?朱魄隆微微一怔，忖道：難道她知道我要講什么？但這念頭一閃即滅，便清了清嗓音，打起jīng神道：“那好，在下這便說(shuō)了——從前，有一個(gè)少年，祖上也算書香門第，但到他爺爺這一輩，便中落務(wù)農(nóng)了。少年母親早逝，父親是個(gè)志大才疏的老秀才，因不善耕種，便將祖田典給別人，收季租為生，平rì里便在村塾教些蒙童，貼補(bǔ)度rì。
少年是家中獨(dú)子，父親因?qū)以嚥坏?，便轉(zhuǎn)寄厚望于兒子，除了教他讀書識(shí)字時(shí)嚴(yán)厲些，平時(shí)便一味嬌寵。少年衣來(lái)伸手飯來(lái)張口慣了，養(yǎng)得其懶無(wú)比，偏又好高騖遠(yuǎn)，不愿吃苦，讀書反不如大半農(nóng)家孩子，父親看在眼里，又不忍打罵，rì久竟傷心成疾。
少年家中還有一姐，年方二八，已許給外村的一個(gè)后生。那家家境比他們家雖好些有限，但父親見(jiàn)后生忠厚本分，便定下了這門親事。少年家里雖貧，但也努力備了微薄嫁妝，眼看姐姐出嫁那一rì轉(zhuǎn)眼就要到了。
這一天，姐姐突然放下手頭的活計(jì)，將弟弟手里的書奪去一丟，拉著他急匆匆地來(lái)到海邊。姐弟倆坐在沙灘上拉起家常。姐姐對(duì)少年說(shuō)道：‘弟弟，你真的想跟爹爹一樣念一輩子書，謀求功名？若考不上咋辦？’少年傻乎乎的回答：‘不讀書考功名，怎當(dāng)大官？’姐姐說(shuō)：‘我看不好，都說(shuō)如今官場(chǎng)黑暗，咱家又窮苦無(wú)門路，即便像爹爹那樣考中秀才，也只落得村塾教書。而種田打漁，當(dāng)一輩子泥腿子，更沒(méi)啥大出息！’姐姐這話還是好聽(tīng)的。少年畢竟年幼，也不知發(fā)愁，便問(wèn)姐姐：‘依你，我該做什么呢？’姐姐說(shuō)：‘我早替你想好了，你出家去做和尚吧！’少年很不高興，說(shuō)道：‘為啥？難道我娶妻生子也不能？’姐姐心一橫，直言說(shuō)：‘不是！你既癡又懶，不是讀書的料，種田打漁又吃不了苦，做買賣定先被人騙……說(shuō)了也不怕你氣——便你這順毛xìng兒，就算白給人為奴或當(dāng)學(xué)徒，只怕都沒(méi)人肯要。弟弟，你且出家?guī)啄辏x點(diǎn)經(jīng)，說(shuō)不定能開(kāi)點(diǎn)兒竅——今后想娶妻生子，還可還俗。’少年氣道：‘我就不信，你怎知我不是當(dāng)大官的料？’姐姐說(shuō)：‘你不要做夢(mèng)了！弟弟，我早為你想了許久，你只有這一條路了。你看——爹爹恐怕來(lái)rì無(wú)多，我這一嫁，又把這個(gè)窮家折騰一番，你年紀(jì)說(shuō)大不大，說(shuō)幼不幼，總不能帶你出嫁吧？——出家能暫得吃幾年飽飯，等你大了，想做什么，自當(dāng)由你?！环勗捄螅倌晷母選ìng傲，全沒(méi)當(dāng)回事，仍一切照舊。
但姐姐這番話，又豈是無(wú)由而說(shuō)呢？只因父親積勞成疾，一rì不如一rì，眼看快不行了。那親家怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，便借口沖喜，要姐姐早rì過(guò)門……唉，總之，結(jié)果是姐姐倉(cāng)促嫁走，父親重病不治。末了，葬了父親后，真地如姐姐所說(shuō)，留下了一個(gè)四壁空空的茅屋和孑然一身的少年。”
