錢(qián)進(jìn)賢病危的消息秘密的傳到了李汝之的耳中，他聽(tīng)后著實(shí)大驚，并立即把這個(gè)消息暫時(shí)封鎖，就連司馬維也沒(méi)有通報(bào)。因?yàn)殄X(qián)進(jìn)賢作為集慶路一帶的一方首富，他的病入膏肓不僅僅會(huì)影響到官府，更為他名下所擁有的產(chǎn)業(yè)給諸多百姓帶來(lái)恐慌。
當(dāng)日正午，李汝之匆忙趕到錢(qián)府，為了避人口舌，他特意從后門(mén)帶著幾位辦案的衙役悄然入內(nèi)。在臥榻上，李汝之見(jiàn)到奄奄一息的錢(qián)進(jìn)賢，此刻他昏迷不醒，他的夫人和老管家在一旁以淚洗面，見(jiàn)到此情此景，李汝之心知錢(qián)進(jìn)賢很有可能熬不過(guò)今晚；這件突如其來(lái)的噩耗讓李汝之甚為擔(dān)心，一旦錢(qián)進(jìn)賢倒下，將關(guān)乎到整個(gè)集慶府的經(jīng)濟(jì)命脈，他立即差使衙役展開(kāi)調(diào)查，勸慰了張玉梅幾句，李汝之迅速的離開(kāi)了錢(qián)府。
很快，辦案的衙役通過(guò)郎中口中得知，錢(qián)進(jìn)賢的病況是食用毒物所致，此毒劇烈，可在幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi)便讓人的五臟六腑顯現(xiàn)衰落的跡象，衙役在錢(qián)進(jìn)賢的一只藥碗中發(fā)現(xiàn)了毒物的殘跡，隨后在廚房的火爐也發(fā)現(xiàn)了同樣的痕跡，經(jīng)過(guò)府上的奴仆講述，錢(qián)進(jìn)賢所食用的是一種清熱涼血的草藥，此草名叫‘白茅根’，正是徐文書(shū)連著前幾日從野外采集給錢(qián)進(jìn)賢特意熬制的湯藥。如此一來(lái)，此事顯而易見(jiàn)，這下毒之人的矛頭直指徐文書(shū)本人，李汝之得到通報(bào)，立即派遣官服在整個(gè)集慶府緝拿徐文書(shū)。另外，他不得不親自前往司馬維下榻的住處，此事緊急，司馬維作為欽差大使，與錢(qián)進(jìn)賢有著公務(wù)上的牽扯，他必須秉明實(shí)情。
與此同時(shí)，錢(qián)秀兒帶著徐文書(shū)冒著大雨來(lái)到了錢(qián)府，二人滿(mǎn)懷希望，期盼著錢(qián)進(jìn)賢能夠回心轉(zhuǎn)意，但錢(qián)秀兒此刻哪里知道，自己的爹爹已經(jīng)命在旦夕。二人一進(jìn)府內(nèi)，四周早已準(zhǔn)備的奴仆沖著徐文書(shū)一擁而上，把他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的五花大綁，錢(qián)秀兒疑惑的看著領(lǐng)頭的老管家，焦慮的詢(xún)問(wèn)道：“王伯，為何如此？快放開(kāi)文書(shū)哥哥！”
老管家見(jiàn)大小姐還蒙在鼓里，便把所有事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了清楚，并說(shuō)道：“徐文書(shū)的罪名雖然沒(méi)有落定，但他現(xiàn)在的嫌疑最大，在官服沒(méi)有來(lái)之前，必須把他關(guān)起來(lái)?！?br/>
錢(qián)秀兒心急如焚，聽(tīng)到自己的父親危在旦夕，又看見(jiàn)徐文書(shū)被五花大綁，竟一時(shí)不知如何是好。
徐文書(shū)力爭(zhēng)辯解的說(shuō)道：“我沒(méi)有下毒，秀兒，你要相信我，我怎么可能會(huì)去害伯父！一定是有人陷害于我！”
“來(lái)啊，把他帶下去。”老管家一聲命令，幾個(gè)奴仆強(qiáng)行拖著帶走徐文書(shū)。
徐文書(shū)一邊奮力掙扎，一邊看著驚呆的錢(qián)秀兒，口中大喊道：“秀兒，不是我下的毒！你一定要相信我！秀兒……”
“大小姐，老爺尚在昏迷，你快去看看吧，夫人已經(jīng)昏厥了多次了！”
“爹！”錢(qián)秀兒如夢(mèng)方醒，焦急的朝著內(nèi)院奔去。
晚夕時(shí)分，錢(qián)府上下沉浸在一片寂若死灰的氣氛中，錢(qián)秀兒和她的娘親張玉梅守在錢(qián)進(jìn)賢的臥室里，二人相依抱頭痛哭，接下來(lái)發(fā)生的事情對(duì)她們娘倆是個(gè)未知，就在此時(shí)，錢(qián)進(jìn)賢的手指微微觸動(dòng)，發(fā)白的嘴唇輕輕念道：“玉梅?！?br/>
