安國(guó)公府。

    送走崔玨，溫夫人即刻令人找了安國(guó)公回來(lái)，又命門(mén)上不必再去請(qǐng)?zhí)t(yī)。待安國(guó)公到家，她訴兩句辛苦，又含淚為請(qǐng)?zhí)t(yī)拖住婆母的事請(qǐng)了罪，才與他一起到了安慶堂。

    安慶堂正送走秦院判。

    一上午憋著火見(jiàn)了兩位御醫(yī)，徐老夫人早覺(jué)心口悶得發(fā)疼。兒子兒媳一到，她便嚷著心難受，叫丫鬟扶到臥房躺下，冷笑說(shuō)道：“我看我也不必多在這府里招人嫌了，明兒就剃了頭發(fā)到廟里做姑子去，也省得操勞了一輩子，反叫親兒子伙同人嫌著我！”

    溫夫人一路上都落后安國(guó)公半個(gè)身位，進(jìn)了安慶堂，更是直接走在安國(guó)公身后。

    見(jiàn)徐老夫人的話(huà)里只明指安國(guó)公，她心里一樂(lè)，更低下頭不開(kāi)口。

    安國(guó)公正因崔玨應(yīng)了換人之事高興，便被母親幾乎指著鼻子說(shuō)“不孝”，心中恰如一口熱鍋澆上冷水，炸得四響。

    到底是親娘，他只得走至母親床邊，陪笑道：“母親如此說(shuō)，是要讓兒子死無(wú)葬身之地嗎？”

    徐老夫人險(xiǎn)些叫噎過(guò)去。

    可誰(shuí)叫她只這一個(gè)兒子，親母子三十八年，誰(shuí)不知道誰(shuí)的脾性？

    徐老夫人心里后悔第一眼先看見(jiàn)的是兒子，怎么沒(méi)忍住，話(huà)就沖著兒子去了？暗罵溫氏藏著不露頭，竟這般狡詐起來(lái)！

    已經(jīng)失了把話(huà)頭引到溫氏身上的時(shí)機(jī)，她只得把臉一變，哭嘆道：“我何曾是這意思？我一輩子就生養(yǎng)了你一個(gè)，難道還會(huì)害了你？怎么倒把我當(dāng)賊防著，連這安慶堂的門(mén)都不叫我出去了？”

    安國(guó)公先向后看了一眼夫人。

    溫夫人低著頭，一聲不吭。

    夫人今日辛苦立功……安國(guó)公便替她笑道：“母親誤會(huì)了。不是明達(dá)近日夢(mèng)魘著了，身上不適，夫人才請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)看診？偏今日又忙著和崔家說(shuō)換人的事，只好辛苦母親——”

    “我就想不明白了，一門(mén)親事，退了便退了，何必還費(fèi)事?lián)Q人？”徐老夫人可算找到了發(fā)作的機(jī)會(huì)，“姐姐退了，妹妹去嫁，好像天下男人死絕了，紀(jì)家的女孩子都沒(méi)人要了！”

    她罵道：“你們不嫌難聽(tīng)，我可嫌丟人！若你們當(dāng)真孝順，快快去和崔家說(shuō)明退親才是！”

    安國(guó)公本便忍了半日的火氣，到此時(shí)不必溫夫人如何，他已先受不?。骸澳赣H非要退親，才是要害紀(jì)家敗落！”

    徐老夫人更不服，直著脖子說(shuō)：“紀(jì)家爵位世襲罔替，世世代代都是安國(guó)公！滿(mǎn)京里就還剩三個(gè)國(guó)公府，除了紀(jì)家，還有誰(shuí)家有國(guó)公？就是再過(guò)一百年，別家都尋不著人了，紀(jì)家也還是安國(guó)公府！你祖宗和高祖皇帝掙下這份家業(yè)，哪用看旁人的臉色！”

    安國(guó)公急得在地上走了一圈，跺腳道：“與母親說(shuō)了也不懂！”

