?鵝毛般的大雪從天空飄落而下，道路上已經(jīng)積了一層厚厚的雪，梅香騎在馬上一手緊抓著韁繩，一手握著斗篷的前襟，即便如此，行路仍是越來(lái)越困難，而身前總是有風(fēng)透過(guò)縫隙吹進(jìn)來(lái)，好在梅香身上多穿了一件皮馬甲，否則這會(huì)她肯定已經(jīng)凍僵了。
兩名護(hù)衛(wèi)一前一后，梅香在中間，雖然前面那名護(hù)衛(wèi)身材比較高大，可惜不足以遮擋風(fēng)雪。
走過(guò)一段山路，前方似乎有一個(gè)小村莊，皚皚白雪之下孤零零的村莊院落顯得格外寥落。
前面的護(hù)衛(wèi)一勒韁繩停下馬抬頭察看天色，看這個(gè)樣子這雪一時(shí)半會(huì)是停不了，搞不好就會(huì)下一整夜，這種情形下必須找個(gè)相對(duì)暖和的地方過(guò)夜才行，再放眼往前方望去，若是錯(cuò)過(guò)這個(gè)小村子下個(gè)有房子的地方還不知要走多遠(yuǎn)才會(huì)出現(xiàn)，而天色還有不到一個(gè)時(shí)辰就要黑了，看樣子今夜只能在這里過(guò)夜了。
梅香心里想的與護(hù)衛(wèi)差不多，三人商量了幾句便決定在小村子里借宿。三人下了馬，挑了一戶看上去相對(duì)好一點(diǎn)的院落敲響了門。
這戶人家住著一對(duì)老夫妻，這里難得見到外人，老夫妻熱情地迎了梅香三人進(jìn)屋，端了熱水給三人喝。
幾杯熱水下肚身上就暖和了，梅香跟老婆婆坐在屋里閑聊套話，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)很會(huì)做人，主動(dòng)到院子里幫老人劈柴。
山里就是有一點(diǎn)好，柴火盡管用，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)把老人備下過(guò)冬的樹木都劈了出來(lái)在墻角碼好。老人家也不吝嗇，瞧著客人勤快主動(dòng)用柴火弄了個(gè)火盆送進(jìn)了屋，冰冷的屋子立時(shí)暖和了起來(lái)。
老人家的吃食不多，梅香不想占老人家的便宜，便將三人隨身攜帶的干糧拿了出來(lái)，只借了人家的爐灶用隨身帶的臘肉塊燒了一鍋熱湯，跟老夫妻五個(gè)人一起用了。
梅香與老婆婆閑話家常。原來(lái)這對(duì)老夫妻有一個(gè)女兒在城里一戶富家為妾，女兒時(shí)常著人捎些銀兩回家，老夫妻攢了幾年手頭送了些這才將家里的房子略微翻修了一下，因此梅香三人才會(huì)覺(jué)得這戶人家比其他人家更富足。
只可惜老夫妻一生無(wú)子。唯一的女兒有了依靠后兩人便此生無(wú)求，因此了無(wú)牽掛日子反而過(guò)得越發(fā)舒心，雖然窮苦了一些卻是樂(lè)天知命的人，也正是因此即便他們吃用不足，見了梅香三個(gè)外人仍然高興的歡迎。
老夫妻只有兩間屋子，一間是老夫妻住的，另一間小屋子是女兒出嫁前住的。
梅香住進(jìn)了小房間。兩名護(hù)衛(wèi)選擇了在廚房打地鋪，爐灶的火一直不熄，廚房里倒是比屋子里更暖和一些，就是地方小了些，兩個(gè)人只能蜷縮在草堆上湊合過(guò)一夜。老夫妻感覺(jué)很歉意，梅香三人倒是千恩萬(wàn)謝，這條件比露宿野外強(qiáng)多了。
次日天微亮梅香三人便起身了，他們現(xiàn)在趕路階段。若不是夜里下雪就該連夜趕路的，已經(jīng)耽誤了一夜時(shí)間，天亮了必須馬上上路才行。
老婆婆取了幾塊腌制的蘿卜干咸菜熬了熱湯。梅香三人就著熱湯吃了干糧，給老夫妻留下一角銀子便離開了。
