?行軍有快有慢，拖拖拉拉又是一路。

    衛(wèi)嫤體力尚存，但是精力遠(yuǎn)遠(yuǎn)透支，走了不到一個(gè)時(shí)辰，上下眼皮就開始打架。

    大梁的少年們用盡了吃奶的力氣也沒跟上來，一路只是叫苦不迭。

    席庶玉等人看著不是個(gè)辦法，便提議原地休整，喘口氣。

    衛(wèi)嫤將藥瓶里的藥丸都倒出來，胡亂地塞進(jìn)嘴里，一臉兇狠地?fù)屵^了謝征手里的水壺，仰頭喝了個(gè)底朝天。謝征愁眉苦臉地繞去葉冷身邊坐了。

    “只會(huì)欺負(fù)我。”他嘟囔著，拽著衣角發(fā)呆，說了半天也沒見回應(yīng)，抬頭才發(fā)現(xiàn)葉冷在發(fā)怔。

    “是藥三分毒，老大這樣的吃法，沒病也能吃出些病來，還是得早些尋回村長才行?！彼哉Z，將目光不住地往衛(wèi)嫤那邊瞟，心里七上八下地沒有著落。衛(wèi)嫤中了蠱毒，卻一直未行運(yùn)功療傷，撐到現(xiàn)在，許多人都已經(jīng)忘記了她受了重傷這一茬。她好像不會(huì)痛，也不會(huì)死，當(dāng)初在碧水塢也是這樣，倩影飄搖，立在偃甲獸锃亮的背上，連唇邊的冷笑也沒變。

    生死一線，她向來不懼。

    印象中，她只有看著簫琰才會(huì)露出害怕的表情，那樣小心翼翼，老老實(shí)實(shí)，仿佛變了個(gè)人。

    看著她，很容易想到懼內(nèi)的丈夫，在外面飛揚(yáng)跋扈，回到家里就成了狗熊。

    又或者，當(dāng)她變得無畏無懼時(shí)，才真正顯露出骨子里的可悲。

    不懼生死，只畏別離。

    柳歡看著衛(wèi)嫤一口氣將藥丸倒了小半瓶，也吃了一驚：“衛(wèi)小姐，這藥的份量不是這樣……”

    衛(wèi)嫤懵懵地扭過頭：“那該是怎么樣？我中了的蠱毒起碼十七八種，是痛是癢都分不清了，還講究什么份量。還不隨便吃一點(diǎn)罷了。”她灑脫得很，好像已經(jīng)忘記了簫琰的事。這個(gè)時(shí)候竟還能笑得出來。

    她的笑十分有感染力，那樣不可一世的態(tài)度，竟令人十分安心，好像經(jīng)她這樣一說，什么問題都成不了問題。柳歡的心里的些堵，悶悶地捶著胸口，卻不知是哪里涌出來的酸楚。她捏著衛(wèi)嫤遞來的小半塊干糧，又忍不住沖著那牙齒發(fā)呆。

    “你不問我為什么要跟著你？我跟他們可不一樣，他們是為了活下去，我卻是為了這樣那樣的野心，如果不是親自證實(shí)‘鳳點(diǎn)頭’是認(rèn)了你作鳳主。興許我還會(huì)有更僭越的舉動(dòng)，你真的就放得下心？”振興柳氏，拿下南禹，取代段氏。這是她從小給自己灌輸?shù)哪繕?biāo)，可是到了這一時(shí)，她才恍然發(fā)現(xiàn)。自己說過的話，做過的事，其實(shí)都算不得什么。

    真正一無所有的人，是衛(wèi)嫤才對。

    “如果不是答應(yīng)了簫琰，我也不會(huì)跟你走在同一條路上，你是怎么想的，我根本不在意。既然不在意，又憑什么費(fèi)盡心思去弄明白？”衛(wèi)嫤拄劍而立，打量著山上的風(fēng)景，廝殺漸漸平息，山頂升起幾道裊然的炊煙，她目測了一下兩軍之間的距離，決定將休息的時(shí)間縮短半炷香。

    飛凰死活不肯說出龐文絹的下落，錦娘便只好綁著他，派了幾名巫族子民看守。

    柳歡與衛(wèi)嫤低聲交談時(shí)，往那邊多看了兩眼，飛凰像是感受到她熾熱的目光，訕訕地背過身去，不理不睬。

    此地離惜祭還很遠(yuǎn)。

    借著密林的掩護(hù)行軍，終究是慢了些。

    “老大，馬偷來了，可是有騎著走？”葉冷雖不知道衛(wèi)嫤的傷勢到了何種程度，但關(guān)心是一定的，碧水塢兩名身手較好的村民扛著馬兒走過來，他便緊張地湊了上來。

