回來時(shí)已入了夜。
鎮(zhèn)北侯府里家丁來來往往，眼下正忙著收拾昨日婚宴的物什，個(gè)個(gè)凍得縮手縮腳步履匆匆，郁濯瞥見房內(nèi)燈沒點(diǎn)著，隨意攔了一個(gè)，問：“周云野呢？”
那人低眉順眼地說：“小將軍在書房?！?br/>
郁濯哦一聲，繼續(xù)道：“那你去幫我問問，他今晚何時(shí)才回來？我好給他暖著榻——你這是什么表情？算了，我親自去關(guān)心關(guān)心?！?br/>
他從米酒那兒每樣分揀幾塊糕點(diǎn)，轉(zhuǎn)身施施然往書房去，一路踏著廊下薄雪，同府內(nèi)來來往往的家丁挨個(gè)打了照面，到書房外時(shí)他正欲敲門，便聽見其中隱隱傳來談話聲。
郁濯一挑眉，就近找了個(gè)貼近房門的陰影處，偷摸潛伏著聽起墻角來。
“......據(jù)侯爺所查，烏日圖現(xiàn)仍下落不明，但至今應(yīng)還在蒼嶺中。只是朔北十二部之內(nèi)流言四起，巴爾虎部落怨氣難平，吵嚷著要叫您親自去簽這邊貿(mào)協(xié)定，雙方現(xiàn)在僵持不下，苦的卻是青、滄、錦三州百姓。小將軍，這可如何是好？”
這聲音冷靜沉著，郁濯對其沒有絲毫印象。
下一刻，他聽見周鶴鳴嗯了一聲，冷然道：“烏恩要我給個(gè)交代，我給得起，可不愿給?！?br/>
郁濯往嘴里扔一塊兒點(diǎn)心，銜在齒間時(shí)想起來，這烏恩似乎就是周鶴鳴所殺烏日根那人的老子。
周鶴鳴的聲音接著傳到他耳朵里：“若要講究償還報(bào)應(yīng)，也應(yīng)是他巴爾虎部落先向我大哥道歉。慎之，你且替我書著——就問當(dāng)日分明是陣前議和，為何言而無信？”
什么陣前議和？
如何言而無信？
這是些未曾聽過的消息，郁濯支著耳朵湊近一點(diǎn)，心下隱隱緊張。
“小將軍，我知道您替侯爺鳴不平。”徐慎之嘆了口氣，“可當(dāng)日是您親追的烏日根，眼見對方瀕死之時(shí)親手割開了自己的喉嚨?！?br/>
周鶴鳴沉聲道：“我知道這其后必有第三只手推波助瀾......可惜大哥不許我查?！?br/>
周鶴鳴的大哥周泓宇長其八歲，為已故老鎮(zhèn)北候周振秋的長子，原本一直驍勇善戰(zhàn)，近兩年卻鮮少親自帶兵出征，其幼弟周鶴鳴反而漸漸在鎮(zhèn)北軍中展露出鋒芒來。
郁濯還要繼續(xù)聽，突然感覺被一道凌厲的視線鎖定了。
他剎那翻出袖口內(nèi)一把短匕來，僅是側(cè)身抬臂的功夫，一只利爪便狠狠抓向他腦袋，郁濯連忙偏頭滾身去躲，糕點(diǎn)撒了滿地，匕首翻飛間削掉半片白色硬羽。
這殘羽混著風(fēng)雪，被卷到他的腳邊。
他背上冷汗涔涔，對方卻并無放過他的打算，拍著翅膀就復(fù)向他俯沖而來，郁濯這回看清了——那是一只體態(tài)矯健的海東青。
它發(fā)出高亢的梟叫，雙爪直向郁濯的眼睛而來，分明避無可避——
“疾！”房門轟然大開，周鶴鳴繃著臉朗聲喚道，“回來！”
那海東青方才不情不愿地收起指爪，堪堪停在郁濯眼前兒幾寸處，它拍著翅膀盤旋兩圈，方才小心翼翼飛落至少年人肩頭。
郁濯驚魂未定地看著這雪白大鳥乖順地停在周鶴鳴身上，還沒還得及開口，便聽對方冷冷問他：“二公子，這是在做什么？”
郁濯一怔，立刻站起身來，將滾落四散的糕點(diǎn)指給周鶴鳴看，咬牙切齒道：“我心里惦念著小將軍，可惜你這鳥分毫不解風(fēng)情。”
“油嘴滑舌?！敝茭Q鳴身側(cè)踏出個(gè)人來，一張臉清俊冷冽，居高臨下地看著郁濯。
正是徐逸之的兄長徐慎之。
郁濯被海東青利爪劃傷的手背緩緩滲出了血，他沒所謂地用另一手指腹抹開，玩味地露出個(gè)笑來，話是對著徐慎之說的：“虧得我還滿心想著要來哄一哄外子，小將軍卻早已背著新婚夫人金屋藏嬌了?！?br/>
周鶴鳴一愣：“我......”
