?沉默了良久，忽然羅寧又問老人，表情幽怨?！皳?jù)說你給我塞了個徒弟？”

    老人的臉上第一次出現(xiàn)了頑皮幾近狡詐的表情，“埃雷斯跟你講了？”

    羅寧點點頭，老人爆發(fā)出一陣大笑，笑得眼淚都出來了。羅寧沒有跟著笑，也沒有惱羞成怒，等著老人笑完。

    “她是什么？”

    “你這么快就知道她不一樣了？”老人故作驚訝，羅寧揮了揮手說：“要不是萬不得已，你會把你溫室里的花朵丟給我這種野路子調(diào)教？”

    講起那個女孩，老人也稍稍正色，忽然不著邊際地反問到：“埃雷斯跟你講了多少？”

    “沒講多少。”羅寧說，“我一出來就遇上他，把鳳凰樹的種子給了他。然后他說我要有學(xué)生了，然后我也著急著過來，也就走了?！敝v到這里，羅寧忽然想起來另外一件事情，問：“不是說有兩個壞消息么？第二個是啥？”

    “埃雷斯那孩子跟你說只兩個壞消息？”看見羅寧的眉毛像兩把刀一樣瞬間揚(yáng)起，似乎下一秒鐘就要往老人的頭上砍去，他又補(bǔ)充說：“不過那孩子也沒錯，大概是把我的話當(dāng)成是胡話或者玩笑了。”于是，在這次對話中第三次，老人抬起頭望向天花板，看向那些畫兒，看向那不變的三柄權(quán)杖紋章。

    “我老了?！?br/>
    “你真的老了。從我過來找你說說話開始你講了多少次你老了？”

    老人緩慢而有堅定地?fù)u搖頭，然后從床側(cè)的桌子上拿出了兩份報紙——兩份報紙時間并不相同，一前一后，而且是兩份不同的報紙。更有趣的是，其中有一份還是端蘇的小報，只報導(dǎo)些花邊小料，還是作為茶余飯后的談資的那種。但是兩份報紙都有一個相同的地方，都在講一個人的故事——那個躺在床上的老人的故事。但這些故事真算不上是老人的傳記，只能算是他的故事。這些故事，都是些流傳已久的坊間傳聞，或是些不知根據(jù)的軼事。

    羅寧看了兩眼，疑惑地看著老人。老人笑了，但是顯然眉頭并沒有因為這笑容而舒展開?！安恢缽氖裁磿r候開始，坊間開始喜歡上了挖老頭子的生平這種套路。先是端蘇附近的小報開始報道，然后慢慢地城里的報紙也開始了這類的專欄。先是一些傳奇人物，然后到了一些出名的大家，最后……都不約而同地寫到我的頭上來了?！崩先税杨^微微仰起，讓后腦勺可以靠在床板上，閉著眼睛養(yǎng)神，說：“我老了，經(jīng)不起這些折騰了？”

    “你是說……這都是別人的安排？”羅寧微微地蹙眉，手上的報紙被揉的發(fā)出“刺啦刺啦”的聲音。

    “有些人，總不會因為你老了，就抱著慈悲心態(tài)。對有些人而言，世上只有兩種時機(jī)——保存實力的時機(jī)，和尋隙而擊的時機(jī)。”

    羅寧面色微冷，把報紙用力地折好，丟回桌子上。因為用力太大，對折時還能聽到響亮的啪啪聲?！澳憔蛣e這么對付那兩張報紙了，他們已經(jīng)算好的了?！崩先寺牭搅寺曇簦α?，說?！坝械膱蠹堖€說我現(xiàn)在夕陽春再來，躲著是在沉迷**之事呢。”然后他又坐起來，身子往前傾去，輕輕咳了兩聲。

    羅寧起身盛水。老人看著他往滿溢*的方向去了，開口說：“你不是問還有啥壞消息么？”

    “嗯。”羅寧應(yīng)道?！?br/>
    “議會傳召你?！?br/>
    “議會？”羅寧舀起一杯水，轉(zhuǎn)頭疑惑地問，“那群大老爺們找我干嘛？”

    “你不知道，在你出去的時間里，議會通過了個法案?！崩先说穆曇綦S著滿溢一滴滴盛水的聲音響起，似乎比剛剛又要小聲了一些。“具體的條條框框到時你總會看得到。總之，這個法案旨在約束魔法師的自由，或者說，那些不為各個部門服務(wù)的魔法師的自由。也就是說，最主要的限制了我們的自由?！?br/>
    “所以？”

    “所以你去了北域，所以你悖了那法案，所以他們便有理由傳召你。”

    “就只因為我出了一趟門，回了趟老家？”

    老人笑了，說：“偷慣了腥的人要再來一次，總能找到十萬個理由。信不信，他們問你的事情也絕不止是你去哪里了這么簡單。”

    “他們都知道我去了哪里吧。”羅寧淡淡地說道，杯子交給老人。老人喝了一口，忽然手指向房間的一角。

    那是這個房間最不起眼的一角。那里只有一個四方的臺子，上面有一根白色的杖子。那杖子簡單得不能用簡單來形容了。它渾體透白，沒有任何一寸的紋飾或者是浮雕，也沒有別的顏色。它通杖筆直，除了杖頭抓攥的部位有雕刻外，其他地方便簡單得不能再簡單。但就是這白的杖子，卻時而散發(fā)出一種吞噬萬般光的引力。就是這簡單的杖子，卻在頂端抓攥的部位，刻出最繁瑣復(fù)雜的雕刻。那四個爪子就如同是從不知什么生物身上硬生生砍下的手爪，要攥住任何出現(xiàn)在它四爪之中的事物。

