“其實(shí)不用著急……我們就按照自己的步調(diào)慢慢來吧——”
或許是聽進(jìn)了這句話，那晚過后，女仆形態(tài)的尤娜再也沒有主動(dòng)發(fā)起過“進(jìn)攻”。
于是在關(guān)系拉近之后，兩人的生活節(jié)奏重歸平靜的日常。
對(duì)此，諾倫雖然會(huì)偶爾在某個(gè)深夜懷念一下尤娜穿著短裙與情趣內(nèi)衣的畫面，但對(duì)自己當(dāng)初的決定卻不后悔。
作為一個(gè)有些完美主義的人，他想用一種更溫和、更浪漫的方式完成這一儀式，至少不能再把她弄哭了。
相信尤娜所期盼的，應(yīng)該也是這樣的場(chǎng)景才對(duì)。
至于之后兩人的關(guān)系該如何發(fā)展，順其自然就挺好。
只要兩顆心在一起，便絕對(duì)不會(huì)迷路。
接下來，就讓時(shí)間來尋找最適合彼此的相處方式吧。
就這樣，充實(shí)而忙碌的日子一天天過去，不知不覺便過了半個(gè)月。
半個(gè)月放在和平年代可謂一晃而過，而在各方都神經(jīng)緊繃、分秒必爭(zhēng)的內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期，這個(gè)時(shí)間長(zhǎng)度卻足以讓很多情況發(fā)生改變。
拿臨峰城來說，經(jīng)歷半個(gè)多月的發(fā)展，不少項(xiàng)目已初有成果。
臨峰的煉金學(xué)會(huì)確實(shí)是鐵了心的全力支持城主府，會(huì)長(zhǎng)法斯特甚至還將手中的煉金術(shù)師名單與諾倫共享。
于是在學(xué)會(huì)的宣傳與招募人員的登門拜訪下，城內(nèi)幾乎所有的煉金術(shù)師都被城主府邀請(qǐng)了一遍。
受到重賞的誘惑，僅僅半個(gè)月內(nèi)，便有超過總數(shù)一半的自由煉金術(shù)師與煉金工廠正式簽訂了契約，算是超額完成了指標(biāo)。
拜此所賜，煉金工廠的生產(chǎn)力也隨之大增，天空騎士的訓(xùn)練設(shè)備與飛行裝置開始被批量生產(chǎn)出來。
而這些設(shè)備與裝置大大提高了篩選效率，現(xiàn)在已經(jīng)不需要諾倫和尤娜親自去監(jiān)督天空騎士的篩選考核了。
想要成為天空騎士？先去三百米高的熱氣球上兜一圈，再坐在旋梯和滾輪上轉(zhuǎn)幾分鐘。
這還不暈？那就上手飛行裝備去實(shí)際體驗(yàn)一下吧，看看你的飛行天賦是否真的那么強(qiáng)！
之后，軍部會(huì)將這幾輪測(cè)試的成績(jī)相加，以總分的高低進(jìn)行排序。
這份排名能大致表明每個(gè)人飛行天賦的高低。
因?yàn)楹Y選效率的提高，最后諾倫決定把考核資格發(fā)放給臨峰軍隊(duì)中所有等階在三級(jí)以上的騎士。
畢竟只要擁有三階騎士的身體素質(zhì)，駕駛員在理論上便能完全如意的操控天空騎士的飛行背包和其他煉金武器了。
對(duì)于天空騎士來說，個(gè)人的超凡能力倒是其次，飛行與操控裝備的天賦才是最重要的。
而前兩天軍部剛剛結(jié)束了天空騎士的第一批海選，諾倫在拿到成績(jī)排名后親自審查，給考核成績(jī)定了個(gè)最低標(biāo)準(zhǔn)。
這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)還是蠻嚴(yán)格的，臨峰軍隊(duì)中目前報(bào)名的一千多個(gè)人選中，大概只有堪堪百人入圍。
現(xiàn)在，這一百來人已經(jīng)加入了天空騎士團(tuán)的預(yù)備隊(duì)。
諾倫計(jì)劃讓他們經(jīng)歷一個(gè)月的飛行訓(xùn)練，之后再進(jìn)行一次考核，并依成績(jī)選取前20%的考核人數(shù)授予其“天空騎士”的稱號(hào)。
