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回到沈府后,沈婠看起來有些心不在焉的。
之前見到覽古那般鄭重的表情,霜雪心里就有幾分擔(dān)憂,如今見自家姑娘出來了這么久,還一副神色飄忽的模樣,霜雪不禁開口問道:“大姑娘,王爺可是與您說了什么?”
沈婠搖搖頭,“只是一些無關(guān)緊要的話而已,給我倒杯茶吧?!?br/>
她不過是在想,像裴明澤那樣的人到底會(huì)喜歡上什么樣的姑娘?她在回來的路上,不停地想著上一世有關(guān)閑王的消息,印象中太后娘娘曾給閑王指過好幾次婚,可最終都沒有成。而這一世,裴明澤卻已經(jīng)有心上人了。
方才裴明澤目不轉(zhuǎn)睛地看著自己時(shí),她幾乎可以從他的眼眸里看到自己的影子,也有那么一瞬間,沈婠覺得裴明澤在說的人是自己。
但是,沈婠下一刻就果斷地否定了。
“啊……”忽然霜雪輕叫出聲,“大姑娘,茶燙著呢?!?br/>
沈婠這才反應(yīng)過來,手指也微微燙得有些發(fā)紅。她連忙縮回了手,郭嬤嬤捧來一盆冷水,細(xì)細(xì)地擦拭著發(fā)紅的手指頭。沈婠訕笑道:“想事情想得太入神了,一時(shí)沒有注意到?!?
過了幾日,沈婠從寧心堂給老夫人請(qǐng)安回來后,剛坐下不久,輕羽便走了過來,手里是一封信。輕羽道:“大姑娘,是容大夫讓人送來的信?!?br/>
沈婠先是一愣,而后方是一笑,“嗯,我知道了?!?br/>
這信肯定不是容銘的,以先生的懶性子,他才不會(huì)提筆寫信呢。與其寫信還倒不如讓阿潭過來傳話。想起前幾日裴明澤借先生之名把自己叫了過去,今日估摸著也是這樣。
果不其然,信封上是容銘的字,而信箋上就成了裴明澤的字。
沈婠眼里含了笑意。
輕羽也笑道:“大姑娘樂成這樣,可是容大夫與您說了什么好消息?”
沈婠摸了摸唇角,“有么?”
輕羽道:“大姑娘眼睛都在笑哩?!?br/>
沈婠嗔她一眼,“別在這兒愣著,出去吧。等我回了信,你再轉(zhuǎn)交給先生?!陛p羽出去后,沈婠才開始認(rèn)真看起手上的信。
信很短,裴明澤只寫了兩事,一是問通常而言,姑娘家會(huì)喜歡清淡一些還是口味重一些的菜肴。二是說再過些時(shí)日蘭華寺里的桃花就要開了。
沈婠歪頭一想,估摸著是裴明澤是想要揣摩他喜歡的姑娘的口味。不過這問題倒也難答,她又不是她,怎知她喜歡什么。
沈婠提筆回信——
婠婠不知王爺?shù)男纳先讼矚g什么口味,每個(gè)人的喜好不一樣,如婠婠的四妹妹喜歡清淡的,而婠婠卻喜歡味兒重一些的。
連著半個(gè)月,沈婠幾乎是每一天都會(huì)收到裴明澤打著容銘的名義送過來的信,且每一回裴明澤都在信里莫名其妙地問一些姑娘家的喜好,偶爾還會(huì)說一些家常,比如——興許是廚娘沒睡醒的緣故,今日白粥的味道不及前日的香。
漸漸的,裴明澤的信越來越長(zhǎng),他甚至可以滔滔不絕地在信里寫他一整天做了什么,包括他早中晚所用的吃食分別是什么……
以至于讓沈婠隱隱有種她與裴明澤同住一屋檐下之感,沈婠是無論怎么想也想不到表面溫潤(rùn)的裴明澤內(nèi)里竟然會(huì)藏了一個(gè)話嘮.
