有光明，就有黑暗。光線越熾亮，影子就越濃郁。光明和黑暗在此消彼長的對峙下，持續(xù)了相當(dāng)長的平衡局面。但有那么一天，黑暗以奇跡般的速度膨脹，掩蓋了一切光明。

    12月19日。

    這就是死靈法師，德弗?布里(Death?Bully)的君臨！

    一夜之間，帝國被陰云和黑風(fēng)統(tǒng)治，無盡的死靈生物如潮水般淹沒了城鎮(zhèn)，將活人變作它們的同伴！沒有憐憫，沒有慈悲，德弗?布里就這么揮動他的權(quán)杖，屠殺自己的同胞！

    精靈和獸人只能在屠刀降臨在頭上前疏散國民，而人類付出了幾個(gè)省份的代價(jià)才把德弗?布萊克的死靈大軍攔截。死者在法師的手上變成士兵，悍不畏死地向人類發(fā)起一次又一次的沖鋒。當(dāng)時(shí)的大型非戰(zhàn)斗性減員，就是因?yàn)楹芏嗍勘退廊サ挠H人作戰(zhàn)而精神崩潰。德弗?布萊克帶來的不單純是死亡，還有絕望。人們已經(jīng)哭得麻木了，眼睛里再也流不出眼淚，轉(zhuǎn)而流血。

    這就是淚干之夜的由來。

    這個(gè)節(jié)日沒有慶?；顒印Ｒ苍S有人會哭，也許有人不會哭，也許有人會和我一樣，坐在屋頂，默默看著空曠的星空。

    ——《哥特大陸風(fēng)土人情志?淚干之夜》

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    晚餐時(shí)分。

    摘下頭盔，清沂打電話叫了一份披薩，然后瀏覽論壇。

    “福音”論壇上倒是沒有值得關(guān)注的消息，無非是“在大陸南海岸發(fā)現(xiàn)幽靈船隊(duì)”或者“鐵蹄騎士團(tuán)來襲”。說到鐵蹄騎士團(tuán)，那就太有意思了……這些來自“哥特”的外來者將異端（甚至包括玩家）釘在鐵十字架上焚燒，公然與諸多異端為敵。掉級的玩家在復(fù)活后與騎士團(tuán)發(fā)生沖突，但再次被打得滿地找牙——騎士團(tuán)首領(lǐng)似乎是英雄級NPC。

    然而“哥特”則真真正正地發(fā)生了大事。之前教廷派出一位大主教、打壓血族帝君黯眼，當(dāng)所有人都以為“灰燼之城”要?dú)в谝坏┑臅r(shí)候，一位神秘的死靈法師出手將大主教趕回樞機(jī)處。但這件事還沒完，不知黯眼和神秘死靈法師達(dá)成了什么協(xié)議，死靈法師竟然為他掀起了一輪死亡狂潮！被死靈魔法召喚出來的骷髏以恐怖的速度四面進(jìn)擊，將死亡樂園的疆域不斷擴(kuò)大、擴(kuò)大、再擴(kuò)大，目前教廷正苦苦支撐。經(jīng)過教廷方面的證實(shí)，那死靈法師其實(shí)是一位大巫妖（英雄級），正是曾經(jīng)發(fā)動“淚干之夜”的德弗?布里！

    這叫什么？……這叫撞大運(yùn)！如果有這么一位大高手陪著自己打仗，別說奧爾奎拉，就連鐵索山脈以南都會成為清沂的國土！

    但更逆天的是“華夏”鬼雄、刀兵無忌。據(jù)當(dāng)?shù)厮漓`玩家透露，刀兵無忌已于前些日子在招魂臺召喚出一位英雄級NPC！這和黯眼的情況又有所不同，黯眼可能還要付出代價(jià)，或者德弗?布里不會全心全意地給予幫助；但刀兵無忌可以任意指揮對方！在這新助力出現(xiàn)后，豐都也正以高速往外擴(kuò)張！