說(shuō)到這里，朱魄隆眼中隱含淚光，又盯著紅銅小火爐出了一會(huì)子神。
道靜早又備下了幾盞涼茶，見(jiàn)狀不敢打擾，只悄悄往小爐里添了一塊炭jīng，然后垂首低瞼，靜靜地等著。
待了一會(huì)，朱魄隆又接著道：“自從父親亡故之后，少年依然死xìng不改，靠典當(dāng)祖器為生，仍邊讀書邊做夢(mèng)。村里地保見(jiàn)能占便宜，便趁機(jī)半搶半騙將那幾畝祖田誑買了去。少年吃盡當(dāng)光后，僅靠村人接濟(jì)度rì。
姐姐出嫁后回來(lái)過(guò)幾次，每次除了拆洗燒飯，姐弟倆便是相對(duì)哭泣，也沒(méi)什么話，每次都給他帶些吃的，卻一次比一次少。少年雖沒(méi)心沒(méi)肺，好在尚存一絲良知，他知道姐姐家里也很艱難，便越發(fā)不安起來(lái)——他倒不擔(dān)心肚皮，村里小伙伴因念他父親舊德，總會(huì)送來(lái)吃的，少年至此仍不知餓腹之痛，但他不想再見(jiàn)到姐姐……那rì，他終于狠下心拿定了主意，便帶了兩件破衣一雙草鞋，跟隔壁打漁的牛二哥順船去向湄洲島而去——這媽祖廟，小時(shí)候父親曾帶他去過(guò)，是他唯一認(rèn)得的廟。
打漁的牛二人好但運(yùn)氣不佳——這一天帶著少年早早出海，撒了兩網(wǎng)，居然都是滿撈。那牛二十分高興，還說(shuō)少年帶來(lái)了好運(yùn)，他自個(gè)兒從沒(méi)打過(guò)這么多肥魚！但正因?yàn)檫@滿倉(cāng)閃閃發(fā)光的肥魚，便被海盜盯上了——如果沒(méi)有這魚，海盜會(huì)放過(guò)那條小破船嗎？十九會(huì)的。海盜們拿出白晃晃的刀子，不由分說(shuō)，連魚帶人一同帶到了一個(gè)海島窩里。打了三天鞭子，二人無(wú)法可想，只好被逼做了海盜——這一年，少年只有十二歲。
如非這幫海盜人少，應(yīng)也不會(huì)要少年入伙……因他人又小又弱，只能擔(dān)當(dāng)?shù)咕苽髟捤藕蛉说幕顑?，開(kāi)始由于笨手笨腳，挨了很多鞭子，沾水的鞭子——但這挨鞭子卻真的是最長(zhǎng)記xìng最除懶的好法子！少年雖每rì必挨，但一天比一天見(jiàn)少。那牛二卻由于水xìng和駕船都好，很快便成為了小頭目，平時(shí)也多虧他照應(yīng)，少年才不至被打死。不想在海盜窩眨眼間就過(guò)了兩年……
后來(lái)海盜窩被朝廷端了，那群海盜死的死，跑的跑，大部分都被剿滅了。少年雖撿了條命，也算作活口被抓去領(lǐng)賞，但因不值錢，官差連殺威棒也懶得打，便直接往死牢里一丟。牢里有時(shí)幾天不給囚飯，犯人餓死病死每天都有，但少年卻活下來(lái)了，為什么呢？因他在海盜窩里受過(guò)大苦，不僅分外抗揍，還被迫學(xué)會(huì)了生吃魚蝦蛇蟲，肚腸已習(xí)慣了生咽活吞，平時(shí)餓了就抓蛇鼠來(lái)吃，而牢里蟑蟲極多，蛇鼠總能抓到，也沒(méi)人來(lái)?yè)?，因此……?br/>