    一匹馬，引起了隊(duì)伍里的熱烈關(guān)注，有人已經(jīng)不屑地撇起了嘴角。都什么關(guān)頭了，還想著騎馬？女人就是女人，鼠目寸光。

    村民們沒敢這樣想，但卻仍是體貼地多偷了一套將軍的行頭，兩道高頎的身影擎著五花大綁的戰(zhàn)馬從席地而坐的人群里走過，確實(shí)夠惹人注目。

    人群里響起一陣議論，紛紛猜測衛(wèi)嫤的用意。

    衛(wèi)嫤示意來人將馬兒放下，自己將長劍拔出，連鞘起一握在手里，劍光忽閃，除去了馬腿上的繩索，那馬兒的嘴被破布塞著，想叫也叫不出來，只骨碌一下翻身站起，沒命地往衛(wèi)嫤身上踹。衛(wèi)嫤伸臂格攔數(shù)下，那馬兒竟刨著蹶子人立起來，高甩著尾巴想要逃走。

    “老大！”葉冷扶住馬鞍，將戰(zhàn)馬用力拉扯回來。

    “你們當(dāng)中還有誰身上沒帶干糧，將這馬宰了吃?！毙l(wèi)嫤擺擺手，居然示意他放手。

    誰都知道，沙場之上，一馬如一兵，不到非不得已的時(shí)候，誰也不能打戰(zhàn)馬的主意，可衛(wèi)嫤卻叫人巴巴地從山上偷了一匹馬來吃？簡直令人匪夷所思。

    “老大，這我不懂，你不是要騎馬么？怎么……”葉冷看了一圍，接觸到四圍熱切的目光，只得訕訕地松手。那馬兒有些無所適從地看了一會(huì)兒，終于找了塊自以為是生路的地方，低頭沖了過去。人群中寒光四處，不少人提著兵器就這樣撲上去。

    碧水塢的村民們買了衛(wèi)嫤給的教訓(xùn)，身上或多或少都存著些糧，所以并未參與到屠馬的行動(dòng)中去，他們以葉冷為中心站了一圈，等的就是衛(wèi)嫤的指令。偷馬？怎么想都不是個(gè)簡單的事。

    衛(wèi)嫤靠在一棵大樹的樹干上，眼睛沿著樹冠一直向上看，大雕老老實(shí)實(shí)地守在她身邊，不時(shí)拍拍翅膀。衛(wèi)嫤的眼神縹緲而深遠(yuǎn)，仿佛借著天上的浮云，看向了更遠(yuǎn)的北方。

    冬日寂寂，北風(fēng)肆虐，山上的火熄了一大半，但濃煙未散，風(fēng)一吹，便有大片煙塵滾滾而起，經(jīng)過這一荏，衛(wèi)嫤手下宰馬添柴那點(diǎn)煙就根本算不得什么了。

    衛(wèi)嫤沒讓葉冷等太久，就在肉香味飄散開來的時(shí)候，她緩緩地開口了：“這不是常州馬，這馬腿比常州戰(zhàn)馬更長，但是骨量卻不大。走山路更是不在行。這種馬，是北夷的特產(chǎn)。”

    柳歡與錦娘同是一驚?！氨币模勘币呐c大梁正在交戰(zhàn)。戰(zhàn)馬是稀缺物資，怎么會(huì)賣到大梁來？你有沒有看清楚？”柳歡更忍不住發(fā)問。

    “我不用看，摸摸就能知道。你當(dāng)是誰十二歲上戰(zhàn)場，將北夷大軍堵在邙山不能南渡？”在這一點(diǎn)上，衛(wèi)嫤完全有能力自負(fù)。柳歡將信將疑地看向錦娘。直到后者微不可見地頷首點(diǎn)頭。

    北夷賣戰(zhàn)馬給大梁，也就是說……北伐乃是煙幕？玉煜其實(shí)一邊糾集了南禹叛軍，一邊厲兵秣馬，只為親征？如此看來，將昏君的帽子扣下來，倒是冤枉了他！