他們將成為天空騎士團(tuán)的第一批正式成員。
而至于如此嚴(yán)格限制人數(shù)，也是有原因的。
天空騎士團(tuán)將全權(quán)交給諾倫指揮，而他現(xiàn)在沒有精力照顧更多的人，所以暫時(shí)只選一部分精英先進(jìn)行培養(yǎng)。
等一期天空騎士能獨(dú)當(dāng)一面后，再讓接下來招收的二期、三期成員交給這些前輩們訓(xùn)練，這樣就能達(dá)成完美循環(huán)——
他是這么打算的。
而除了培養(yǎng)天空騎士之外，包括天空騎士團(tuán)未來的飛行基地“天空艇”，以及能在戰(zhàn)時(shí)進(jìn)行支援的“空中補(bǔ)給倉(cāng)”也已經(jīng)投入了制造，最快預(yù)計(jì)在一周內(nèi)完工。
同時(shí)，在臨峰城大力發(fā)展“空軍”的時(shí)候，臨峰山脈另一端的弗拉梅爾也傳來了捷報(bào)。
在弗拉梅爾強(qiáng)大煉金技術(shù)與深厚資源底蘊(yùn)的支持下，短短半個(gè)月內(nèi)。
不僅“坦克”的試作型被制造出來，甚至都已經(jīng)通過了一系列的測(cè)試。
研究發(fā)展之迅速讓人瞠目結(jié)舌，教人不禁感嘆，弗拉梅爾不愧為名副其實(shí)的煉金之城。
就在幾天前，弗拉梅爾還計(jì)劃向臨峰城運(yùn)輸一輛試做型坦克，讓諾倫對(duì)其進(jìn)行最后的檢驗(yàn)與改良。
只要諾倫沒有別的指導(dǎo)意見，弗拉梅爾將馬上搭建流水線，開始批量生產(chǎn)初代坦克！
“算算日期，今天就是試做型坦克運(yùn)來的日子吧？”
這天，諾倫在辦公室掐指一算，心里不免有些期待。
臨峰城為弗拉梅爾提供了全部的防御與進(jìn)攻武裝，但只靠武裝是做不出一輛合格的坦克的。
坦克的載重、空間布局、動(dòng)力輸出甚至是懸掛系統(tǒng)，每一個(gè)細(xì)節(jié)都會(huì)影響坦克的性能與駕駛者的操控體驗(yàn)。
一旦從單兵武器放大到中大型戰(zhàn)略級(jí)兵器，它的制造難度就會(huì)呈指數(shù)級(jí)的變高。
前段時(shí)間他設(shè)計(jì)天空艇的時(shí)候，就曾遇到過各種各樣、細(xì)枝末節(jié)的問題。
因此，他很好奇弗拉梅爾最后能交出幾分的答卷，或許自己能從中收獲一些意外的靈感也說不定呢。
為了與弗拉梅爾的運(yùn)輸隊(duì)及時(shí)接洽，他還特地空出了今天的行程，不想?yún)s發(fā)生了狀況外的事情。
從早上等到中午，再到中午等到下午，城主府遲遲沒有收到弗拉梅爾運(yùn)輸隊(duì)抵達(dá)的消息。
這讓諾倫一整天做事都有些心神不寧。
是出發(fā)延遲了？
還是那邊發(fā)生了什么突發(fā)情況？
就在心里做出種種猜測(cè)之際，軍部突然收到了來自臨峰城邊境的一封緊急通訊——
“報(bào)城主府：一支武裝部隊(duì)阻礙了臨峰山脈的運(yùn)輸路線，已確認(rèn)弗拉梅爾的車隊(duì)被這支武裝部隊(duì)攔截。
“武裝部隊(duì)并非山賊，而是持有‘奧拓城’的軍隊(duì)旗幟，故而邊境部隊(duì)將情報(bào)上報(bào)城主府，等待軍部的進(jìn)一步指示。
“臨峰城臨峰山脈巡查斥候隊(duì)留?！?br/>
弗拉梅爾的運(yùn)輸隊(duì)被攔截了？
看到這個(gè)消息，諾倫倏然起身，嚴(yán)肅的吩咐一旁的侍從道：“去叫城主大人與團(tuán)長(zhǎng)大人，我在軍部會(huì)議室等他們?！?br/>
前往軍部會(huì)議室，諾倫望向墻上掛著的帝國(guó)地圖。
奧拓城也屬于臨峰山脈的周邊城市，但它更靠近碎星城，想來也是二王子陣營(yíng)的勢(shì)力。