見(jiàn)錢(qián)進(jìn)賢好不容易醒了過(guò)來(lái)，娘倆立即湊了上去，張玉梅緊緊的握住他的右手，失聲哽咽道：“老爺，你終于醒了！”
錢(qián)進(jìn)賢眨巴著眼睛，似乎言語(yǔ)都感到十分的吃力，他虛弱的牽過(guò)身旁錢(qián)秀兒的小手，一字一句的吐道：“秀兒，爹想明白了，爹答應(yīng)你，不讓你嫁給那個(gè)司馬維，只要你聽(tīng)話，不要離開(kāi)爹。”
錢(qián)秀兒已是滿(mǎn)臉淚水，她哭著點(diǎn)頭道：“秀兒不會(huì)離開(kāi)爹爹，爹爹快好起來(lái)。”
此時(shí)，年邁的老管家王伯推門(mén)而入，看著東家醒來(lái)，莫不興奮，他望著張玉梅立即說(shuō)道：“夫人，司馬公子和李大人趕到，是不是讓他們見(jiàn)見(jiàn)老爺？”
“快請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)?！睆堄衩氛f(shuō)完，于是輕輕的附在錢(qián)進(jìn)賢的耳邊說(shuō)道：“老爺，司馬公子和李大人來(lái)探望您了，我扶老爺坐起來(lái)?！?br/>
錢(qián)進(jìn)賢點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然想起了什么，虛弱的說(shuō)道：“玉梅，我在錢(qián)莊備下了三百萬(wàn)兩白銀，一會(huì)兒由你轉(zhuǎn)交給司馬公子，咱們家便可安然無(wú)恙。另外，商鋪的地契和存單你一定要收好，將來(lái)秀兒嫁人了，便讓她繼承?！?br/>
聽(tīng)到這話，張玉梅哭得越發(fā)傷心，錢(qián)進(jìn)賢自知命不久矣，這番話顯然是在交代后事。不一會(huì)兒，司馬維和李汝之在老管家的帶領(lǐng)下走了進(jìn)來(lái)，司馬維一見(jiàn)到病榻上的錢(qián)進(jìn)賢，情緒激動(dòng)的上前按住他的手臂，安撫道：“令堂安心休養(yǎng)，萬(wàn)不能摒棄信念，如此一來(lái)，才能戰(zhàn)勝病魔！”
錢(qián)進(jìn)賢搖著頭，嘴角苦笑道：“我知已無(wú)力回天，公子又何必安慰錢(qián)某?！?br/>
眾人無(wú)言，事實(shí)卻如錢(qián)進(jìn)賢所言，他身中的劇毒目前尚無(wú)可解的辦法，李汝之這時(shí)向眾人坦言說(shuō)道：“司馬公子與我合力調(diào)查，我們發(fā)現(xiàn)錢(qián)兄所中的毒物乃是蠱毒，這種蠱毒劇烈兇殘，是由一種劇毒蜘蛛的蟲(chóng)卵搗成粉末而制，一旦食入，頃刻間滲透五臟六腑，吸盡精血而亡?！?br/>
幾人聽(tīng)后，感到無(wú)比驚恐，張玉梅氣憤的說(shuō)道：“竟沒(méi)想到這個(gè)徐文書(shū)內(nèi)心如此歹毒，竟借著殷勤給老爺下蠱！”
“進(jìn)府之時(shí)，我已經(jīng)派人去提審徐文書(shū)了，此人先交給本官?lài)?yán)加審問(wèn)，屆時(shí)給夫人一個(gè)交代?！崩钊曛f(shuō)道。
“不！我不相信文書(shū)哥哥竟做出如此大逆不道的事情，娘，你不能抓走他！”錢(qián)秀兒抱著張玉梅苦苦哀求。
“小姐，此事昭然若揭，你我心中都非常清楚。徐文書(shū)之所以這么做，本是令堂把小姐下嫁與我，他心生恨意，才在令堂藥中下毒，你怎能為仇人開(kāi)脫呢！”
“不是這樣的，文書(shū)哥哥說(shuō)了，他是被人陷害，李伯伯，你不能抓走他！”錢(qián)秀兒激動(dòng)的攔住屋門(mén)。
“有誰(shuí)會(huì)去陷害一個(gè)一無(wú)是處、窮困潦倒的窮小子？徐文書(shū)此人卑鄙陰險(xiǎn)，心如毒蛇，若令堂真有個(gè)三長(zhǎng)兩短，這小子死一百次也不足惜！”司馬維故作一副悲憤的模樣，引得眾人聽(tīng)言更加氣憤。
“都不要說(shuō)了，此事交由李大人處理。你們都暫且退下，我有話單獨(dú)和司馬公子說(shuō)?！卞X(qián)進(jìn)賢頭疼欲裂，體內(nèi)的蠱毒侵蝕著他的精血，他已經(jīng)無(wú)力追究幕后的始作俑者，此刻他只想趁著自己一息尚存，把身后事處理的干凈利索。
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