待喜哥兒與知芳帶著季文、妞兒走進(jìn)內(nèi)堂的時(shí)候。寶妞已坐在內(nèi)堂的椅子上，哭得聲哽氣堵，潤娘拿著熱巾子邊給她抹眼淚，邊輕聲哄道：
“寶妞不哭噢，是誰欺負(fù)寶妞了么？告訴姨，姨替你出氣！”
寶妞稍緩了哭聲，一眼看見自己家兄長，跳下椅子拉了他抽咽著道：
“三哥，你快去幫幫三郎吧，好多人打他！”
堂上眾人聽了俱是一驚，潤娘急扳了寶妞問道：“寶兒，到底怎么回事？”
寶妞抽咽著含糊說道：“先生走了后，大家都不看書寫字了，后來三哥也走了，周琪他們就搶了三郎的書不讓他看，還罵了好多難聽的話，三郎就，就跟他們打了起來，可是都沒有人幫三郎——”
“狗崽子，小爺不在你們就反天了！”孫季文叫罵著就往外頭沖。
“站住！”劉繼濤厲聲喝下季文，向潤娘道：“我去看看?！闭f著大步急急而去。
潤娘鐵青了臉。冷聲吩咐道：“秋禾，去叫阿大他們回來！”
“是?！鼻锖虘?yīng)聲而去。
幾個(gè)小的早是躲了出去，知芳抱著兒子默然站立一旁，喜哥兒勉強(qiáng)勸道：“小孩子家打架是常有的事，哪里就氣成這樣了。”
喜哥兒勸了兩句，見潤娘一張臉繃得跟塊鐵板似的，嘆了一聲，也不說話了。
眾人等了一刻多鐘，聽得華叔他們在外大嚷道：“回來了，回來了！”
潤娘急步趕了出去，只見劉繼濤抱著滿頭血污的周慎走進(jìn)院來，潤娘登時(shí)眼前一黑，險(xiǎn)些暈了過去，虧得喜哥兒眼急手快攙扶住了。
華嬸她們見了這情形，早是哭了起來，劉繼濤抱他進(jìn)了屋，吩咐人去打熱水來，就見喜哥兒扶著潤娘顫顫地走了進(jìn)來，他趕緊上扶了潤娘，細(xì)聲寬解道：“看著嚇人其實(shí)沒甚大事，腦袋被磚硯磕了下，傷口已經(jīng)凝住了?！?br/>
潤娘甩開劉繼濤，緩步至周慎床前坐下，顫抖的手輕撫著周慎滿是血污且鼻青臉腫的小臉蛋，眼睛紅得好似冒血，那眼淚珠子卻只在眼眶里打轉(zhuǎn)，不肯落下。
易嫂子打了熱水進(jìn)來。放在床頭方凳上：“娘子，我給阿哥抹一抹吧。”
潤娘沒有說話，自擰了巾子小心翼翼地給周慎擦拭著，劉繼濤看了潤娘一眼，嘆聲道：“我去給他開張方子?！?br/>
此時(shí)潤娘的眼里只有周慎一人，她拿著軟巾子輕輕地，輕輕地擦拭著周慎小臉上的血污，她的力度已經(jīng)很輕了，可是周慎還是會不時(shí)地痛得皺了小眉頭，潤娘忍了又忍眼淚終于落在周慎烏青的臉上。
一直以來潤娘都是個(gè)性情冷淡的人，除了家人，她很難對旁人產(chǎn)生太過濃烈的情與太多的在乎。因?yàn)椴辉诤?，所以她也沒甚要求，所以大體上來說她是個(gè)很隨遇而安的人。
被白無常逼推到這個(gè)世界來后，她也是出于無奈才不得不護(hù)著這一家人，畢竟沒了他們，自己的日子也過不好。
而今她看著床上稚小的身軀，因疼痛而微皺起的小臉，竟是揪心揪肺的發(fā)痛，直恨不能替替了他去。是何時(shí)起對周慎已不再只是責(zé)任，而是真心實(shí)意的把他當(dāng)做了家人。傷了他竟比傷了自己還要痛上幾倍，痛到極處的潤娘，淚水止不住地一滴一滴的落下。
