大家一直都沒(méi)有說(shuō)話，我更是不敢多嘴，悶著頭走。大約走了半個(gè)時(shí)辰，已處于荒郊野外，四野靜寂一片。雖然也經(jīng)過(guò)一些村莊，半點(diǎn)燈火都沒(méi)有，甚至狗叫聲都沒(méi)有。這可是官道，往昔也算是車水馬龍，村鎮(zhèn)星羅棋布，雖然是夜半時(shí)分，但如此安靜，讓人有種荒涼的感觸。忽然發(fā)現(xiàn)前面小樹林中有火光，甚至有嘈雜的聲音，廖建忠馬上做了一個(gè)手勢(shì)，大家放緩馬步，繼而到一僻靜處下了坐騎，按照廖建忠的手勢(shì)，二十幾人分成兩路，躡手躡腳直奔小樹林而來(lái)。
我跟在廖建忠身后，快速進(jìn)入樹林，大家腳步越發(fā)輕盈，我也是小心翼翼，生怕弄出動(dòng)靜來(lái)。前面的火光越來(lái)越亮，我們的步伐也越來(lái)越小，漸漸聽到人說(shuō)話，我們馬上伏在草叢里，透過(guò)縫隙，果然看見一群人圍坐在火堆旁，看得出正在烤東西吃，甚至能聞到香味。
有人道：“這肉可真香！”亦有人道：“餓了大半天了，能不香嗎？”有人呵呵笑道：“我們還好說(shuō)，山高皇帝遠(yuǎn)，那伙兄弟挨著近，只怕連喝水都難！”
“也不知道來(lái)的什么人，害得我們幾天幾夜都得忙活，這個(gè)地方，大路朝天，前幾天剛鎮(zhèn)壓了一批人，老百姓都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，還能有啥事？”一人嘟囔道，有人咳嗽一聲，道：“休得亂說(shuō)，小心隔墻有耳?！?br/>
“王大哥，你真是小心，三更半夜的，能有啥人？”
“小心還是好些，最近這里不太平，朝廷多次派人來(lái)，就是擔(dān)心再發(fā)生意外，我們不可大意！”
“是呀！要說(shuō)朝廷來(lái)的人真狠，死了一個(gè)太監(jiān)，挨家挨戶查兇手。聽說(shuō)，也冤殺了不少人！”
這些人七七八八的，說(shuō)個(gè)不停。我大抵聽明白，他們談?wù)摰倪€是兩個(gè)月前馬戶民變，有一位公公被人殺了，不過(guò)，走之前聽說(shuō)朝廷已經(jīng)不再追究這件事，而是安撫老百姓。不想他們說(shuō)的，卻是另一番情況。雖然看不清面孔，但拴在一邊樹上的馬匹，可以猜出他們絕非等閑之人。人影綽綽，大概在三十多人。其中不乏聲音洪亮的人，一股肉香越發(fā)彌漫開來(lái)。
我們緩緩圍住這些人，這些人當(dāng)中看上去人高馬大，那些馬匹上甚至還掛著兵器。和我同行的錦衣衛(wèi)我根本不認(rèn)識(shí)，心中甚至擔(dān)心一會(huì)動(dòng)起手來(lái)，千萬(wàn)別誤傷到自己人。不知不覺(jué)，就有些緊張，忍不住用手摸了摸靴筒里的短劍。今天的事情太突然，我千里迢迢從外地回來(lái)，回家沒(méi)呆多久，就從郎中變成領(lǐng)導(dǎo)錦衣衛(wèi)，轉(zhuǎn)眼又到了這里，一切如同做夢(mèng)一樣。
這時(shí)，廖建忠低聲對(duì)我道：“小兄弟，你跟著我！”我趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭，突然發(fā)覺(jué)自己手里有繡春刀，我都忘了。趕緊松開那柄劍，不由自主攥緊繡春刀。祖父讓老叔教我很多功夫，其中刀法卻是一般，想祖父謹(jǐn)慎為人，對(duì)我的功夫了如指掌，但他卻沒(méi)想到，我今晚就要上陣廝殺。我心里忍不住合計(jì)，一會(huì)是用家傳本事，還是用四散人教我的功夫呢？！
