?“……就算要答應，也不是在這種時候?！?br/>
景策一時啞然，他與喬苓并排坐在山丘上，俯瞰著不遠處成為焦土的城堡。
是啊，不是在這種時候……
他轉過頭來，“那是在什么時候呢？”
等到一切風平浪靜以后吧，喬苓默然想著，卻沒有回答，不知道那一天還有多遠。
這一晚，兩人和衣而臥。景策望著先一步入眠的喬苓，輕輕吻了她的額頭，他已經(jīng)覺察到了想要的答案。
次日，當喬苓醒來的時候，她已經(jīng)從昨夜的山丘被轉移到了一處布置簡單的小屋里，這里并不止她一個人，她睡在靠窗的床位，而一旁放著的四張床榻上躺著她并不熟悉的病號，整個房間都在一片無聲的沉默里。
喬苓悄然下地，穿上地上備好的拖鞋，緩緩打開了房間的門，走了出去。
看起來，昨晚應該是景策在她睡著之后帶她來到了這里。房間外是一條直線的長廊，長廊的這一側是房間，另一側則是大片大片的透明窗戶，外面的蔥蘢群山有水墨般的顏色和輪廓，喬苓一面看著，一面加快了腳下的步伐。
推開長廊盡頭的門，她來到了室外。
看樣子，這應該是一處落座在山林之中的療養(yǎng)院。整個屋子大概有十幾個房間，呈一條直線排列，墻體是不落纖塵的潔白。它充滿設計感的線條和這里的原始森林并不相融，有些突兀。
喬苓遠眺著群山，她有一種莫名的感覺，似乎景策并不在附近，也許他還在維爾京的什么地方，但應該離自己很遠了。
果然，喬苓將手□□上衣的口袋——里面多了一張字條：
苓，還有些事等我料理，你在這里好好休息，等我回來。
留言簡短，除了句首那個苓，就再也讀不出更多的情感，也許昨晚他離去的時候很匆忙……
正在出神地看字條的喬苓突然感到腦袋被什么東西砸中了，一根巴掌大的樹枝應聲落在地上——她抬起頭，這才發(fā)現(xiàn)有個陌生的少年正坐在屋頂，沖著她微笑。
“喲，昨晚的……私生女?！蹦莻€少年帶著幾分戲謔的口吻，沖著她揮了揮手，“沒想到竟然會在這里見到你?！?br/>
這個人，喬苓是眼熟的，少年有著一頭淺藍色的短發(fā)，神情與比佐略有相似，然而在他身上卻完全嗅不到比佐身上帶著克制的氣息，少年挺拔張揚，帶著一點侵略性。
“你是聯(lián)邦那邊的候選者……？”
“誒～”對方臉上露出了耐人尋味的笑意，他輕聲喃喃，像是惡作劇被捉住一樣露出了困擾的表情，“被認出來了啊。”他輕輕一躍，就從大約三米高的屋頂徑直跳落到了地面上。
少年邁著輕而快的步子走到喬苓身旁，像只貓一樣湊過來嗅了嗅她身上的氣味，然后又退回原先的位置，隔著四五步的距離向著喬苓微一欠身。
喬苓后退一步，躬身低頭，作為回應。如果沒有認錯，這是聯(lián)邦韋德星域的見面禮儀，少年的行為等同于默認了她方才對于他身份的猜測。
“真是了不起，”少年帶著一點輕微的口音，“竟然在昨晚那種場合里活了下來～我以為你掛定了呢，哈?！?br/>
“……”喬苓想到他方才直呼自己私生女，現(xiàn)在又說這種話，只覺得這人十分奇怪，“……這兒是什么地方，你知道嗎？”
“你都不知道這里是什么地方，就過來了嗎？”少年手撐著下巴，“哎呀，哎呀，你叫什么……嗯……喬苓?！?br/>
喬苓一時愣住，就在他叫出自己名字的前一刻，她仿佛看見這個人的眼睛迅速地升起了光，又隨即落了下去，就像突然啟動的機器。
喬苓點頭，“請問你是？”
“我是……我是……哎呀，哎呀?！睂Ψ秸Ａ苏Ｑ劬?，頓了頓腳，似是了猶豫了許久，才道，“saki?！?br/>
“哈？”
“saki?！鄙倌暧种貜土艘槐?，他像是自嘲一般地說，“奇怪的發(fā)音，saki?！?br/>
喬苓與saki一同在附近的林蔭小路上散步，這里是一處帝國境內受聯(lián)邦協(xié)議保護的中立地區(qū)，saki作為聯(lián)邦的候選者，在出事之后有著來此避難的優(yōu)先權。而昨晚喬苓休息的那間房中所住的，也大都來自聯(lián)邦。
“相比被困在這里，其實我們更希望到現(xiàn)場去，可惜沒有機會?！?br/>
“……還是沒有ril的消息嗎？”喬苓問道。
saki搖頭，“他們的試劑是很詭異的……暫時還沒有揭開藥劑起效的機制。說不定第一次離開聯(lián)邦，我就要從候選者的名單上被除名了，哎呀。哎呀。”
少年又開始嘆息起來，一旁的喬苓笑了笑，他的嘆息聲總是帶著一點自嘲似的幽默，就好像眼前的事情就像一只貓弄折了花架，他毫不掛心。
“不過能接受邀請到維爾京來，你的膽子也是挺大的?！眴誊咻p聲說，“這種邀請，其實都有鴻門宴的意思……你們也敢來?！?br/>
“當然要來?！眘aki突然微笑，“畢竟是在朗斯洛的城堡，無論怎么樣都要來的?！?br/>
“誒？”喬苓微微瞇起眼睛，“朗斯洛的城堡……有什么特別的地方？”
“當然有，譬如……”saki皺起眉，像是陷入回憶，只片刻之后表情又明朗了起來，“譬如他的地下宮殿咯?！?br/>
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