沈妙在這段時(shí)日里消瘦了不少。她半夜里總是夢(mèng)靨,夢(mèng)見坤哥兒五孔流著血,陰惻惻地看著自己,凄慘地哭道:“姐姐,你為什么要?dú)⑺牢?。?br/>
沈妙心里很是害怕。
若是以前她還能去和母親說一說,可現(xiàn)在沈妙知道母親不像以前那樣了,且如今雨瀾走了,她身邊剩下的丫環(huán)都不是貼心的,尤其是新來的應(yīng)嬤嬤,沈妙知道是母親特地派來看住她的。
她有一回恰好聽到了母親吩咐應(yīng)嬤嬤,“二姑娘年紀(jì)小,心性不定,你多看著她,若有什么不妥之處,便立馬來稟告我?!?br/>
沈妙十分不好受,自己的一舉一動(dòng)都被人盯著,連平日里想給裴淵寫封信也不成。應(yīng)嬤嬤一發(fā)現(xiàn),便會(huì)立馬告訴母親。不過須臾,母親就會(huì)語(yǔ)重心長(zhǎng)地與她說,今日不同往日,在出嫁之前,事事都要謹(jǐn)慎為上。
沈妙很是掛念裴淵溫柔的眼神。
在沈府里待得越久,沈妙就越覺得自己像是外人。祖母厭惡她,父親不疼她,母親也不像以前那樣了,就連平日里常常跟在自己身后的沈蓮,如今也不過來了。前幾日,沈妙還看到沈蓮眼巴巴地跟在沈婠和沈菱身后,左一句大姐姐右一句四妹妹的,聽得沈妙忿忿不平的。
而且這幾日,母親看她的目光里總有一絲絲的怨恨。沈妙知道的,弟弟的生辰快到了。
可她又也不知該做些什么,整個(gè)人不知所措得很。沈妙只好將所有不甘和怨恨轉(zhuǎn)移到沈婠身上,如此一來,她一直緊繃著的心口方是好受了一些。
她心想,都是沈婠的不好,如果沈婠死了,祖母也會(huì)疼她了,父親和母親也不會(huì)如此待她。
沈妙在夜里偷偷地起來,她仍然是不死心,她想給裴淵寫信。
今日應(yīng)嬤嬤身子不適,沈妙親眼見到應(yīng)嬤嬤早早地去歇下了,如今她身邊只剩下一個(gè)竹蘭。竹蘭和雨瀾一同進(jìn)府的,不過平日里沈妙比較親近雨瀾,雨瀾走后,竹蘭也被提拔成了一等丫環(huán)。
沈妙暗中應(yīng)允了竹蘭不少好處。
竹蘭雖是受了夏氏的吩咐,但她也知自己到底還是二姑娘的丫環(huán),等二姑娘嫁進(jìn)平南侯府時(shí),自己也是要跟著過去的。所以當(dāng)沈妙把一封寫好的信交托給竹蘭時(shí),竹蘭猶豫了一下,還是接了過來。
很快的,裴淵回了信。
裴淵在信中約沈妙五日后在蘭華寺里相見,并告訴沈妙能以坤哥兒為由與夏氏提起。
沈妙收到信后,喜不自勝。
她先是按照裴淵吩咐燒了信箋,而后紅著眼眶前去與夏氏道:“妙兒過幾日想去蘭華寺為弟弟燒一炷香,還請(qǐng)母親應(yīng)允?!?br/>
夏氏心里縱然對(duì)女兒有所埋怨,可她始終是自己的女兒,這些日子以來沈妙不好受,夏氏心里也不好受,手面是肉,手心也是肉呀。
她摸了摸沈妙的頭,只道:“也好,過幾日我與你一塊去?!?
去蘭華寺的那一日,微微有些起風(fēng),看起來似乎快要下雨。夏氏望了望外邊的天色,本想著改日再去的,可沈妙十分堅(jiān)定,嘴里道:“母親,妙兒想給弟弟燒香,不然心中難安?!?br/>
夏氏見沈妙如此堅(jiān)持,微微嘆息,“也罷,我們?cè)缛ピ缁亍!?br/>
到了蘭華寺后,沈妙倒也是誠(chéng)心誠(chéng)意地給坤哥兒燒了香,一臉的虔誠(chéng)。之后,沈妙趁夏氏與住持說話時(shí),佯作肚子不適,悄悄地溜了出去。
今日應(yīng)嬤嬤并沒有跟來,所以沈妙很容易就甩掉了竹蘭。
裴淵今日一身墨藍(lán)長(zhǎng)袍,獨(dú)自一人立于桃樹之下,沈妙第一眼就見到了裴淵。裴淵朝她微微一笑,沈妙頓時(shí)覺得這些日子以來所受的委屈和不甘都值得了。
能嫁給裴郎,受點(diǎn)苦又有什么。
桃林里十分安靜,只能聽到風(fēng)拂過的聲音,沈妙笑靨綻開,邁著小步伐走向裴淵。她輕輕地喚了一聲“裴郎”。
裴淵亦是柔情款款地回了她一聲“妙兒”。
隨后,裴淵牽住了沈妙的手。
沈妙的臉頰上頓時(shí)升起一抹紅暈來。裴淵溫和地問道:“你今日來見我之事,可有人曉得?”