我們慢慢接近對(duì)方，對(duì)方?jīng)]有察覺(jué)，依舊喝酒吃肉，廖建忠做了一個(gè)手勢(shì)，我們分成兩撥，然后他打了一聲呼哨，十幾名錦衣衛(wèi)一起跳出來(lái)，大聲道：“都別動(dòng)，錦衣衛(wèi)來(lái)此辦案！”我也要跟著去，卻被廖建忠拉住，一起俯下身子沒(méi)有出去，身邊同樣有幾個(gè)人也沒(méi)有出去。
那伙人吃了一驚，紛紛站立起來(lái)，卻不慌張，我們這邊一名百戶名喚花十春的報(bào)過(guò)名號(hào)后，道：“你們是什么人？為何深夜在此？”對(duì)方一人，生得濃眉大眼，出來(lái)施禮道：“原是錦衣衛(wèi)各位大人，我們是保定府的捕快，我是緝捕使臣王大歇！”說(shuō)著，拿出腰牌給花十春看。
花十春接過(guò)來(lái)仔細(xì)查看，便收了兵器，示意大家也放下兵器，緩下聲音道：“你們?cè)诖撕问?？”王大歇道：“回百戶大人，聽聞京中有貴人在此地，我家大人派我們出來(lái)，因我們職位低，只能在此警戒！”
花十春笑道：“你家大人果然會(huì)來(lái)事，很好，你們用心便是了，還喝酒吃肉，若真有賊人出沒(méi)，你們還警戒個(gè)屁！”
王大歇尷尬笑笑說(shuō)：“百戶大人放心，我們?cè)谀沁叞才帕鲃?dòng)哨了，天天都查的緊，不想大人們從這邊過(guò)來(lái)，屬下馬上整改，只是屬下們巡視了好久，肚子有些餓，正好有本地的兄弟，弄來(lái)幾只野豬，我們就地取材，烤了出來(lái)，算作夜宵。百戶大人若不嫌棄，一起來(lái)喝酒吃肉。”
花十春瞪他一眼，道：“誰(shuí)來(lái)和你喝酒，老子還有事，你們小心些，別驚了貴人的車駕！”王大歇趕緊施禮，連聲稱是。花十春又問(wèn)：“道上可有什么異常？”王大歇道：“屬下走的是官道，倒也太平?！被ㄊ旱溃骸白罱R戶鬧得厲害，你們可要多加防備。不過(guò)，朝廷的事情，以后還是少議論的好?！蓖醮笮B連點(diǎn)頭，花十春說(shuō)著，打了一聲呼哨，廖建忠也回了一聲呼哨，花十春們紛紛后撤，然后翻身上馬，繼續(xù)前行。
廖建忠站起身來(lái)，對(duì)我道：“走吧，他們是保定府的捕快，時(shí)常要外出，也確實(shí)辛苦，我們?nèi)ネ鶆e處看看！”后來(lái)，我才懂得，對(duì)于同樣是公差出身的人，錦衣衛(wèi)有著不成文的規(guī)矩，就是寬厚一點(diǎn)。大家都是公門中人，奔波之苦是不可或缺的，大家相互友善一點(diǎn)，多少是個(gè)寬慰。
我跟著廖建忠奔波兩天一夜，一路之上倒也相安無(wú)事，廖建忠表面上不是太愛講話，我只是跟他不停地前進(jìn)，間或有人來(lái)報(bào)告信息。直到第三天中午，我們已經(jīng)能夠看見巍峨壯觀的北京城了！
看著這座大大的城，我一時(shí)迷惑起來(lái)。而我看見自己穿的衣服，忽然明白，我已經(jīng)是錦衣衛(wèi)里的人了。至此，我開始了長(zhǎng)達(dá)十五年的錦衣衛(wèi)生涯！
記得小時(shí)候，祖父給我講解歷代君王的軼事，說(shuō)道漢代光武帝的時(shí)候，說(shuō)了句詩(shī)：仕宦當(dāng)作執(zhí)金吾，娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A。這是光武帝游歷京城時(shí)，看到執(zhí)金吾穿著漂亮的衣甲，騎在高頭大馬，洋洋自得行走在街市上，甚為羨慕，脫口而出這句詩(shī)。那陰麗華是他少年時(shí)夢(mèng)寐以求的美女，后來(lái)終于如愿抱得美人歸。
我不知道執(zhí)金吾是什么官，祖父曾經(jīng)給一位縣太爺看過(guò)病，那位縣太爺架子十足，應(yīng)該是位大官，腦海里一直這么認(rèn)為，而祖父卻不屑一顧，這是個(gè)小官，不值一提，我又問(wèn)起執(zhí)金吾是什么官，祖父淡淡回答道，就是現(xiàn)在的錦衣衛(wèi)……
