關(guān)于事實，曹氏也覺得其中荊棘布滿，正等她往里滾躺，好弄個遍體鱗傷。

    庒琂隨貴圓、玉圓來見她，她正在屋內(nèi)，對著一桌飯菜，周身跟旁無一人伺候。她的面前，擺有幾壇子金紙醉。

    庒琂識禮，同時謹(jǐn)慎，入屋，在門簾處稍停，等貴圓和玉圓進去通報。

    貴圓看了庒琂半眼，沒招呼她，先進去了。到了里頭，給曹氏說琂姑娘來了。曹氏聽得，緩緩點頭，她發(fā)上插滿的金釵玉石，輕輕動作，便在頭上搖晃震顫，燭光映襯下，閃閃發(fā)亮。

    聽獲招呼，庒琂盈盈細(xì)步走入。進來后，也不敢抬眼瞧正，余光感覺前方坐有個人，便先端禮。禮畢，微微抬頭，果然見曹氏坐在那兒。

    曹氏迷離雙眼，如上了赤朱紅墨，兩彎月眉微垂，眉邊兩頰似涂上胭脂粉末，眼簾似抬非抬，鼻尖星光點點沁染薄汗，兩片紅唇潤濕掛香釀，一手持杯，杯沿擱在唇邊。

    桌上各色盤子精裝各類美食，庒琂也沒心思細(xì)瞧，只知道那一處是紅的，那一處是綠的，那一處又是黃的，用不著看仔細(xì)，也知道奇珍異品了。

    曹氏懶懶地道：“坐吧！”

    此桌，是一圈圓桌，桌臺圍身雕刻如意吉祥花紋，花紋上下間隔穿插祥云，祥云上刻畫有仙童戲鯉魚的圖案；桌子下頭，除開曹氏自己坐有一把椅子，便沒別的坐凳。

    聽曹氏請坐聲，玉圓端來一張獨凳，擺在曹氏的下手邊。

    庒琂走過去，怯怯的盯住凳子，沒坐。

    曹氏淡淡的笑道：“坐吧！”說完，舉杯揚盡。

    貴圓擔(dān)心曹氏猛力吃醉，會大動肝火責(zé)難自己，于是略行一二步，彎腰細(xì)聲勸說：“太太慢點兒?！?br/>
    曹氏眉目擠皺，她的手晃起，迅速撈下一壇子金紙醉，狠狠甩在貴圓身上。

    貴圓保持躬身姿勢，受了一壇子飛打。

    壇落，碎開，酒氣清香，飄溢散漫。

    雖然未吃，可聞味道，庒琂感覺要醉了。曹氏眼前擺了幾壇子，不知吃了多少？庒琂心驚膽戰(zhàn)，想道：這潑婦大概是醉了。

    只有醉人才混鬧，混鬧之人，哪管手腳輕重？

    貴圓受疼，咬牙忍著。

    曹氏緊接道：“滾出去！統(tǒng)統(tǒng)滾出去！”

    統(tǒng)統(tǒng)？就是說屋里一個人不許剩下？庒琂巴不得她說這句話，她欲要轉(zhuǎn)腳離去呢，曹氏揚起手來，重重的拉扯住她的袖子，道：“她們滾！你給我坐下！”

    貴圓已退出。

    庒琂緩緩坐下，略斜臀側(cè)身而坐，勾頭低臉。

    曹氏盯著她，良久，這才笑道：“你為何不敢坐？不敢抬頭看我？不敢吃酒？”

    庒琂微微抬起下巴，看眼前的盤子，盤子上裝有蔥絲醬肉，那油光的醬料蓋滿每一塊肉，味道應(yīng)沁得深，不知有多可口。

    她咽下口水，目不轉(zhuǎn)睛盯著菜看。

    曹氏又道：“吃吧！有手有腳，有嘴有牙，莫非你想要我來喂你不成？”

    庒琂慢慢抬起手，手不自在地放在桌邊。是的，桌上沒有多余的碗筷。

    曹氏催道：“吃呀！餓了就吃吧！”

    放在桌邊的手顫動，在發(fā)抖，是饑餓的抖，是被侮辱的怒抖。庒琂想：我該用手指拈一塊兒來吃么？她叫我吃，我便吃一塊吧，不吃的話，她又得動怒了。

    可是，自己心里過不去呀，自己出身算不得豪門閨秀，但也是書香之家的女兒，怎么能徒手拈菜？況且是濕噠噠油膩膩的肉呢！再況且，自己如今溫飽有余，跟隨自己來北府的三喜呢？不知在哪個角落挨餓驚怕呢！

    想到此，庒琂縮回手，就地跪下。她眼淚奔滑，低聲求道：“是我恍惚了神走錯地方，不關(guān)我丫頭三喜的事兒，求太太放了她?！?br/>
    曹氏伸出雙手，要扶庒琂。

