?一天，全家在一起吃晚飯，喬老臉色凝重地說(shuō)。

    “我已經(jīng)六十五歲了，想要退休，回家頤養(yǎng)天年……”

    “爸，為什么？”喬云鵬首先發(fā)問(wèn)。在父親病重的時(shí)候，他不同意父親退休。現(xiàn)在老人身體不錯(cuò)，頭腦思維敏捷，怎么會(huì)有退休的想法。

    “沒(méi)有為什么，人老了就要尊重客觀(guān)規(guī)律，給年輕人讓位置，何況按照我的級(jí)別，也達(dá)到正常退休年齡……”

    “爸，我不同意！”喬云鵬提出自己的觀(guān)點(diǎn)，憑什么別人不退就他退，和父親同齡的位高權(quán)重的領(lǐng)導(dǎo)也有幾個(gè)。

    “難道領(lǐng)導(dǎo)必須到動(dòng)不了的時(shí)候才退休嗎？這什么邏輯！我年紀(jì)不小了，就想在家陪外孫女。若水沒(méi)時(shí)間，我就去她的私房菜館里住……”

    喬老越說(shuō)越生氣，目光不滿(mǎn)地瞧著兒子。

    喬云鵬看見(jiàn)父親執(zhí)意如此，怕老人生氣，考慮他的企業(yè)也走入正軌，無(wú)可奈何地說(shuō)。

    “爸，你別著急，你老人家想退就退吧……”

    不久之后，喬老心愿得償正式退休了。

    閑來(lái)無(wú)事，他在家里和花匠清掃工在一起工作，誰(shuí)也看不出來(lái)這位穿著普通的老人，曾經(jīng)當(dāng)過(guò)重要領(lǐng)導(dǎo)。

    原來(lái)門(mén)生故吏經(jīng)常有人上門(mén)請(qǐng)教工作，自從他退了以后，家中很少來(lái)人。

    只有趙家父子依然如故，經(jīng)常過(guò)來(lái)串門(mén)陪他聊天。

    喬老退休的消息逐漸傳出去，引起各方面反應(yīng)。

    若水怕外公整天窩在家里不習(xí)慣，把老人接到小四合院，安排他住在后院正房臥室里，和后院那些食客們聊天。

    這些人都有一定地位和關(guān)系，和老人很能談得來(lái)。

    周美蘭很快聽(tīng)說(shuō)了此事，等到丈夫下班以后，看到他臉色不錯(cuò)，她開(kāi)始試探。

    “老頭子，你看事情按我說(shuō)的變化了？”

    “你說(shuō)什么？”白淵不滿(mǎn)地問(wèn)故弄玄虛的妻子。

    “喬老退休了！”周美蘭神秘地說(shuō)。

    “這事我知道。”白淵臉色陰沉地回答。他本想多條路，現(xiàn)在看來(lái)成了一招廢棋。

    “白楓現(xiàn)在還和那個(gè)女孩有來(lái)往，我看就算了吧？”周美蘭觀(guān)察著丈夫的表情進(jìn)一步問(wèn)道。

    “恩！”白淵答應(yīng)一聲，點(diǎn)燃一只煙吸了起來(lái)。濃重的煙氣層層疊疊釋放出來(lái)，像極了他復(fù)雜的心事。

    周美蘭心中高興，壓抑幾年的怨氣終于釋放出來(lái)，這一聲‘恩’就是一把開(kāi)鎖的鑰匙，把她關(guān)在心中的煩悶都釋放出來(lái)。

    如果丈夫猶豫，她將提起女孩當(dāng)廚師社會(huì)地位低，現(xiàn)在看來(lái)，不用畫(huà)蛇添足了，接下來(lái)她還有想法。

    “老頭子，我看蘇珊那姑娘討人喜歡，蘇家的地位不低……”

    蘇家和白家?guī)资陙?lái)關(guān)系一直不錯(cuò)，蘇珊人長(zhǎng)的很漂亮，舉止端莊頗有點(diǎn)大家閨秀的氣度。她將來(lái)學(xué)成回國(guó)，一定有份好工作。

    聽(tīng)見(jiàn)妻子提起蘇珊，白淵沉吟了一會(huì)說(shuō)道。

    “這事不急，先等等……”

