地力民財(cái)；簡(jiǎn)典慎邢，識(shí)世情人心；通權(quán)達(dá)變，善智謀韜略。非管、蕭之才，難以勝任。以一黃口小兒，恃權(quán)逞勇，豈能當(dāng)此大任？
這日千戶心中郁悶，遂喚來(lái)歌姬壓酒，正喝的酩酊大醉，有近身兵丁來(lái)報(bào)：“濟(jì)州知府雷大人有快馬書信”。千戶酒意正濃，隨口便問(wèn)左右：“那雷知府是何人？”適值左右中有一參將乃濟(jì)州人氏，熟悉濟(jì)州情況，與雷雨亭也有交情。便回言道：“這雷知府不同常人，他治下的濟(jì)州府庫(kù)銀充盈、百姓安良，對(duì)朝廷也是忠心耿耿，想必大人到濟(jì)州去必能籌足兵馬糧草，滿載而歸！”
千戶一聽(tīng)，酒醒了一半，頓時(shí)好像有了救星。便急不可耐地說(shuō)到：“快念念，看那知府信中來(lái)意如何？”那參將從兵丁手中接過(guò)書信大聲念道：“聽(tīng)聞欽差駕臨，不勝欣喜歡迎，久盼之情難以言表，專候圣命已三月有余，不知何故令將軍耽擱如此？卑職官微未敢揣度，唯竭心職守，已備得糧草三萬(wàn)石、軍需銀錢十萬(wàn)兩。只祈將軍早日來(lái)前來(lái)，也可當(dāng)面聆聽(tīng)意旨、領(lǐng)受教喻。卑職久慕將軍盛名，只是無(wú)緣會(huì)面，若能有幸相見(jiàn)，愿從將軍麾下，但有差遣，當(dāng)肝腦涂地，效犬馬之勞。”
“疾風(fēng)知?jiǎng)挪?，板蕩識(shí)忠臣?！鼻艟坪ǘ?，一拍案幾，對(duì)左右說(shuō)道：“值此艱難時(shí)期，有雷知府這等的忠良人才，真是國(guó)家之幸、社稷之福。若那雷知府能救我燃眉之急，我必上奏朝廷，重重有賞。不過(guò)我與那雷知府素不相識(shí)，可有何人代我先為探路，去那濟(jì)州城走一遭，也好知會(huì)一下那雷知府，表我感激之情!”
眾人皆推參將前去。因他本是濟(jì)州人氏，又與知府大人有故，由他前去，最是合適。那參將見(jiàn)此，便上前說(shuō)道：“末將不才，難以領(lǐng)命。我薦一人，較我更為合適。此人若去，定會(huì)事半功倍！”千戶聞言不悅，說(shuō)道：“參將休要推辭，這軍營(yíng)當(dāng)中還有誰(shuí)比你更熟悉濟(jì)州情況？莫是路行坎坷，不肯用命？”參將回道：“非我要推辭，乃將軍不知，您帳下行軍副將雷笑天雖非濟(jì)州人氏，卻是那雷知府的親侄兒，何不讓他借省親的名義去趟濟(jì)州，則萬(wàn)事無(wú)憂了!”
千戶聽(tīng)罷，大笑不止，舉起酒盅開(kāi)懷暢飲，然后自語(yǔ)道：“我卻不知有這層關(guān)系，真是天助我也！”左右皆為千戶高興，于是紅飛翠舞，歌姬斟酒，觥籌交錯(cuò)，不勝歡喜。當(dāng)日眾人酒足飯飽，盡興而歸。第二日酒醒，千戶想起昨日之事，遂急令正在外面征糧抓丁的雷笑天速速回來(lái)，安頓完畢，就命他先行前去濟(jì)州。
此處距濟(jì)州不過(guò)三兩日行程。那雷笑天家小俱在叔父雷雨亭處安置，自跟隨千戶大人以來(lái)離多聚少，不經(jīng)意間已分別一年有余。此時(shí)思親心切，自得了將令，草草收拾一二，帶了三兩健壯軍士，挑選良駒快馬，星夜急馳。不到一日半的時(shí)間，便到了濟(jì)州城下。遞了通關(guān)文牒，亮明欽差先使身份，守門將士見(jiàn)有欽差印綬不敢阻攔，于是雷天笑馳馬直奔雷府而來(lái)。
雷雨亭不知?dú)J差有先使要來(lái)，也未作準(zhǔn)備。此時(shí)正在衙門辦公，忽聽(tīng)守關(guān)將士傳報(bào)，欽差先使已進(jìn)城來(lái)，且直奔雷府而去。便趕忙備轎回府，生怕家人接待不周，出了差錯(cuò)?；氐酶?，見(jiàn)府中安穩(wěn)如常，有些詫異，來(lái)到中堂，卻不見(jiàn)欽差先使，只有師爺和幾個(gè)外來(lái)軍士喝茶閑聊。便問(wèn)師爺：“欽差先使何在？”
師爺見(jiàn)知府大人一臉迷惑，也只好將實(shí)情道來(lái)。言“這欽差先使就是老爺朝思暮想的侄兒雷笑天，見(jiàn)老爺不在，便先去會(huì)那家中妻兒，現(xiàn)在正和幾位夫人及妻小在后院敘話家常?！崩子晖ぢ?tīng)罷，心中疑惑乃解，歡笑道:“原來(lái)是我侄笑天到了，分別有些時(shí)日，細(xì)敘別情也在情理！”遂命管家備好美酒佳肴，為雷笑天接風(fēng)洗塵。
當(dāng)夜家宴，眾人團(tuán)聚，言語(yǔ)歡暢，都特別高興。雷虎、雷豹盤問(wèn)兄長(zhǎng)軍中閱歷，當(dāng)堂舞劍助興，好不痛快！雷笑天也俱道一路經(jīng)歷，言千戶征納糧草兵馬諸多不快，叔父?jìng)涞眉Z草軍需真是雪中送炭，千戶高興，許事成之后表奏朝廷，給叔父進(jìn)官加爵。雷雨亭聽(tīng)罷愈加來(lái)了興致，當(dāng)堂吟詩(shī)一首：
眾人勸酒宴紛紛，醉倒歌中幾度聞。
能賴天恩懸北斗，憑空從此皆青云。
眾人自是夸贊雷知府詩(shī)意高遠(yuǎn)，辭彩警秀，有龍飛淺潭、虎脫平陽(yáng)的氣概。必定會(huì)青云直上，富貴滿門。那東郭亮也乘著酒意，獻(xiàn)了幾首詩(shī)，都是些奉承吹捧之作，既無(wú)辭彩，也無(wú)新意，不在話下。當(dāng)夜雷府家宴從日落直至三更，雷虎、雷豹喝得忘形，要在宴上比武決斗，被眾人按住。雷雨亭也不勝酒力，被四夫人帶回內(nèi)室休息。一干人等醉的七歪八倒，毫無(wú)體統(tǒng)可言。
第二日雷笑天在家呆了一日，來(lái)了不少好友拜訪。那雷雨亭也忙著和師爺籌商對(duì)策，安排接待千戶巡察。第三日早起，雷笑天便辭了叔父，帶領(lǐng)原班人馬回去復(fù)命。臨別時(shí)雷雨亭好生安頓，吩咐他面見(jiàn)千戶，俱言好話，定要牽得住這富貴門路，只盼欽差駕臨，早日實(shí)現(xiàn)他攀龍附鳳的美夢(mèng)！雷笑天謹(jǐn)記叔父囑托，一一應(yīng)承，放言絕不會(huì)有萬(wàn)一差錯(cuò)。于是官差開(kāi)道，快馬而去了！
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