【六六】

    這片被寒冰籠罩的海域很久沒有這么熱鬧過了——不，應(yīng)該說，從來沒有這么熱鬧過。

    元素洪流過后，壁障剛剛出現(xiàn)的那會(huì)兒，這里也有不少學(xué)者和冒險(xiǎn)家來來往往，但比起今天……

    “好大……一團(tuán)？”拿著紙板過來登記的軍需官猶疑地打量著眼前的幾個(gè)年輕人，“這都什么古古怪怪的名字……”

    “這是我，嗯，曾曾祖父的曾祖父留下來的遺產(chǎn)，老一輩的審美嘛你懂的?！眴绦ξ嘏牧伺能娦韫俚募绨颍幻督饚欧路鸩唤?jīng)意滑進(jìn)了對(duì)方胸前的口袋里。

    軍需官緊皺的眉頭松開了點(diǎn)兒，他潦草地在紙板上劃了個(gè)勾，嘟嘟囔囔道：“好了，好了，你們團(tuán)的名字也不算最離奇的，那邊還有一個(gè)金章團(tuán)叫做‘子孫后代都混蛋’的呢……你們的船？就是后面這艘？停穩(wěn)了？”

    “是的，已經(jīng)下好錨了。”

    “……運(yùn)氣也是不差，有祖宗的饋贈(zèng)不說，還能憑借這么小的船一路——唔?！避娦韫儆执掖覍懴聨讉€(gè)數(shù)字，拿起掛在胸前的印章往上重重一敲，然后將紙張撕下來交給喬：“你們的憑證，拿好。那些大人們需要點(diǎn)兒時(shí)間繪制破除壁障的魔紋，這兩天你們的船只就停在這里。入夜之后，所有人待在船上不要亂動(dòng)，否則——總之你們不會(huì)想承受那個(gè)后果的。”

    軍需官語速飛快地說完了上面這段話，將所謂的憑證往喬的胸前一拍，就不耐煩地趕往下一艘船。

    瑟羅非裹在克拉克羊皮裁成的長(zhǎng)袍里，不動(dòng)聲色地打量著四周面孔陌生的傭兵們，以及更前方幾艘明顯更加高大、結(jié)實(shí)的船只。

    那些橘皮老頭子都在上面。人族的圣物，十有八|九也在上面。

    更前方是寒冷的，冰封了不知道幾千萬年的凍原。

    再往前，就是一片左右看不到邊際、向上直沖云霄的湛藍(lán)色光幕了。

    那就是……壁障啊。

    這壁障讓她有種莫名的熟悉和畏懼感。她將這份感覺直接歸類為話本看多的不良后果。

    “剛才他們說長(zhǎng)老院需要多久時(shí)間修整？一天？”她問。

    “一整天。”尼古拉斯說，“他們暫定在后天黎明開始行動(dòng)。具體計(jì)劃會(huì)在明天太陽落山之前分發(fā)到各個(gè)傭兵團(tuán)手上?！?br/>
    “這段時(shí)間不準(zhǔn)移動(dòng)船身，入夜之后不能四處走動(dòng)……真感人，我媽媽都沒給我下過這種命令……好的，好的，總共也就一天多的時(shí)間，我會(huì)努力做個(gè)乖寶寶的?！鄙_非做了個(gè)牙疼的表情。

    瑪格麗塔笑著往自家女兒的腦門上用力彈了一記。

    即便極北的凍原迎來了從未有過的熱鬧，但時(shí)間的腳步并不會(huì)因此而停歇，一轉(zhuǎn)眼，天幕已經(jīng)變成了深藍(lán)色。

    在長(zhǎng)老院嚴(yán)厲的限令下，海面和前方的凍原上已經(jīng)看不到人影了。燃著各色燈火的船只靜靜地與空曠的瑩白色凍原相互凝視，壁障幽藍(lán)色的光輝時(shí)弱時(shí)強(qiáng)，就像是人長(zhǎng)長(zhǎng)短短的呼吸。

    誰都能感到這越來越濃重的，壓抑而緊張的氣氛。

    瑟羅非在設(shè)施還沒完善的斗技場(chǎng)與突然多了一只手能用的紅毛來回打了幾場(chǎng)，覺得不夠過癮，就一個(gè)人扛著大劍滿船轉(zhuǎn)悠。

    角海豹在前些天已經(jīng)趁著夜色游回了海里。它這次表現(xiàn)得特別不舍，眼睛濕漉漉的，挨著女劍士的手蹭了很久。都說越是強(qiáng)大的獸類越有一種近乎精準(zhǔn)的直覺，也不知道它是不是感覺到了什么……

    但無論如何，先讓阿尤離開是個(gè)正確的決定。長(zhǎng)老院對(duì)他們這些“開拓者”的管理與限制比她想象的還要嚴(yán)格，每一步都有詳細(xì)的報(bào)備記錄不說，就是現(xiàn)在，她爬上瞭望臺(tái)，還能見到有軍隊(duì)的船只在游巡。