    “還等什么！”周美蘭奇怪地詢(xún)問(wèn)。

    “啰嗦！”白淵毫不客氣地申斥妻子，什么時(shí)候家里有她說(shuō)話(huà)的份了，最近太放縱她了。

    威嚴(yán)的目光掃了妻子一眼，又狠狠地吸口煙。

    都說(shuō)瘦死的駱駝比馬大，喬家這么多年來(lái)，樹(shù)大根深，還是看看再說(shuō)。即使和喬家外甥女?dāng)嗔岁P(guān)系，也不能立即和蘇家立即聯(lián)姻。反正兒子還在上大學(xué)，婚姻大事不急。

    瞧著丈夫難看的臉色，周美蘭心中發(fā)堵，只好找機(jī)會(huì)再勸。

    周美蘭想起將來(lái)兒子和那姑娘回小村子，稱(chēng)呼一位老農(nóng)民做岳父，她就滿(mǎn)身心地不舒服。

    想起叫王若水的女孩那雙灼灼的雙眼，她心中就不自在，已經(jīng)失去了丈夫的歡心，再?zèng)]有兒媳婦的幫襯，她晚年生活還有什么意思？

    多年的官太太生活，盡管老公不待見(jiàn)她，她有個(gè)才華橫溢的兒子，也覺(jué)得高人一等，她絕不允許那樣的事情發(fā)生。

    如果兒子和蘇珊結(jié)婚則不然，那姑娘事事聽(tīng)她的，到晚年她一定生活的滋潤(rùn)。

    過(guò)了幾天，晚上春風(fēng)一度過(guò)后，周美蘭偎依在丈夫懷里，語(yǔ)氣委婉地舊話(huà)重提。

    “老公，我看蘇珊姑娘性格不錯(cuò)，她做兒媳婦怎么樣？”

    白淵終于放松了口氣。

    “也好！”周美蘭知道丈夫終于同意了。

    既然有老公的支持，她心中有底了。

    那個(gè)看起來(lái)不順眼的喬家外甥女一邊玩去。

    現(xiàn)在丈夫已經(jīng)答應(yīng)了，那就試探下蘇珊的口氣，免得剃頭挑子一頭熱。

    蘇珊姑娘最近回國(guó)探親，經(jīng)常來(lái)家里串門(mén)。

    這天，看見(jiàn)蘇珊來(lái)了。

    “姍姍，你這孩子年紀(jì)也不小了，有對(duì)象沒(méi)有？”

    聞聽(tīng)心上人媽媽問(wèn)她，蘇姍暗自埋怨老人。

    伯母，你讓我怎么說(shuō)，難道我照實(shí)交代，我看上了你兒子。

    漲紅了臉，低垂著頭，微微搖搖頭，撒嬌地說(shuō)。

    “周姨……”

    “周姨也是關(guān)心你，你想找什么樣的對(duì)象？”

    蘇珊羞澀地說(shuō)。

    “周姨，能合得來(lái)就行……”

    “這孩子本分，說(shuō)出話(huà)來(lái)對(duì)我心思，好一個(gè)能合得來(lái)就成，你看我家白楓怎么樣？”

    “周姨，白楓哥哥沒(méi)有對(duì)象呀？”蘇珊羞澀地問(wèn)。

    盡管情有獨(dú)鐘，就怕這幾年白楓大哥已經(jīng)找了對(duì)象。

    “原來(lái)有一個(gè)，小飯店廚師，我和他父親都不同意，你不介意吧……”周美蘭試探著問(wèn)。

    “周姨，白楓哥哥那么優(yōu)秀，有過(guò)女朋友很正?！?br/>
    “你這孩子就是懂事，你如果同意，我問(wèn)問(wèn)他！”

    蘇珊心中抱怨：伯母，你這樣問(wèn)我怎么說(shuō)，只好點(diǎn)點(diǎn)頭，又覺(jué)得太冒失了又搖搖頭，又怕伯母當(dāng)真，急得不知道怎么辦好。只好裝傻賣(mài)萌羞澀地說(shuō)。

    “周姨，你就別涮我，我該回去了……”