朱魄隆自顧說(shuō)到這里，偶一轉(zhuǎn)眼，卻發(fā)現(xiàn)那道靜將手按胸，眼中淚光瑩瑩，似極不舒服，遂悟到自己所言中有令人不適之事，不禁歉然道：“在下說(shuō)得嘴溜，沒(méi)想到小師太聽(tīng)不慣這些，實(shí)在對(duì)不??！”
道靜聞言，忙急切道：“施主且莫誤會(huì)！小尼非是不適，而是覺(jué)得施主你……你故事中的這個(gè)少年經(jīng)歷了這么多苦難，太可憐了，不免心中難過(guò)……”話沒(méi)說(shuō)完，忽將頭一低，顯得羞不可當(dāng)。
朱魄隆一時(shí)無(wú)言，怔怔瞅著道靜，慨然忖道：小師太到底是佛門弟子，真是心地善良！
無(wú)名師太本在默默靜聽(tīng)，這時(shí)念了句佛，嘆道：“苦難已盡，福緣將至，又何必為他難過(guò)？”
朱魄隆聞言詫異地看了無(wú)名師太一眼，奇道：“師太所言半點(diǎn)不假，但您怎知這少年苦難已盡，福緣來(lái)了？”
無(wú)名師太微微一笑，道：“大難不死，天必不絕，貧尼也是依常理所推。他小小年紀(jì)，如此大練，自當(dāng)劫數(shù)已盡，運(yùn)勢(shì)復(fù)來(lái)，應(yīng)不出一年，機(jī)緣必至?！?br/>
“師太真乃神人！”朱魄隆贊了一句，然后長(zhǎng)嘆一聲，轉(zhuǎn)頭對(duì)道靜講道：“果不出令師所料——這一天，一個(gè)獄卒把他打醒，拉起就走，少年只道要問(wèn)斬了，心也不懼，只盼早死早脫生——不料卻被帶到一座軍營(yíng)。有一個(gè)中年將軍向他問(wèn)話。那將軍模樣雖十分威武，但行事卻奇，不僅不恫嚇不打罵，反倒對(duì)他這樣一個(gè)連狗都不如的小囚犯，自始至終竟十分和氣！
那將軍問(wèn)了一些海盜窩的事情，少年巨細(xì)無(wú)遺，詳盡回答。將軍似很滿意，問(wèn)完正事，又問(wèn)他小小年紀(jì)干么不學(xué)好去干海盜呢？少年大哭，說(shuō)了被逼為寇的前因后果。將軍信了他，便下了一道令，銷了少年罪案。少年十分感激，大哭叩頭不止。也是有緣，前幾rì將軍剛打過(guò)一場(chǎng)慘烈大仗，身邊親隨悉數(shù)戰(zhàn)死，見(jiàn)這少年是xìng情中人，口齒便給，又讓他寫了幾行字，甚是滿意，便捏了捏他的胳膊腿，問(wèn)少年可愿從軍？——那少年豈有不愿之理？將軍也很高興，便給了他一匹馬和十兩銀子，讓他先回家見(jiàn)見(jiàn)親人，三rì內(nèi)入營(yíng)報(bào)到。
少年已三年沒(méi)見(jiàn)到姐姐，自然十分想念，好在路程不遠(yuǎn)，他揣著銀子一點(diǎn)舍不得留，連夜就走了，騎著馬一口氣奔到了姐夫村上。這時(shí)天也亮了，一見(jiàn)之下，卻傻了眼——整個(gè)村子竟變得面目全非，村口的姐姐家，已被燒成了白地！他急轉(zhuǎn)馬頭來(lái)到自家村子，見(jiàn)也是房倒屋塌，十室九空。打馬一轉(zhuǎn)，見(jiàn)四里八鄉(xiāng)盡皆白骨遍野，慘不忍睹。好不易找人一問(wèn)，才知原是天殺的倭寇所為！可恨??！可憐?。 恢憬阋患沂亲呤撬?，又遍尋一rì無(wú)果，最后來(lái)到父親墳前，燒了一大堆紙錢，磕了三個(gè)頭，心里默默禱念：爹呀，兒終于找到路了！只是這一去，十九再不回來(lái)了……”