本來(lái)老婆婆勸他們過(guò)幾日在上路，昨天大雪下了一天一夜，這會(huì)積雪還不曾化去，道路肯定非常難走，若是運(yùn)氣不佳前面有些路窄的地方有可能被大雪封了路，但梅香三人仍舊還是上路了。
梅香早有心理準(zhǔn)備，若是雪太厚馬過(guò)不去那就下馬徒步，他們現(xiàn)在收不到寶親王和周懷恩那邊的消息，多在路上耽擱一日便有可能引起變數(shù)。無(wú)論如何都要盡快趕路，只有到了陶城她才能放心。
距離陶城越來(lái)越近，道路漸漸轉(zhuǎn)好，路上積雪也少了很多，只是梅香已經(jīng)快到筋疲力盡的極限，全靠精神支撐著。直到進(jìn)了陶城來(lái)到她以化名購(gòu)買的宅院，梅香才松了口氣，坐在椅子上動(dòng)也不想動(dòng)了。
這宅院有幾個(gè)仆人長(zhǎng)期照管著，梅香離開京城時(shí)就給這邊送了信，下人們天天燒好了熱水備好了飯菜等著主人歸來(lái)。梅香剛進(jìn)屋不片刻，便有仆婦抬了木桶和熱水進(jìn)來(lái)伺候她沐浴。
沐浴過(guò)后身上的疲憊解了一半，梅香很想爬上床睡覺(jué)，但她又惦記著寶親王那邊的消息，便強(qiáng)撐著派人去給謝二送信，邊用飯邊等著謝二過(guò)來(lái)。
謝二得了消息匆匆趕來(lái)，瞧見梅香疲憊的神色，心里又添了一分對(duì)梅香的敬佩，只是京城情形緊急，不能勸梅香休息只能先討論下一步陶城這邊該有什么行動(dòng)。
謝二把近幾日從寶親王和周懷恩那里收到的消息跟梅香一一說(shuō)了。
梅香聽后神色一愣，有些不敢相信地反問(wèn)道，“永嘉帝五日前已經(jīng)薨了？”
謝二也是臉色一沉，“是的，消息不會(huì)有錯(cuò)，是小公子那邊送來(lái)的消息，老爺那邊隨后來(lái)的消息也證實(shí)了這一點(diǎn)，老爺也說(shuō)了沒(méi)想到齊王做事竟然如此干凈利落，沒(méi)有給李家留一點(diǎn)善后的時(shí)間，永嘉帝昏迷后一直就沒(méi)醒，就這么撐了不到半個(gè)月就薨了，連一句話也沒(méi)留下。
京里的那些大人物們恐怕也沒(méi)想到他會(huì)走得這么干凈，他們八成以為李家會(huì)讓他的病情反復(fù)幾次，給大家一些應(yīng)對(duì)的時(shí)間?？上С鍪值娜耸驱R王，手下一點(diǎn)余情都沒(méi)留。這一下李皇后是脫不了干系了，他去得突然就連李家都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，李炎多半也以為是李皇后瞞著他下的手。。?！?br/>
原本梅香和寶親王分析，也以為永嘉帝的情形總要反復(fù)幾次才會(huì)有結(jié)果，直接讓他這么去了漏洞破綻太多，很容易讓人抓住馬腳，不過(guò)這會(huì)恐怕也沒(méi)人真得計(jì)較永嘉帝究竟是怎么死的了，反正罪名是落在李皇后身上了，李家也跑不了。
永嘉帝沒(méi)有留下子嗣，唯一那個(gè)未出生的小皇子也才剛因李皇后而夭折，先皇的幾位皇子現(xiàn)今所剩無(wú)幾，活下來(lái)的大多不成器，只有一個(gè)十四皇子擔(dān)著攝政王的名號(hào)卻無(wú)實(shí)權(quán)，而且十四皇子一向明哲保身可說(shuō)算是半個(gè)李炎的人。這般情形之下，該由誰(shuí)繼承皇位呢？(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)