    玉煜南征，死活不用曹氏。又借機(jī)將北營主力和衛(wèi)黨一并調(diào)往了北疆，那剩下在朝中坐鎮(zhèn)的，就只有蘇原。蘇原無黨群，性腐朽。卻剛直硬朗，倒是個(gè)值得信賴的。玉煜很會(huì)用人，走到了這一步再回頭看。天子為蘇妃美色所惑，也不過是一重掩飾。

    玉煜比想象之中要聰**黠得多。

    衛(wèi)嫤將要面對的是一場硬戰(zhàn)，用手上零零散散的一千五百余人去對付玉煜的千萬鐵騎，勝算又有幾何？衛(wèi)嫤心里沒有數(shù)！可事已至此，絕無退路，就像她所說的一樣，此戰(zhàn)許勝不許敗。

    “馬肉都熟了？很好！動(dòng)身出發(fā)?，F(xiàn)在就去惜祭！”現(xiàn)在她要做的并不只是要拿下惜祭，更要直取靈州，與瑤州相呼應(yīng)?？墒请S身的一千五百人之中，連為她所用的不過四百余，剩下的都是各懷心思。這一戰(zhàn)會(huì)很難。

    她能夠想象，在遙遠(yuǎn)的北方孤軍作戰(zhàn)的予聆，一定也同樣不好過。

    “現(xiàn)在就去？”眾人圍著那匹烤紅的馬掉口水，衛(wèi)嫤卻先行一步，帶著以葉冷為首的碧水塢村民動(dòng)身北上，席庶玉等女子二話不說跟上前去。一行人便又是拖拖拉拉叫苦連天地往惜祭走。

    三天，衛(wèi)嫤又吐了幾次血，血色也一次比一次黑，頗有些毒氣入骨的勢頭。盡管身體負(fù)荷已到極致，她也沒有停下來的意思。到了第四天，走在最尾的大梁少年們遭到了一小支大梁軍隊(duì)的追擊，惜祭村郭，終于遙遙在望。

    原本行船要半月左右的路途，硬生生被縮短到了五天，衛(wèi)嫤命人在一處背風(fēng)坡休息，葉冷自告奮勇地充當(dāng)探子，前去探路。衛(wèi)嫤第一次看隱衛(wèi)的接頭方式交給了他，余人默默地啃著干糧，等待著再一次黑夜降臨。

    “我還記得你第一次拿刀殺人的樣子，這么多年過去了，可是一點(diǎn)也沒有變。那時(shí)的你，才只七歲，真正的殺人不眨眼。”錦娘摸到衛(wèi)嫤身邊坐下，仿佛自言自語，“你做什么都比我好，我呢，做什么都半調(diào)子，就連蠱術(shù)都學(xué)得這樣糟糕，枉費(fèi)了家主一片苦心?！?br/>
    “你想說什么？”衛(wèi)嫤斯條慢理地把玩手里的干糧。

    “想認(rèn)輸?！卞\娘將懷里以錦緞層層包裹的鳳王頭顱端至身前，又萬分小心地將其面北而置，隨即退后兩步，重重地一叩首，口中唱喏道，“鳳王仁慈，請佑我巫族萬民，百世既昌，永享太平……”面對著巫族那不足千人的縮影，說什么百世既昌？

    衛(wèi)嫤勾了勾唇，不置可否，未來得及說什么，便覺手里多了一物，即是兩顆鴿子蛋那么大的玉珠。她有些遲疑地望了錦娘一眼，才發(fā)現(xiàn)她整個(gè)身子都在發(fā)抖。

    “這是什么？”衛(wèi)嫤揚(yáng)眉。

    “是……開啟南禹宗族世代傳承下來的財(cái)富寶庫的鑰匙，也是歷任鳳主隨嫁的嫁妝?！卞\娘再頓首時(shí)，衛(wèi)嫤終于看清了鳳王雕像上那空洞的兩個(gè)窟窿。南禹歷來富庶，家底殷實(shí)，確是兵長必爭，當(dāng)今大梁國庫空耗，民怨四起，太需要這筆錢還解燃眉之困。

    玉煜咽不下對南禹的恨，亦忘不了這筆價(jià)值不菲的財(cái)富。

    “你的條件？”衛(wèi)嫤心頭一沉，一文錢難倒英雄漢，金銀在前，她竟有些忐忑。

    “保住我們的子民。南禹宗族不能滅?！卞\娘伏地倒拜，再也沒提起讓衛(wèi)嫤繼任宗主的要求。

    錦娘居然認(rèn)命了。

    (天津)