    他們像是三明治的餡，被長(zhǎng)老院的爪牙前后緊緊地夾了起來。瑟羅非這樣想著，不是很愉快地撇撇嘴，刺溜一下順著桅桿滑了下來。

    阿尤若是在這種情況下被發(fā)現(xiàn)，后果不堪設(shè)想。

    瑟羅非接連到底艙，存放側(cè)身炮的船艙，以及主桅與龍骨的對(duì)接處轉(zhuǎn)悠了一圈——這些地方已經(jīng)被精心偽裝起來，看上去并沒有什么破綻。

    當(dāng)她攀著龍骨上天然的凸刺，靈巧地往上跳躍時(shí)，斜上方的天窗突然被人打開。

    穿著寬大的亞麻短披肩的黑發(fā)男人頂著半身月光出現(xiàn)在了那里。

    他向她伸出一只手。

    瑟羅非咧嘴一笑，用力抓上那只指節(jié)修長(zhǎng)的大手，后腰一弓就跳了上去。尼古拉斯張開手臂要接住她，卻被她巧妙地避了開來。

    女劍士簡(jiǎn)直拿出了對(duì)戰(zhàn)時(shí)的反應(yīng)速度，每一個(gè)動(dòng)作都是又精準(zhǔn)又聰明，于是她成功地——

    抱住了船長(zhǎng)大人的腰！

    “誒嘿?！钡贸训呐畡κ啃Φ脻M眼賊光，一點(diǎn)兒沒客氣地在那幾塊結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的腹肌上摸了幾把。

    “……”尼古拉斯額頭上的青筋跳了跳，“喜歡？一會(huì)兒讓你摸個(gè)夠?！?br/>
    “哦這可不行！”瑟羅非的臉突然變得正氣凜然了，她嗖地一下跳遠(yuǎn)了，一本正經(jīng)地說:“頭兒，在這樣的特殊時(shí)期，就算你是頭兒也不能滿腦子只想著……奢靡的玩樂！”

    尼古拉斯：“……”

    女劍士對(duì)似乎很想使用“船長(zhǎng)驅(qū)逐權(quán)”的尼古拉斯露出了一個(gè)勝利的表情，扭頭就往自己的船樓走。

    是的，自從某個(gè)家伙把自家沒徹底養(yǎng)熟的女朋友摁在床上翻來覆去干了一個(gè)晚上后，他們的相處模式就變成了這樣。

    翻來覆去。干了。一個(gè)晚上。

    尼古拉斯很糟糕的紅了紅耳朵，然后一言不發(fā)地跟了上去。

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    因?yàn)榇蠹叶记宄?，新南十字?hào)建成的第一戰(zhàn)就是和長(zhǎng)老院死磕，所以希歐和管家在設(shè)計(jì)船身結(jié)構(gòu)的時(shí)候，放棄了一些應(yīng)對(duì)暴風(fēng)巨浪的穩(wěn)定性結(jié)構(gòu)，加強(qiáng)了隱蔽和防炮擊的設(shè)定。

    現(xiàn)在，女劍士和船長(zhǎng)就一前一后地走在上層甲板的夾層，一條隱秘的，結(jié)實(shí)的，連接所有船樓的通道里。

    它有很多優(yōu)點(diǎn)，許多不起眼的細(xì)節(jié)都是希歐和管家精心計(jì)劃的結(jié)果，都很值得拿出來夸贊兩三頁紙。然而，它并不十分隔音。

    于是，在下頭走著的兩人就難免聽到了甲板上的對(duì)話——

    “媽媽！都已經(jīng)到這種時(shí)候了，你還在糾結(jié)個(gè)什么呢？”

    走在前面的瑟羅非頓住腳步，有些驚訝地轉(zhuǎn)身看向尼古拉斯，做出了“安娜”的口型。

    果然，很快，希金斯太太的聲音響了起來:“我不是到現(xiàn)在糾結(jié)個(gè)什么，蠢姑娘，你知道的，對(duì)于你和這些海盜混在一起的事兒我從來就——”

    “不是‘這些海盜’！”安娜提高了點(diǎn)兒聲音，“是羅爾姐姐，老師，喬，尼古拉斯船長(zhǎng)，阿倫家的希歐，管家，還有漢克斯他們！”

    安娜緊接著又放緩了聲音，說:“媽媽，你，你聽我說……我知道你是擔(dān)心我，但我總不能在你的裙子下面待一輩子，是不是？”

    “看樣子這個(gè)世界只剩下我的裙子和海盜船兩個(gè)地方能讓你待了?！毕＝鹚固S刺道，“神啊，這實(shí)在是太狹小了，難怪長(zhǎng)老院要覬覦混亂之界！”

    “別這么說！”

