對(duì)于商人來(lái)說(shuō),賬簿就是命。
所以，當(dāng)花一棠提出要替王氏閱賬的時(shí)候，即便是蠢笨如王景祿也反應(yīng)過(guò)來(lái)了,當(dāng)即想反悔。無(wú)奈王氏這出鬧劇害池太守在御史中丞面前丟了臉面，池太守鉚足了勁兒也要將此案審個(gè)清楚明白，令王氏必須奉上近三年所有賬簿,供花參軍審閱。
王景祿眼睜睜看著自己親手將自家的命門送到了花一棠的手里，悔的腸子都青了。
池太守也有些后悔,他一個(gè)文官,從未接觸過(guò)賬簿，本以為區(qū)區(qū)幾家米行，賬簿最多也就五六本,豈料衙吏竟然抬上來(lái)滿滿當(dāng)當(dāng)四大箱,當(dāng)即傻了眼。
這么多賬簿，待花一棠一一審閱完畢，豈不是要看到明年去？
夏長(zhǎng)史看出了池太守的窘迫，忙替頂頭上司擦屁股，命人替姜中丞換了茶送了鮮果點(diǎn)心,殷勤邀請(qǐng)御史中丞大人先去后衙歇息。
姜文德抿了口茶水，撩起眼皮看著花一棠,“沒(méi)必要。”
池太守和夏長(zhǎng)史很快就明白了姜文德的意思。
的確是“沒(méi)必要”,因?yàn)榛ㄒ惶目促~簿的速度太驚人了，解開(kāi)一卷，唰唰唰掃兩眼,反手一收，開(kāi)啟下一卷，毫不夸張的說(shuō),堪稱“一目百行”。
所有人的目光不知不覺(jué)都集中在了花一棠的身上，瑩瑩火光之中，俊麗如花瓣的少年參軍時(shí)而挑眉、時(shí)而斂目，眸光流轉(zhuǎn)間，幾百卷賬簿的恐怖計(jì)算量最終只化為嘴角的一抹輕笑。
隨著花一棠的神情越來(lái)越輕松，池太守等人的心卻是越吊越高，經(jīng)過(guò)這些日子的相處，他們對(duì)這位花氏四郎的性情秉性也算有了些了解，此人現(xiàn)在的表情分明就是“看熱鬧不嫌事兒大”。
四大箱賬簿以可目測(cè)的速度迅速消失，半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，花一棠收起最后一卷賬簿，慢條斯理端起茶盞，吹了吹茶沫，滋溜喝了一口，滿足嘆了口氣，“今日的百花茶滋味甚好?！?br/>
池太守甚是緊張，“花參軍，如何？”
花一棠放下茶盞，捋了捋袖子，“王氏堂兄弟三人的賬簿沒(méi)有問(wèn)題。”
王景祿一聽(tīng)就怒了，“花一棠，你到底會(huì)不會(huì)閱賬？！”
“花某還未說(shuō)完，”花一棠道，“王景祿這邊的也沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
王景祿：“誒？”
池太守：“花參軍此言……何意？”
凌芝顏：“四郎的意思是——兩邊提供的賬簿都是真的？”
花一棠點(diǎn)頭，“正是如此。各米行的分賬是真的，總賬也是真的，分賬顯示王氏米行連續(xù)三年虧損，入不敷出，總賬顯示，王氏的生意蒸蒸日上，前途無(wú)量。”
此言一出，眾人全愣住了。
夏長(zhǎng)史：“這、這怎么可能？”
花一棠彎眼一笑，“當(dāng)然有可能，因?yàn)榉仲~和總賬之間缺了一部分暗賬?！?br/>
姜文德眸光一閃，“什么暗賬？”
“明面上的生意，做的是明賬，上不得臺(tái)面的生意，做的自然就是暗賬了?！被ㄒ惶膰@息道，“想必這部分暗賬只有真正的王氏家主才能知道?！?br/>
王氏眾人面色青綠，尤其是王景祿，臉色快和發(fā)霉的豬肝一個(gè)色兒了。