“原來如此，這次是派奧拓城給我使絆子么？”諾倫眼神沉凝。
正如之前預(yù)測(cè)的那樣，這半個(gè)月來臨峰城過得風(fēng)平浪靜，但這并不代表它真的就從這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)中置身事外了。
雖說沒有正式向臨峰城宣戰(zhàn)，但羅德里克依然派出奧拓城的軍隊(duì)封鎖了臨峰山脈的交通，攔截了臨峰城與弗拉梅爾的運(yùn)輸通道。
可這未免也太急了點(diǎn)，這相當(dāng)于一次性得罪了臨峰城和弗拉梅爾兩方勢(shì)力。
而這兩方并非完全倒向大王子陣營(yíng)，先得罪兩個(gè)“中立”勢(shì)力真的合適嗎？
就在這時(shí)，伊芙琳與萊恩也相繼步入會(huì)議室。
他們?cè)谮s來的路上也收到了這份情報(bào)，因此不需要諾倫復(fù)述，三人直接就邊境封鎖一事交流了意見。
“照這情況，羅德里克看來做好了得罪我們的準(zhǔn)備。”
諾倫看著兩人，“奧拓城的部隊(duì)已經(jīng)封鎖了我們?cè)谂R峰山脈的通道，你們有沒有什么情報(bào)可以分享？”
伊芙琳作為城主，她接觸與處理的政治類事務(wù)更多，聞言沉聲道：
“與其說是羅德里克封鎖了臨峰城的通道，不如說他是在封鎖弗拉梅爾的通道。
“我昨晚剛剛得到消息，弗拉梅爾周邊發(fā)現(xiàn)了以碎星城為首的聯(lián)合軍隊(duì)，看這動(dòng)向，羅德里克恐怕要先對(duì)弗拉梅爾開戰(zhàn)了?！?br/>
“居然先對(duì)弗拉梅爾開戰(zhàn)?！敝Z倫眼神一動(dòng)，像是想起了什么，“難道說……”
“嗯?！币淋搅拯c(diǎn)頭，“就是最近與我們合作研發(fā)的‘坦克’項(xiàng)目，弗拉梅爾似乎已取得了突破性的進(jìn)展。
“并且，城主巴赫在幾天前又與帝都的宮廷煉金術(shù)師佛雷德進(jìn)行了秘密會(huì)面，但此次密會(huì)卻被二王子陣營(yíng)得知……
“恐怕是擔(dān)心弗拉梅爾為帝國(guó)軍隊(duì)量產(chǎn)坦克，羅德里克這才下定決心向它開戰(zhàn)吧。”
原來如此。諾倫恍然，這下一切都說得通了。
弗拉梅爾在明面上一直保持中立，不排斥任何一方客人的到來，這使得它無法對(duì)城市的流動(dòng)人口采取嚴(yán)格的管控措施。
拜此所賜，羅德里克的情報(bào)網(wǎng)大概已經(jīng)完全滲透了弗拉梅爾，就連坦克的研發(fā)進(jìn)度、巴赫與何人會(huì)面都被他知道得一清二楚。
而在內(nèi)戰(zhàn)即將爆發(fā)、坦克即將研發(fā)完成的節(jié)骨眼上，弗拉梅爾卻與帝都方面秘密聯(lián)絡(luò)——
這一情報(bào)無疑成了迫使羅德里克做出決定的最后一塊砝碼。
你敢賭他們沒勾結(jié)嗎？反正羅德里克不敢賭。
斯洛克是他麾下最厲害的煉金術(shù)師，而在那場(chǎng)成果發(fā)布會(huì)上，他引以為豪的改造騎士與他的全身板甲「禁衛(wèi)軍裝甲二型」卻不敵新式煉金武器的威力。
而現(xiàn)在，那代號(hào)“坦克”的戰(zhàn)車將搭載同款煉金武器成為自己的敵人。
一旦此事真的發(fā)生，己方又該用什么辦法阻擋坦克的進(jìn)攻，又該付出何種代價(jià)才能摧毀這些鋼鐵洪流？
所以，并非是羅德里克想對(duì)弗拉梅爾動(dòng)手。
而是他不得不對(duì)弗拉梅爾動(dòng)手。
跟地處偏僻、生產(chǎn)力落后的臨峰城相比，弗拉梅爾更靠近帝國(guó)的中心，它的爆兵能力也更加強(qiáng)大。
哪怕毀了它，也絕對(duì)不能讓它成為大王子陣營(yíng)的兵工廠——這應(yīng)該就是羅德里克此時(shí)最真實(shí)的想法。