沈妙道:“沒有,裴郎在信中說不要告訴其他人,我連身邊的丫環(huán)也沒有告訴。”
有了前車之鑒,裴淵不得不再仔細(xì)問道:“你母親可有識(shí)破你?”
沈妙道:“沒有,我說要出來如廁,母親當(dāng)時(shí)正和住持說話,也是應(yīng)允了的。跟著我出來的竹蘭也被我甩開了。”
“信箋也燒掉了么?可有人見過那封信?”
沈妙答道:“信箋已是燒掉了,我親眼見著的,除了我之外,也沒有其他人見過那封信?!?br/>
裴淵面上的笑意愈發(fā)溫和,他道:“那今日就沒有人知道我們二人在此處相會(huì)了,來,妙兒,我?guī)闳ヒ粋€(gè)地方,你定會(huì)喜歡?!?br/>
沈妙欣喜地道:“什么地方?”
裴淵笑道:“你閉著眼,不許睜開眼來,等到了我再告訴你?!?br/>
沈妙從善如流,她閉上眼睛,“好了,”微微一頓,“裴郎,我看不見……”
裴淵輕輕地一刮沈妙的鼻子,“怕什么,不是有我么?我牽著你走?!?br/>
沈妙心如鹿撞。
“嗯,妙兒不怕?!彼挥X自個(gè)兒像是踩在云端上一樣,飄飄然的,裴郎的手溫暖得那般不可思議,讓她忘記了所有不痛快。
驀地,手上的溫暖消失,裴淵的聲音響起,“還不能睜眼?!?br/>
“嗯?!鄙蛎顫M懷期待地道:“這兒似乎有些大風(fēng)……”
裴淵含笑道:“是呀,不過景色很美。妙兒,你再往前走一步。”
“好……”話音未落,沈妙雙腳騰地一空,她還來不及發(fā)出叫聲,砰咚地一下,劇痛傳遍了四肢百骸,最后映入她眼簾里的是一臉冷漠到極致的裴淵。
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府門上為坤哥兒而立的白靈幡前不久才收下來,如今又要掛上沈妙的靈幡。
沈府里的丫環(huán)仆役皆是心慌慌的,這半年來沈府實(shí)在邪門,一個(gè)接一個(gè)地死,尤其是二姑娘,明明昨個(gè)兒還是活生生的一個(gè)俏姑娘,今日就摔得血肉模糊了,尸身搬回來時(shí),好生滲人。
那天夏氏遲遲不見沈妙,便打發(fā)了何嬤嬤出去尋找。過了很久也沒見何嬤嬤蹤影,夏氏以為沈妙貪玩,正在心里惱著時(shí),何嬤嬤就一臉慘白地奔來,隨之而來的被白布裹著的沈妙。
住持念了聲“阿彌陀佛”。
夏氏渾身一抖,當(dāng)場(chǎng)就暈了過去。
夏氏做了個(gè)夢(mèng),她夢(mèng)見自己的坤兒向妙兒索命,在高高的山崖下,狠狠地推了妙兒下去,血液四濺。夏氏被驚醒,騰地從榻上坐起。
“我的妙兒呢?”
何嬤嬤哭著道:“夫人節(jié)哀呀?!?br/>
夏氏顫了顫,她呢喃道:“不是夢(mèng),不是夢(mèng),冤……冤孽呀!咳……咳咳……”
驀然,夏氏咳得厲害。
何嬤嬤趕緊拍了拍夏氏的背,“夫人節(jié)哀,莫要傷了身子,府里大小事宜還等著夫人料理,還有二姑娘的……喪事。二姑娘失足墜崖,夫人也要讓二姑娘體體面面地走呀。”
夏氏抽泣著,許是前陣子哭太多了,如今是連一滴眼淚都掉不出來。
夏氏原先對(duì)沈妙心里是有幾分怨恨的,如今沈妙一去,夏氏心里也只剩下哀戚和掛念。她甚至不顧沈州的反對(duì),在沈府為沈妙辦了個(gè)風(fēng)風(fēng)光光的喪事,也不說沈妙是墜崖而死,只說突然暴斃。
平南侯府得知沈妙暴斃時(shí),也派了人前來吊唁。
沈婠當(dāng)時(shí)正在一旁與沈蓮還有沈菱一起燒著紙錢,平南侯府的人過來時(shí),沈蓮悄悄地說了一聲,“世子……不,是裴公子過來了?!?br/>
沈婠抬眼一望,剛好撞上了裴淵別有深意的目光。
裴淵一臉悲戚地向沈妙燒了一炷香,之后又與夏氏說了些話,說話時(shí)目光總是有意無意地落在沈婠身上。沈蓮發(fā)現(xiàn)了,她撇了撇嘴,嘴里很是含糊地嘀咕了一聲。
沈婠給身旁的霜雪示意了個(gè)眼神。
霜雪會(huì)意,立馬扶起了沈婠。沈婠低聲道:“兩位妹妹,我去如廁?!?
