第十六章
坤寧宮。
黑漆彩百鳥(niǎo)朝鳳圖八扇圍屏后，一徑清蓮香煙裊裊升起。
姜敏伏于皇后膝上，既做柔順姿態(tài)，又不敢完全沾上鳳衣，唯恐妝粉落上緞面，惹了母后的嫌。
她笑道：“母后，如今那個(gè)幺子除去了，大皇兄的地位便更穩(wěn)固了?！?br/>
皇后笑著摸了摸乖女烏黑的鬢發(fā)：“多虧了我們阿敏的錦囊妙計(jì)?！?br/>
雖說(shuō)姜敏不是從她肚子里爬出來(lái)的，但懵懂知事的年紀(jì)就養(yǎng)在她膝下。
多年來(lái)，她殫思竭慮，為皇后籠絡(luò)住不少圣恩，又一心為她的兄長(zhǎng)著想，皇后待她還是有幾分真情的。
姜敏羞赧一笑：“多謝母后夸贊，我是母后養(yǎng)大的孩子嘛，聰慧這一點(diǎn)，自然是隨了母后的?！?br/>
“你呀！小小鬼靈精。”皇后嗔怪，抬指點(diǎn)了一下姜敏鼻尖子。
“母后給我喂葡萄，我想吃母后親手喂的?！?br/>
“好好好，小饞貓?！?br/>
皇后招招手，屏風(fēng)外，即刻有宮人端吃食入內(nèi)。
姜敏咬住了皇后遞來(lái)的甘甜葡萄，內(nèi)心卻對(duì)這樣的日子感到乏味。
她看似受寵，卻不得不奴顏婢膝討好每一個(gè)上位者。
姜蘿是孤女，她何嘗不算皇宮里的孤女呢？
她本可以有母親的，但因姜蘿生母的過(guò)錯(cuò)，令她母親被君主賜死。
即便是她母親先害的人，但姜敏也不會(huì)饒恕姜蘿。
姜敏又想到那個(gè)眼圈發(fā)紅的小姑娘，那樣果敢、堅(jiān)毅，挑戰(zhàn)皇權(quán)。她在眾目睽睽之下，說(shuō)出一番“拋棄父母”的話，震耳發(fā)聵。
一個(gè)愚蠢的孩子。
姜蘿這種人，在宮里一定活不下去的。她害死了姜蘿，也是在幫姜蘿解脫，她該感謝皇姐的。
而姜敏的解脫……又在哪里呢？
她一點(diǎn)都不羨慕那一個(gè)蠢蛋。
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姜蘿沒(méi)有被丟入后宮掖庭私獄，而是被丟入了大理寺詔獄。
本來(lái)是一樁家事，可?；室岬拿凰溃欢}非要硬氣沖撞皇帝，挑釁皇權(quán)。
眼下她的錯(cuò)處就成了國(guó)事，恐怕難逃一死了。
姜蘿不害怕，在押入牢房前，她已經(jīng)抹干了眼淚。
就是干涸的淚痕咸咸的，風(fēng)緊著她的面皮，有一點(diǎn)細(xì)細(xì)的疼。
“吱呀”一聲，牢門(mén)開(kāi)了。
身著孔雀方補(bǔ)子緋色官服的蘇流風(fēng)，提一只梨花木竹梅食盒入牢獄。
姜蘿鮮少見(jiàn)先生穿公服，今日一看，原來(lái)他換上官吏的衣飾這樣得體、清貴，衣袍每一處都整潔，不沾染塵埃，光風(fēng)霽月。
那一雙鳳眸也瀲滟動(dòng)人，如含春山。
蘇流風(fēng)朝她微微一笑，隨后摘下了烏紗帽。
他撩袍坐下，全不顧姜蘿開(kāi)口的那句：“先生，地上臟?！?br/>
蘇流風(fēng)從食盒里擺出熱氣騰騰的飯菜，一樣接著一樣，擺在姜蘿面前：“臣不知公主愛(ài)吃什么，時(shí)興的菜都準(zhǔn)備了一樣。這是醬蘿卜炒山雞肉丁，這是油灼肉……實(shí)在不想入口，好歹飲用一碗胡桃奶酪甜碗?！?br/>
“先生，您喚我‘阿蘿’吧，我不想聽(tīng)人喊我公主?！?br/>
“好。”
蘇流風(fēng)心里咂摸了一下小名，嘴上卻不敢唐突。
菜肴都是色香味俱全的漂亮顏色，但姜蘿沒(méi)有胃口，只端了一碗甜飲來(lái)吃。
待她咽下好幾口，蘇流風(fēng)才道：“也不知合不合你的口味，我自打入仕后，鮮少進(jìn)灶房了?！?br/>
姜蘿聽(tīng)得瞠目結(jié)舌，她難以置信地問(wèn)：“這些菜，都是先生親自下廚的？”
他挾笑：“是。”
“先生待我真好啊。”
她莫名又有了淚意，卻忍住了沒(méi)哭。
姜蘿鼻腔發(fā)酸，心頭也被蜜蜂蟄了一下，生澀的疼。她嘀咕一句：“先生，您不該來(lái)看我的。您待我這樣好，我再也不能如先前那樣從容赴死了。”
她當(dāng)時(shí)有了死志，覺(jué)得人間再?zèng)]有她渴望的溫暖。
但是蘇流風(fēng)的幾道家常小炒，把她拉回了人間。姜蘿忽然又有了生欲，又有了活著的想法。這樣不好的，她會(huì)害怕的。
她不能……想活啊。
但是，但是。
姜蘿的眼淚啪嗒啪嗒掉手背上，落入碗里。
蘇流風(fēng)從袖囊里抽出一條滿是山桃花香的手帕，遞過(guò)去。