    母子倆吵得面紅耳赤，溫夫人還是一句話(huà)也不說(shuō)，只在心里發(fā)笑。

    趁這兩人的注意都不在她身上，她略抬頭看了一眼，恰看見(jiàn)親女兒從外疾步走進(jìn)來(lái)。

    紀(jì)明達(dá)是來(lái)給父親母親問(wèn)安的，哪知父親與祖母吵得這么厲害！她正和母親對(duì)上眼神，忙示意：母親怎么不勸和？

    溫夫人心里又想笑，又是苦，真不知道是個(gè)什么滋味。

    她又低下頭，裝沒(méi)看見(jiàn)女兒。

    紀(jì)明達(dá)更急，又看祖母歪在床上，便忙勸父親：“老爺——”

    “明達(dá)回房去！”不待她說(shuō)什么，安國(guó)公便喝命道。

    “明達(dá)不許走！”徐老夫人坐起身，也命，“明達(dá)，過(guò)來(lái)！”

    紀(jì)明達(dá)從未身處過(guò)此等場(chǎng)景下。

    她進(jìn)也不是，退也不是，又難過(guò)又怕，不由便滴下淚，求助地看向母親。

    溫夫人忽視不了女兒的眼神。

    老太太和老爺也向她看過(guò)來(lái)了。

    她無(wú)奈吐氣，笑問(wèn)女兒：“明達(dá)，你覺(jué)得家里讓你二妹妹替嫁崔家，是不是也替你收拾了爛攤子？”

    迎著三位最親的長(zhǎng)輩意味不同的目光，紀(jì)明達(dá)面上火辣辣的。

    她不能不回答：“……是?！?br/>
    溫夫人便笑看向安國(guó)公和徐老夫人：“就讓孩子先回去吧。”

    徐老夫人死死盯著紀(jì)明達(dá)，神色轉(zhuǎn)為失望：“那你就去罷！”

    紀(jì)明達(dá)抖著身子行禮告退。

    一出臥房門(mén)，她便雙手捂住臉，快步跑回了自己房中。

    徐老夫人便就勢(shì)將火轉(zhuǎn)向兒媳：“不是你定要和崔家結(jié)親，家里怎么會(huì)鬧到這等地步？”又質(zhì)問(wèn)道：“你是當(dāng)家的太太，大家子夫人，怎么學(xué)那些小家子氣，也忒偏心過(guò)了頭兒！便是叫三丫頭嫁，還沒(méi)有姊妹換親事那般難聽(tīng)，怎么你心里只想著二丫頭？”

    溫夫人忍了又忍，才沒(méi)將“老太太又何曾喜歡過(guò)明德？分明比厭明遙更厭明德”這話(huà)說(shuō)出口。

    她很明白這是老太太拿她出氣、故意找茬。多年苦楚涌上心間，她索性一跪，仰頭說(shuō)道：“老爺不許退親事，老太太卻非要退，今日好容易我替闔家賠罪，請(qǐng)崔玨應(yīng)了換人，又令老太太動(dòng)怒，叫我無(wú)地自容、身心難安。請(qǐng)恕兒媳實(shí)禁不得老太太如此，只能直說(shuō)了：兒媳是肉體凡胎，也要臉面，再去和崔家說(shuō)換人，不如一死，還能留些顏面在世上！老太太和老爺若無(wú)別話(huà)吩咐，我這便回理國(guó)府，與母親和兄長(zhǎng)商議定親，若要命我再去和崔家說(shuō)親事有變，恕不能從命：我抹了脖子一死，倒也干凈！”

    她神色凜然，把徐老夫人的斥責(zé)都堵在了喉嚨口，一句也不敢說(shuō)出來(lái)。

    安國(guó)公更是慌忙扶她起身：“夫人，何至于此??！”

    夫人若去，這個(gè)家有誰(shuí)來(lái)掌？全由母親，豈不要翻了天！舅兄雖然無(wú)能，卻也是一家之主……

    溫夫人不肯起，只問(wèn)：“老太太和老爺還有沒(méi)有話(huà)要吩咐？”

