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琉璃紫金殿上，幾個(gè)衛(wèi)國(guó)文武重臣分立大殿兩側(cè)，面色頗有些凝重，大殿中央，獄卒長(zhǎng)跪在地上簌簌發(fā)抖，晉孝公主面無(wú)血色，肩膀上纏著厚厚的紗布斜靠在明玉身上，幾乎站立不住，晉國(guó)來(lái)使卿大夫怒發(fā)沖冠，力斥衛(wèi)國(guó)保護(hù)不力。
衛(wèi)長(zhǎng)公冷著臉，聽獄卒章斷斷續(xù)續(xù)將事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，其中只掠過(guò)了晉孝公主支開獄卒一段，并且添油加醋描繪了行刺過(guò)程如何驚險(xiǎn)。說(shuō)到生動(dòng)之處，晉孝公主不禁瑟瑟發(fā)抖，嚶嚶哭泣。
“今夜是何人當(dāng)值？”衛(wèi)長(zhǎng)公冷聲問(wèn)。
“回……回陛下……是……是奴才當(dāng)值?！豹z卒長(zhǎng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢回答。
衛(wèi)長(zhǎng)公看向大殿左側(cè)，一身武官行頭的虬髯男子喝道：“胡說(shuō)！今夜當(dāng)值的分明是王檜！”
“王……王檜他擅離職守，奴才只是幫他頂班?！?br/>
“把王檜帶來(lái)?！毙l(wèi)長(zhǎng)公道。
說(shuō)罷，衛(wèi)長(zhǎng)公吩咐宮人為晉孝公主端來(lái)椅子。晉孝公主側(cè)著身子讓了讓，算是行了禮，其實(shí)以晉孝公主的身份，原本是不需要像衛(wèi)長(zhǎng)公行禮的，并且以她一貫的行事作風(fēng)，自然也是不愿意輕易自降身份向他人行禮，卻不知今日為何這般謙虛。
過(guò)了一會(huì)兒，侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)王檜失蹤。
虬髯武官立馬站了出來(lái)，稟報(bào)：“陛下，王檜此人盡忠職守，斷不會(huì)無(wú)故失蹤，不妨讓下官前去看看?！?br/>
衛(wèi)長(zhǎng)公應(yīng)允。虬髯武官匆匆離去，晉國(guó)卿大夫面有譏色：“不知陛下打算如何處理，莫不是要等找到王檜在做定奪？”他不依不饒，又問(wèn)，“如果找不到呢？難道公主陛下的傷白受了么？”
衛(wèi)國(guó)宰相對(duì)卿大夫拱手：“此時(shí)頗有些蹊蹺，姑且審過(guò)王檜再做定奪也不遲?！?br/>
晉孝公主已經(jīng)坐不住了，嘴唇也愈發(fā)蒼白，額頭間細(xì)微的血管突突直跳，像是累極了，她的整個(gè)身子都像一旁倒去，所幸明玉眼疾手快扶住了晉孝公主。
卿大夫瞧著公主愈發(fā)虛弱，心里不由勃然大怒，冷笑：“堂堂晉國(guó)公主在你們衛(wèi)國(guó)遇刺，你們竟然推三阻四，非但不懲戒兇徒，還耽著公主陛下，當(dāng)堂拖延時(shí)間，莫非你們當(dāng)真欺我晉國(guó)無(wú)人？”
“你……”宰相正欲開口，衛(wèi)長(zhǎng)公打斷了他的話：“的確是我們疏忽，來(lái)人，送公主回去休息?！?br/>
衛(wèi)長(zhǎng)公聲音剛落，兩個(gè)侍衛(wèi)便走上殿，對(duì)晉孝公主比了個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，晉孝公主咬了咬唇，勉強(qiáng)搖頭，示意無(wú)礙。但衛(wèi)國(guó)侍衛(wèi)如何能聽從晉國(guó)公主的吩咐，于是他們?cè)俅螌?duì)晉孝公主比了“請(qǐng)”的手勢(shì)，明玉上前將晉孝公主護(hù)在身后。
“衛(wèi)長(zhǎng)公可是要想清楚了，是不是能承受得起晉國(guó)的怒火。”卿大夫推開侍衛(wèi)的手臂，側(cè)身怒目圓睜對(duì)衛(wèi)長(zhǎng)公道。
