眾人走到后院一處池塘邊，走上一座白玉拱橋，拱橋上兩邊的橋欄上雕刻著各種形態(tài)的鳳凰，古典優(yōu)美，雕工細膩，從橋上能看到對岸的一個紅漆柱、琉璃瓦的八寶亭，亭內(nèi)有一布衣老者，佝僂著身子，手里握著魚竿，正在專注于釣魚。

    三人在蕭管家的帶領(lǐng)下，距離亭子二十余步的時候，布衣老者揚起魚竿，釣上來一條金黃色的魚兒，約二兩左右。

    “金龍鯽！”柳林率先開口。

    “來客好見識，整個東域也就我蕭家院子能見到金龍鯽?！辈家吕险甙阳~放在魚簍中，起身后，面對眾人說道。

    “沈萬德見過三長老”

    “沈立見過三長老?！备缸佣司卸Y說道。

    蕭管家見人已帶到，對布衣老者恭敬一禮后便離開了。

    “沈家客人遠道而來，快請免禮，請坐?！比L老拍了拍褲子，坐在了亭中靈石材質(zhì)的石凳上。

    亭中一石桌，四石凳，三人故作客氣了一下，也坐在了石凳上。

    沈萬德正要開口，卻被三長老搶先發(fā)言：“如今已入秋，天氣漸涼，三位客人能否以秋為題材吟詩一首?。俊?br/>
    沈萬德做生意還行，作詩可犯難。

    柳林一介刀客，光會砍人，可不會作詩。

    沈立起身，張口道：“小子班門弄斧，獻丑?！?br/>
    沈立走了幾步到池塘邊，看著池塘邊的荷花已衰，僅剩下荷葉，故作思索后，聲情并茂地吟道：

    “秋氣堪悲未必然，輕寒正是可人天。

    綠池落盡紅蕖卻，荷葉猶開最小錢?！?br/>
    “妙哉！妙哉！”三長老起身，走向沈立，豎起大拇指。

    “早就聽聞初云帝國的年輕學子才華橫溢，文采斐然，今日得見，深感欣喜，這里不是談事的地方，幾位請移步寒舍一敘?！比L老拿起竹竿和魚簍走在前面，三人在后面緊跟。

    沒走多遠就有六名仆人列隊迎了過來，三女三男，三長老把漁具給了其中一個男仆，說道：“金龍鯽拿到后廚燉湯，中午我要待客?！?br/>
    “是，三長老。”說完后此男仆人退下。

    三長老又指著一位女仆人說道：“把三位貴客帶到我的書房?！?br/>
    “是，三長老。”女仆人說完就對著三位來客做了一個“請”的手勢。

    女仆人帶路，三人跟隨，三長老則在四位仆人的簇擁下往另一個方向走去。

    女仆把三人帶到了書房，便說：“貴客請稍等，三長老很快就來?！?br/>
    女仆走后，三人便找地方坐下，也不敢亂走動，因為書房里的不管是桌上還是墻上，任何一件東西都價值不菲，三人碰壞了可賠不起。

    緊接兩名侍女就端茶進來，柳林正想說什么，看到侍女進來了便沒說，等到侍女都走后。

    柳林對沈萬德說道：“這老頭葫蘆里究竟賣的什么藥？”

    “柳大人少安毋躁，不管怎么樣，只要三長老高興嘍，咱們的事兒就成了一半。”沈萬德說道。

    “全靠你了，立兒，為父我自幼跟著你爺爺經(jīng)商，沒讀過幾年書?！鄙蛉f德又對著沈立說道。

    “父親放心?！鄙蛄⑽⑿φf道。

    不一會兒，三長老就來了，換了一件紫色紋蟒華服，頭戴金冠。

    “換了身衣服，諸位久等了?！比L老滿臉笑意。

    三長老一來，沈家父子急忙起身行禮。

    “三長老太客氣了，我等愧不敢當。”沈萬德恭敬說道。

    “你叫沈萬德是吧？”三長老問道。

    “是，三長老?！鄙蛉f德雙手做輯。

    “都坐吧，坐下說?！比L老伸手做出“請”的手勢。

    四人都坐下后，三長老又對著沈萬德說道：“你的事，管家昨天告訴我了，無需再說。令郎氣宇軒昂，一表人才，我甚是喜歡?！?br/>
    “三長老真是過獎了，立兒還不快謝過三長老？”沈萬德說道。

    “沈立謝過三長老夸獎?！鄙蛄⑵鹕硇卸Y。

    “沈立啊，你剛才那首以秋為題的詩作可謂完美無缺，你可還有什么得意佳作，讓老夫欣賞欣賞?！?br/>
    “佳作談不上，小子確實作過一首自認為還不錯的詩?！?br/>
    “哦？請小友移步書桌，寫在紙上?！比L老起身引導沈立走到偌大的書桌旁，沈萬德和柳林也起身跟隨。

    沈立先往硯臺注水，用拇指配合中指，食指拿墨錠，輕輕用力下按，緩慢推磨，研出的墨不枯不淡，溫潤適中，還有淡淡香氣。

    “好墨！”沈立贊道。

    “此墨錠出自一品閣，制造技藝已失傳千年，用一根是少一根啊?！比L老微笑道。

    沈立是知道“一品閣”的，千年前，東域那時還是個大一統(tǒng)的國家——夏國，“一品閣”就是專門為當時的皇家貴胄們專供文房四寶的這么一個機構(gòu)。

    隨隨便便一個墨錠竟然是千年前的古董，沈立心里罵道：“萬惡的資本主義！”

    研好了墨，沈立內(nèi)心糾結(jié)：“給你來個小學的還是初中的呢？李白的還是杜甫的呢？算了，還是簡簡單單的吧。”

    沈立提筆沾墨，面部表情嚴肅且專注，握筆穩(wěn)健有力，開始書寫。

    “望瀑布，

    日照香爐生紫煙，遙看瀑布掛前川，

    飛流直下三千尺，疑是銀河落九天?！?br/>
    沈立筆走龍蛇，一氣呵成，字體遒勁有力，略漏鋒芒。

    “好一個‘飛流直下三千尺，疑是銀河落九天’！太妙了！太妙了！”三長老鼓掌道。

    “來人吶！”三長老對著門喊道。

    “三長老有何吩咐？”剛才送茶的那名侍女進來行了個萬福禮說道。

    “去叫人把這副字給我裝裱起來?！比L老指了一下書桌說道。

    “是，三長老。”說完侍女便告退了。

    “小友留在蕭府吧，我給你在太學院謀個職位，保你前途無量?！比L老對著沈立欣賞的目光。

    沈立心想：“大哥，這才是我小學二年級學的詩就把你唬住了?！?br/>
    “三長老，這個事情我得需要聽聽我父親的意見。”沈立把目光投向了沈萬德。

    “你這小子，還不趕快拜謝三長老！”沈萬德說道。

    “小子謝過三長老?！鄙蛄⒐鹕碜诱鹿?，被三長老扶住了。

    “小友不必多禮，家主雖還未指定族中哪位后輩女子為你訂婚，但你早晚是我蕭家的姑爺，在蕭家陪陪老夫釣幾天魚吧?！?br/>
    “三長老知遇之恩，小子沈立沒齒難忘?！鄙蛄⒐Ь凑f道。