    周美蘭一把拉住她。

    “姍姍，伯母不讓你走，問(wèn)清你的心思，就永遠(yuǎn)留在這家中了，還回去做什么……”說(shuō)完抿嘴得意地笑了。

    蘇珊羞澀萬(wàn)分，臉上火燒似的，跑到洗手間穩(wěn)定一會(huì)心神才出來(lái)。

    既然知道了蘇珊的心思，周美蘭開(kāi)始做兒子的工作，沒(méi)想到白楓就是不愿意。

    “媽媽?zhuān)阆矚g蘇珊那是你的事，我已經(jīng)有了喜歡的人，我們?cè)谝黄鹩懈星椤?br/>
    “感情有什么用，我和你父親也是經(jīng)別人介紹的，結(jié)婚前就見(jiàn)過(guò)一面，連生活習(xí)慣都不了解，都是結(jié)婚以后才知道的，感情都是在生活中積累下來(lái)，也把你養(yǎng)怎么大了?！?br/>
    “媽?zhuān)銈兡菚r(shí)候都那樣，我們現(xiàn)在哪有不了解就結(jié)婚的，你就別翻老黃歷了……”白楓反駁說(shuō)。

    “兒子，雖然說(shuō)那個(gè)女孩的外公家條件不錯(cuò)，她家還是在農(nóng)村，她父親和繼母你也認(rèn)識(shí)，將來(lái)你去孝敬他們，那家人還不折磨你七葷八素，就熄了這心思吧……”

    “媽?zhuān)悴挥脫?dān)心，若水將來(lái)不會(huì)回去，她外公和舅舅也不可能讓她回去。你和我爸不也是農(nóng)民出身嗎？農(nóng)民沒(méi)什么可丟人的！”

    “我不同意，你想要和她繼續(xù)下去，就別認(rèn)我這個(gè)媽……”周美蘭氣急了，兒子怎么油鹽不進(jìn)。

    “媽?zhuān)闳绻麍?jiān)持不同意，我一輩子不成家……”

    白楓推門(mén)走出去，母親不同意，等找機(jī)會(huì)征求父親的支持，家中的情況他很清楚，只要父親同意母親也不會(huì)再說(shuō)什么，母親不同意，只能慢慢做工作，反正他們現(xiàn)在也不打算結(jié)婚。

    這天，看見(jiàn)母親沒(méi)在身邊，父親在看電視。

    “爸爸，和你說(shuō)點(diǎn)事……”

    “說(shuō)吧！”白淵瞧了兒子一眼，”彈彈手指間過(guò)長(zhǎng)的煙灰。

    白楓知道父親對(duì)權(quán)利很看重，雖然若水的外公退休了，還是從這方面談穩(wěn)妥些。

    “喬老的外孫女王若水你知道吧……”

    “我知道，怎么了？”

    “我們兩人認(rèn)識(shí)很多年，互相了解，我想和她永遠(yuǎn)在一起，請(qǐng)你同意我們畢業(yè)以后結(jié)婚……”

    “這件事你媽怎么說(shuō)？”白淵知道妻子不同意，兒子今天來(lái)征求他的意見(jiàn)，他想把事情推出去。

    “爸，她不喜歡若水，我想讓你幫助說(shuō)服她？”

    “白楓，你的事我也考慮過(guò)，你將來(lái)想要走仕途，多份助力最好。喬老已經(jīng)退了，沒(méi)有在職的領(lǐng)導(dǎo)有話(huà)語(yǔ)權(quán)，如果你和蘇珊好了，你蘇伯伯將來(lái)一定能幫你，你考慮清楚……”

    “爸，我和蘇姍沒(méi)感情，我喜歡的是王若水……”

    “你這孩子，我們是為了你好，你母親的想法有道理，將來(lái)婆媳不和你就該頭痛了……”

    “爸，若水是通情達(dá)理的好姑娘，母親不了解她，將來(lái)時(shí)間長(zhǎng)了，他們會(huì)合得來(lái)的……”

    “只要你能說(shuō)服你母親，我倒無(wú)所謂……”

    白淵深知，喬老盡管退了，他在政壇上關(guān)系也不少，當(dāng)初是妻子提出的，他也就隨口答應(yīng)了?？匆?jiàn)兒子執(zhí)著的目光，心中猶豫了。

    聞聽(tīng)父親默許，白楓眉毛跳動(dòng)，急忙表示。

    “我會(huì)做好母親的工作的……”

    白楓心想鐵杵磨成針，畢竟是自己的親生母親，只要多哄哄她，也許對(duì)方心軟就答應(yīng)下來(lái)。

    自此以后，他決口不提這件事，整天窩在家里，1152