“放肆！”宰相喝道。
“吳大人！不得無(wú)禮”晉孝公主虛弱的對(duì)卿大夫道，又對(duì)衛(wèi)長(zhǎng)公抱歉一笑，“吳大人他受哥哥之命護(hù)本宮周全，不想竟在衛(wèi)天子腳下令本宮受傷，自然是心急了些，衛(wèi)長(zhǎng)公莫要見怪。”
正說(shuō)著，先前出去的虬髯武官回來(lái)，一臉悲愴，跪在地上對(duì)衛(wèi)長(zhǎng)公重重地磕了個(gè)響頭：“王檜他已慘遭毒手。”
衛(wèi)長(zhǎng)公倏地一下冷冷地望了過(guò)來(lái)。
“他們發(fā)現(xiàn)王檜死在家中，無(wú)打斗跡象亦無(wú)中毒跡象，仵作斷定是自然死亡?！?br/>
大殿里一瞬間安靜下來(lái)，作為晉國(guó)來(lái)使或許不知道王檜來(lái)頭，可是作為衛(wèi)長(zhǎng)公身邊的心腹重臣，自然曉得王檜與衛(wèi)長(zhǎng)公關(guān)系。
王檜自小跟隨衛(wèi)長(zhǎng)公，一直以來(lái)貼身保護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)公，在“六子奪嫡”的最終戰(zhàn)役中，更是以一己之軀力戰(zhàn)三皇子十二輕騎，為衛(wèi)長(zhǎng)公爭(zhēng)取了寶貴時(shí)間，那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，衛(wèi)長(zhǎng)公親自在尸山中挖出奄奄一息的王檜。在醫(yī)官的全力救治下，王檜終于漸漸痊愈，不過(guò)傷好以后，衛(wèi)長(zhǎng)公再未安排王檜執(zhí)行任何兇險(xiǎn)任務(wù)，眾人知道衛(wèi)長(zhǎng)公感念王檜恩情，心中便都高看王檜幾分。然而，半月之前，衛(wèi)長(zhǎng)公忽然下令將王檜調(diào)入牢獄當(dāng)差，眾人皆是不解，便私以為其觸怒天子威嚴(yán)，心中不由大為惋惜。但再瞧見衛(wèi)長(zhǎng)公此時(shí)神色，心中不免有些疑惑。
衛(wèi)長(zhǎng)公喜怒不顯的臉上竟然出現(xiàn)了悲傷、憤怒種種情緒，眾人看得心驚膽戰(zhàn)。卿大夫也是心里發(fā)毛，偷偷地用余光去覷晉孝公主，她依舊歪歪斜斜地借力靠在明玉身上，整個(gè)人仿佛也陷入了無(wú)盡的哀傷。但是憑借多年與公主相交，卿大夫還是敏銳的察覺(jué)到公主哀傷背后竟然隱隱透著愉悅。
“查！即刻去查！”衛(wèi)長(zhǎng)公道。
虬髯武官叩頭，道：“奴才領(lǐng)命?！?br/>
“哼！如今王檜死無(wú)對(duì)證，獄卒長(zhǎng)的證詞陛下又不信，不知陛下是打算包庇罪犯了么？”卿大夫冷聲質(zhì)問(wèn)。
琉璃紫金殿上一時(shí)陷入沉默，朝臣們垂著腦袋，眼睛直直地盯著自個(gè)的腳尖，仿佛足下生蓮一般不舍得移開視線。
其實(shí)這并怪不得朝臣，自古君心莫測(cè)，他們?nèi)缃褚材媚蟛粶?zhǔn)陛下的意思，王檜之死陛下是會(huì)遷怒那牢獄之中夏姓女子，還是因?yàn)橥鯔u之故而打定主意與衛(wèi)國(guó)僵持到底？
空氣沉悶的仿佛融入了千百斤的重量，眾人不由自主的降低了呼吸的頻率，唯獨(dú)除了晉孝公主，她仿佛感覺(jué)不到一絲異樣，依舊淡然自若得病怏怏著。
又過(guò)了半盞茶的功夫，“陛下！您若再不給出個(gè)結(jié)果，臣也只好回我大晉請(qǐng)晉惠王為公主做主了！”
衛(wèi)長(zhǎng)公冷著臉望了卿大夫一眼，旋即神色恢復(fù)，淡淡道：“傳令下去，杖刑夏堇紗二十大板，即刻執(zhí)行?！?br/>
卿大夫還想再說(shuō)什么，晉孝公主卻輕聲應(yīng)下：“衛(wèi)長(zhǎng)公慈悲心腸，孝兒受教了?！?br/>
“公主有傷在身，早些回去休息罷。”