喜哥兒抱著火熜進(jìn)門，見潤娘面無表情的落著淚，心下一陣抽痛，走上前把火熜捂到被褥里，勉聲說道：“先把阿哥的臟衣衫換下吧，這樣躺著，當(dāng)心受了涼?！?br/>
喜哥兒無心的一句話，點(diǎn)醒了失魂的潤娘，是啊現(xiàn)下不是傷感落淚的時(shí)候，她飛快地抹去臉上的淚跡，再看不出半點(diǎn)悲傷，輕輕地將周慎抱起，褪了他的衣襖將他裹進(jìn)被褥里，吩咐道：“易嫂子，先端碗熱鹽水來給阿哥洗洗傷口?！?br/>
易嫂子答應(yīng)著，飛快地去了，不大會端了碗鹽水進(jìn)來，潤娘又使秋禾拿了干凈的帕子，沾了滾燙的鹽水輕輕地給周慎清洗著傷口，可就是手再輕，那鹽水進(jìn)了傷口依舊把周慎痛得哭起來，潤娘紅著眼微笑著輕輕地給他吹著傷口：“乖啦，乖啦，一會就好！”喜哥兒她們都側(cè)了身悄悄抹淚。
折騰了好了一會，才算給周慎上好了傷藥，喜哥兒她們都吃飯去了，屋里只潤娘陪著。劉繼濤端了湯藥進(jìn)來給周慎灌下去。一碗藥下去，周慎漸漸睡得沉了，劉繼濤勸潤娘道：“我在這兒守著，你先去吃些東西。”
潤娘的眸光全落在周慎熟睡的小臉上，她輕撫著周慎的纏著細(xì)棉布的額頭，應(yīng)付道：“我沒胃口。”
“那，我給你端些吃食來——”
“真的不用，我一點(diǎn)也不想吃！”潤娘的急躁地道。
劉繼濤也急了，道：“你怎么點(diǎn)也不愛惜自己個(gè)的身子，你就是不為自己想，也要為肚里的孩子想想。”
潤娘被劉繼濤一訓(xùn)，倒?jié)L下淚來，哽聲道：“承之，我實(shí)在是怕呀，慎哥兒傷到的可是腦袋，萬一——”
“你居然不信我！”劉繼濤在她身旁坐了，握了她的手很是委屈地道。
“怎么扯到我信不信你上頭去了！”潤娘不悅地抽回了手，扭過頭埋怨。
“嘖嘖——”劉繼濤搖頭晃腦地道：“我說慎哥兒沒大礙，你偏還要擔(dān)心，這不是不信我是甚么？”
潤娘轉(zhuǎn)回頭，看著他裝出的可憐樣，知道他這是故意在逗自己，心下不禁一暖。她微嘆了一聲，還不及開口，忽聽得外頭叫嚷起來，魯媽披頭散發(fā)，跌跌撞撞地沖進(jìn)來，哭倒在潤娘腳下：“娘子，你快出去瞧瞧吧！”
潤娘嚇了一跳，忙扶了魯媽起來，就聽外頭有人叫罵道：“蘇氏，你給出來！”
潤娘與繼濤互視了一眼，面上皆罩上了一層寒霜。魯媽扶起潤娘，三人緩步出了東廂。
周世齊拄著拐當(dāng)院站著，他身后隨著五六個(gè)家仆押著被捆成棕子一樣的大奎，其余諸人皆面帶怒色的圍站在旁。
“三叔，你這甚么意思？”潤娘瞥了眼大奎，移回火光迸射的眸色，語氣冰到足以冰結(jié)人心。
“甚么意思！”周世齊渾濁的眼睛死盯著潤娘，舉起拐指著大奎道忿聲說道：“你家這個(gè)小咋種，莫名其妙的沖到我家去，把悛哥兒打得斷了腳，你說我甚么意思！”
“阿大，給大奎解了繩子。”潤娘冰冷強(qiáng)硬的截?cái)嘀苁例R的話。
