?現(xiàn)在他知道內(nèi)情遠比想像中復雜，卻完全沒有想過放棄。{{}}

    這場搜索已有十一個年頭，他到現(xiàn)在還沒找到自己想要的答案。隨著年月過去，希望之火變得微弱，與漫長得好像沒有盡頭的等待相比，塞拉菲娜.多拉蒂是個明確得讓他欣慰的線索。

    當一個在沙漠里行走太久的旅人終于找到水源，他不可能不為此駐步。

    她是個法師，所以身上有自愈魔法，女孩已在選拔里證明這一點。

    至于治愈能力好到什么地步，雖是個隱憂，可也沒到足以讓路迦.諾堤放手的地步。

    他還有一年時間去弄清她身上的秘密，離開多拉蒂山之后出游便正式開始，無論他們對對方做了什么都不會有人插手──那還是他預想里的最后手段，不被迫到絕路不會展示的一枚底牌。

    塞拉菲娜.多拉蒂沒有非殺死他不可的理由，兩邊對上，該怕的是她而不是他，這一點路迦非常清楚。女孩對家族的歸屬感還沒大得可以為此獻身，她無意成為屠殺惡龍的英雄。

    這樣的話，他們之間便有交易的余地。

    既然知道對方立場傾向中立，他首先要做的，是說服對方他并沒有向她下手的意思。當一個人認定自己身處危險，她很可能會做出不理智的決定，那并非路迦所樂見之事。

    最快最直接的方式，自然便是──

    “對多拉蒂示好？”永晝笑得直不起腰來，要是被諾堤聽見了下任家主的打算，可能會羞恥得集體撞死在凡比諾城門上吧?！肮们椅鹫撨@聽上去有多奇怪，諾堤教過你如何對人展示友善嗎？嗯？”

    路迦：“……”

    確實，對于法師來說，“攻擊一個人”要遠遠比“跟某人做朋友”容易太多倍，這個特點在他身上尤為明顯。手上握著了常人沒有的刀刃同時，他們也注定要面對超乎尋常的孤獨。

    但他仍然把對方當成局外人看待。塞拉菲娜.多拉蒂不需要背負起這個重擔，與某個諾堤戰(zhàn)斗至死。她在聽見安排的一瞬間大概不會很好受，若他的友善能夠使她放下防備的話，路迦不介意這樣做。

    “你真的覺得自己能夠勝任？”永晝終于止了笑，他眸里的暗金色瞳孔張成欖狀，無論是誰撞進那雙眼睛里，都會馬上發(fā)現(xiàn)他不是人類?！拔艺f放棄卡奧的建議，讓我來多說話。這樣如何？”

    塞拉菲娜.多拉蒂一邊揉著眼睛一邊走出別館。{{}}

    所有諾堤具已穿戴整齊，正站在檐邊等傭人牽來馬匹。

    天光已亮，森林里的晨霧蒸發(fā)了大半，從這里可以看見一片深綠，空氣之中彌漫著最后一分水氣。法塔市氣候向來宜人，但路迦沒想過他們能在十二月還看見藍天和太陽。

    他往塞拉菲娜的方向瞄了一眼，很快便發(fā)現(xiàn)了她把披風扣掛錯了，這讓她看起來像個呆呆的小女孩。其中一邊的衣料快要從她肩頭跌下，女孩顯然未清醒到能發(fā)現(xiàn)自己犯下的小錯誤。

    看見的人不止路迦一個，卻沒有一個人敢面露笑顏──他們不知道具體的出游安排，根據(jù)往例，塞拉菲娜.多拉蒂很可能會與他們一組。她不止是一個不知根底的對手，還有殺人未遂的標簽印在身上。

    法師普遍孱弱，把她迫進絕路的話，沒人能夠預測她會做出什么來。

    路迦不知道黃金家族的所謂“儀式”牽涉到什么具體步驟，但自昨天迪齊索.多拉蒂親自把她送回來以來，塞拉菲娜便是一臉困倦的模樣，好像被什么抽去了力量。她連晚餐都懶得下來吃，到最后還是由侍從把東西送到她房間。