晉孝公主含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，在明玉的攙扶在走出琉璃紫金殿。
剛一走出殿門，卿大夫就道：“這衛(wèi)長(zhǎng)公未免也太護(hù)短了，二十杖對(duì)于那些有武功底子的人來(lái)說(shuō)委實(shí)算不得什么，公主咱們不能就這么輕易饒過(guò)她?！?br/>
晉孝公主冷笑，面上隱隱散發(fā)出殺氣，與方才的柔弱無(wú)助形成強(qiáng)烈的對(duì)比。“放心，敢得罪本宮，本宮必定要她生不如死，上次沒(méi)死透，這次本宮倒要看看她有多大的本事還能逃命。”晉孝公主從倚靠明玉的姿勢(shì)站直，掏出一包藥粉給明玉，冷聲吩咐：“你替本宮去看好了，這包東西務(wù)必灑在她的骨血里?！?br/>
明玉接過(guò)藥粉，應(yīng)諾。
“你知道本宮的手段，若是敢有二心，自己你的皮肉?！贝饔駶u漸走遠(yuǎn)，晉孝公主才用不大不小，恰恰明玉能夠聽得清楚的聲音道。
被獄卒拖出來(lái)，呼吸著外面新鮮的空氣，仰望著蒼穹頂上的朗朗皓月，忽然覺(jué)得一身輕松，雖然瞧著目前的架勢(shì)八成不會(huì)有什么好事情發(fā)生，但我仍覺(jué)得打心底里的開心，因?yàn)檫@一刻我忽然想明白了，人活著一輩子并不應(yīng)當(dāng)奢求太多東西，身體健康無(wú)病無(wú)災(zāi)，能喧囂或者寂寥的聲音，能看到絢麗繽紛的色彩，還有什么比這更重要呢？
血跡斑斑的木架子立在空地上，旁邊放了個(gè)水盆子，一個(gè)獄卒握著一根一臂寬的木棍立在旁邊。
獄卒將我拖到木架子前，獄卒長(zhǎng)陰惻惻地笑著，看了眼拖著我的獄卒，獄卒心領(lǐng)神會(huì)，一把將我推倒。
我瞧著眼前狀況，心里已然有數(shù)，只是不曉得要打多少下。
“嘿，我說(shuō)，你主子讓你打多少杖？”
獄卒長(zhǎng)睨著我，那表情與晉孝公主簡(jiǎn)直別無(wú)二致，俗話說(shuō)的好，不是一家人不進(jìn)一家門，有什么樣的主子就有什么樣的仆人。我倒是要瞧瞧，這個(gè)手眼通天的晉孝公主能把我折騰到什么地步。
“不多，就二十。不過(guò)爺們一定會(huì)伺候好你，保證讓你看不到明天的太陽(yáng)?！?br/>
說(shuō)罷，對(duì)那木棍的獄卒打了個(gè)手勢(shì)，獄卒領(lǐng)命，作勢(shì)便要將木棍打下。
“等等?！币粋€(gè)女聲上氣不接下氣地叫道。
木棍頓時(shí)停住，我?guī)缀醺杏X(jué)到了棍子夾帶的風(fēng)勢(shì)。
“公主陛下讓你把這個(gè)用上。”原來(lái)是明玉。她將一包藥粉遞給獄卒長(zhǎng)。
獄卒長(zhǎng)打開藥包嗅了嗅，招呼獄卒將木棍拿來(lái)，親自在木棍上蘸了水，又將藥粉灑在木棍之上。
原本我是不怕的，可看到他們這架勢(shì)，心里不免還是有些憂慮。
獄卒長(zhǎng)灑完藥粉，將木棍還給獄卒，又對(duì)明玉諂媚道：“這里腌臜的很，姑娘還是避一避吧?！?br/>
“公主陛下吩咐我親眼看著，你們執(zhí)行就是。”
獄卒領(lǐng)命，木棍揮得干凈利落，打在我身上也悶聲作響，頗有氣勢(shì)。
我抽了口冷氣，整個(gè)后背往下都火辣辣的疼。我拼命忍住不叫出聲來(lái)，為了轉(zhuǎn)移注意力，我開始想些有的沒(méi)的。
記得那年我失手燒了師父一本棋譜，好像還是個(gè)孤本，后來(lái)他要收拾我，但是我在二師兄的掩護(hù)下，他愣是抓不到我，于是他便求助大師兄，二師兄不敢跟大師兄作對(duì)，只好繳械投降，而我也同樣沒(méi)膽子拂了他的面子，索性干干脆脆的被他綁了回去。當(dāng)夜，師父便命大師兄摁住我，親自操起門后的閂子照著我大腿就打，那力道那速度我至今記憶猶新。這么一想，我其實(shí)還挺悲催的，在太極山上過(guò)著雞飛狗跳的日子，好不容易下山了，還得被老頭子帶累的遭這番罪，我上輩子是造了什么孽啊。