    啊哈，這下非常好。戰(zhàn)斗力比不上黑色鋒銳、指揮能力比不上白頭鷹，現(xiàn)在運(yùn)氣方面也是大敗虧輸啦。

    不過清沂很快就調(diào)整好心態(tài)，繼續(xù)安靜地翻看網(wǎng)頁。事實(shí)上，他除了初看新聞時(shí)有過兩三秒的動容外，已不會在臉上泄露任何信息。雖然家里只有他一個(gè)人，他沒有掩飾的必要，但這是很好的心理暗示。他暗示自己：是的，我很冷靜。這方法不是哈佛教給他的，也不是羅伯特逼著他學(xué)的。他只是在一次又一次痛苦和波折中自然而然地去習(xí)慣、去適應(yīng)。就算一時(shí)無法冷靜，只要控制好面部肌肉，并通過一定的心理暗示，內(nèi)心便能很神奇地古井無波。只要保持冷靜，什么問題都不再可怕，雖然……依舊會痛苦。

    從現(xiàn)在開始，就算眼前出現(xiàn)幻像，他也不能再流露出一絲軟弱。軟弱者是留不住屬下的，唯有強(qiáng)者才能保證無人背叛。

    叮咚，叮咚！

    門鈴響了。清沂正吃披薩呢，這時(shí)也不得不起身開門。門外的是住在樓下的朵拉。朵拉盡量裝作落落大方、實(shí)則略有忐忑地問：“嘿，張，我家有聚會，你來不來？”

    只是談幾次話，就有被邀請的資格了？

    見清沂不說話，朵拉又趕緊加了一句：“都是年輕人，雖然雜了一些?！?br/>
    “可我不知道能談些什么話題啊。我甚至完全不知道該做什么。”清沂忍不住笑了，解釋道：“說出來你可能不信，我從來沒參加過聚會。”

    “那你就更應(yīng)該去了。我看看……你喜歡什么？”

    “我喜歡玩《干坤》?！鼻逡什患偎妓?。他雖然沒有其他愛好，但他短暫停頓后，道：“我去吧。”

    “真的？”朵拉明顯也沒猜到這種答復(fù)。她反復(fù)確認(rèn)過清沂的神色，才由衷地笑道：“太好了，那現(xiàn)在就下來？”

    清沂做了個(gè)“拜托”的手勢：“我的披薩還沒吃完呢?！?br/>
    五分鐘后，清沂來到朵拉的屋子，被鄭重其事地介紹一番。這次開場也非常順利，因?yàn)檫@兒竟然沒有歧視華人的家伙。大家都很樂意和這個(gè)中國人談話，然后問有關(guān)中國的事情。沒錯，清沂雖然不能談籃球、談時(shí)尚焦點(diǎn)、談電影，但他可以談中國；在場的人沒有誰比他更了解中國，但又好奇地不停詢問中國之事。他時(shí)而傾聽，時(shí)而微笑，時(shí)而娓娓道來，成為聚會中的小焦點(diǎn)，但誰又知道這個(gè)男生其實(shí)不擅長與人交往呢？

    朵拉完全不敢相信眼前景象。只會拒人千里之外的張已經(jīng)死了，此處的是一個(gè)風(fēng)度翩翩、在社交場合進(jìn)退自如的張。當(dāng)然，這也許和她把小狗關(guān)在房間里有關(guān)。

    “嘿，那是你的男朋友？很有眼光嘛！”一個(gè)女伴與她耳語，揶揄之色溢于言表。

    “只是鄰居而已?！倍淅凉值氐溃秩滩蛔《嗤逡蕛裳?。她很快補(bǔ)充一句，更像是自言自語：“他真的很好嗎？以前不是這樣的啊……”

    “真不是男朋友？那我可就試試嘍？”女伴大喜過望。

    朵拉無奈道：“去吧去吧，聽說他是廣東人，他要吃兔子或蛇的時(shí)候你可別埋怨?！?br/>
    整個(gè)聚會在和樂融融的氣氛下結(jié)束。在漸小的搖滾樂中，年輕人三三兩兩地出門，有幾個(gè)女孩子則依依不舍地離開（她們臨行時(shí)和清沂交換了MSN與郵箱地址）。清沂留到最后，倒是有些對聚會意猶未盡的意思。

    “我?guī)湍闶帐皷|西吧。”

    “謝謝。”

    關(guān)掉音響后，這間屋子也不是那么糟，甚至有些可愛了。清沂俯身撿起食品包裝袋，將之塞入垃圾桶。

    朵拉忽然說話了：“今晚辛苦你了，張。”