【錦衣衛(wèi)是漂亮的】
錦衣衛(wèi)首先是皇帝的侍衛(wèi)親軍和儀仗隊(duì)，由將軍、校尉和力士組成。將軍初名“天武“，永樂(lè)時(shí)改稱“大漢將軍“，選取體貌雄偉、有勇力者充任，作為殿廷衛(wèi)士。校尉、力士揀選民間身體健康、沒(méi)有前科的男子充任，校尉掌管鹵簿、傘蓋，力士舉持金鼓、旗幟。
平日里沒(méi)有朝會(huì)活動(dòng)時(shí)，各衛(wèi)親軍分別值守皇城四門，唯獨(dú)錦衣衛(wèi)將軍在午門外晝夜守衛(wèi)，總共一百人。午門是宮城的正門，可見錦衣衛(wèi)地位之高。
皇帝在奉天門御門聽政的時(shí)候，錦衣衛(wèi)堂上官一員侍立在御座西側(cè)，負(fù)責(zé)傳旨。錦衣衛(wèi)將軍一百二十九人與千戶二人、百戶四人，分別守護(hù)在丹陛、御道、金水橋以及奉天門廣場(chǎng)的各個(gè)門前。此外還有錦衣衛(wèi)校尉五百人，排列在午門內(nèi)外，負(fù)責(zé)鳴鞭及執(zhí)掌儀仗。
每年正旦、冬至、萬(wàn)壽節(jié)三大朝會(huì)，錦衣衛(wèi)與其他親軍一起承擔(dān)侍衛(wèi)和儀仗職責(zé)。儀仗隊(duì)伍共有四千人余人，其中錦衣衛(wèi)多達(dá)一千五百人。朝會(huì)期間距離皇帝最近的就是錦衣衛(wèi)，隨時(shí)侍奉左右，聽候調(diào)遣。
每當(dāng)皇帝因祭祀或巡游而出宮時(shí)，錦衣衛(wèi)也要在駕前扈從。他們有的負(fù)責(zé)沿途巡視，有的負(fù)責(zé)在鑾蹕與京城之間傳報(bào)消息，有的在駕旁侍騎，傳奏御輦的起落。
由于具有儀仗隊(duì)的職能，所以錦衣衛(wèi)的服飾異常華美。校尉穿的官服因襲了元代禮服的樣，每當(dāng)皇帝祭祀或巡游時(shí)，作為侍從的錦衣衛(wèi)校尉更要身著飛魚服，腰佩繡春刀。飛魚服是僅次于蟒袍的隆重禮服，官員到了一定品級(jí)才能穿著。繡春刀輕巧短小，除非御賜，否則不能擅自佩戴。景泰年間，錦衣衛(wèi)指揮使和當(dāng)值侍衛(wèi)又獲準(zhǔn)穿著麒麟服，這是公、侯、伯、駙馬才有資格穿的禮服。錦衣衛(wèi)大漢將軍在當(dāng)值時(shí)要穿戴飾以小旗的頭盔、對(duì)襟的罩甲?？子薪鹂鸺?、紅盔紅甲和紅盔青甲等各種顏色。腰間還要懸掛宮禁金牌和佩刀，手持金瓜或斧鉞。
【錦衣衛(wèi)是可怕的】
“巡查緝捕“是錦衣衛(wèi)區(qū)別于其他各朝禁衛(wèi)軍的特殊之處，負(fù)責(zé)偵緝刑事的錦衣衛(wèi)機(jī)構(gòu)是南、北鎮(zhèn)撫司，其中北鎮(zhèn)撫司是洪武十五年添設(shè)，專理皇帝欽定案件。成化元年，增鑄北鎮(zhèn)撫司印信，一切刑獄不必關(guān)白本衛(wèi)。北鎮(zhèn)撫司擁有自己的詔獄，可以自行逮捕、刑訊、處決，不必經(jīng)過(guò)一般司法機(jī)構(gòu)。南、北鎮(zhèn)撫司下設(shè)五個(gè)衛(wèi)所，其統(tǒng)領(lǐng)官稱為千戶、百戶、總旗、小旗，普通軍士稱為校尉、力士。
廷杖就是把觸怒皇帝的大臣拖出午門杖打。負(fù)責(zé)行刑的就是錦衣衛(wèi)校尉，監(jiān)刑的是司禮監(jiān)太監(jiān)。受杖官員被扒掉官服，用草繩捆綁，趴在地上，受杖八十棍，行刑校尉每五棍一換，共用一十六人。行刑校尉以司禮監(jiān)太監(jiān)的表情動(dòng)作為下杖輕重的依據(jù)：若太監(jiān)兩腳成外八字張開，受刑之人尚能留下一條性命；若太監(jiān)兩腳尖靠攏，受刑之人就要斃命杖下。