“你什么你？”郁濯睨了他一眼，指著周鶴鳴肩上仍對他怒目而視的海東青道，“我不過方才走到廊下，就見你房內(nèi)隱隱綽綽有兩個(gè)人。我想著小將軍應(yīng)是有事，本打算回去等你，剛一轉(zhuǎn)身，就被它叨了手?！?br/>
“小將軍，可沒曾想你已有了心上人，卻也背著他偷腥。你說，若是他知道了——”
“郁濯！”周鶴鳴再聽不下去，急慌慌打斷他，“你別瞎說！我同慎之、我們......”
“你們之間有何私事，我絲毫不關(guān)心?！庇翦底运闪丝跉?，朝周鶴鳴幸災(zāi)樂禍道，“沒別的事兒我就先走了。今夜攪了小將軍的好事，實(shí)在對不住。”
他朝周鶴鳴眨眨眼：“不過，你我也算扯平了?！?br/>
說罷，他自顧自丟下兩人，看也沒看徐慎之一眼，轉(zhuǎn)身離開了，雪地上稍顯踉蹌的腳印漸行漸遠(yuǎn)。
米酒正在房間里候著，見他回來，慌忙迎上去：“主子，您這手怎么了？”
“小事，你去找點(diǎn)藥來?！庇翦欀碱^問，“大哥的回信可到了？”
米酒應(yīng)聲，將一封卷著的信箋遞給郁濯：“方才剛到的?！?br/>
郁濯身上不知為何有些熱，這熱意一路燎原般燃到他眼角，激得眼尾也浸上緋色。
他借著燭光一點(diǎn)點(diǎn)展開信來，頭暈眼花地看了半晌，剛要開口說些什么，就聽房門被人敲響了。
郁濯嘴角一抽，冷著臉將那紙放火上燎了，邊盯著殘片徹底化為灰燼，邊皺著眉朗聲道：“何事？”
外面的叩門聲止住，猶猶豫豫響起周鶴鳴的聲音來：“我......來看看你?！?br/>
郁濯面上吊詭，心道還真沒完沒了了嗎——自己不去招惹他，他反倒一而再再而三地主動湊上來。
他頗為不快，一把拉開房門：“這么晚了，小將軍還有什么別的事嗎？若不是什么要緊的，勞駕先回明日再......”