“蘇氏！”周世齊氣得腦門上的青筋都爆了起來：“你不要欺人太甚，今朝你不給我個(gè)交待，我便打死了這個(gè)小畜生！”
潤娘迎著周世齊怨憤的眸光，厲聲喝道：“阿大，你聾了么！”
阿大他們被潤娘喝得一驚，連忙圍上去給大奎解繩子，周世齊家的那些家仆見了他們?nèi)齻€(gè)都驚散開了，周世齊氣漲了臉皮，以拐柱地的罵道：
“沒有的東西，我白養(yǎng)活你們了！”說著轉(zhuǎn)身向潤娘逼來道：“蘇氏，你這般仗勢欺人，你眼里還有沒有規(guī)矩！”
他還沒到潤娘面前，突地斜刺里搶出一人擋在眼前，冷冷道：“周世伯，有話慢說！”
周世齊年前大病了一場，直進(jìn)了二月才漸漸地好了起來，因此他雖知道村里辦了個(gè)族學(xué)，卻是從未見過劉繼濤，這會見潤娘內(nèi)宅里竟堂而皇之的站著個(gè)陌生男子，只當(dāng)是拿住了她天大的錯(cuò)處，瞇著眼將劉繼濤從頭至尾的細(xì)細(xì)打量，才轉(zhuǎn)向潤娘陰聲問道：“蘇氏，你有何話說！”
潤娘斜了斜嘴角民，嗤聲道：“說甚么，我沒甚么要說的！”
“你！”周世齊被潤娘囂張的神情氣得連聲道好，瞪著潤娘。吩咐家人道：“去把族長請了來！”
潤娘勾了勾嘴角，抬腳便往內(nèi)堂而去，其余諸人也皆散了。惟有知盛站在周世齊身側(cè)，冰著聲音道：“三老爺，外堂請！”
周世齊指著內(nèi)堂，向知盛吼道：“那小子尚能進(jìn)內(nèi)堂，我倒要去外吹風(fēng)！”
知盛也不辯駁，只道：“那隨三老爺愛去哪去哪兒吧！”言畢轉(zhuǎn)身而去，只氣得周世齊兩嘴唇皮直哆嗦，帶著自己兩個(gè)家人，一拐一拐地也進(jìn)了內(nèi)堂。
“唉——”劉觀濤站在正屋西里間的窗前看了這一幕，長嘆了一聲坐下心中甚覺著可惜。適才眾人圍在周慎屋里的時(shí)候，恰好大奎回來了，且又被他撞見，不過三言兩句的，就激得大奎操起門栓就沖出門去了，原以為此番那女子定要吃些虧，可如今看來，只怕自己是不能趁心如意了，不過劉繼濤竟對那女人存了心思，若處置得好說或許還能挑起點(diǎn)事。
而東里間，潤娘正聽大奎說竟是劉觀濤將周悛上門、周慎挨打的事告訴了他，心底浮起一絲猜疑，待要細(xì)問，又礙著喜哥兒在旁，因又見魯媽一直唉聲嘆氣的抹眼淚，便安慰道：“媽媽放心，大奎絕不會吃了虧去！”
魯媽聽了潤娘這般說，眼淚倒落得兇了：“他把人腿都打折了，三老爺豈肯善罷干休的！”說著心里又急又痛，下著死手往兒子身上劈頭蓋臉的打去：“索性我打死了你干凈，免得再給娘子添麻煩?！?br/>
華嬸他們趕緊著把她勸開了，魯媽已是泣不成聲，大奎跪在地上只低著頭，潤娘皺著眉道：“媽媽只管放心，大奎跟我親兄弟沒甚差別，今朝就是他無故傷了人，我也是護(hù)他周全的，何況咱們多少占著些理！”
劉繼濤坐在椅上，斜對著大奎，正瞧見一滴豆大的淚珠子，摔碎在他攥緊的拳頭上。劉繼濤微不可聞地嘆息一聲，這孩子許不比自己用得心少??！