王氏的總賬一直都是家主親自管理，其中的秘密也只有歷任家主知曉，這一任家主王景福殺了彌妮娜，重罪入獄，還沒(méi)來(lái)得及選出下任家主，王景祿就迫不及待取而代之，搶來(lái)了總賬，自以為聰明發(fā)現(xiàn)了王氏堂兄弟的罪行，怒不可遏來(lái)報(bào)案告發(fā)，豈料竟然是這種這結(jié)果。
“我、我不查了！”王景祿大叫，“既然我家的賬簿沒(méi)問(wèn)題，那就是我們的家事，我們自己處理就行，不必勞煩諸位大人了！”
王氏三堂兄弟也連連道，“對(duì)對(duì)對(duì)，都是家事，不查了不查了?！?br/>
“荒唐！”池太守狠拍下驚堂木，“益都府衙豈是你們說(shuō)來(lái)就來(lái)說(shuō)走就走的地方！既然告了官，上了堂，這案子就定要審個(gè)清楚明白！來(lái)人，傳王景福上堂！”
衙吏應(yīng)聲奔出，不多時(shí)，獄卒將掛滿鎖鏈的王景福押了上來(lái)。
王景福表情先是有些莫名其妙，然后，看到了堆在花一棠腳邊的四大箱賬簿，當(dāng)即反應(yīng)過(guò)來(lái)，面色慘白如紙，瞪著王景祿的眼神萬(wàn)分怨恨，啐了口“蠢貨！”。
池太守“啪”拍下驚堂木，“王景福，王氏兄弟因?yàn)橘~簿造假一事告上堂來(lái)，經(jīng)花參軍親自閱賬，發(fā)現(xiàn)你王氏尚有一份暗賬，方才導(dǎo)致總賬和細(xì)賬不合。本府且問(wèn)你，暗賬在何處？你王氏還做了什么見(jiàn)不得人的買賣？還不速速招來(lái)？！”
王景福面皮抽搐兩下，“池太守說(shuō)笑了，益都城無(wú)人不知，王氏是米商，做的都是正兒八經(jīng)的米行買賣，至于什么暗賬，更是無(wú)稽之談！”
花一棠：“你的意思是，花某的賬本看錯(cuò)了？”
王景福：“花參軍雖然出身?yè)P(yáng)都花氏，家學(xué)淵源，但據(jù)我所知，花氏的生意皆由花氏大郎花一桓打理，花家四郎甚少經(jīng)手，一時(shí)看錯(cuò)了也不奇怪?！?br/>
“那花某倒想問(wèn)問(wèn)王家主，王氏的細(xì)賬和總賬利潤(rùn)差距如此之大，到底是何緣由？”
王景福嘆了口氣，“罪名也甚是不解，可惜如今我戴罪入獄，即便想查也是有心無(wú)力，”轉(zhuǎn)頭看向王景祿，眼中幽幽射出光來(lái)，“此乃王氏家事，王景祿，你若真有本事，就自己去查！”
王景福的目光太過(guò)陰冷毒辣，王景祿不覺(jué)打了個(gè)寒戰(zhàn)，心里升起了一種不詳?shù)念A(yù)感，似乎他即將大禍臨頭。
王氏堂兄弟又是連連磕頭，“都是我家弟弟不懂事，賬簿一事就讓王氏族人自己處理吧！”
池太守有些為難，本以為嚇唬王景福一下，就能詐出暗賬，可現(xiàn)在王景福一推六二五，聲稱自己什么都不知道，唐國(guó)嚴(yán)禁酷刑，旁邊還坐著一個(gè)御史臺(tái)的中丞，總不能因?yàn)閹妆举~簿的破事兒對(duì)王景福用刑吧。更重要的是，從下午忙到晚上，連口熱乎飯都沒(méi)吃上，餓得前胸貼后背，池太守著實(shí)有些撐不住了。
身為池太守多年的狗腿子，夏長(zhǎng)史一瞧池太守的臉色就明白了，忙低聲道，“快到亥時(shí)了，姜中丞一路勞累，也該休息了，要不，這案子咱們明日再審？”
池太守就坡下驢，“姜中丞以為如何？”
姜文德：“此案只是家族利益分配不均的民案，按照律法流程，只要王景祿不再上告，便可撤案——花參軍和凌司直以為如何？”
凌芝顏：“姜中丞所言甚是，只是——”
后半句話凌芝顏沒(méi)說(shuō)出來(lái)，他直覺(jué)此案別有隱情，心中略有不安，不禁看了花一棠一眼。
花一棠似笑非笑看著王景祿，王景祿聽(tīng)到姜文德的話如蒙大赦，連連高呼，“我不告了，不告了！”