    被老人平平無奇地一指之后，這杖子開始不再穩(wěn)立，晃了兩下后往后倒去。羅寧皺起眉頭，但依然伸出手去，對著杖子手指微撥，然后像喚誰過來一般手指往掌心微動。那杖子瞬間就止住了倒下的勢頭，然后往羅寧手邊飛去，在黎他手心還有半寸的時候穩(wěn)穩(wěn)停住，接著重新立在地上。老人滿意的笑，然后開始喝水，像是在喝什么甘露。

    羅寧問：“怎樣？有資格在你的學(xué)校里當(dāng)個老師了么？”

    老人放下水杯，看著羅寧尚未平伏仍舊有些喘的呼吸，問：“這是今天第幾個魔法？”

    “第六個?！绷_寧沒好氣的說?！按遄永锬ù貉┯玫粢粋€，傳回來一口氣用了三個，回到來用契約牢籠又用掉一個。今天還剩一個。”

    “用抹春雪來消除記憶，不是用點兒浪費(fèi)么？”

    “……也不算吧?！绷_寧沉默了一陣，又問：“你今天到底是干嘛？說話不著邊際，還把杖子四處亂甩要我像條狗一樣接住，怎么了？

    ”老人手伸出來，杖子便飄了過去。但跟羅寧剛剛做的不一樣的是，這杖子是自己過去的——沒人任何人使喚，沒有任何魔法讓它移動。就像是主人喚來自己的寵物，父母叫來自己的孩子一樣，自動地、甘愿地這杖子就飄過去了。老人穩(wěn)穩(wěn)地拿住了杖子，摩挲了一下，然后認(rèn)真地看著羅寧，杖子橫著放在自己的膝蓋上。

    “我老了?！?br/>
    “我已經(jīng)承受不起更多的流言蜚語了，我也不想在承受更多的流言蜚語。我終歸是老了，不愿再去承擔(dān)起這些厚重的責(zé)任，還有隨之而來永不停歇的戰(zhàn)爭。這些戰(zhàn)爭，比真正的戰(zhàn)爭更讓人厭惡?！?br/>
    “我想，是時候要放開這根杖子了?！?br/>
    “所以你打算讓我接過它？”羅寧問，頭低下去，沒有看著老人。

    “不，這對你不公平?！崩先苏f。“這種戰(zhàn)爭，不是也不應(yīng)該是你涉足的地方。你的未來遠(yuǎn)要比這根杖子開闊。”

    “那你打算怎么辦？”羅寧抬起頭問。

    老人看著他，眼中沒有一絲絲的波動?！澳愠蔀檫@根杖子的代管人?！?br/>
    羅寧深深地吸氣，然后緩緩地呼出，似乎要把什么東西呼出來?！斑@對我還是不公平。”羅寧說，他的聲音有些低啞，好像是什么東西哽住了他的喉嚨一樣。

    老人看著他，表情第一次展露出難過和抱歉。那大概是這個世界上最誠摯的抱歉，看得人的心都要化掉了。

    但是羅寧沒有看，他看不到。他仰頭，看著天花中心的三柄權(quán)杖的紋章?！盁o論如何他們都會找上你。這個世界上，你是最后一個、唯一一個能行走在南北兩岸的人了。”

    “不再是了?！绷_寧打斷了他，表情苦澀。“除了十年前他下棋趕我走的時候在他的眼眸里看見過那么認(rèn)真的神情外，大概就只剩下第一次從塔里看出去看見他的時候見過了?！?br/>
    老人憐惜地看著他的臉，說：“但他們認(rèn)為你還是。只要一天他們還是這么認(rèn)為著，你就一天不能逃避開議會中那些人的追擊?！?br/>
    “所以你還要把杖子給我？要我去當(dāng)個代管人？在我的靶子上面再畫上濃墨重彩的一筆然后還不讓我擁有相應(yīng)的保護(hù)？”

    “這個世界上我已經(jīng)找不到另外一個人能拿這根杖子了！”老人忽然厲聲訓(xùn)斥道，聲音回蕩。羅寧不再言語，老人也不再言語。

    于是羅寧站起來，往門外走去。在他走到門口的時候，他的手被什么東西碰了一碰。他驚異地轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)是那把杖子。更讓人吃驚的是，杖子主動往他的身上靠了靠，似乎要羅寧握住自己。他吃驚地看向老人，但他已經(jīng)躺下，眼睛望向天花，眼中似乎有著什么東西在彌漫。

    “對不起，孩子?！彼f，卻沒有望向羅寧。“只需要你去一趟就可以了，只需要一趟……然后你就帶著溫格去游學(xué)吧。往南邊去，去到這些家伙手不能及的地方。對不起……孩子，我老了……”

    羅寧站在門口，看著眼淚從老人的眼中滑落。他的雙眼不再像是之前那么明澈透亮，那雙迷人的眼睛開始變得渾濁，就跟普通的老人一樣。羅寧最后望向了天花板，那些畫兒還在來回的變化，唯有中間的三柄權(quán)杖徽記曾動過。羅寧看了一陣，許多畫兒都來回重復(fù)地出現(xiàn)了，但是那副羅寧像卻不在浮出來。然后他轉(zhuǎn)身，拿起杖子，往門外走去，悄悄地帶上了門。

    …

    …

    歷后一六四年，老人杖的持有者，魔法的守殿者，教授法雷斯汀?布魯爾貝雷克?布魯斯放棄老人杖及其相應(yīng)議席。這柄傳奇的權(quán)杖，交付給當(dāng)代的空想，大魔法師羅寧保管，并承認(rèn)羅寧為代管人，直至找到下一任的守殿者。

    *：滿溢，希埃爾盛水之物，有杯子靠近管口便會溢水而出，直至水觸及管口。因為附有魔法，所以價格不菲。