    清沂扭頭看她。她也看著清沂，一雙眼睛清清亮亮，仿佛不會沾染塵埃。清沂便笑了：“能參加這個(gè)聚會，我很開心?！?br/>
    “真的嗎？”朵拉又看了他一會兒，才嘆道：“我不知道你怎么想的。也許你真的很開心吧?！?br/>
    “我也需要朋友啊，所以我來參加聚會?！鼻逡首哌^去，誠摯地望著朵拉：“以后記得叫上我哦?！?br/>
    “嗯，好！糟糕，家里的垃圾袋不夠！”

    “我去買吧?！鼻逡什蝗菟终f便拉開門，走下樓去。

    “哎！”朵拉跑出門，才發(fā)現(xiàn)對方消失于樓道中。她嘟噥著關(guān)上門：“你回家拿不就行了嘛……”

    直到腳踏在人行道時(shí)，清沂才松了口氣。

    自己真的開心嗎？開心！當(dāng)然開心了。能和眾人談笑、交換聯(lián)系方式、成為朋友，真的非常開心！但總覺得欠了些什么。

    清沂在路燈下走過，晚風(fēng)呼呼地吹在他臉上、手上，想奪取他的體溫。他注意力完全沒集中在前面，很明顯是在思索、算計(jì)、總結(jié)。

    人際交往就是這么一回事兒，根本不難。

    第一次見面的印象是很重要的。相貌不錯、談吐高雅、氣質(zhì)非凡的人都能給人留下美好印象，能更容易和他人交流；但身體殘缺、精神萎靡、素質(zhì)低下的人就很容易建立起惡劣印象。因此，《干坤》中選了死靈族的玩家都不大受待見，等二轉(zhuǎn)過后（能變?yōu)槿诵危┣闆r才有所緩和。

    當(dāng)然，因容易先入為主的特性，人們總會有看走眼的時(shí)候。面貌俊美的人可能心如蛇蝎，平庸者也能有金子般的心地，若只憑第一印象就做出選擇絕對大錯特錯。某人是否值得深交得在日久天長的接觸中才能確定，“路遙知馬力、日久見人心”正是這個(gè)意思。

    黑色鋒銳就挺不錯的，雖然一開始讓人很想扁他。清沂想道。他開始分析身邊出現(xiàn)的人：致命毒刺、超級漢堡王、不明不白都值得信賴；傍水依山起初只是個(gè)沒主見的少年，但其實(shí)也有堅(jiān)定的一面，只可惜他選擇堅(jiān)定地與自己撇清關(guān)系。

    想到這兒，清沂忍不住皺眉，然后再強(qiáng)制自己保持漠然。他瞪大眼睛，硬生生將皺下去的眉毛拉平，這讓他的眼神非?？膳?。沒有眼皮阻擋，他那雙與別不同的黑色瞳孔散發(fā)著寒意，就像兩顆有放射性的石頭，被看上幾眼的人都會死。

    那有沒有自己看走眼的人？

    有。

    初見施勞德?布雷，只以為對方是個(gè)普通的奸商，但他不是。他能舍得蠅頭小利，只為清沂一個(gè)承諾；他不需要主動出擊，只需坐等清沂求助。單憑以上兩點(diǎn)他就能在幕后掌控黃昏帝國。清沂完全不知道施勞德的底牌是什么，也不知道施勞德的算計(jì)是什么，他只知道施勞德有著比他更大的野心。施勞德?布雷用“奸商”偽裝自己兇狠、瘋狂的一面，甚至還偽裝了自己的過往。

    而在生活中，哈利亦然。一開始清沂以為哈利是個(gè)再正常不過的員工，但隨著事態(tài)發(fā)展，哈利慢慢變成了一個(gè)唯利是圖、心懷不軌的人。清沂先是懷疑陶德，然后懷疑愛德華，最后才懷疑到哈利頭上，可見哈利隱藏得相當(dāng)深。

    想著想著，清沂差點(diǎn)撞在電線桿上。他這才注意到旁邊就是7—11。雖然沒在此買過垃圾袋，但不妨進(jìn)去看一下，反正家里可樂也喝光了，可以采辦。

    進(jìn)去后，清沂挑了一支大可樂，想了想還是把它放好。他腸胃不大好，要是在這種天氣喝冰鎮(zhèn)汽水，保不定會腹瀉。他來到薯片貨架。正這時(shí)，柜臺傳來一聲暴喝：“快把所有的錢交出來！快！”