    甲板陷入一片寂靜。

    就在瑟羅非要忍不住裝作剛好路過，好將安娜從她母親的怒火中帶離時(shí)，她聽到安娜重重吸了口氣，語調(diào)里頗有一種忐忑不安、又不管不顧的意味：“媽媽，講點(diǎn)兒道理，你不能因?yàn)楦赣H，就對(duì)所有的海盜都帶上偏見?！?br/>
    瑟羅非對(duì)尼古拉斯做了個(gè)“哇哦這孩子完了”的口型。

    常去濕水母酒吧的客人都知道，對(duì)待希金斯太太有兩個(gè)不能。第一不能賴她的賬，第二不能提她的男人，否則，這個(gè)又吝嗇又神經(jīng)質(zhì)的女人會(huì)拿著鋒利的魚刀，追著你捅上至少三個(gè)街區(qū)。

    關(guān)于希金斯太太的傳言從來沒少過，瑟羅非就聽過數(shù)十個(gè)版本，故事架構(gòu)、填充、起承轉(zhuǎn)合都十分精彩，各有特色。

    但總的來說，這些故事講的都是一個(gè)意思——希金斯太太，這個(gè)瑪蒙城郊小鄉(xiāng)紳家的正經(jīng)女孩兒，被一個(gè)海盜騙上了床，弄大了肚子，后來因?yàn)楦鞣N數(shù)不清道不明的原因，那海盜蹦擦一下消失了，留下希金斯太太一人，與家族斷絕關(guān)系，苦兮兮地?fù)狃B(yǎng)體弱多病的小安娜。

    以希金斯太太一貫的，對(duì)海盜深惡痛絕的表現(xiàn)看來，瑟羅非認(rèn)為這種推測(cè)有理有據(jù)，令人信服。她覺得以希金斯太太的性格，肯讓安娜認(rèn)蝎子為師已經(jīng)夠可歌可泣了，更別說她還自個(gè)兒跟上了船，平時(shí)也不遺余力地幫忙做一些整理、打掃、烹飪的工作——雖然她的表情十分險(xiǎn)惡猙獰。

    如今，安娜主動(dòng)提起這個(gè)話題——

    瑟羅非擯住呼吸，聽甲板上的希金斯太太在一陣讓人捉摸不透的沉默后，冷笑了一聲，說：“連戀愛都沒有談過的蠢小孩兒，你又知道什么呢？”

    “我——”

    “我年輕的時(shí)候很喜歡交際，我的父親也支持我這么做。與我約過會(huì)的小伙子能塞滿整個(gè)濕水母酒吧。最后我會(huì)載在他手里，說實(shí)話，我也挺不可置信的?！毕＝鹚固穆曇暨€是一如既往的尖銳，帶著一股揮之不去的刻薄，但仔細(xì)聽著，就會(huì)發(fā)現(xiàn)她的每一個(gè)尾音都在微微發(fā)顫，“他和我說，我們都有不同的□□，但我們將是彼此的終點(diǎn)——最好笑的是，我竟然信了，被這句話打動(dòng)了，和他一塊兒私奔到了這個(gè)亂哄哄的、充滿了魚腥味兒和無理的海盜的小鎮(zhèn)?！?br/>
    “可結(jié)局是什么呢？”希金斯太太大聲說，“該死的我沒有成為他的終點(diǎn)，沒有，某只大魚臟兮兮的肚子，或者哪塊丑陋的海泥才是他的終點(diǎn)。他就這么干脆利落地死在了海里?！?br/>
    “這就是海盜，孩子。”希金斯太太尖銳地笑了兩聲，說，“哪怕我們已經(jīng)有了足夠的錢，有了一棟舒適的房子，甚至還買下了一個(gè)酒館，他也依舊停不下冒險(xiǎn)——或者說找死的腳步。這就是海盜?！?br/>
    甲板上再一次陷入了死一般的寂靜。

    過了許久，安娜的聲音響了起來

    “……所以我用盡全力說服你，將你一塊兒帶了上來?！?br/>
    出乎意料的，安娜的聲音非常平靜，她頓了一下，接著說：“這樣，無論是什么□□終點(diǎn)，媽媽，至少我們一直在一塊兒?！?br/>
    “好的終點(diǎn)，不好的終點(diǎn)，我都拉著媽媽一起抵達(dá)。我最后說不定會(huì)成為知書達(dá)理的淑女，也說不定會(huì)變成像羅爾姐姐，像老師那樣率性的海盜，未來的事情誰知道呢？但是媽媽，我和你保證，你再也不會(huì)被一個(gè)人留在原地啦?！?br/>
    ……

    瑟羅非躺在床上時(shí)，耳邊還是希金斯太太最后壓抑的哭聲。

    她嘆了口氣，左右翻了幾下，最后還是沒忍住戳了戳挨著她的結(jié)實(shí)手臂：“喂，你說，我的形象與‘知書達(dá)理的淑女’就那么對(duì)立嗎?！?br/>
    “……”尼古拉斯想了想，安撫地勾了勾她的發(fā)尾，說：“改天教你把字認(rèn)全了吧?！?br/>
    瑟羅非：“……”166閱讀網(wǎng)