    “沒(méi)有，沒(méi)有！”安國(guó)公半摟半拽，強(qiáng)行讓她起來(lái)，“請(qǐng)夫人快回房中歇息，下午便去與岳母舅兄商議定親罷！夫人辛苦，老太太這里都有我照顧，不必夫人再操心！”

    ……

    溫慧不愿在安國(guó)公府多待，回房便換了衣服出門(mén)，到理國(guó)公府正是午飯時(shí)分。

    她直接到了母親房里。

    張老夫人飯才吃了一半，已放下筷子拄拐迎出來(lái)，細(xì)看她的面色，問(wèn)：“怎么這個(gè)時(shí)辰來(lái)？吃了飯沒(méi)有？那老虔婆又作什么了？”

    女兒成婚還不滿(mǎn)一年時(shí)，張老夫人對(duì)徐老夫人私下的稱(chēng)呼，就從“親家太太”變成了“那老婆子”，沒(méi)過(guò)多久，又變成了“那老虔婆”。

    這兩日的事實(shí)在一時(shí)難以詳說(shuō)，溫慧也不愿讓年邁的母親多擔(dān)憂(yōu)，便笑道：“是來(lái)說(shuō)喜事的！我們老爺和老太太要把明達(dá)嫁回來(lái)，就不嫁明遙了，娘說(shuō)，可是不是一件大喜事？”

    親外孫女要嫁回自己身邊，張老夫人當(dāng)然喜歡！

    女婿家里有四個(gè)女孩子，但是她閨女親生的只有明達(dá)一個(gè)。明遙雖然也是閨女養(yǎng)大的，到底是女婿的妾生的，和明達(dá)比不了。

    只是才高興沒(méi)幾瞬，張老夫人便反應(yīng)了過(guò)來(lái)：“是明達(dá)嫁回來(lái)，家里更不會(huì)虧待她了，可孩子不是都和崔家過(guò)定了嗎，怎么突然又——”

    她認(rèn)定：“快說(shuō)，那老虔婆到底怎么為難你了？！”

    溫慧心里發(fā)酸。

    她忍住淚，攙扶母親往回走，一面笑道：“娘別急，且別說(shuō)那些。明達(dá)與崔玨命格相克，親事成不了了，這兩日便能退好。到底先說(shuō)好的是明遙嫁回來(lái)，我還想問(wèn)問(wèn)哥哥嫂子的意思——”

    “哎呦，我的好姑太太，我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？大姑娘要嫁回來(lái)？”

    何夫人也沒(méi)吃完午飯，便忙著來(lái)招待小姑子，哪知正把老太太和姑太太的話(huà)聽(tīng)了個(gè)尾巴，喜得忙開(kāi)口相問(wèn)。

    ——這可真是天上掉餡餅了！

    姑太太可不是來(lái)哄她的吧？

    溫夫人便笑道：“正要問(wèn)嫂子的意思呢！”

    何夫人忙替了丫鬟，扶住婆婆另一側(cè)，笑道：“咱們大姑娘要回來(lái)，我哪有不樂(lè)意的？連老爺我都先替他應(yīng)了！姑太太府上哪天方便？明天空不空？我們立刻就去下定禮！”

    “你這也太急了！”見(jiàn)兒媳婦這般喜歡親外孫女，張老夫人更加高興，“總也要看個(gè)好日子再去！”

    三人說(shuō)說(shuō)笑笑，正要回房。

    “……姑姑？”

    溫夫人腳下頓住，轉(zhuǎn)身看過(guò)去。

    溫從陽(yáng)一手扶著廊柱，面色煞白。

    他發(fā)直的目光掃過(guò)三位長(zhǎng)輩，看清她們的神色，他幾乎站不穩(wěn)，身側(cè)的李如蕙半抱半撐著才能扶住他。

    “姑母、老太太、太太……”

    溫從陽(yáng)咧嘴笑了笑，說(shuō)出的字幾乎連不成句：“你們……說(shuō)，是玩笑，玩笑，假的……是吧？”