好不容易打發(fā)走守門弟子，從天師府正門一路走到煉藥堂，張卓發(fā)現(xiàn)這里實(shí)在太大了，而且與他印象中九百年后的天師府大相徑庭，看來許多建筑往后都會消失在茫茫歷史長河中，真是可惜。
方才打聽他才知道，眼前這片廊腰縵回，檐牙高啄的建筑群，竟然不過是天師府十二堂之一的煉藥堂，著實(shí)把張卓驚到了。這哪里是天師府，分明是皇宮?。?br/>
自己費(fèi)盡心機(jī)裝扮出這副劉姥姥進(jìn)大觀園的樣子，搞了半天，原來是本色出演啊。
煉藥堂在天師府地位頗高，除了府內(nèi)的雜役弟子，往來此地的不是達(dá)官貴人，就是其他洞天福地的修士。
此時(shí)主殿中眾多的雜役弟子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到張卓這般沒見過世面的樣子，都哄笑起來。
他們都是天師府中最為底層之人，現(xiàn)在來了一個(gè)看起來更不堪的，自然是一樁喜事。
堂屋內(nèi)側(cè)，一個(gè)黑臉長髯大漢原本正專心致志地盤計(jì)著賬目，聞聲有些訝然，余光掃去才見到遠(yuǎn)處的張卓。
這幾日，黑臉大漢心中一直記掛許保正所托之事，見到外面有人尋他，心中已猜出七八分，當(dāng)即收起手中之物，起身向門外走去。
“笑什么笑，你們幾人本月的月俸減半！”
一路走來，黑臉大漢的臉更黑了，這些雜役弟子個(gè)個(gè)人浮于事不說，手中的活計(jì)做得一塌糊涂，居然還有心思去管別人的閑事。薛陽、丁玄平等人正擠眉弄眼模仿張卓的丑樣，聞言再也笑不出來，一個(gè)個(gè)都哭喪起了臉。
王管事細(xì)細(xì)打量了一番眼前之人，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，能自己找到這里來，還算機(jī)靈。你就是許保正那遠(yuǎn)房侄子？”
王管事這才想起許保正已經(jīng)失蹤，自己又忘了跟值守弟子交代一聲，還好他自己找了過來。
“對了，聽說許保正失蹤了，現(xiàn)在回來了嗎？”王管事關(guān)切道。
侄子？張卓頓時(shí)無語。好你個(gè)許保正，我拿你當(dāng)朋友，千里迢迢趕來救你，你卻想做我長輩？
不過王管事既然問起，他只好硬著頭皮答道：
“回王管事的話，小人名叫阿卓，正是許保正的遠(yuǎn)方侄子，聽說族叔失蹤，我心中實(shí)在難安，所以沒等到他回來，就自行找來了?！?br/>
黑臉大漢面黑心熱，見張卓真情流露，也頗為感動(dòng)，連忙勸慰道：
“或許是我搞錯(cuò)了，說不定許保正有事要辦，你不要太擔(dān)心。你這小子有孝心，人也聰明，難怪許保正這般看好你。這樣吧，我給你一次機(jī)會，你挑選一樣自己喜歡做的工作吧。”
張卓有些驚訝，他沒想到這王管事這么好說話，只是他對煉藥堂了解不多，只好從自身考慮了。
“多謝王管事，我想學(xué)習(xí)煉丹?！?br/>
張卓已經(jīng)想過了，雖然這么說有些高調(diào)，可是他既然來了煉藥堂，就不可能不學(xué)煉丹，與其被發(fā)現(xiàn)偷學(xué)，倒不如自己先光明正大地提出來。
況且，他要想在天師府立足，必須得有一技傍身。要是只做一個(gè)普普通通的雜役，別說查探消息了，一個(gè)不小心被趕出府去也很有可能。
王管事微微一愣，他本想讓張卓選個(gè)輕松的活計(jì)，卻沒想到這小子這般好高騖遠(yuǎn)。這煉丹若是那么好學(xué)，煉藥堂何至淪落至此？
如此一來，王管事對張卓的印象大打折扣，只不過看在許保正多年交情的份上，也不好說什么，只是淡淡道：
“煉丹絕非你想象的那么容易，做人做事還是腳踏實(shí)地為好。不過我既然答應(yīng)讓你選擇，還是會為你爭取一次機(jī)會，至于能不能把握住，就看你自己了?！?br/>
張卓聞言大喜，向王管事一禮道：“多謝王管事成全，阿卓記住了?！?br/>
他知道王管事的話中之意，也知道機(jī)會只有一次，但這已經(jīng)足夠了。至于王管事有何其他想法，他也顧不上這么多了。
王管事跟張卓交代幾句后，也失了說話的興致，當(dāng)即帶著張卓向內(nèi)堂走去，邊走邊說道：
“不必謝我，我叫人帶你在煉藥堂四處走走，熟悉一下環(huán)境，先安頓下來再說?！?br/>