他陪著她，任她哭，任她抹淚，他什么都不說(shuō)。
姜蘿問(wèn)：“先生，您為何要待我這么好？和我這樣失寵的公主走得近，全無(wú)半點(diǎn)好處吧？”
蘇流風(fēng)：“就當(dāng)我和常人不同？”
“好吧，先生確實(shí)很與眾不同。”姜蘿忽然奢望先生的疼愛(ài)，她惶恐不安，問(wèn)：“先生，我說(shuō)我沒(méi)有殺皇弟，你信嗎？”
“我信?！?br/>
篤定的，不帶一絲猶豫的話，瞬間照亮了姜蘿的心。
姜蘿癟嘴，長(zhǎng)長(zhǎng)呼氣，壓制住鼻腔里的淚意：“先生，我雖然在宮闈斗爭(zhēng)中輸了。但我同時(shí)也贏了?！?br/>
她燦然一笑：“我贏回了……自己的尊嚴(yán)?！?br/>
“真是好孩子?！?br/>
蘇流風(fēng)會(huì)心一笑，發(fā)自內(nèi)心夸獎(jiǎng)她，贊美她，這是阿蘿應(yīng)得的。
“先生。”姜蘿忽然扯住了他的衣袖，“我如果被賜死沒(méi)什么，請(qǐng)您幫我關(guān)照一下趙嬤嬤，我希望她能平安。”
“放心，有我在，你不會(huì)死的?！?br/>
這句話的真假，有待商榷，但安下了姜蘿的心。
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蘇府地牢。
一面黑漆灑螺鈿百寶嵌石榴紋插屏前，擺著一張滿是刀痕的桌案。
蘇流風(fēng)負(fù)手入內(nèi)，冷漠地瞥了一眼底下中毒失明的宮女。
腳步聲不緊不慢，由遠(yuǎn)及近，微微振動(dòng)的地面，撼得宮女膝骨發(fā)酸。
她的眼睛好疼，漆黑一片，只能在地面上摩挲，朝眼前的人爬去：“求您、求您饒我一命。我不過(guò)是個(gè)宮里的小婢子，從我這里什么都圖不到的。”
蘇流風(fēng)沒(méi)有應(yīng)這一聲，他只是從荷包里翻出一縷發(fā)，以及一串拆開(kāi)的翡翠手鏈，遞到宮女懷中。
他慢條斯理地道：“這是你弟弟，托我?guī)Ыo你的。”
宮女聽(tīng)到弟弟的消息，一顆心頓時(shí)沉入谷底。
她摸了摸手珠串子，知道這是她前兩年出宮省親，特地給弟弟編的。
還有一縷發(fā)……帶著血腥味的發(fā)。
什么人能從弟弟身上絞下一縷發(fā)？還混著這樣的血?dú)狻?br/>
宮女臉色煞白：“您把我弟弟怎么樣了？”
蘇流風(fēng)撫了撫墻上掛著的刑具，小聲道：“你弟弟如何，取決于你?！?br/>
“您這話是什么意思？”
“三公主鋃鐺入獄的事，你該知道？是誰(shuí)指使你這樣做的？”
宮女忙給對(duì)方磕頭：“我、我不能說(shuō)。要是說(shuō)了，我們?nèi)叶紩?huì)喪命的。”
“哦。那死在我手里，應(yīng)當(dāng)也沒(méi)什么？”
宮女知道，這個(gè)男人和后黨的人都不是善茬。
她要保住家人，保住她的弟弟。
于是，宮女下定了一個(gè)決心，低聲道：“您只是想救三公主是嗎？若我不說(shuō)出幕后之人，也能助您救出三公主，您能不能大發(fā)慈悲，放我弟弟一馬？”
蘇流風(fēng)嗤笑一聲：“如何不能呢？我自小受佛法洗禮，很懂慈悲為懷。那么，佛說(shuō)，如你所愿?！?br/>
宮女把頭垂了下去，只覺(jué)得男人口中的佛陀一點(diǎn)都不善心，聽(tīng)著讓人渾身都發(fā)冷……
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不過(guò)，不管怎么說(shuō)，姜蘿都成功逃出生天了。
沈美人近身服侍的宮女看到皇女受苦，起了惻隱之心，終于愿意認(rèn)下罪孽，洗刷姜蘿的冤屈。
她同沈美人少時(shí)有過(guò)交情，怎料入了宮，身份天差地別，一個(gè)為主一個(gè)為奴。
宮女承認(rèn)，她是自己嫉妒同為民女出身的沈美人獨(dú)得皇眷，一生大富大貴。
她看不過(guò)眼，便想毀了沈美人一輩子。她用金珠謀害皇裔，還蓄意嫁禍三公主。
留下自悔的血書(shū)后，宮女投井自盡。
姜蘿又被放出了牢獄。
補(bǔ)償她的賞賜之物源源不斷抬入公主府，皇帝卻并沒(méi)有因?yàn)樽约旱腻e(cuò)，露面，和姜蘿道歉。
姜蘿知道，這是天家的顏面，這些禮物是皇帝的遮羞布。
她已經(jīng)對(duì)于宮闈徹底失望，所有恩賜于她而言都不痛不癢。
雖然不知道究竟發(fā)生了什么事，但姜蘿直覺(jué)，是蘇先生為她瞻前顧后奔波。
于水火間，先生又救了她一回啊。