密斯拉與海姆之戰(zhàn)，造成了嚴重的后果——最直接的影響，就是動蕩年代結(jié)束后，女神的寶座上換了個年輕的凡人，當(dāng)然，曾經(jīng)的凡人。

    其次，女神和魔法網(wǎng)絡(luò)乃是一體，她的死亡導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)大崩潰，無數(shù)巫師和無辜者因此死亡。有很多這樣的例子，例如現(xiàn)在居住于深水城的尼拉維頓先生，他是一位非常高明的巫師，曾經(jīng)有一位美麗的妻子，然而這一切已經(jīng)永久失去了。十五年前的某天，他和妻子回家，由于忘了攜帶鑰匙，他對門使用了一個非常簡單的敲擊術(shù)，結(jié)果魔法效果發(fā)生了詭異的扭曲，那扇木門被變活了，成了一個巨大的怪物，一口把他的妻子吞了下去......

    不僅如此，由于女神死于海姆之手，這導(dǎo)致如今的魔法女神教會和守衛(wèi)之神教會之間矛盾重重，雙方的信徒互相指責(zé)，互相攻擊——也不乏互相殘殺。

    不過，對于我這種家伙來說，這一切都不過是歷史——活生生的歷史，但卻是冰冷的，沒有溫度的。我觀察，描述，整理，記錄，收集，編撰，甚至評價。

    但決不投入感情。

    我唯一要說的是：這一戰(zhàn)，說明圣者已經(jīng)不是真正的神祗；其次，說明圣者乃是神祗的本質(zhì)所在，他摧毀，神祗死亡。

    那么，我們繼續(xù)看第二個例子，這是班恩的圣者與伊爾明斯特之戰(zhàn)。

    很多人都說，居住在陰影谷的伊爾明斯特是這個國度中最強大的巫師，他學(xué)識淵博智慧過人，能操縱魔法無所不能。當(dāng)然，這并非事實，但卻也已經(jīng)相距不遠。

    作為魔法女神的選民，伊爾明斯特確實有著接近神祗的力量。年歲的增長并未讓他變得衰弱，反而愈加睿智而明決，當(dāng)然，脾氣也漸長了。雖然在重大問題上他很冷靜地權(quán)衡利害，但老年人的羅嗦毛病已經(jīng)在他身上得到越來越明顯的體現(xiàn)。

    現(xiàn)在，伊爾明斯特面臨著大約是有生以來最大的挑戰(zhàn)。

    女神已經(jīng)逝去，而班恩即將前來。

    諸神倘若在化身形態(tài)，想返回自己的位面易如反掌；但現(xiàn)在他們處于圣者狀態(tài)，已經(jīng)并非神祗，他們要想返回天界，就必須有一個通道——無盡天梯。

    國度內(nèi)到底有多少條無盡天梯，我不得而知；但我知道在十五年前，至少有三條。第一條在科米爾北部，但已經(jīng)在女神與海姆的戰(zhàn)斗中被摧毀；第二條，則在陰影谷，蘭森德爾神殿的旁邊。

    當(dāng)然，凡人對此絲毫無知，他們看不見也摸不著，唯有神祗，或者擁有至少一絲神性者，例如選民，才能發(fā)現(xiàn)無盡天梯的存在。伊爾明斯特是知道的，但他從不曾告訴任何人；女神是知道的，她在生命的最后一瞬間，告訴她的一位信徒，假名為午夜的巫師，讓她前去陰影谷，尋找到伊爾明斯特，協(xié)助他，讓這已經(jīng)混亂的國度安定下來。

    最重要的是——找到命運石板。

    班恩的軍隊攻入了陰影谷，而谷地居民也做好了戰(zhàn)斗準備，雙方展開了激戰(zhàn)——不過，凡人的戰(zhàn)斗固然也可能可歌可泣可圈可點，但神祗與選民的決戰(zhàn)顯然才是影響歷史進程的真正因素，所以我的目光理所當(dāng)然地轉(zhuǎn)向后者，前面說過，我是冰冷的。

    班恩找到了蘭森德爾神殿，看到了無盡天梯，然而它來晚了一步。在午夜（魔法女神瀕死前將一小部分力量留給了她）的協(xié)助下，伊爾明斯特居然摧毀了無盡天梯。黑暗君主只能眼睜睜地看著它返回天界的通道被白色的火焰吞噬，而它的圣者形體根本無法靠近。

    惱怒的班恩發(fā)誓要讓伊爾明斯特付出代價。

    陰影谷的大巫師正在蘭森德爾神殿中專心致志地施法，完全沒有發(fā)現(xiàn)邪神的接近。他正在舉行一個復(fù)雜的魔法儀式，召喚某個強大的異位面生物前來助戰(zhàn)，他知道班恩必然會親自前來，而陰影谷的防御軍隊無法抵擋神祗——雖然現(xiàn)在僅僅是圣者。