沈妙墜崖而死的消息傳回來時(shí),沈婠心中極是詫異。上一世沈妙活得比她還要長(zhǎng),而這一世她還沒及笄,人就已是去了,且還是在蘭華寺上墜崖的。
沈婠只覺沈妙的死頗有蹊蹺。
蘭華寺的那一處極是偏僻,沈妙再看不開也不會(huì)無端端跑去那兒,更別說這一世她已經(jīng)和裴淵定親了,她怎么可能舍得去墜崖。
她下意識(shí)地覺得沈妙的死與裴淵脫不了干系,且裴淵的確有動(dòng)機(jī)殺死沈妙。沈婠知曉裴淵欲要像上一世那般,先娶她再折磨她??蛇@一世皇帝卻給他和沈妙賜了婚,如今沈妙一死,待喪期一過,平南侯府若是向皇帝再請(qǐng)求賜婚,指不定婚事就會(huì)落到她頭上來。
“大姑娘,您不是要去如廁么?茅廁不在這邊。”
沈婠搖搖頭,“不,我出來喘口氣。”
驀然,一道聲音響起,“大姑娘請(qǐng)留步。”
沈婠停下步伐轉(zhuǎn)過身來,是裴淵。只見他嘆了口氣,一臉傷悲地道:“她……去的實(shí)在突然,大姑娘節(jié)哀。”
沈婠也輕嘆一聲,“裴公子也節(jié)哀,明明前些時(shí)日還是活蹦亂跳的二妹妹,這會(huì)卻無聲無息地躺在棺木里。”
裴淵面不改色地道:“世事無常?!?br/>
沈婠輕聲道:“唉,若是二妹妹小心一些,也不會(huì)失足墜崖了?!?br/>
裴淵附和道:“是呀,二姑娘怎么如此不小心。崖邊這般危險(xiǎn),豈是玩耍之地?!?br/>
沈婠欠欠身,“多謝公子前來吊唁,婠婠也該回去了?!?br/>
果然,沈妙的死跟裴淵有關(guān)。夏氏為了沈妙的體面,對(duì)外一致稱是暴斃,曉得沈妙墜崖而死的只有沈府里的人,且夏氏是再三吩咐不能說漏嘴的。而方才她小小試探一番,裴淵便自然而然地接上,一點(diǎn)驚詫也沒有。
霜雪說:“大姑娘,您是不是懷疑二姑娘的死與裴公子有關(guān)?”
沈婠頷首。
看來她是猜對(duì)了。下一步,裴淵是要等喪期過后便去向皇帝請(qǐng)旨吧,這么一來,反倒還能讓他落得個(gè)情深意重的名聲.
之前坤哥兒的死,夏氏仍是未完全恢復(fù)過來。如今又痛失女兒,夏氏忽然間覺得人生沒有了盼頭。前來吊唁的人不少,娘家里也來人,年老的父親母親都在勸慰自己,可夏氏依然提不起精神來,就連見到蘭姨娘,夏氏心里竟然也恨不起來了。
她麻木地與吊唁的人說話,又麻木地送走他們。
紅胭憂心忡忡地道:“夫人,吃點(diǎn)東西吧。不然這么下去,您的身子遲早吃不消呀。”
何嬤嬤也道:“是呀,夫人。您得吃些東西。不然大少爺和二姑娘在九泉之下也會(huì)不安心。夫人,身子要緊?!?br/>
夏氏淡道:“坤兒走了,妙兒也走了,我以后還能指靠什么?!?br/>
何嬤嬤道:“夫人,您還是我們沈府的當(dāng)家主母。孩子沒了,再生一個(gè)。即便是生不出來,夫人還能讓姨娘生,無論如何,孩子都得喚您一聲母親?!焙螊邒邏旱吐曇簦胺蛉?,要弄死一個(gè)姨娘也是眨眼間的功夫。夫人快些打起精神來,這幾日夫人您沒瞧到,蘭姨娘那狐媚子總纏著大爺呢。”
夏氏要是以往聽到這些,心中定有嫉恨,可如今也不知為何,她是一點(diǎn)恨意也提不起來。
夏氏說:“我乏了,你們都出去吧,我要好好地歇一歇。”.