    清沂扭頭，看清面前這個(gè)男人。他實(shí)在是下意識地說出“哈利”這個(gè)名字，而且說完后才反應(yīng)過來，對方正拿著一支黑漆漆的手槍。

    哈利愣了一下，然后對清沂開了一槍。這槍打在貨架上，幾包薯片爆炸似地被打穿。當(dāng)薯片碎屑撒在清沂身上時(shí)，他仍沒反應(yīng)過來。他只聽見砰的一聲，那聲音很小，小得甚至讓人忽略。槍口飄出一道淡淡白煙，仿佛只是變了個(gè)小魔術(shù)。

    瞬間，極大的恐懼感便讓清沂的腿發(fā)抖。他不得不向后靠著貨架，慢慢蹲下，否則發(fā)軟的雙足會讓他摔倒。子彈曾離他那么近！

    “張，你不該出現(xiàn)在這兒。”哈利咧嘴笑了，牙齒很白。

    一張血盆大口在眼前閃現(xiàn)，要將自己完全吞噬。汗珠不停地自清沂皮膚滲出，這樣的天氣帶來一種讓他不適的寒冷感。他覺得胃部開始翻騰，舌下也在分泌大量唾液。不，不行，不能嘔吐。

    砰。

    清沂感覺什么東西從手臂鉆過去了，然后手臂就是火辣辣的疼。中彈了……但，我很冷靜。他抬起臉，注視黑洞洞的槍口，感覺靈魂要從背后毛孔疾射、逃離即將死亡的軀殼。他強(qiáng)迫自己看著哈利，哪怕自己目眩、頭暈以及流著虛汗。

    “你毀了我的工作。我什么手藝都沒有，我失業(yè)了。如果不是你，我不會這樣?！惫氖忠苍陬澏?，每一秒內(nèi)扳機(jī)都可能被摁下，這讓他手上的槍非常危險(xiǎn)。他的臉色也非常差：“都是因?yàn)槟悖。?！?br/>
    瞥見售貨員正撥打電話，清沂相信警察很快會來。他知道自己必須說各種好話來穩(wěn)住哈利，一定要拖到哈利就擒為止。這是一次危險(xiǎn)的交談，其他場合若交談不如人意，只不過損失一次搭訕的機(jī)會，但此刻一旦說錯某句話，自己立刻就死。

    這兒不是《干坤》。

    清沂想辦法讓自己微笑：“哈利，事情本不必這樣的——”

    砰。

    肩膀和脖子之間又是火辣辣的痛，甚至能感覺有液體因壓力關(guān)系射出。但清沂笑得更自然了：“你聽我說，放下槍。你現(xiàn)在還沒鬧出人命，為時(shí)不晚。一旦殺了我，等待你的會是終生監(jiān)禁。但你媽媽怎么辦？”

    聽到“媽媽”這個(gè)詞，哈利整個(gè)人都震了一下。

    與哈利相處的一點(diǎn)一滴都在清沂腦海里匯聚，以供他神經(jīng)飛速分析。他甚至可以看見哈利的前半生：從小就沒有爸爸，媽媽靠著一間雜貨鋪才能養(yǎng)家糊口；自己在貧窮和困苦中長大，飽受歧視，高中便輟學(xué)不讀，也對那些高等院校的學(xué)生嫉恨交加；錢總是用得很快，只好提高小費(fèi)，但新來的主管處處刁難，唯有接近他再做打算；自己顏面掃地，但不敢和媽媽說自己失業(yè)的事情，唯有來偏僻地方搶雜貨鋪、撞撞運(yùn)氣，誰知在這兒碰見仇人……

    電光火石的一瞬間，清沂已經(jīng)抓住重點(diǎn)。他有百分之九十九的把握，在說出這句話后不會中彈：“你想想你的媽媽。如果你因殺人而入獄，她一定會很傷心的。你一輩子都見不到她。聽我的，放下槍，你還有機(jī)會?！?br/>
    “不，一切都太遲了?！?br/>
    哈利顫巍巍舉起槍。

    砰。