    在午夜的協(xié)助下，魔法儀式進行得很順利，如果沒有意外的話，半分鐘后召喚生物就將出現(xiàn)。

    然而意外發(fā)生了。

    班恩悄無聲息地從屋頂潛下，伸出長長的爪子抓向老巫師的后背；午夜發(fā)現(xiàn)了邪神，她驚叫起來，這救了伊爾明斯特一命。老巫師倉促間轉(zhuǎn)過身來，用一個強有力的律令擊退了班恩，但這讓他無法繼續(xù)保持對魔法儀式的專心致志控制。

    這意味著，即將出現(xiàn)的召喚生物不會遵照他的命令行事——而更多是出自自己的本性。

    在召喚生物出現(xiàn)前的十幾秒鐘，蘭森德爾神殿里發(fā)生了激戰(zhàn)。

    一方是班恩的圣者，一方是伊爾明斯特，和繼承了魔法女神部分神力的午夜，以及淑娜的牧師艾頓——不過在動蕩年代，牧師基本就是廢物。如果說魔法網(wǎng)絡(luò)的紊亂讓巫師施法變得風(fēng)險增加的話，那么諸神墜落凡間，則導(dǎo)致了所有的牧師祈禱都無法得到回應(yīng)，自然也就是無法獲得任何神術(shù)；也就是說，巫師手中的槍現(xiàn)在還能開火，只不過走火爆膛的幾率增大——而牧師的槍則根本就是成了啞巴。

    一個完全喪失了任何神術(shù)能力的牧師，在戰(zhàn)斗中還能起什么作用呢。

    在一連串的法術(shù)交鋒后，午夜被擊退，伊爾明斯特被推進位面裂隙中——那原本是為召喚生物準備的通道。

    至于牧師艾頓，哦，很抱歉，我也不知道他當(dāng)時到底做了什么，資料嚴重不足。但總之，就算他當(dāng)時也努力戰(zhàn)斗，也肯定沒有能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，鑒于他居然也能安然無恙地活了下來，我甚至懷疑黑暗君主是否根本就忘了房間里還有個臉上有刀疤的家伙。

    黑暗君主的圣者確實是強大的。

    不過此時，召喚生物的隆隆腳步聲也清晰可聞。最后，它的身影在燈火搖曳中浮現(xiàn)。

    當(dāng)班恩的視線轉(zhuǎn)移過來時，他的心跳差點停止。

    這個召喚而來的生物，居然是魔法女神密斯拉。

    當(dāng)然，女神已經(jīng)死亡，這勿庸置疑。但我們都知道，女神和魔法網(wǎng)絡(luò)乃是一體，她的死亡，讓她的本質(zhì)融入網(wǎng)絡(luò)。現(xiàn)在的她，非人非神，而是一種魔法元素生物。

    女神的出現(xiàn)，顯然出乎所有人的意料。即便是協(xié)助伊爾明斯特舉行召喚儀式的午夜，事先也不知道這點。

    戰(zhàn)斗發(fā)生了轉(zhuǎn)折。

    班恩率軍前來，原本就是打算通過無盡天梯返回天界——有密斯拉被海姆所殺的先例在前，班恩還敢如此，顯然是有所倚仗。至少他能確定，自己的力量能勝過當(dāng)時的密斯拉。

    在他來此之前，班恩的盟友，同為死亡三神的米爾寇，協(xié)助他獲得了一種增強力量的方法：讓自己的信徒死亡，吸取他們的靈魂力量。

    這種方法很有效，班恩命令他的部下急行軍來到陰影谷，并且立刻投入戰(zhàn)斗——這種無異于送死的做法讓陰影谷的守衛(wèi)軍隊很驚詫，卻讓黑暗君主非常滿意。

    借助這些吸收來的靈魂力量，班恩的圣者力量獲得了空前的增強，面對魔法女神最強的選民——除了已經(jīng)死亡的薩馬斯特，伊爾明斯特應(yīng)該就是最強的選民，再加上擁有女神小部分神力的巫師午夜，他依然能游刃有余地擊敗對手。

    即便面對突然出現(xiàn)的女神，他也未必沒有勝算。

    唯一可惜的是，女神并不打算擊敗他——女神只打算和他同歸于盡。

    最后，班恩與女神都消失了——女神這次是真正死亡了，而班恩則還沒有，他暫時從物質(zhì)界消失了，但他很快就會再回來。

    此次戰(zhàn)斗，可以告訴我們的是：第一，強大神力的圣者，力量不遜于選民。

    第二，神祗——至少邪神——可以以信徒的靈魂為食，增強自己的力量。

    那么，下面我們不妨看看第三場戰(zhàn)斗。第一場戰(zhàn)斗發(fā)生于神祗與圣者之間；第二場發(fā)生與圣者與選民之間；而第三場，發(fā)生于兩位神祗的圣者之間。

    忠誠與勇氣之神托姆，面對黑暗君主班恩。