    他能夠理解多拉蒂這樣做的用意，即使她父親事前并不知道會議的內(nèi)容。聽叔父說，諾堤所提出的組合安排無人異議，最終獲得全票通過。如果讓她和迪齊索之間的任何一個知道那個安排的話，路迦不認為塞拉菲娜還會愿意入冊。

    傭人一共牽來了八匹馬，五啡、兩黑、一白。

    除了身為監(jiān)督者的卡奧.諾堤、五名資格者和塞拉菲娜.多拉蒂之外，永晝也在受邀之列，此刻也隨行于他們當中。龍族少年的襯衫仍然穿得松松垮垮，臉上有幾分與契約者一致的慵懶，卻又要比后者多了兩分渾不在乎。

    塞拉菲娜.多拉蒂看向卡奧，確定他已走向隊列末尾，便往相反方向邁步。

    對方已表明自己打算殿后，那么身為多拉蒂家族成員──準確來說是正式成員──的塞拉菲娜自然被視作主家。禮節(jié)上，她該拿下為首的那一匹。

    大概走到一半，她終于從傭人的低笑聲中覺察到自己有多冒失。女孩低下頭來把披風扣再系一遍，彼時路迦正協(xié)助卡蓮上馬，她這一頓，正好停在他身側(cè)半米之外。

    路迦揚目看過，恰好捕捉到棗紅色的一角衣料。塞拉菲娜.多拉蒂今天仍然穿著襯衫長褲，腰間別著短鞭，腳上半舊的馬靴正好到她膝下。

    永晝居于隊列第三，僅次于路迦之后。他身下的馬匹似乎很是緊張，不停地以前蹄刨著地面，呼吸的節(jié)奏也比其他馬更凌亂一些。龍族少年隨手拍了一下馬頸，牠便倏然靜了下來──狀態(tài)卻并非安定，而更像是被他嚇呆了不敢再亂動。

    龍族對于普通動物一直都有種過于巨大的震懾力，永晝自己早已習慣，塞拉菲娜卻回了頭，往他身下的馬匹投去一瞥。

    僅用了一個眼神便讓牠冷靜下來。如路迦所料，是個干練的女獵手。

    她推卻了傭人伸出來的手，雙手攀上馬背，左足一蹬，下一秒鐘便安坐在白馬之上，動作輕巧得好像她根本沒有重量。路迦在她身后也以同樣的方式上了馬，她確定所有人都已預備妥當之后，拍了拍坐騎的頸項，“走吧?！?br/>
    雖說不是有價值的發(fā)現(xiàn)，但路迦仍然注意到，多拉蒂偏好在餐桌上談正事。這明顯是他們從商時的習慣。諾堤也牽涉很多貿(mào)易，但他們?nèi)匀粌A向于學術和研發(fā)，隨爵位而來的錢財讓他們不需要汲汲營營。

    封建的好處。

    因為篩去了一大部份的家族成員，黃金家族相當細致地把早餐會的地點選在主宅以外的山頭，反正多拉蒂山本來就是一串連綿的小山脈。路迦更喜歡這個決定，他也不知道為什么，但待在主宅里讓他覺得不自在。

    一行人到達現(xiàn)場的時候，很快便察覺到迪齊索.多拉蒂剛剛發(fā)過脾氣。

    他把一頭中長發(fā)束成粗辮，朱紅色的法師袍上以金線繡了藤蔓紋樣，他是那種能夠駕馭亮色的男人。迪齊索.多拉蒂背對著所有人，分明聽見了馬蹄聲，卻沒有轉(zhuǎn)過頭來向他們問好，而是抱著雙臂看面前的雙胞胎。