“有事！”周鶴鳴眼見他要趕客，急急抵住房門，將一瓶金瘡藥塞到郁濯手里，“‘疾’今日剛進(jìn)了食，爪上難免沾染腐血，你且先用著，切莫感染了傷口?！?br/>
他飛快說完這一通話，猶豫一瞬，又紅著耳根咬牙解釋道：“今夜房中，乃是慎之在同我商議青州家事——不是你想的那樣，你、你別誤會?！?br/>
郁濯恍然大悟，差點(diǎn)樂得笑出聲來。
合著好心送藥是假，害怕自己損了他在心上人面前的形象是真。
“家事？”郁濯饒有興致地咀嚼著這個(gè)詞，捏了藥瓶半倚在門邊，緩解發(fā)熱帶來的頭痛，“你我二人既已喜結(jié)連理，就是一家人了。小將軍的家里事，我也想聽上一聽?！?br/>
周鶴鳴一愣，未曾料想郁濯會說出這種話來。
少年將軍立在冷風(fēng)里，腦后高綁的馬尾隨雪絮一同飄散開來，郁濯覺出幾分有趣，似笑非笑地等著周鶴鳴回話。
米酒忙替他披上狐裘，開了那瓶金瘡藥，小心翼翼地蘸溫水擦凈了半干涸的血跡。
周鶴鳴心知郁濯并不打算放過自己，他硬著頭皮開口道；“年前大哥受了箭傷?！?br/>
“這我知道，”郁濯打斷他，循循善誘地哄著他，溫聲引導(dǎo)他繼續(xù)往下說去，“小將軍，還是講講今夜房中的家事吧?！?br/>
他的聲音這樣輕柔，將“家事”二字咬得繾綣極了，那張臉又同周鶴鳴記憶中郁漣的長相如出一轍，幾乎瞬間叫周鶴鳴晃了神，亂了心。
郁濯眼睜睜看著那雙冷冽的眸子慢慢蓄上溫情——可這情誼并非是給他的。
他忽然覺得煩躁不已，不想再同周鶴鳴耗下去。
他身體本就不適，又迎在門口處吹了涼風(fēng)，眼下頭痛欲裂，索性冷言冷語道：“行了，小將軍不愿多說，倒顯得我多余?！?br/>
米酒替自家主子系緊了狐裘回到屋內(nèi)，又去關(guān)那半扇門，只好歉意地朝周門外道：“小將軍，請回吧?！?br/>
周鶴鳴嘴動了動，似是想說什么，卻最終沒說出來。
房門徹底閉攏了，郁濯透過窗戶紙，眼見著那挺拔的少年人立了半晌，方才默默轉(zhuǎn)身離開。
他長舒出一口氣，接過米酒溫來的熱姜茶，隨口道：“大哥在信中說，寧州一切都好，他將‘郁漣’染了風(fēng)寒不便見人的消息散播出去，這么個(gè)病秧子，暫時(shí)并無人起疑?！?br/>
“只是翎城那邊不大太平，老皇帝的賜婚詔書來得太突然，我們還沒能將布儂達(dá)的殘部拔除干凈?！庇翦攘藘陕?，繼續(xù)道，“這些人放著皆是隱患。你叫米糖再差幾人去查著，務(wù)必將余黨盡數(shù)拔除?！?br/>
“是，”米酒替他拍著背順氣，關(guān)切道，“主子，您慢些說?！?br/>
郁濯搖搖頭，他的吐息已然滾燙：“不妨事，知道大哥一切都好，我也好放心?！?br/>
他抬起一只手背，被疾抓傷的裂口已經(jīng)不再滲血，周鶴鳴今夜送來的金瘡藥果然好用，他額頭卻依舊滾燙。
郁濯怏怏地想，這叫什么事。
他心里罵娘，面上卻依舊強(qiáng)撐起精神來，朝米酒招招手示意他俯身傾耳，說：“我去哄人時(shí)，無意聽見了大消息?！?br/>
“周鶴鳴這一仗贏得大梁舉國皆知，卻并未親自斬殺烏日根。”郁濯輕笑一聲，從今夜聽聞的只言片語中拼湊出一點(diǎn)真相來，“那烏日根應(yīng)是于陣前和談之時(shí)射傷了鎮(zhèn)北侯周泓宇，致使雙方交涉當(dāng)場破裂，周鶴鳴將烏日根逼入絕境，對方卻主動割開了自己的喉嚨?！?br/>
“這實(shí)在說不通——朔北十二部落的人最重承諾，堂堂巴爾虎部落頭領(lǐng)的愛子，怎么會做這背后偷襲的勾當(dāng)？”郁濯攏著熱茶盞，“你叫尾陶差幾個(gè)人去青州境內(nèi)，連帶布儂達(dá)的下落一起好好查此事，將背后推手揪出來。”
米酒應(yīng)了身，見郁濯已經(jīng)倦得快睜不開眼，連忙扶他去床上躺下。
米酒寬慰道：“主子，有什么事兒明天再說吧?！?br/>
郁濯眼神飄忽，異常的發(fā)熱讓他渾身都提不起勁兒，余下的一點(diǎn)神智只夠他汗涔涔地閉著目，沒好氣道：“行了，你家主子也沒幾天清閑日子好過了?！?