而臨峰城正與弗拉梅爾展開密切合作，它在被包圍的同時(shí)，自然也對(duì)臨峰城造成了影響。
“無論如何，我們不能放任自己的交通要道被攔截?！?br/>
諾倫沉聲道，“弗拉梅爾派來的煉金團(tuán)隊(duì)還有相當(dāng)一部分留在臨峰城內(nèi)，與我們進(jìn)行技術(shù)溝通。
“同時(shí)，包括魔力水晶在內(nèi)的其他煉金道具，我們也要暫時(shí)依賴弗拉梅爾進(jìn)口。
“所以，我們不能失去與弗拉梅爾的聯(lián)系，至少暫時(shí)不能……我是這么認(rèn)為的?！?br/>
會(huì)議室里安靜了下來，兩人都在認(rèn)真考慮諾倫的建議，旋即伊芙琳也說出了自己的看法：
“但是，一旦向奧拓城的軍隊(duì)宣戰(zhàn)，臨峰城恐怕就無法從戰(zhàn)爭(zhēng)中脫身了。
“我們現(xiàn)在最需要的，不正是寶貴的發(fā)育時(shí)間嗎？
“至于魔力水晶，我們的礦脈現(xiàn)在已經(jīng)能夠進(jìn)行開采了，其他煉金道具雖然重要，但也并非必需品。
“諾倫，你曾對(duì)我說過，只要能將天空騎士團(tuán)發(fā)展起來，臨峰城未來一定能在帝國(guó)中有自己的一席之地……
“如果此言非虛，我想，哪怕失去弗拉梅爾的坦克和支援也不妨礙我們變強(qiáng)大，不是嗎？”
“確實(shí)是這樣?！敝Z倫點(diǎn)頭，隨即語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)。
“——話雖如此，但倘若我們能空陸制霸，又為何要主動(dòng)放棄陸地呢？”
“可是，這當(dāng)中的風(fēng)險(xiǎn)……”伊芙琳欲言又止。
諾倫想了想，用另一種角度說道：“很多時(shí)候，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)想不想打，不是由我們決定的，而是由對(duì)面決定的。
“是奧拓城的軍隊(duì)主動(dòng)封鎖了我們的道路，攔截了我們的運(yùn)輸隊(duì)，可他們有什么權(quán)力這樣做？
“毫無疑問，他們深知自己的行為是在惹怒我們，但他們最后還是這樣做了。
“這何嘗不是他們的試探？如果我們不還以顏色，而是默許這件事的發(fā)生，可以預(yù)想的，他們?nèi)蘸髮?duì)我們變本加厲，直到有一天將我們完全壓垮。
“并且，既然弗拉梅爾是他們的主要目標(biāo)，那么他們現(xiàn)在肯定不會(huì)在臨峰城邊境布置太多的兵力。
“我認(rèn)為可以嘗試著與奧拓城接觸一下，能嚇退他們更好，若是不能……
“我想，我們也有充分的把握戰(zhàn)勝他們?！?br/>
伊芙琳當(dāng)初也是草原人戰(zhàn)爭(zhēng)中的主戰(zhàn)派，自然能理解諾倫的意思，她思索了片刻，轉(zhuǎn)頭望向萊恩：
“您覺得我們對(duì)上奧拓城的部隊(duì)，能有幾分勝算呢？”
萊恩是三人中資歷最老，也是最擅長(zhǎng)打仗的元帥，這事兒他的態(tài)度還是很重要的。
“諾倫，你的天空騎士團(tuán)還未發(fā)展起來吧？”
萊恩看向諾倫，在得到暫時(shí)無法參戰(zhàn)的答復(fù)后，他回答道。
“如果對(duì)手是碎星城，我會(huì)勸你暫時(shí)忍讓，風(fēng)之軍神的后代可沒那么容易對(duì)付。
“但奧拓城只是一座小城，因?yàn)榕c碎星城相鄰，在長(zhǎng)年發(fā)展過程中，它幾乎淪為了碎星城的附庸。
“何況我們還有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，所以單論這場(chǎng)戰(zhàn)斗，如果確定沒有其他勢(shì)力的介入——
“我認(rèn)為我們的勝算很大?！?br/>
(本章完)