    庒琂趕忙趴下，額頭點地，再道：“求太太開恩?！?br/>
    曹氏的手騰在半空，似僵硬了般，久久之后，笑道：“我竟這般可怕？犯沒犯錯的人見了我，別的沒想的，只想著來跪我。我不缺這些跪。你說，我是長著一副青面鬼臉，還是獠牙裂嘴？”

    庒琂在底下回道：“太太慈祥，太太年輕時一定是個大美人兒。”

    曹氏哈哈大笑，道：“年輕時？可是說我如今老了？連你也嫌棄我！對呢，你是何人？用得著你這般嫌棄？既嫌棄我，為何害怕？”

    庒琂急忙回道：“太太如今美中華貴，與以前必不相同。我猜測的，請?zhí)∽??！?br/>
    曹氏哼的一聲，扭頭看桌上的酒，少許，她自己倒?jié)M，連喝三杯。之后，慢慢將杯放下，再對庒琂道：“起身。陪我吃一杯。”

    庒琂不敢起，仍求：“求太太放了三喜吧！”

    曹氏“啪”的一聲，手拍在桌子上，碗筷杯盤隨即跳躍，嘩啦啦的響。外頭站立伺候的貴圓和玉圓被驚動了，稍稍進來看。因見沒發(fā)生任何，又出去了。

    曹氏喝道：“還有嘴臉來求我！這一切皆因你而起。你若是遠(yuǎn)遠(yuǎn)在外，從沒進府里來，也不會發(fā)生這些事。你若有些悔意，起來與我吃一杯?！?br/>
    庒琂聽出曹氏話語里堆滿了怨恨。到底，庒琂不明白，為何曹氏恨自己恨得如此入骨，自己進莊府以來，步步為營，不敢逾越半寸，怎就得罪她了？從進府之初，眾人送禮，曹氏給自己送一副筷子，里頭的寓意，庒琂明白，就是想不透曹氏為何這般。后來，有些明白，覺得曹氏是主家管理人，得有這些氣魄，方能壓眾。如今看，還有事外牽扯。

    庒琂不敢違逆，爬起來了，再坐下。

    曹氏將眼前的杯子推到庒琂面前，示意她自個兒斟酒。

    庒琂依從，斟酒，舉杯，略表示敬意，閉眼干了。

    這杯金紙醉，烈得撕喉，從嘴里咽下，如吞一條火龍，由喉嚨燃燒至胃間，擴至五臟六腑。

    一杯下去，渾身燙熱，眼前景物竟眩暈倒轉(zhuǎn)，不知方位了。

    庒琂咳了兩聲，用袖子擦拭嘴角，怯意道：“太太恕罪，我不會喝。”

    曹氏道：“我像你這么大的時候，通街鄰居都被我喝倒了。你呢，就這點出息，我們二丫頭三丫頭可比你強多了。”

    庒琂不敢回嘴，悶住氣，使勁咽口水，想化解掉口中的清苦。

    曹氏道：“你的罪孽，怕吃完我酒窖里的金紙醉也消不去?！闭f著便哀嘆，悲傷，眼淚流了下來。

    這人在莊府可是呼風(fēng)喚雨的人物兒，平日嚴(yán)厲，誰人見到她都怕的，只有她看人哭，誰敢看她哭？如今，這人在自己面前哭了流淚了，奇特呀。庒琂心中掀起一陣暢快。按平日，這種時候，庒琂得出口說幾句寬慰的話，此刻，別談?wù)f幾句，就是說一句也嫌多，半句更不愿出。

    靜靜地聽她抽泣，也靜靜的看她喝酒。

    庒琂想：喝吧！喝醉最好，醉死在這里，自己便能逃脫了。

    然而，曹氏的酒量真真厲害，一杯接著一杯，喝到最后，連壇子都舉起來了。來時，見她兩頰泛紅，急酒之后，如今是漲紫深紅，跟院子里開放的玫瑰花似的。

    終究，庒琂忍不住說一句：“太太少喝點?！?br/>
    曹氏聽了，咽下一口酒，再“呸”出聲來，道：“別裝了，我知曉你此刻恨毒了我。日后你也會恨毒了我。對我這般溫柔，好是違心。我知道呀，狐妖百媚，最會攻人心境。仙姑說的沒錯，妖孽不除，我府內(nèi)難安。我問你，是你自個兒走，還是我公告全府？讓全府歡送你走？”

    庒琂心里暗笑，古有“杯酒釋兵權(quán)”，還有“鴻門宴”之說；曹氏這一招，與其不出左右呀。

    曹氏又道：“你若留下，日后你我相見，便不會自在了。說冤家事小，仇人當(dāng)定了，你可愿與我為敵？”

    庒琂眼淚一掉，裝出可憐兮兮的樣子，哀求道：“太太，我真是冤枉的。我怎會是狐妖呢？我是活生生的人呀！”