“好！此案就此作罷！”池太守拍驚堂木，“將王景福押回大牢，退堂！”
退了堂，池太守和夏長(zhǎng)史前恭后倨迎著姜文德去了后衙，說(shuō)早早備好了接風(fēng)洗塵的晚宴，凌芝顏和花一棠自然也在受邀之列，花一棠裝模作樣咳嗽兩聲，一手扶著腰一手扶著額，“屬下頭疼腳痛肋骨酸，惡心反胃腸子痛，實(shí)在無(wú)力奉陪，”就勢(shì)往凌芝顏身上一倒，“快快快，凌司直大人，快扶我回去，我要吐了——嘔——”
凌芝顏心領(lǐng)神會(huì)，頂著眾人詫異的目光架著花一棠一溜煙回了司法署，將花一棠往太師椅里一塞，“你演得也太假了吧？”
“所謂山不在高，有仙則靈，戲不在假，有人看就行?！被ㄒ惶膹男淇诔槌鲂∩茸訐u了搖，“六郎是不是也覺(jué)得王氏有問(wèn)題？”
凌芝顏皺眉，“凌某對(duì)商道并不了解，但是既然四郎說(shuō)有暗賬，那必定是真的?！?br/>
花一棠眨了眨眼：“想不到六郎對(duì)花某竟然如此信任，花某可真是受寵若驚??！”
“別貧了，”凌芝顏無(wú)奈，“依你的經(jīng)驗(yàn)，大約是什么樣的暗賬？”
“就細(xì)賬賬面來(lái)看，王氏米行的生意很失敗，虧損嚴(yán)重，若想獲得總賬的利潤(rùn)，這暗賬的生意當(dāng)是一本萬(wàn)利，甚至是無(wú)本萬(wàn)利?！?br/>
凌芝顏皺眉：“怎么可能有這樣的生意？”
花一棠笑了，“當(dāng)然有，天底下最賺錢的生意可都寫在唐律里了?！?br/>
“你是說(shuō)——”
“比如販賣五石散，比如販賣龍神果，還比如——”花一棠眸光一閃，“販|賣|人|口?！?br/>
凌芝顏面色微變，“你懷疑亂葬崗發(fā)現(xiàn)的那些白牲與王氏有關(guān)？”
花一棠沉默片刻，“我只是覺(jué)得，這幾樁案子出現(xiàn)的時(shí)機(jī)太巧了，仿佛冥冥之中自有天意?！?br/>
凌芝顏也不說(shuō)話了，他也有同樣的感覺(jué)。
伍達(dá)匆匆走進(jìn)司法署，抱拳，“稟花參軍，周乾求見(jiàn)?！?br/>
花一棠愣了一下，才想起周乾就是在那個(gè)散花樓一案中，被王景祿欺壓的周氏庶子，這個(gè)時(shí)辰了，他來(lái)府衙做什么？
“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”
周乾還是弱不禁風(fēng)的模樣，不過(guò)精神看起來(lái)好了不少，想必最近王景祿忙著宅斗，沒(méi)騰出功夫欺負(fù)他。
周乾先施了一個(gè)大禮，“上次承蒙花參軍照顧，周某感激不盡，特來(lái)登門致謝?！?br/>
話雖這樣說(shuō)，但周乾兩手空空，連包點(diǎn)心都沒(méi)帶，著實(shí)不像來(lái)送禮的。
花一棠一笑，“周郎君有話直說(shuō)。”
周乾抬起頭，喉頭滾動(dòng)數(shù)下，“半年前，王景祿曾將我?guī)У酵跏弦惶巹e院住過(guò)幾日，后來(lái)，王景祿有事先離開(kāi)，獨(dú)自留下我一人住在別院的……庫(kù)房里……”
他說(shuō)的隱晦，但凌芝顏和花一棠都聽(tīng)明白了。
周乾應(yīng)該是被王景祿帶到了別院囚禁虐待。
花一棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未追問(wèn)細(xì)節(jié)，只是問(wèn)了一句，“然后呢？”