還不等張卓回答，王管事已經(jīng)揮手召來一個(gè)綠豆小眼，又矮又瘦的青袍男子，吩咐道：“鄭文，這是阿卓，帶他好好熟悉一下煉藥堂，至于住處……就安排在丙辰吧?！?br/>
“師父放心，我這就去辦?！编嵨倪B忙拍拍胸脯答應(yīng)下來，只是兩個(gè)小眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著，他確信自己沒有聽錯(cuò)，眼前這人看起來平平無奇，為何師父將他安排在丙辰？
要知道，按照煉藥堂的規(guī)矩，只有堂主和丹藥師可住甲字號宅院，管事可住乙字號，通常只有煉藥師弟子可住丙、丁，當(dāng)然管事弟子也勉強(qiáng)可以，其他雜役弟子按入府年限，受重視程度，分配至戊、己、庚、辛。
他和師父都長得這般黝黑，身形也有幾分相似，難道……
想到這里，鄭文渾身打了個(gè)激靈，下意識看了看四周。
“不不不，我什么都不知道……”鄭文深吸一口氣，強(qiáng)迫自己快速平復(fù)下來，臉上綻放出燦爛的微笑，用自己認(rèn)為最和藹可親的表情看著張卓，說道：
“師弟請隨我來，跟著我準(zhǔn)沒錯(cuò)，這煉藥堂上下就沒有我鄭文不知道的地方！”
張卓有些懵，這賊眉鼠眼的小老頭沒搞錯(cuò)吧，還想做我?guī)熜?，師叔還差不多。
什么？才煉氣三層？這修為做師兄也有些勉強(qiáng)呀！
張卓一面嫌棄地想著，一面忍不住問道：“不知師兄貴庚，在天師府修道有多少年頭了？”
“還沒正式拜師就叫我?guī)熜帧磥韼煹艿纳矸葜挥幸环N可能啊……”鄭文聞言心情大好，嘴角抑制不住地微微上揚(yáng)，看來師父在三個(gè)徒弟中最信任的還是我啊！
“咳咳……師兄我今年二十有六，在這天師府已經(jīng)快二十年了，想當(dāng)年我六歲那年進(jìn)府，就被分配到了煉藥堂，深受師父的器重。以后師弟在煉藥堂行走，盡管報(bào)我的名字，包你暢行無阻……”
鄭文別無所長，但在天師府絕對屬于老資歷了，見張卓問起此事，頓時(shí)激動(dòng)得滔滔不絕。
張卓有些無語，二十六？六十二還差不多吧……
張卓見鄭文一時(shí)半會兒停不下來，只好輕咳一聲道：“咳咳……鄭師兄，我們可以先去煉丹的地方看看嗎？”
“對對對，師弟想去哪里盡管告訴我，咱們這就去丹閣。”鄭文這才發(fā)現(xiàn)剛才好像有些失態(tài)，是不是小師弟嫌自己煩了。
他可是親眼見到薛陽、丁玄平那兩個(gè)蠢貨是怎樣惹得師父不痛快，作為雜役弟子沒半點(diǎn)眼力見，怪不得跟自己同年入府，還沒混上管事弟子。
張卓當(dāng)然不知道這個(gè)便宜師兄心里在想什么，只是跟其步伐在煉藥堂中一路穿行，至于旁人的指指點(diǎn)點(diǎn)，不管是嘲笑還是好奇，都與他無關(guān)。因?yàn)樗缫驯贿@錯(cuò)落有致的亭臺樓閣，仙霧繚繞的池館水榭，交相輝映的古木奇石給迷住了。
游廊曲欄，回環(huán)往復(fù)，正當(dāng)張卓有些暈頭轉(zhuǎn)向之時(shí)，鄭文終于停了下來。
只見一棟高檐翹脊，玉梁金頂?shù)臉情w在一片蒼青色的古木懷抱中若隱若現(xiàn)。樓閣正中央，那雕空玲瓏的巨大玉梁上，竟有一龍一虎，龍騰而虎躍，栩栩如生。龍虎之上更有一青玉大匾，匾上鐫著斗大的四個(gè)大字：龍虎丹閣。
“好一派仙家氣象！”張卓忍不住大贊道。想必當(dāng)年祖師爺在龍虎山煉丹，丹成之時(shí)龍虎爭現(xiàn)，就是這番景象吧。
“那是自然，咱們龍虎山正是以龍虎丹而得名，論名氣論氣派，咱們煉藥堂絕對是天師府第一堂！”鄭文那自豪的語氣，仿佛煉藥堂就是他自家的產(chǎn)業(yè)。
走進(jìn)龍虎丹閣，映入眼簾的是一左一右兩座抄手游廊。左邊的游廊上雕著一條條神態(tài)各異的五爪金龍，或遨游天外，或煽云吐水。與此遙遙相對的右邊游廊上，廊柱間鏤滿了吊睛白虎，虎嘯山林，盤踞一方。
而兩處游廊的背后，均有一間小樓，其上各有一匾，左為“煉丹房”，右為“煉藥房”。
“咦？這煉丹和煉藥難道還不一樣嗎？”張卓心中好奇，忍不住問道。
鄭文仿佛早已料到張卓會有此一問，小眼微瞇，神秘一笑道：
“自然不一樣，師弟隨我一看便知。走，我們先去煉丹房?！?br/>
此時(shí)，煉丹房門口的兩名雜役弟子見來人是管事弟子鄭文，頓感頭大，雖說他身后所帶之人有些面生，但他們卻害怕跟鄭文磨嘴皮子，猶豫了一下還是將身后的大門讓了出來。