    塞拉菲娜轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，她找不到大姐的身影，或許是出山去了？

    奧戈哲明顯發(fā)現(xiàn)了她，不是因為塞拉菲娜位于最前，而是因為他向著她的方向展唇，泛出一個由衷的、摻著惡意的微笑。她熟悉這個表情，他們在奸計得逞之后總會露出這個笑容。

    不祥的預感油然而生。塞拉菲娜皺了皺眉，沒有回望也沒有做出什么口型。路迦注意到了她把手放在短鞭上面，好似下意識想要握著什么，卻又在壓制著這種沖動，好叫別人看不出她在緊張。

    便是這一刻，他知道她已心里有數(shù)。

    “上述便是本屆出游的組合安排?！敝型驹鴶?shù)度以茶水濕潤喉嚨的男人抬起拳頭捂在嘴前，低咳幾聲，似乎是因動怒太過的緣故，聲音中猶帶一點沙啞，“……經(jīng)由雙方投票通過，不允許以任何理由提出的改動。至此出游的事項全部公布完畢，出發(fā)之前請向各自的家族提交相關報告書，說明你們打算在一年之內(nèi)的旅程作何安排。在經(jīng)由相關人士核批之后，方可實行。”

    最后一個音節(jié)落下，塞拉菲娜悠悠睜開雙眸，看了看餐桌一角。

    直至會議完結(jié)，桑吉雅仍然不見蹤影。父親放在餐碟旁邊的雙手已緊握成拳，好似隨時要揮出去，卻又找不到一個確切的敵人。塞拉菲娜甚至從他手背上找到了青筋，這對他來說是抑制著不失控的表現(xiàn)，所以她移開了雙眼，看向雙胞胎。

    他們還在笑。多拉蒂的資格者之中他們占了第二和第三名，最差也只是與同等級的對手作賽，自然沒有損失可言。塞拉菲娜不知道他們是否有份促成這個協(xié)議，但那兩個人無疑相當欣喜。

    格列多笑著向她眨了眨眼睛，做了一句口型。

    “恭喜”。

    她深吸了一口氣，以盡可能緩慢的速度吐出，并沒有回應對方，而是把自己的目光轉(zhuǎn)到路迦.諾堤身上。這個安排聽上去荒唐至極，她卻從中找出至少三方人的利益。

    先不談想要她想要借刀殺人的三個姐弟，當天被父親指派出席會議的某個長輩是看在家族利益上才通過這個提案。他們無法蒙受失去桑吉雅的損失，所以讓她充當多拉蒂的戈尖直指向路迦，在諾堤能夠接受的條件下保全最珍貴的族裔。

    暗夜家族看起來不介意放過桑吉雅。多少年以來，雙方都在桌底下準備戰(zhàn)爭，卻又竭力避免點燃某根導火索。路迦和桑吉雅之間的實力差太大，若前者要動真格，桑吉雅不可能活得過這一年。雙胞胎性格太過偏激，諾堤寧可讓桑吉雅坐在家主的位置上面，也不可能要他們其中一個擔此重任。

    諾堤又怕什么呢？他們有路迦在，還有龍族襄助，本就立于不敗之地。

    至于原本要與她對陣的，是暗夜家族這屆年紀最小的資格者，塞拉菲娜記得對方的名字：卡蓮。她本來的打算是想要盡快甩開對方，但諾堤們大概在擔心她在走出法塔市城門的一刻便殺了那個小女孩。塞拉菲娜不否認這一點，她的時間本就不多，對方若再糾纏，她的確會這樣做。

    無論他們是否出于護短，對他們來說，這個安排都不會有太大的壞處。

    塞拉菲娜很清楚，在這個局里面，她只不過是附帶傷害，保全桑吉雅才是重點，而為了達成這個目的，多拉蒂在下一次眨眼之前便會把她交到諾堤手里。

    她看了一眼路迦和他身旁吃得滿嘴鮮血的永晝。

    很好，她想。

    那就看看最終誰會得逞吧。