    曹氏啐道：“這么說，你罵我胡言亂語？你小瞧我的酒量了？拐彎抹角說我醉了？”

    庒琂道：“不不不，我沒這個意思?！?br/>
    曹氏哼地轉(zhuǎn)開頭臉。

    庒琂凄楚道：“太太想讓我走，我可以走。但是，能容我再住幾日，報答報答老太太、報答太太收留之恩呢？”

    曹氏笑道：“走都走了，還談什么恩情，世上有恩情，仇恨亦是相連相接。何苦為難你我？再說，我一日日見你，實在脹目?！?br/>
    這話坦蕩，難得呀！是呀，北府不待見自己，癥結(jié)在這兒，是曹氏怨恨她！

    庒琂凄然地笑道：“敢問太太，你為何對我有那樣深的成見？進府一年來，我不曾做對不起太太的事兒。請?zhí)嬷乙欢?，我好走得舒心?！?br/>
    曹氏道：“何止對不起，半邊天下都被你耗進去了。你想走得舒心，怎不想你給我留下一顆爛都泥里的心呢！”

    庒琂驚愕。

    曹氏望住她，淚眼迷糊，顯得越發(fā)閃亮，又道：“我一把年紀(jì)跟你這小丫頭片子說這些，免不得掉格兒，失了身份。但是，心里不痛快不是？你休想小瞧我。跟你說，那是瞧在老太太的面子上，西府太太我還不愿意放在心上呢！虧你還拜她做家人，看看吧，她們西府還留不留你？”

    庒琂恨極了，卻抿笑道：“留不留又有何關(guān)系，橫豎算來，我也不是莊府什么人。頂多是個過客?！?br/>
    曹氏道：“是么？過客？也只有你自己才把自己當(dāng)過客！我不想多跟你講了?！?br/>
    庒琂明白，曹氏心中的怨恨，想說的惡毒話已泄完。

    庒琂也不想跟她再費口舌了，于是道：“讓我走可以，那就請?zhí)珜⑷策€給我?！?br/>
    曹氏哈哈大笑，笑著笑著哭了。

    庒琂冷冷地看著她，想等她笑完哭完給個答案。

    誰知曹氏哭笑之后，醉倒了，倒下之前，還對外頭的貴圓、玉圓呼喚，說了這樣一句話：“去！把沒舌頭的還給她！”

    沒舌頭的？什么意思？貴圓說有個丫頭被二老爺剪掉舌頭，難道是三喜？

    可惜，曹氏倒下暈睡，沒能問得真切，而貴圓、玉圓來，她們也沒回復(fù)她。那兩人忙乎著將曹氏抬扶回臥內(nèi)呢！

    這個時候逃離是個好機會，但是庒琂寸步不離，仍然坐在此處。坐等關(guān)于三喜的答案。

    貴圓和玉圓服侍曹氏睡下才走出來。

    出來后，貴圓對庒琂說：“夜深了，我們收拾了個屋子，姑娘隨我來吧！”

    想必，這不是曹氏安排的吧？庒琂疑惑。

    庒琂問：“太太留我？”沒等貴圓回復(fù)，庒琂起身，想沖進曹氏臥內(nèi)。她想，曹氏醉倒還安排自己留下，那必定還有意識的，所以，一定要問清楚三喜怎么樣了。

    然而貴圓死死拉住庒琂，道：“太太睡了，姑娘隨我來吧！”

    庒琂惡狠狠瞪住貴圓，道：“太太趕我離開莊府，我想即刻就走。姐姐何須留我。若是太太留我，為何還趕我走？無論走留，請姐姐告訴我，三喜怎么樣了？姐姐說二老爺生氣剪掉一個丫頭的舌頭，沒舌頭的人是不是三喜？求姐姐跟我說實話?！?br/>
    庒琂渾圓的眼睛里，淚水一顆接著一顆往下掉。她心里焦躁，不安，渾身起寒顫。

    貴圓咬著嘴唇思想，少頃，云淡風(fēng)輕地道：“太太吃了許多酒，姑娘為何不等太太清醒了問她？”

    庒琂笑道：“你是太太的左膀右臂，前手后爪，怎會不知道的！”

    貴圓道：“姑娘若想知道，那乖乖聽我的話，跟我去屋里歇息。別為酒后的言語費神，也不要因此大鬧。我們北府亂了一日，再亂下去，別說有一條舌頭保不住，連性命也難保的?！?br/>
    庒琂算是聽出來了，貴圓在威脅她。

    同時，也聽出來了，三喜的舌頭被人剪掉了。

    庒琂腿腳登時軟得跟棉花似的，不由自主癱倒跪下，口里喃喃地呼喚：“三喜……”

    連疊呼喚幾聲，她眼前驟然閃黑，后事，竟什么都不知道了；心里卻那么的清醒，是北府的人怨恨自己，遷怒到三喜身上。

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