“我在庫(kù)房中聽(tīng)到隔壁的下人聊天，說(shuō)王景福又帶了貴人來(lái)別院小住，貴人性情不定，很難伺候，這幾日要多加小心，莫要丟了性命?！?br/>
“什么貴人？”
“下人并未明說(shuō)，”周乾頓了頓，“但是特別提了一句，貴人是來(lái)查賬的?！?br/>
凌芝顏瞪圓了眼睛，花一棠坐直了身體，“什么賬？”
周乾的眼瞳映著搖曳不定的燭光，“那處別院位置偏僻，想必藏在其中的賬簿也定是記錄了些隱秘的東西?！?br/>
“別院在何處？！”
“大西門外，玉江江畔。”
出了大西門往西北方向走十里，便是玉江。玉江是檢江支流，由北至南貫穿半個(gè)益都城，擔(dān)任著益都航運(yùn)的重要角色，城外的玉江碼頭便是船隊(duì)入城最重要的中轉(zhuǎn)站。
亥正一刻，林隨安站在玉江碼頭邊，吹著涼爽的江風(fēng)，觀察著四周的地形地勢(shì)。
遠(yuǎn)處群山連綿，腳下江水滔滔，碼頭上壘著高高的貨箱貨包，江邊?？恐嗨疑檀瑤讉€(gè)船員坐在船頭納涼，有些好奇地望著闖入他們地盤的兩個(gè)異類。
最后一個(gè)見(jiàn)到雪娘子馬車的凈門弟子是個(gè)碼頭力夫，看起來(lái)像個(gè)頭腦簡(jiǎn)單四肢發(fā)達(dá)的，可向靳若匯報(bào)信息的時(shí)卻是面面俱到。
“雪秋娘子的馬車是在酉初左右出的大西門，一路朝著西北方向去了，車后跟著五匹黑馬，馬上是五個(gè)帶著黑斗笠的男人，看不到臉，都佩了刀，應(yīng)該是秋月茶坊外雇的護(hù)衛(wèi)。駕車的車夫旁邊有個(gè)漢子負(fù)責(zé)引路，漢子穿著東城馬氏仆從的衣衫，應(yīng)該是馬氏的人?！?br/>
靳若：“那個(gè)賣贗品百花茶的馬氏？”
凈門弟子點(diǎn)頭，“馬氏最近收購(gòu)了不少茶肆茶莊，今日就有十九家茶肆掌柜從大西門出城，去的方向和雪秋娘子一致，我猜雪秋娘子應(yīng)該是受馬氏邀請(qǐng)，去了馬氏在桃源鄉(xiāng)的別院?！?br/>
“你所說(shuō)的桃源鄉(xiāng)別院可是在那邊？”林隨安指向西北方向，遠(yuǎn)處的黑暗中閃爍著點(diǎn)點(diǎn)燈光，看上去像是有住家。
“沒(méi)錯(cuò)，馬氏別院就在桃源鄉(xiāng)最北方?！?br/>
靳若：“聽(tīng)你的意思，這個(gè)什么桃源鄉(xiāng)還有別的別院？”
“少門主有所不知，桃源鄉(xiāng)原來(lái)是個(gè)小村子，位處桃山之下，臨河靠江，夏日最是涼爽，后來(lái)被益都幾大世家發(fā)現(xiàn)，強(qiáng)行遷走了村子，建了一片別院群。”
說(shuō)到這，凈門弟子壓低幾分聲音，“桃源鄉(xiāng)周圍有幾大世家的護(hù)院聯(lián)合守衛(wèi)，凈門弟子很難進(jìn)去，馬氏將這些茶坊掌柜召集去別院，定是有什么不可告人之事?！?br/>
靳若冷笑一聲，“看來(lái)馬氏還是不死心，一定要取代咱們的百花茶了?！?br/>
“桃源鄉(xiāng)里有多少個(gè)世家的別院？”林隨安問(wèn)。
“城南吳氏、東城馬氏、城北王氏都有，其中王氏根基最淺，位置最偏僻，平日里甚少有人去，聽(tīng)說(shuō)幾近荒廢?！?br/>
林隨安心里突然升起了一股奇特的預(yù)感，又問(wèn)了一句，“位置最好的是哪一家？”
“自然是隨州蘇氏?！?br/>
靳若翻了個(gè)白眼，“這隨州蘇氏是蔥花嗎，怎么哪兒哪兒都有它？”
林隨安笑了，“好徒兒，可愿與為師攜手夜游桃源鄉(xiāng)??？”
小劇場(chǎng)
花一棠打了個(gè)噴嚏：怎么聞到了一股讓人不爽的味道。：，，