自從上回沈州與夏氏小吵了一架后,沈州就很少過來夏氏這邊。不過日子一久,沈州倒也忘了自己是因什么與夏氏爭(zhēng)吵的,只在心里覺得夏氏行事愈發(fā)不穩(wěn)妥了。
沈妙的死,沈州更多的是埋怨夏氏。
那天天色不好,眼看就是要下大暴雨,可偏偏夏氏還非得把女兒帶去蘭華寺燒香。若不是夏氏執(zhí)意如此,沈妙此刻還是活蹦亂跳的。
不過沈妙的死,于沈州而言,痛心沒有,更多的是惋惜。錦衣玉食養(yǎng)著的女兒,就等著攀門好親事來助自己平步青云。如今好親事攀上了,人卻沒有了。
沈州聽到沈妙墜崖而死后,第一反應(yīng)是糟糕,和平南侯府的親事沒了,第二反應(yīng)是要不要挑個(gè)日子去平南侯府商量商量,看看能不能換個(gè)人選,他沈州也不止沈妙這個(gè)女兒。
沈州過來茹苑和夏氏一道用晚飯。
夏氏仍是冷冷淡淡的,且這段時(shí)日因傷心過度的緣故,顯得更是蒼老了。沈州頗是反胃,也沒了用飯的心思。
他剛剛從蘭姨娘那兒過來,蘭姨娘自從碧姨娘死后,性子也變得寡淡了,整日穿著素服,屋里還點(diǎn)著檀香,身子雖然仍是年輕鮮美,但對(duì)著久了,沈州心里也厭煩。
所以今日沈州才會(huì)想過來夏氏這兒,沒想到這兒更讓他厭煩。
沈州的目光放到正在布菜的紅胭身上。
夏氏與沈州多年夫妻,沈州目光里的含義,夏氏一看就明白。女兒去了,她傷心透頂,可她的夫婿不僅僅沒有傷心,而且還在女兒頭七不到就對(duì)自己身邊的丫環(huán)起了這樣齷齪的心思。
夏氏的神情瞬間變得很冷。
她覺得自己好累。
從嫁進(jìn)沈府后,她就沒有一天是不累的。先是唐氏,然后是各種狂蜂浪蝶,接著又是蘭姨娘,碧姨娘,還有沈州在外面的鶯鶯燕燕的,她斗了半輩子,最后得到了什么??jī)鹤铀懒?,女兒也死了,通通都死了?br/>
晚飯過后,夏氏似是想通了什么,她露出了久違的笑容,她溫和地道:“老爺,妾身給您沏杯茶?!?br/>
沈州以為夏氏服軟了,便“嗯”了一聲。
夏氏端來茶后,把屋里的丫環(huán)都屏退了,她道:“老爺今夜在妾身這兒歇著?這些時(shí)日,老爺都在妹妹那兒,妾身心里好生失落?!?br/>
沈州道:“也好?!?br/>
夏氏又輕聲道:“妾身曉得老爺喜歡紅胭,等再過些時(shí)候,便把紅胭抬成姨娘,老爺意下如何?”
沈州微喜,只道:“這事夫人你拿主意便好?!?br/>
夏氏溫婉一笑,“老爺您喝喝,看看妾身的茶藝如何。”
沈州心情高興,嘴里喝的是什么自然也不會(huì)計(jì)較,他夸贊道:“好,很好?!?br/>
夏氏低聲道:“時(shí)候不早了,老爺,我們歇了吧。”.
半夜時(shí)分,夏氏從榻上坐起。
她目不轉(zhuǎn)睛地看著躺在自己身邊的沈州,他睡得很沉很沉。夏氏知道的,此刻便是天塌下來了,他也不會(huì)被吵醒。
她在茶里下了迷藥。
她真的累了,不想再斗下去了,唐氏也好沈婠也好什么都好,她如今只想要回自己的坤兒和妙兒??伤睦汉兔顑涸僖不夭粊砹?。
既然如此,干脆她帶著他們的父親一起去地府陪他們。
夏氏拿起燭臺(tái),輕輕地點(diǎn)燃了棗紅的幔帳。貓撲中文